제3363장 경악한 톨 일월
꽃을 지키는 근위
»아, 그자가 아직 나한테 주기로 한 취기단 한 알을 안 줬어. 벌써 몇 달째인데, 그자의 말을 믿을 만하다고 생각해?« 위자오가 입을 삐죽거렸다.
»이…… 허허, 린 선생님 말씀이 맞습니다. 하지만 이 몸도 한 번 속았으니, 이제는 한 번 속으면 한 번 깨닫는 법이지요?« 톨 일월은 역시 뻔뻔한 편이라 너털웃음을 터뜨리며 자신의 잘못을 시원하게 인정했고, 오히려 위자오가 할 말을 잃게 만들었다.
»두 번째 조건은 에너지석에 관한 것이오.« 위자오가 말했다. »나는 에너지석 한 무더기가 필요하오.«
»에너지석……« 톨 일월의 얼굴빛이 살짝 변했다. »린 선생님, 이 에너지석은 우리 파오리 일족에게도 얼마 남지 않았습니다. 그런 요구라면 이 몸으로서는 따르기 어렵습니다! 비록 내가 파오리 일족의 족장이지만, 파오리 일족의 미래 자손들이 취련할 자원을 제 사사로운 이익을 위해 넘겨주어 만고의 죄인이 될 바에야, 차라리 이 사품 최상급 대환단을 받지 않겠습니다! 물론, 린 선생님께서 우리에게 사품 최상급 대환단 두 알을 주신다면 제가 책임지고 린 선생님께 에너지석 몇 덩이를 드릴 수는 있지만, 한 무더기라면 그건 좀 어렵겠습니다. 린 선생님도 보셨다시피 이 지하 창고 안에는 쓰고 남은 에너지석이 산더미처럼 쌓여 있고, 한 덩이의 다 쓴 에너지석을 완전히 다시 충전하려면 몇만 년, 심지어 십만 년이 걸립니다. 그 시간은 정말 너무 깁니다! 아, 맞다, 린 선생님께 말씀드리는 걸 깜빡했군요. 이 다 쓴 에너지석은 자동으로 충전될 수 있습니다. 다만 천지 영기를 흡수하는 속도가 비교적 느릴 뿐이지요.«
»허허, 제 뜻을 늙은 족장께서 오해하신 것 같군요. 제 말은, 당신들이 지금 비축해 둔 에너지석의 5분의 1을 달라는 것이오!« 위자오가 말했다……
»그건 절대로 안 됩니다! 우리가 지금 비축한 에너지석이 이만 덩이인데, 5분의 1이라면 사천 덩이입니다. 이건 너무 많아서 들어드릴 수 없습니다!« 톨 일월이 즉시 말했다.
»아직 말이 끝나지 않았소. 내가 말하는 에너지석은 늙은 족장의 비축분이 아니라, 이 지하 창고 안에 있는 에너지석이오!« 위자오가 말하며 멀지 않은 곳에 산처럼 쌓인 폐기된 에너지석 더미를 가리켰다.
»예? 린 선생님, 다 쓴 에너지석을 말씀하시는 겁니까? 그걸 받으시겠다고요? 그게 무슨 쓸모가 있습니까?« 톨 일월은 순간 멍해져 위자오의 뜻을 이해하지 못했다. »이 5분의 1이 아무리 많다 한들 아무런 쓸모가 없습니다만, 아? 린 선생님, 설마…… 이미 어느 정도 충전된 그 에너지석들을 말씀하시는 겁니까?«
말을 꺼내다 여기까지 이르자, 톨 일월의 얼굴빛이 갑자기 변했다! 설마 위자오가 이미 이 에너지석들을 살펴본 것인가? 이 안에 일부가 이미 어느 정도 충전되었다는 것을 알고 있는 것인가? 그 수량이 대략 5분의 1 정도였다! 하지만 이 에너지석들은 이곳에 놓인 지 만 년이 넘었고, 비록 각 덩이의 에너지가 그다지 많지는 않아 10분의 1 정도 충전되었을 뿐이지만, 이를 모두 합친다면 그것 또한 엄청난 에너지였다!
그래서 여기까지 생각하자 톨 일월은 다급해졌다. »린 선생님, 욕심이 너무 크신 것 아닙니까?«
»허허, 늙은 족장, 또 오해하셨군요. 내가 말한 5분의 1은 이쪽에서 세어 5분의 1이오. 안쪽에 있는 것들은我不要. « 위자오가 가장자리에 있는 에너지석을 가리켰다.
»예? 이것들은 모두 근래 몇백 년 사이에 이곳에 버려진 것들인데, 린 선생님이 가져가서 무슨 쓸모가 있겠습니까? 설령 린 선생님이 종문을 세우실 생각이라 하더라도, 이 에너지석이 효력을 발휘하려면 십만 년은 지나야 할 터인데, 그때가 되면 어떤 상황이 될지 아무도 모릅니다……« 톨 일월은 도저히 위자오가 이런 짓을 하는 의도를 이해할 수 없었다.
