제2923장 신권전의 결정 상
꽃을 지키는 근위
«쯧!» 펑 노태야가 놀라운 듯 혀를 찼다. 그러다 곧 깊은 생각에 잠겼다! 신권전의 제자들도 위소를 우두머리로 인정했다고? 신권전이 어떤 문파인지 펑 노태야는 훤히 알고 있었다. 신권전은 상고 문파 가운데서도 외가 취련의 전범으로, 굉장히 강한 곳이었다! 비록 요즘은 다소 조용하지만, 누구도 신권전의 초연한 지위를 부정할 수 없었다!
비록 신권전에서 이번에 현단문 시련에 보낸 제자가 반드시 직계 제자는 아닐지라도, 분명 핵심 제자일 터였고, 신권전의 핵심 제자가 바보일 리는 없으니, 이 위소라는 자는 필시 남다른 점이 있을 터였다!
게다가 갈선이라는 이름도 펑 노태야는 들은 적이 있었다. 이 갈선은 상고 계층에서도 한 인물로 꼽혔고, 정보가 무척이나 빠른 자였는데, 어느 상고 문파에도 의탁하지 않았다. 그러한 인물이 남을 우두머리로 인정했다니, 이 안에는 문제가 있다고 하지 않을 수 없었다!
«펑스피안, 어찌 되었든 이번에 너는 문중의 체면을 손상시키는 일을 저질렀다. 당분간 사과방에 들어가 벽을 마주하고 반성하거라! 가문의 다른 사무에는 관여하지 마라!» 펑 노태야가 마침내 입을 열었고, 그것도 단칼에 못을 박듯이 말했다. «네가 이번 시련에 참가해서 대환단을 얻었으니, 공과 과가 상쇄된다. 나는 그 밖의 벌은 내리지 않겠다!»
«예, 감사합니다, 할아버지!» 펑스피안은 일이 이렇게 가볍게 해결될 줄은 생각지도 못했다! 알다시피 벽을 마주하고 반성하는 것은 사실 취련과 비슷했다. 그렇지 않았다면 펑스피안도 평소에 자주 폐관 취련을 하곤 했으니, 이 벌은 취련자에게는 사실상 벌이나 다름없는 것이었다!
본래 펑스피안은 자신이 분명 소문주 제1순위 계승자 자리에서 밀려날 것이라고 생각했었다! 그러나 지금 보니 할아버지는 그런 생각이 없으셨다!
펑톈후의 얼굴빛이 미묘하게 변했다. 그는 노태야가 한마디로 일의 성격을 규정지을 줄은 몰랐지만, 어찌할 도리가 없어 감히 더 말을 보태지 못했다.
«음, 톈후, 네가 대환단을 가져다 역천에게 먹여라. 그 아이도 우리 상고 풍가에서 가장 잠재력 있는 자식이니, 병이 낫는다면 물론 좋은 일이지!» 펑 노태야는 편들지도 않고 곧장 펑톈후에게 암시를 주었다. 즉, 네 아들이니 나으면 그 역시 경쟁할 기회가 있다는 뜻이었다.
«예! 감사합니다, 아버지!» 펑톈후는 크게 기뻐했다. 이 대환단이 정말로 풍역천에게 돌아갈 줄은 몰랐다! 알다시피 앞서 그는 바라기는 했어도, 이 대환단이 과연 풍역천에게 주어질지 확신하지 못했었다.
결국 상고 풍가에게 풍역천은 그저 식물인간일 뿐 쓸모가 없는 몸이었다. 일부 냉혈한 세가의 방식대로라면 이런 인물은 버려진 말이었고, 대환단을 가져온다 해도 집안에 두어 긴급한 때를 대비할 뿐 쉽사리 사람에게 먹이지 않았다.
숨겨진 조가가 실로 산 증거였다. 조 노태야의 처사는 무척이나 냉혹무정했다.
«다들 물러가거라, 각자 할 일을 하거라.» 펑 노태야는 그렇게 말하고는 몸을 돌려 떠났다. 상고 풍가의 현재 기풍은 매우 좋지 않았지만, 펑 노태야도 어쩔 도리가 없었다. 펑스피안이 너무나 유약했다. 상고 풍가의 세력이 강하다면 문제될 게 없었겠지만, 누구도 상고 풍가를 어찌하지 못할 테니 말이다. 그러나 지금 상고 풍가는 말류 가문일 뿐이니, 펑스피안에게 수완이 없다면 앞으로 상고 풍가가 남들에게 죽도록 짓밟히지 않겠는가?
