제763장 아가씨의 마음
꽃을 지키는 근위
그래서 아까 위자오가 위곤에게 한 번 물었던 것이고, 그에게서 부정적인 대답을 얻은 뒤에야 가차 없이 죽음의 손길을 내리쳤던 것이다.
»고 선생님, 안심하십시오. 제가 있는 한 아무도 야오야오와 샤오수를 해치지 못합니다.« 위자오가 구몽야오에게 말했다.
»응, 네가 있으니 나는 안심이 된다.« 구붕전은 위자오의 어깨를 두드렸다. »이제 아무 일도 없으니 나는 먼저 돌아가마. 너희들도 일찍 쉬어라?«
»초 삼촌, 돌아가십시오. 여긴 이제 별일 없습니다……« 위자오가 일어나 경백과 구붕전을 배웅했다.
마당에서 경백이 먼저 구붕전의 차문을 열어 그를 태운 뒤, 위자오를 한 번 쳐다보았으나 무언가 말하려다 말았다.
»허, 경백, 당신이 황계 후기 정점 실력의 고수였다니 생각지도 못했습니다?« 위자오가 경백에게 할 말이 있음을 알아차리고 먼저 입을 열었다.
위자오는 경백에 대한 인상이 아주 좋은 편이었다. 다른 것은 제쳐 두고서라도, 황계 후기 정점 실력의 고수에게 매일 별장으로 밥을 배달하게 한다는 것 자체가 여간 쉬운 일이 아니었다!
»내 이 정도 실력이 어찌 당신과 견주겠소?« 경백이 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. »그 개 말이오……«
»저도 어찌 된 영문인지 모르겠습니다. 에너지…… 진기를 너무 많이 넣어 주었더니 지금 이 꼴이 되었습니다……« 위자오가 위무 장군을 언급하며 역시 쓴웃음을 금치 못했다! 경백이 위무 장군의 실력을 알아본 것도 무리는 아니었다.
위무 장군은 사람과 달리 실력을 감추는 법을 모르니까. 그렇기에 무예를 익힌 사람이라면 누구든 위무 장군의 실력을 알아볼 수 있었다.
»정말이지, 황계의 개를 보게 될 줄이야…… 황계 고수도 이미 아주 드문데, 집에 황계 고수견이 있다는 걸 남들이 알게 된다면 기절초풍하지 않겠소?« 경백이 고개를 저으며 위자오에게 말했다. »아가씨의 안전은 당신에게 맡기겠소. 나는 먼저 가겠소.«
»네, 경백, 안녕히 가십시오.« 위자오가 고개를 끄덕이며 경백의 차가 떠나는 것을 바라본 뒤 별장 안으로 돌아왔다.
위무 장군이 정상을 되찾자 구몽야오와 심우서는 무척 기뻐하며 그 전의 우울함을 말끔히 씻어냈다. 지금 두 사람은 거실에서 위무 장군과 함께 즐겁게 놀고 있었는데, 위자오가 들어오는 것을 보고 구몽야오가 무척 엄숙하게 위무 장군을 위자오 앞에 안고 와서 말했다. »자, 위무 장군, 우리 함께 위자오에게 고맙다고 인사하자!«
»허?« 위자오가 웃었다. »고맙다는 인사는 됐고, 그대가 슬퍼하지 않으면 그걸로 됐소.«
»고마워요, 위자오.« 아가씨는 오히려 무척 진지하게 말했다. »당신은 위무 장군이 내 마음속에서 어떤 존재인지 모를 거예요…… 나에게 위무 장군은 정말 중요해요! 오랫동안, 어릴 때부터 지금까지 나와 함께해 줬으니까……«
»알고 있소, 그래서 살린 거요.« 위자오가 고개를 끄덕였다.
구몽야오가 잠시 멍해졌다가, 곧 생각해 보니 그럴 만도 했다. 앞서 자신이 그토록 슬퍼했으니 위자오가 못 알아차렸을 리 없었다. »위자오, 아직 안 쉬었죠? 벌써 세 시가 넘었는데, 어서 좀 쉬어요?«
»아, 네, 그대들도 일찍 자시오?« 위자오는 자신이 앞서 이미 잠들었었다는 말을 차마 꺼내지 못했다. 아가씨와 심우서가 줄곧 문 앞에서 애태우며 기다리고 있었으니까.
위자오는 방으로 돌아간 뒤에도 잠들지 않고 침대에 누워 우가 집안 일을 생각했다.
원래는 자신의 인생이 우가 집안과 다시는 교차하지 않으리라 여겼는데, 우가 사람들이 먼저 찾아온 것이다?
소응…… 네가 우가 사람이란 말이냐?
위자오는 가볍게 한숨을 내쉬었다. 머릿속에 그 절세의 미모가 다시 떠올랐다.
그녀가 지금 어떻게 지내는지도 모르겠다? 위자오는 가볍게 한숨을 내쉬었다. 자신은 과연 그녀를 어떻게 대해야 할까?
