제3462장 기묘한 태도
꽃을 지키는 근위
그래서 곤촌은 주저 없이 백위탁 일행을 붙잡아 위소를 끌어들였고, 위소를 단번에 끝장낼 작정이었다! 하지만 지금 보니 누가 누구를 끝장낼지는 아직 알 수 없는 노릇이었다!
»임 소협, 목숨을 살려 주셔서 감사합니다. 걱정 마십시오, 앞으로 저는 임 소협의 앞잡이가 되어 무엇이든 시키시는 대로 하겠습니다. 절대로 말 잘 들을 테니!« 곤촌이 황급히 말했다. »제 유일한 장점이라면 때를 아는 것이니, 제 주제를 제대로 아는 놈입니다.«
»됐다. 사람을 시켜 네 호텔이나 수리해라. 나는 쉬어야겠다. 내 동기들이 다치는 꼴은 보고 싶지 않으니, 내일 아침에 그들을 데려오도록 해. 그렇게 못 하면 무슨 일이 벌어질지 너도 알겠지.« 위소가 곤촌을 힐끗 보며 말했다.
»걱정 마십시오, 임 소협. 어떻게 해야 할지 압니다!« 곤촌은 얼른 고개를 끄덕이며 공손히 방에서 물러났다!
그런데 그의 일 처리는 꽤나 빨랐다. 얼마 지나지 않아 직원들이 방문을 갈아 끼우고 복도의 뚫린 구멍을 메웠으며, 아래층 박니매의 시체는 진작 누군가가 치워 간 뒤였다!
곤촌은 올 때도 급하게 왔고 갈 때도 급하게 갔다. 호텔은 이내 고요를 되찾았고, 조금 전 이곳에서 그런 큰일이 벌어졌다는 것을 알아차린 사람은 아무도 없었다!
»얼간이, 이번 일은 네가 도와줘서 고마웠다!« 위소가 얼간이에게 말했다. »나 혼자였으면 그 박 부문주를 어찌할 도리가 없었을 거야. 그자는 칼도 창도 통하지 않으니 죽이기가 무척 어려웠어!«
»별일도 아니었어! 게다가 두목을 도울 수 있어서 무지 기뻤는걸! 드디어 내가 쓸모 있을 데가 생겼잖아. 안 그랬으면 매일 산에 올라가 괴물만 잡아야 하니, 정말 지겨웠어.« 얼간이가 말했다.
»하하, 그럼 됐다. 가서 쉬어. 원원이 많이 기다리고 있지?« 위소가 웃으며 말했다. »나도 이제 쉴 거야. 내일은 곤촌 그 녀석이 우리를 잘 데리고 다니게 해서 휴가 온 셈 치자고!«
»좋아!« 얼간이는 고개를 끄덕이고 돌아가 쉬었다.
그날 밤은 아무 일 없이 지나갔다. 이튿날 아침, 곤촌은 백위탁 일행을 데리고 우묘대호텔로 향했다!
그런데 곤촌의 태도에 백위탁 일행은 무척 의아해졌다! 어찌하여 전날의 그 흉악한 태도가 지금은 아부하는 듯한 태도로 변한 것인가? 대체 어찌 된 일인가?
카지노를 나서자 백위탁 일행은 고급 승합차에 오르게 되었다. 곤촌은 백위탁 네 사람을 마주 보는 호화로운 사인용 소파에 앉게 하고, 자신은 옆자리에 앉았으니 사람들은 더욱 의아해졌다. 이자는 대체 무슨 꿍꿍이인가?
도봉연은 곤촌의 뒤쪽 자리에 앉았다.
»네 분의 공자와 아가씨, 앉으십시오!« 차에 오른 뒤에도 도봉은 예의 바르게 말했다.
»저기요, 형님. 저희를 놀리지 마세요. 혹시 위소가 안 오면 저희를 사람 없는 바다에 던져 물고기 밥으로 주실 건가요?« 장다반은 얼굴이 파리해져 있었다. 상대가 그럴수록 그의 마음은 두렵고 불안하기만 했다.
»하하, 신경 쓰지 마십시오. 아까는 그저 농담이었습니다! 사실 저희 두목인 곤 형님과 위소 선생은 정말로 아는 사이입니다. 그뿐만 아니라, 위소 선생의 부하입니다!« 도봉이 황급히 말했다. »저희는 지금 위소 선생을 만나러 가는 길입니다!«
»형님, 제발 놀리지 좀 마세요. 형님이 그 병신 위소랑 철천지원수인 건 압니다. 저희 둘은 정말로 원수가 있다니까요. 백위탁이야말로 위소의 졸개고, 저희 둘은 절대 아니라고요! 제발 놓아주세요, 저는 정말 죽기 싫어요!« 장다반이 찡그린 얼굴로 애걸했다.
