제831장 살아난 당구
꽃을 지키는 근위
위소는 줄곧 심우서가 바보가 아니라고, 오히려 영리하다고 여겨 왔다. 그래서 심우서가 지금 저렇게 거리낌 없이 진영준의 신경을 건드리는 것은, 틀림없이 자신이 곁에 있다는 걸 믿는 까닭일 터였다.
«만 원, 한 판 겨뤄 보겠나, 감히?« 자신이 가장 자신 있는 솜씨를 무시당하자 진영준은 당장에라도 분이 치밀었다.
«하지만 우리 그렇게 많은 돈 안 가져왔는걸, 너랑 못 겨뤄!« 심우서가 다소 아쉽다는 듯 말했다.
«돈은 안 줘도 돼. 너희가 지면, 내 당구 솜씨가 대단하다는 것만 인정하고, 나한테 당구 배우면 그만이야!« 진영준도 바보는 아니어서, 지면 나랑 자라든가 하는 어리석은 소리를 대놓고 하지는 않았다. 여자를 꾀는 데는 차근차근 밟아 나가야 한다고 생각했으니까.
«오?« 심우서는 잠시 생각해 보니, 그러면 오히려 이득인 것 같았다. 고개를 돌려 고몽요를 보았다. »야오야오 언니, 우리 그 사람이랑 겨뤄야 해?«
«뭘 겨뤄? 이길 자신 있어?« 고몽요는 진영준을 이길 자신이 없었다. 진영준이 자기 당구 솜씨가 어쩌고저쩌고 했으니, 허풍은 아닐 터였다. 그래서 고몽요는 아예 겨뤄 볼 생각도 하지 않았다.
«모르겠어……« 심우서도 그 말이 맞는 듯했다. 둘이서 해도 진영준 한 명을 못 이길지도 모르는데, 그런데도 아까 호언장담을 해 버렸으니, 이제 와서 안 겨루자면 진영준을 두려워하는 것처럼 보일 터였다. 그렇게 생각하자 무심코 고개를 들어 위소를 보았다. »젠파이 오빠, 우리 이길 수 있어?«
«이기겠지……« 위소가 어깨를 으쓱했다. »……«
«좋아, 우리 너랑 겨룰게! 하지만 나랑 야오야오 언니 둘이 같이 너랑 겨루는 거야. 이기면 너는 우리한테 한 명당 만 원씩 줘야 해!« 심우서는 위소의 말을 듣고 위소가 완전히 자신만만한 줄로 여겨, 고개를 끄덕이며 진영준의 도전을 받아들였다.
위소는 그 순간 쓴웃음을 지었다. 그의 말은 아직 끝나지 않았는데, 그가 하려던 말은 »이기겠지…… 아니면 말고……« 였는데, 심우서에게 말허리를 잘린 것이다!
«좋아, 문제없어!« 진영준에게 돈쯤은 문제도 아니었다. »어떻게 겨룰 건가, 말해 봐. 스누커?«
«스누커가 뭐야?« 심우서는 알아듣지 못했다.
«당구 치는 방식의 하나지……« 진영준은 속으로 비웃었다. 스누커가 뭔지도 모르면서 나랑 겨루겠다고? 이건 죽으려고 덤비는 거나 다름없잖아?
«오, 너랑 겨루는 거니까 당연히 내 방식대로 해야지!« 심우서는 개의치 않았다. »우리 방식은 한 사람이 색깔 하나씩 맡아서, 자기 공을 먼저 다 쳐 넣는 사람이 이기는 거야!«
«그렇구나……« 진영준은 속으로 생각했다. 이건 화식 당구랑 비슷하군. 다만 몇 가지 가감점 규칙이 빠진 것뿐이니 상관없다. 이렇게 해도 이 두 아가씨는 가볍게 이길 수 있으니까. »좋아, 네가 하자는 대로 하지!«
이른바 고수는 한 번 쳐 보면 실력이 드러나게 마련이었다. 진영준이라는 인간은 고몽요와 심우서에게 몹시 밉살스러웠지만, 당구 솜씨만은 확실히 뛰어났다. 시작하자 의심의 여지도 없이 진영준은 자기 색깔의 공을 전부 주머니에 넣어 버렸고, 고몽요와 심우서는 공 하나를 넣었을 뿐이었는데, 그것마저 어쩌다 맞아 들어간 것이었다.
«어떤가?« 진영준은 이렇게 쉽게 이길 줄은 몰랐다. 이 두 사람은 분명 순수한 초짜로, 요령이라고는 하나도 없이 그저 마구잡이로 치고 있었다.
