제799장 긴장한 위 가 사람들
꽃을 지키는 근위
»그렇지! 수빈, 네가 정말 대단해. 네 한마디에 귀가 번쩍 뜨이고 막혔던 게 뻥 뚫렸어!« 캉자오밍이 단번에 기뻐하며 말했다. »요즘 웨이보 같은 게 다 유행하지 않나? 관신의 웨이보를 알아볼 수 있겠어? 거기에 뭐 취미 같은 게 적혀 있는지 좀 보자고?«
»그래, 이 일은 나한테 맡겨!« 왕수빈은 어제 그 돈 밝히는 간호사 아줌마를 떠올렸다. 오늘 다시 가서 물어보고 얼마간 이득을 쥐여 주면, 설마 알아내지 못하겠나!
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옌징시, 위 가 저택.
위쿤이 온몸을 붕대로 감은 채 병상에 누워 있었다. 중년의 미모의 부인이 침상 머리에 앉아 눈물을 훔치고 있었고, 또 다른 남자는 근심이 가득한 얼굴로 방 안을 쉬지 않고 서성이고 있었다.
»네 아들이 저 꼴이 됐는데, 복수하러 가지도 않고 여기서 뱅뱅 도는 게 뭐야?« 미모의 부인이 짜증이 난 듯 남자에게 고함을 질렀다. 목소리에는 울먹임이 배어 있었다. »위 가가 이렇게 대단한데, 지금 남에게 머리 위까지 밟히고도 화도 못 내? 위비더, 대체 아들이 안타깝지 않은 거야?«
»그만 좀 해!« 위비더라는 남자가 짜증스럽게 손을 휘저었다. »내가 안 속 타는 줄 알아? 샤오쿤이 누구한테 당했는지도 모르고, 돌아온 뒤로는 의식불명이고, 온몸의 경락이 다 부서져서 폐인이 됐는데, 내가 너보다 더 조급해! 그런데 어쩌겠어? 둘째 형님이 와서 판단하실 때까지 기다리는 수밖에.«
미모의 부인은 위비더의 고함에 입을 다물고는, 침상에 앉아 흐느끼며 눈물만 훔쳤다.
위 가는 수년간 강호를 종횡무진하며 이런 타격을 받아 본 적이 없었다. 이런 청천벽력 같은 재앙은 이미 위 가에서 아주 먼 일처럼 보였다. 속세의 모든 세가 중 위 가의 체면을 세워 주지 않는 자가 없었고, 더구나 감히 위 가 사람을 쳐서 다치게 하는 자는 없었다!
그런데 지금은 위쿤을 다치게 한 것도 모자라 영구적인 손상을 입혔고, 위쿤의 온갖 신수(身手)를 폐하여 폐인으로 만들어 버렸다. 다시는 내가공법을 익힐 수 없고, 설령 외가공법을 익힌다 해도 다시는 큰 경지에 이르기 어렵게 된 것이다!
위 가의 젊은 세대 가운데 가주인 둘째 집 아들 다음가는 준걸인 위쿤은 큰 기대를 받고 있었으나, 이렇게 까닭도 모른 채 중상을 입고 생사를 알 수 없게 되었다.
그때, 중년 남자 하나가 문을 밀고 빠른 걸음으로 들어왔다. 그의 곁에는 젊은이 하나가 있었는데, 생김새가 위쿤과 매우 닮았으나 눈썹과 눈매에는 세상을 얕보는 듯한 오만함이 서려 있었다!
이 중년 남자는 경매회에서 한 번 모습을 드러냈던 그 위 가의 중년 남자, 곧 위 가의 현 가주 위비푸였다. 그는 이미 현계 후기 정상의 실력을 지녔고, 한 걸음만 더 나아가면 지계로 승급할 수 있었다!
그리고 그의 곁에 있는 젊은이는 그의 아들 위펑으로, 위 가 안에서 위비푸 다음가는 고수이며 현계 초기 정상의 실력을 지니고 있었다.
»둘째 오라버니, 오셨군요. 우리 샤오쿤을 위해 주장을 세워 주셔야 해요……« 미모의 부인은 위비푸가 들어오는 것을 보고는 황급히 일어나 울며 하소철했다. »샤오쿤은 온몸의 모든 경맥이 부서져 이제 폐인 하나가 되었고, 앞으로는 취련도 할 수 없게 되었어요. 그를 다치게 한 자를 반드시 만단으로 찢어 버리셔야 해요!«
위비푸는 위쿤이 다쳤다는 소식을 듣고도 무척 놀랐다!