그러나 펑 노태야도 좋은 해결책을 떠올리지 못했다. 펑톈린과 펑스피안 두 사람의 성격은 비슷하고, 펑톈후와 풍역천의 성격 또한 비슷했지만, 이 두 가지 성격 모두 극단이라 가주가 되기에는 맞지 않았다.
다만, 당장은 한 걸음씩 나아가며 지켜보는 수밖에 없었고, 펑 노태야는 그들 가운데 누군가가 변하기를 바랄 뿐이었다.
……………………
신권전, 이사패의 귀환은 신권전 입장에서 뜻밖의 일이라 할 만했다!
가는 길에 이사패는 동문 한 명과 함께 장내포를 만났고, 동문이 장내포에게 맞아 죽은 뒤 이사패는 홀로 현단문으로 가 시련에 참가했다.
당시 시신을 수습하러 온 신권전 제자가 이사패를 권해 물러나 가지 말라고 했지만, 이사패는 굳건히 현단문으로 향했다. 누군가는 그를 집념이 강하다 여겼고, 누군가는 그가 감정에 치우쳐 분별을 잃었다 여겼다!
그는 이미 장내포와 원한을 맺은 터였다. 그런 상황에서 현단문 시련에 가면, 장내포가 원한을 품고 다시 이사패를 공격해 시련之地에 그를 남겨둘지 장담할 수 없었다.
그래서 이사패가 돌아왔을 때, 문파 사람들은 모두 놀랐다. 특히 그의 스승인 무쌍권사는 더욱 그랬다. 신권전과 명일복명일 교파는 줄곧 대립 관계였고, 무쌍권사는 현재 신권전의 장문이었다. 이사패는 그의 관문 제자는 아니었지만 그가 비교적 기대하는 제자 가운데 하나였다. 앞서 그는 신권전 대장로의 제자가 맞아 죽었는데, 자기 제자는 여전히 시련으로 향했다는 소식을 듣고 무척 걱정했었다.
이사패의 정신은 가상했지만, 가면 위험천만한 줄 뻔히 알면서도 가겠다 하는 것은 다소 감정에 치우친 처사였다.
«사패, 네가 시련을 통과한 것이냐?» 무쌍권사가 다소 놀라며 물었다.
«예, 스승님, 제자가 시련을 통과했고, 게다가 대환단 한 알을 성공적으로 바꿔 왔습니다!» 말하면서 이사패는 주머니에서 대환단을 조심스레 꺼내 무쌍권사에게 바쳤다.
«아!» 무쌍권사는 이번에야말로 진정 놀랐다. 이사패가 살아 돌아온 것만 해도 몹시 놀라운 일이었는데, 그가 삼품 대환단까지 가져왔으니 참으로 가히 믿기 어려운 노릇이었다. «시련 중에 장내포가 너를 괴롭히지 않았느냐?»
무쌍권사는 장내포를 골수에 사무치도록 미워했다. 그가 신권전의 핵심 제자 한 명을 때려 죽였기 때문만이 아니라, 그가 명일복명일 교파의 제자이기 때문이기도 했다. 신권전은 명일복명일 교파의 제자를 가장 증오했다!
«있었습니다. 그러나 제자는 시련 중에 우두머리 한 명을 인정했고, 그 우두머리의 보호 아래 장내포의 기세를 크게 꺾어 동문 사제의 원한을 갚았을 뿐 아니라, 제가 시련을 성공적으로 통과해 삼품 대환단을 얻도록 해주었습니다!» 이사패가 사실대로 말했다.
«오? 네가 우두머리를 인정했다고? 게다가 장내포의 기세를 크게 꺾었다고? 어찌 된 일이냐?» 무쌍권사는 본래 이사패가 무슨 우두머리를 인정했다는 것에 다소 화가 났었다. 신권전의 제자들은 모두 발군의 존재인데, 어찌 함부로 남을 우두머리로 인정할 수 있단 말인가?
그러나 장내포의 기세를 크게 꺾었다는 말을 듣자 그는 흥미가 생겼다. 명일복명일 교파 사람들이 재수 없는 꼴을 보는 것이 무쌍권사에게는 가장 즐거운 일이었다.
«일은 이러합니다……» 이사패는 숨기지 않고, 위소를 만난 일과 위소가 마팔을 없애고 마구를 폐기하고 장내포의 기세를 크게 꺾은 일을 스승 무쌍권사에게 자세히 말했다.