»내가 어디에 쓸지는 늙은 족장이 신경 쓸 일이 아니오. 나는 다만 장사는 장사일 뿐이니, 늙은 족장의 뜻은 어떻소?« 위자오는 더 설명하지 않고 곧바로 말했다. »당신과 당신 아들의 상처를 완전히 회복시켜 드리는 것, 이 두 가지 대가를 치르고 받아들이시겠소?«
»이…… 받아들이겠습니다. 하지만 반드시 돈을 주고 물건을 받는 방식이어야 합니다!« 톨 일월도 이번에는 똑똑해져서, 더는 선물 같은 말을 믿지 않기로 했다.
»좋소. 그럼 먼저 당신의 상처부터 치료하시오!« 위자오가 고개를 끄덕이고는 말했다. »늙은 족장, 내 앞에 앉으시오!«
»예? 사품 최상급 대환단을 복용하는 데 또 무슨 특별한 방법이라도 있습니까?« 톨 일월은 살짝 멍해졌다. 하지만 그는 사품 단약을 본 적이 없었기에 위자오의 말뜻을 알지 못했다.
그래도 그는 시키는 대로 위자오 앞에 얌전히 앉았다. 마치 수업을 듣는 초등학생처럼 말이다.
»당신 이름이 톨 뭐라고 했지? 지금부터 네 아버지를 호법해라, 우리를 방해하는 사람이 있어서는 안 된다. 그렇지 않고 네 아버지가 죽거나 주화입마에 빠져도 나를 원망하지 마라!« 위자오가 톨 룡을 한 번 쳐다보며 말했다.
그는 자신이 톨 일월의 상처를 치료할 때 톨 룡이 습격할까 봐 두려웠기에, 미리 위압을 가해 톨 룡이 함부로 움직이지 못하게 해야 했다. 물론 위자오가 말한 것은 톨 일월을 위한 호법이었다.
»린 선생님, 걱정 마십시오. 제가 결코 방해하지 않겠습니다.« 톨 룡이 서둘러 보증했다.
»좋아, 손목을 내게 다오. 그리고 눈을 감고 쉬고 있으면 된다.« 위자오가 톨 일월에게 말했다.
»아, 예!« 톨 일월은 몹시 괴상하게 여겼지만, 그래도 시키는 대로 손목을 위자오에게 내밀었다.
위자오는 톨 일월의 맥문을 짚은 뒤, 헌원어룡결 제3층을 운용하기 시작해 천천히 톨 일월의 손상된 경맥을 수복해 나갔다.
최근 위자오의 헌원어룡결 제3층은 은근히 돌파의 기미가 보였지만, 위자오는 늘 아직 뭔가 부족하다고 느꼈다. 약간의 차이가 있었지만, 위자오는 매일 취련을 게을리하지 않았는데도 딱 그 한 끗이 모자랐다.
위자오는 아마도 자신이 제2층을 돌파한 지 얼마 되지 않았기 때문에 제3층을 그렇게 빨리 돌파할 수는 없을 것이라고 생각했다. 후적박발인 것이다!
톨 일월은 위자오가 무엇을 하려는지 몰랐지만, 갑자기 위자오가 짚은 자신의 경맥 부위로부터 신기한 진기가 끊임없이 흘러들어와, 몸속의 끊어진 경맥을 계속 수복하기 시작하는 것을 발견했다!
이…… 이게 무슨 신기한 심법이란 말인가? 톨 일월은 이 순간 경악했다. 그는 황급히 눈을 뜨고 믿을 수 없다는 듯 위자오를 바라보았다. »너…… 너는……«
톨 일월의 표정에 톨 룡의 얼굴이 굳었다. 그는 위자오가 아버지에게 단약을 먹이는 것을 보지 못하고, 오히려 심법 구결을 운용하는 것을 보았다. 설마 위자오가 아버지를 해치려는 것인가? 그래서 그는 무의식적으로 몰래 경계하기 시작했다. »위자오, 무엇을 하려는 것이냐?«
»하…… 하지 마, 방해하지 마! 입 다물어!« 톨 일월은 톨 룡의 말을 듣고 깜짝 놀랐다! 그는 좋고 나쁨은 그래도 분별할 줄 알았다. 경악하기는 했지만, 몸속의 경맥이 실제로 수복되고 있었기에, 그는 당연히 톨 룡이 이 한순간에 좋은 일을 망쳐 버리기를 바라지 않았다. 만약 위자오가 치료를 그만둔다면, 그는 후회해도 미치도록 후회할 터였다!