그저께 밤, 위쿤이 자신에게 전화를 걸어 중상을 입었다고만 말하고는 소식이 끊겼다. 위비푸는 경악한 나머지 급히 사람을 쑹산시로 보내 위쿤을 찾아 옌징으로 데려오게 했다.
위 가 사람들이 위쿤을 찾았을 때, 위쿤은 이미 정신을 잃고 인사불성이었다. 돌아온 뒤 위 가의 의사가 급히 위쿤을 치료했으나, 결과는 낙관적이지 못했다. 목숨은 건졌지만 무공은 완전히 잃었고, 경맥이 모두 끊어져 이미 폐인 하나가 되어 버린 것이다!
위비푸는 이 비보를 접하고는 급히 아들을 데리고 달려왔다.
»샤오쿤을 누가 다치게 했는지도 아직 확실하지 않은데, 무슨 복수를 논한단 말인가?« 위비푸가 눈썹을 찌푸렸다. »샤오쿤은 이미 황계 후기의 실력을 지녔네. 이 속세에서 그를 다칠 수 있는 자는 이제 많지 않아. 그리고 그를 다칠 수 있는 자들은 모두 우리 위 가와 친분이 있네. 누가 손을 대겠나?«
»그게……« 위비더도 매우 이상하게 여겼다. 대체 누가 위쿤을 다치게 한 것일까. 이치대로라면 속세의 그 몇 늙은이들은 모두 위 가와 사이가 좋으니 그들이 손을 댔을 리 없었다! 그리고 은세가의那些人들은 속세의 일에 간섭하는 것이 엄금되어 있었다!
»비더, 너무 상심하지 말게. 우리 위 가는 자원이 풍부하고 무술의 천재지보를 지니고 있네. 샤오쿤이 이 목숨만 건진다면 청산이 남아 있으니 장작 걱정은 없지. 외가공법을 취련해도 출세할 수 있네!« 위비푸가 말했다. »그때가 되면 내가 가문의 재력을 다 기울여 그를 돕겠네!«
»고맙습니다, 둘째 오라버니! 이 방법밖에 없군요!« 위비더가 한숨을 내쉬었다. 일이 이렇게 된 이상, 이것이 최선의 결과였다.
»이 일은 좀 수상하네! 샤오쿤은 잔도를 조사하러 갔다가 습격을 당했지. 내가 알기로는 쑹산시에서 가장 강한 외가 고수인 리푸도 겨우 황계 후기 정상의 실력이고, 외가공법은 내가공법보다 한 등급 낮네. 그러니 기껏해야 샤오쿤과 막상막하일 뿐, 깊은 원한이 없다면 샤오쿤과 정면으로 맞붙을 리가 없지.« 위비푸가 말했다. »내 생각에는 샤오쿤을 이 꼴로 만든 자는 최소한 황계 후기 정상 실력의 내가 고수일 것이네!«
»둘째 오라버니, 혹시 은세가 조 가 사람들이 손을 댄 게 아닐까요?« 위비더가 문득 물었다. »듣기로는 조 가의 서자인 조치빙이 최근 쑹산시에서 몹시 날뛰고 있다고 하더군요. 철거도 하고 집도 짓고…… 조 가 사람들도 우리 위 가의 한 분파가 속세에서 돈을 긁어모으는 걸 보고는 좀 안달이 난 게 아닐까요? 게다가 조 가는 본래 우리 위 가 사람들과 사이가 좋지 않잖아요. 혹시 그쪽 사람들이 샤오쿤을 다친 게 아닐까요? 어쨌든 그런 실력을 지닌 것은 그들뿐이니까요!«
»그건 단정하기 어렵습니다. 그럴 가능성도 있지만, 화랑방 사람들 역시 쑹산시에서 활동하고 있다고 들었습니다!« 우비푸가 말했다. »작디작은 쑹산시, 손바닥만 한 땅에 이토록 많은 세력이 나타나다니, 실로 복잡하군요! 자칫 잘못하면 우리가 풍랑의 한복판에 끼이게 될 테고, 이는 우가의 이익에 부합하지 않습니다! 조가든 화랑방이든, 그들은 우리 우가의 속세 지파가 대항할 수 있는 상대가 아닙니다!«
»그렇지요. 정말로 조가나 화랑방 사람들의 소행이라면, 그쪽에 있는 큰형님께 연락할 수밖에 없겠지요……« 우비더 역시 깊은 한숨을 내쉬었다. 그는 마음속 증오가 가시지 않았지만, 자신의 역량이 어느 정도인지 잘 알고 있었고, 그 숨은 가문과 최상위 방파가 자신이 흔들 수 있는 존재가 아니라는 것도 알고 있었다!