»그 말대로, 정말로 위소 선생과 원수 사이고, 그의 졸개나 절친은 아니란 말인가?« 곤촌이 고개를 돌려 문득 입을 열어 물었다.
»아뇨, 정말 아니에요! 못 믿으시면 그한테 물어보세요!« 그러면서 장다반은 백위탁을 가리켰다. »백위탁, 거짓말하지 마. 다 너희 그 병신 두목에 휘말린 거야. 사실대로 말해 봐, 나랑 위소가 무슨 사이야!?«
»그가 틀린 말은 아냐. 그와 위소 두목, 그리고 나는 모두 대립 관계야. 우리 둘이 동시에 하미월을 좋아했고, 그는 줄곧 우리와 맞서 왔어.« 백위탁이 오히려 고개를 끄덕였다. »이 일이 위소 두목 때문에 비롯된 것이니, 그와는 정말 관계가 없어. 그를 놓아주게!«
곤촌은 눈살을 찌푸렸다가 고개를 끄덕이고는 전화기를 들어 한 번호로 전화를 걸었다. 위소가 묵고 있는 호텔 방의 전화번호였다.
»여보세요, 곤촌, 왔나?« 위소가 전화를 받으며 물었다.
»저기……그게, 궁금한 게 있습니다. 장다반이라는 사람이 있는데, 그가 당신의 적인지 아니면…… 그리고 그 백위탁이란 사람은……« 곤촌이 조심스레 물었다! 이 네 사람을 다 데려갔다가 혹시 그중에 위소의 적이 있어 위소가 기분이 상하면 곤촌을 탓하면 어찌하나? 그래서 확실히 물어봐야 했다.
»아, 백위탁은 내 졸개야, 너와 마찬가지야, 같은 급의 관계지.« 위소가 말했다. »다만 그가 너보다 먼저 문에 들어왔으니 백 형이라고 불러라! 그 장다반이니 범감학이니 하는 놈들은 아무 데나 던져 버려. 나는 그들이 보기 싫어!«
위소도 이번 일이 대부분 그 장다반이 까불며 허풍을 떤 탓이고 백위탁과는 별 관계가 없다는 것을 알고 있었기에, 이 사람에 대해서는 좋은 감정이 조금도 없었고 보고 싶지도 않았다.
»네, 알겠습니다! 두목!« 곤촌은 그렇게 말하고 전화를 끊은 뒤, 장다반을 보는 눈빛이 어딘가 달라졌다!
장다반도 뭔가 느낌이 이상했다. 곤촌이 누구에게 전화를 거는가? 어찌 상대를 두목이라 부르는가? 어찌 상대는 자신과 백위탁을 아는가? 대체 어찌 된 일인가? 잠깐…… 설마 그들의 두목이 정말 위소이고, 방금 한 말도 정말로 사실이며 자신을 놀리는 것이 아니었단 말인가?
여기까지 생각하자 장다반은 온몸이 섬뜩해졌다! 조심스레 곤촌을 바라보며 말했다. »형님…… 아까 그건 농담이었습니다. 사실 저도 위소 두목의 졸개입니다……«
»도봉, 아무 데나 찾아서 이 둘을 묻어 버려라! 위소 두목이 더는 보고 싶지 않다고 하셨다.« 곤촌은 분명히 위소의 말을 오해했다. 위소가 아무 데나 던져 버리라, 보고 싶지 않다고 했는데, 곤촌은 이 둘을 죽이라는 뜻으로 알아들은 것이다!
어제 그는 위소의 매서운 솜씨를 똑똑히 보았으니, 박니매는 죽인다더니 정말 죽여 버렸고, 중앙의 천계 대원만 네 명의 호수도 죽인다더니 정말 죽여 버렸다. 그런즉 이 새우 같은 두 인간이야 죽인다더니 어찌 죽이지 않으랴?
사실 위소는 정말 그런 뜻이 아니었다. 버리라는 것은 그저 아무 데나 내려 주어 스스로 돌아가게 하라는 뜻이었다. 위소의 지금 실력 수준이라면 이 두 사람의 생사 따위에 신경 쓸 마음이 전혀 없었다.