제2585장 두 배로
꽃을 지키는 근위
«오, 그렇다면 더 이상 얘기하지 말자.» 위소가 말했다.
«아니, 봐요. 다른 조건이라면 뭐든지, 완성된 삼품 단약과 삼품 약정만 아니면 다른 조건은 얼마든지 내걸어도 돼요!» 우반호가 다급해져서 서둘러 위소를 막아서며 말했다.
«다른 건 정말 별로 필요가 없는데…… 이건 강매 아닌가요?» 위소가 못마땅한 얼굴로 우반호를 바라보았다.
«강매가 아니라 그냥 값을 부르라는 거예요!» 우반호가 말했다.
«이렇게 하죠. 당신이 내건 조건을 두 배로 올리면 거래하고, 아니면 관두겠소.» 위소가 말했다.
«아? 그것도 두 배로요?» 우반호가 깜짝 놀랐다.
«두 배로 해도 나는 손해라오. 당신이 내놓는 쓸모 있는 물건이라고는 이품 약정 두 개뿐이고, 나머지 은장 우가에 감춰 둔 것들은 무슨 소용이 있겠소?» 위소가 입을 삐죽거렸다.
«그럼 할아버지께 먼저 보고드려 볼게요……» 우반호도 생각해 보니 그럴듯했다. 삼품 약정과 삼품 단약 재료는 은장 우가에 둬 봐야 쓸모가 없었고, 그의 할아버지도 고작 이품 연단사일 뿐이라 삼품 단약은 아예 만들 수조차 없었다. «삼품 단약 재료는 어떤 걸 원하시죠?»
«대환단 세 몫, 빙심옥골단 세 몫, 취기단 네 몫이오.» 위소가 말했다.
«빙심옥골단? 그게 뭔가요?» 우반호가 잠시 멍해졌다. 대환단과 취기단은 들어 봤지만 빙심옥골단만은 처음이었다. 그도 연단사였지만 단약의 종류가 워낙 많아서, 흔히 쓰는 몇 가지 말고는 나머지까지 다 꿰고 있을 수는 없었다.
더구나 빙심옥골단 같은, 효능이 아주 특정된 단약은 접해 본 적조차 없었으니 그가 모르는 것도 당연했다.
«오, 내가 단방을 줄 테니 돌아가서 조제하면 되오.» 위소가 말했다. 빙심옥골단은 사실 빙당 아가씨 같은 사람에게만 쓸모가 있고 다른 사람에게는 별 효용이 없었기에, 단방이 퍼져 나가도 상관없었다. 우가에서 이 단방을 손에 넣어도 돈으로 바꿀 수는 없었다.
«알겠습니다.» 우반호가 고개를 끄덕이고 위소에게 단방을 적게 했다.
사실 이품 약정 두 개만 빼면 나머지는 우반호가 보기에 별문제가 없었다. 삼품 약정과 삼품 단약 재료가 귀하기는 했지만, 이를 쓸 수 있는 사람이 거의 없었으니 어쩔 수 없었다. 삼품 단약 재료는 그나마 나았고, 삼품 약정 재료는 아예 계륵이나 다름없었다.
삼품 단약 재료가 쓸모 있다 한들 현단문의 노조만이 연단에 쓸 수 있었고, 현단문 노조가 일 년에 몇 번이나 삼품 단약을 만들겠는가? 재료는 많고 단약은 적은 법이었다.
우반호는 위소의 단방을 들고 교실을 나가 보고를 드리러 갔고, 위소는 한정의 앞자리, 왕심연의 옆자리에 앉았다.
«일 처리는 끝났어?» 왕심연은 위소와 우반호의 대화가 끝나기를 기다렸다가 물었다.
«응, 이제 괜찮아.» 위소가 고개를 끄덕였다. 그는 어제부터 지금까지 분주하게 움직이느라 손에 잡힌 일들이 죄다 밀려 있었다. 원래 위소는 오늘 학교에 와서 은장 장가의 합격 심법을 연구해 볼 생각이었지만, 아침부터 뛰어다니느라 장가의 그 심법 구결을 볼 겨를도 없었다.
이 심법을 정말로 활용할 수 있다면 한정의가 삼품 단약을 만들어 내는 것도 꿈만은 아닐 터였다.