«정식 경기도 세 판 두 선승인데, 너 겨우 한 판 이기고 뭐가 그리 잘난 체야?« 심우서는 다소 얼이 빠졌다. 젠파이 오빠가 이길 수 있다고 하지 않았나? 어째서 진 걸까? 그러다 조급한 마음에 고개를 돌려 위소를 보았다.
«좋아, 세 판 두 선승이면 세 판 두 선승이지!« 진영준도 개의치 않았다. 고몽요와 심우서의 형편없는 실력이라면 백 판을 해도 반드시 질 터였다. 그래서 진영준은 한 판 만에 이기든 두 판 만에 이기든 상관하지 않았다. 이미 승리는 따 놓은 당상이라고 여겼기에, 이 두 아가씨를 철저히 패배에 납득시키려 했다. »다음 판은 내가 한 번 치고, 너희는 한 사람씩 한 번씩 쳐도 좋아! 너희 둘이 합쳐서 자기 색깔 공을 전부 주머니에 넣기만 하면 너희 승리야!«
진영준은 한 판을 이기고 나서 고몽요와 심우서의 진짜 실력을 알았기에, 큰소리를 쳐도 개의치 않았다.
«좋아……« 심우서는 이번에는 자신감이 사라져 있었다. 전에는 위소가 나서서 판세를 뒤집어 주기를 바랐건만, 끝까지 위소는 나타나지 않았고, 그녀는 의심할 여지 없이 판을 내주고 말았다……
위소는 어쩔 수 없이 자리에서 일어나 걸어와 당구대 옆에 섰다. 그리고 두 손을 당구대 위에 얹었다.
«뭐 하려는 거야?« 진영준은 위소가 갑자기 이 일에 끼어들 줄은 몰랐다. 자신은 줄곧 군자답게 처신했고, 힘으로 억누른 데가 없었는데, 이 위소가 무슨 쓸데없는 참견을 하는 걸까?
«아무것도, 그냥 좀 보려고.« 위소가 담담히 말했다. »왜, 너희 경기하는데 내가 좀 봐서 안 되나? 네가 속임수나 쓰는지 좀 보게.«
«좋아! 봐, 마음껏 봐!« 진영준은 위소가 그저 보기만 하겠다는 말에, 게다가 속임수를 쓰는지 보겠다는 말까지 하니 위소를 막지 않기로 했다. 보면 뭘 알아본다고? 더군다나 그를 쫓아내면 오히려 속임수라도 쓰는 것처럼 뒷말이 날 터였다!
전에는 전영준이 위소가 고몽요나 심우서를 대신해 당구를 치려는 줄 알았다. 그랬다면 전영준은 절대 동의하지 않았을 것이다. 위소의 실력을 모르니 그가 당구 고수인지 어찌 알겠는가? 눈앞에 다 와 가는 미인을 어찌 위소에게 망칠 수 있단 말인가?
그러나 위소가 끼어들 생각이 없어 보이자 전영준도 그를 신경 쓰지 않고 곧바로 고몽요와 심우서에게 말했다. »두 분 먼저 시작하세요. 세 방을 봐 드리죠!«
정상적인 당구 고수라면 브레이크 샷에서 공 하나쯤은 넣을 수 있지만, 고몽요와 심우서는 분명 그렇지 못했다. 아직 그런 기술이 없었으니 초반은 두 사람에게 전혀 유리할 게 없었다. 하지만 전영준이 이미 세 방을 봐 주겠다고 했으니, 한 사람당 세 방이면 여섯 방이나 되는 셈이었다. 꽤 많이 봐 주는 것이었고, 그만큼 전영준이 얼마나 자만하는지도 알 수 있었다.
»탕!«
심우서가 브레이크 샷을 쳤다. 테이블 가운데의 공들이 사방으로 흩어졌지만, 주머니에 들어간 공은 하나도 없었다.
이어서 고몽요가 나섰다. 고몽요 역시 자기 색깔의 공 하나를 겨누어 쳤지만, 정확도와 힘의 문제로 주머니와는 거리가 아주 요원했다.
그다음 다시 심우서의 차례였다. 그런데 심우서가 가볍게 친 이 한 방은 자기 색 공을 주머니에 넣지는 못했지만, 그 공이 마치 살아 있는 것처럼 테이블 위를 미친 듯이 이리저리 부딪치며 굴러 다니게 만들었다……
심우서는 넋이 빠졌고, 고몽요도 넋이 빠졌으며, 옆에서 지켜보던 전영준 역시 이 광경에 다소 어안이 벙벙했다! 대체 어찌 된 일인가? 이 공이 멈추지를 않는단 말인가? 심우서가 어떻게 이렇게 큰 힘을 낼 수 있단 말인가? 공을 이렇게 쳤는데도 멈추지 않다니?