어느새 몇 시간이 흘러, 위자오가 침대에서 별 생각을 다 하다가 거실에서 다시 인기척이 들려왔다.
아가씨와 샤오수가 깨어난 건가?
웨이 자오는 시각을 확인했다. 이제 슬슬 됐을 때였다. 침대에서 일어나 문을 밀고 나갔는데, 눈앞에 펼쳐진 광경에 몹시 놀라고 말았다!
아가씨와 샤오수 씨가, 아니 부엌에서 무언가를 부지런히 하고 있는 게 아닌가?
»샤오수, 이 멍청이야, 인터넷에는 기름을 먼저 두르라고 했는데, 왜 계란을 먼저 넣은 거야?« 부엌에서 구멍야오의 성난 목소리가 흘러나왔다.
»오, 몰랐어요, 계란을 넣은 다음에 콩기름으로 좀 끓이는 줄 알았어요……« 선위수가 힘없이 말했다.
»됐어, 기름이 없으면 더 건강한 거지……« 구멍야오는 어이없다는 듯 말했지만, 마음을 놓기도 전에 또 문제가 터졌다.
전기밥솥 안에서, 아니나 다를까, 지지직 탁탁 하는 소리가 새어 나온 것이다!
»샤오수, 이번엔 또 뭘 한 거야?« 구멍야오는 무의식적으로 전기밥솥 옆으로 달려갔다. 귀를 기울여 들은 순간 깜짝 놀라 얼른 뚜껑을 열었고, 이내 분노로 얼굴에 검은 줄이 그어졌다. »물을 왜 안 넣었어? 이걸로 어떻게 죽을 끓여?«
»오, 물은 나중에 넣는 줄 알았어요……« 선위수가 말했다.
»이 멍청이야, 너를 조수로 들인 게 정말 후회스러워! 너 같은 솜씨로는 나중에 시집도 못 갈 줄 알아!« 구멍야오는 당장이라도 그녀를 부엌 밖으로 걷어차 버리고 싶은 심정이었다.
»오, 화살표 오빠가 요리를 하니까 제가 안 해도 돼요.« 선위수는 아무렇지도 않다는 표정으로 말했다.
»시집가면서 웨이 자오까지 데려갈 셈이야?« 구멍야오가 눈을 크게 떴다.
»그냥 그이에게 시집가면 되잖아요……« 선위수는 당연하다는 듯 구멍야오를 바라보았다.
»샤오수, 솔직하게 말해 봐, 혹시 웨이 자오를 좋아하는 거야?« 구멍야오의 시선이 선위수의 두 눈을 꽉 붙들었다.
»언니도 좋아하잖아요?« 선위수가 되물었다.
»나는 아니야.« 구멍야오가 진지하게 말했다. »샤오수, 웨이 자오에게는 여자친구가 있어. 잘못된 길로 들어서면 안 돼.«
»오, 저는 안 그래요. 저는 첩이 되면 되니까, 여자친구가 있어도 별문제 없어요.« 선위수가 고개를 저었다.
»너는 자신을 속이고 있는 거야.« 구멍야오가 말했다. »샤오수, 도대체 어떻게 생각하는 거야?«
»별로 어떻게 생각하는 건 없어요, 그냥 야오야오 언니와 영원히 함께 있고 싶을 뿐이에요.« 선위수가 천진하고도 결백한 얼굴로 말했다.
»그래, 너는 내가 상관하지 않을게, 마음대로 해.« 구멍야오는 머리가 아팠다. 자신도 샤오수도 다 컸고, 두 사람 사이는 여전히 엉망으로 좋았지만, 저마다 가슴 깊은 곳에는 자기만의 비밀이 있었다. 그것은 절친한 사이의 관계가 견고한지의 문제가 아니라, 누구에게나 사생활이 있기 때문이었다.
구멍야오는 전기밥솥 안의 팝콘을 바라보며 어찌해야 좋을지 몰랐다.
웨이 자오는 아가씨와 샤오수의 대화를 들었지만, 끼어들러 가지는 않았다.
선위수에 대해 웨이 자오의 느낌은 사뭇 특별했다. 웨이 자오는 늘 선위수에게서 풍기는 어떤 기질이 어딘가 익숙하다고 느꼈다. 그런데 곰곰이 생각해 보면, 이런 성격의 여자아이는 정말로 알지 못했다.
두 사람이 사적인 이야기를 마칠 때까지 기다렸다가, 웨이 자오가 비로소 부엌으로 걸어갔다. »됐어, 나에게 맡겨. 두 사람은 거실에서 기다리고 있으면 돼.«
구멍야오는 불쑥 나타난 웨이 자오에게 깜짝 놀랐고, 선위수는 오히려 혀를 쏙 내밀고 손뼉을 짝짝 쳤다. »오, 또 만들어 준 걸 먹을 수 있겠네요. 야오야오 언니, 거 봐요, 화살표 오빠가 있으니까 우리가 할 필요 없다니까요.«