왕심연은 고개를 끄덕이고 더는 말하지 않은 채 조용히 책을 보았다. 그러나 그녀의 마음속은 몹시 어지러웠다. 위소와의 관계가 점점 가까워지는 것을 강조룡도 눈여겨보고 있었다. 강조룡이 당장 과격한 행동을 벌이지는 않았고, 지난번 겨울 여행 이후로는 자취를 감춘 듯했지만, 왕심연이 걱정하는 것은 강조룡이 이렇게 계속 참고만 있다가 더 큰 음모를 꾸미는 것은 아닐까 하는 점이었다.
순간 왕심연은 마음이 어지러워지고 머릿속이 뒤죽박죽 뒤엉켜 책이 눈에 들어오지 않았다. 어지럼증까지 느껴지자 그녀는 말했다. «나 잠깐 잘게…… 좀 졸려……»
«그래.» 위소도 왕심연이 요즘 유난히 잠이 많은 것을 눈치채고 있었다. 예전에는 점심잠을 자지 않았는데 요즘은 자주 그랬다. 위소는 좀 이상했지만, 왕심연의 몸이 좋지 않으니 그 때문일 거라고 생각했다.
얼마 후 우반호가 다시 교실로 들어왔다. 막 큰 소리로 말하려는데 위소가 제지했다. «심연이가 잤어. 교환할 거면 목소리 낮춰, 아니면 당장 꺼져!»
«어…… 알겠습니다. 위소, 할아버지가 요구를 받아들이셨어요. 그런데 이품 약정은 지금 집에 남은 게 하나뿐입니다. 올해 배정량을 아직 안 내려받아서 하나밖에 못 주고, 나머지 하나는 차용증을 써 줄 테니 이렇게 하면 어떨까요?» 우반호가 물었다.
«그건 안 되오. 혹시 자료를 복사해 놓고 나 몰라라 하면 어쩔 거요? 돈 주면 물건, 물건 주면 돈, 아니면 거래 없소!» 위소가 단호하게 말했다.
«……그럼 어떡하죠? 우리 집엔 이것밖에 없는데, 사람이 왜 이렇게 융통성이 없어요? 좀 변통하면 안 돼요? 백영두를 증인으로 세우면 내가 사기를 칠 수 있겠어요?» 우반호가 어이없다는 듯 말했다.
«백영두를 세우면 당신이 자료를 가져갈 수 있을 것 같소?» 위소가 되물었다.
«그건……» 우반호도 생각해 보니 그랬다. 백영두가 자료를 넘겨줄 생각이라면 위소를 거쳐 이렇게 번거롭게 교환할 필요도 없었다. 그래서 그는 말했다. «다른 약정 대신 다른 물건으로 대체해 드릴까요? 어떠세요?»
«다른 물건이라……» 위소는 잠시 무엇으로 대체할지 정말 떠오르지 않았다. 곰곰이 생각하다가 말했다. «그럼 삼품 약정 제작 재료를 한 몫 더 주시오.»
«그건…… 지금은 그것도 없습니다……» 우반호의 얼굴이 어두워졌다. «두 몫은 예전에 남은 거고, 집에 남은 삼품 약정 재료는 모두 현단문에 보내 연구용으로 줘 버렸어요. 돌려받으려면 기회가 있어야죠……»
«젠장, 이것도 없고 저것도 없고, 그럼 당신에겐 뭐가 있소?» 위소가 겨우 하나 떠올렸는데 우반호에게 없었다.
«이렇게 하는 게 어떨까요? 삼품 단약 제작 재료 열 몫을 원하시잖아요? 그럼 제가 열두 몫, 종류마다 네 몫씩 드릴게요. 어떠세요?» 우반호는 위소가 정말 다른 물건이 필요 없고 삼품 약정 재료를 원하는 걸 보고, 다른 단약 재료로 대체하기로 했다.
«오, 그거라면…… 그것도 괜찮겠군.» 위소는 고개를 끄덕이면서도 속으로는 생각했다. 아무래도 삼품 단약 제작 재료는 그다지 값이 나가지 않는 모양이군. 아니면 우반호가 어찌 한 번에 두 몫이나 더 내놓겠는가?