護花近衛 - 第3524章 開會研究 - 翰墨軒

»아닙니다, 린 소협, 제 말 좀 들어 보십시오!« 종융량이 말했다. »제가 알기로는, 운계도가 열릴 때 오행칠속성의 힘의 위압 외에도 오살마기가 존재합니다. 그리고 장나이포의 사명은 바로 전승자들을 옹호하고 그들이 흡수하지 못한 여분의 오살마기를 흡수하도록 돕는 것입니다. 이 일은 대단히 위험하고, 돌발 사고가 일어날 수도 있습니다! 그런데 지금 현진노조의 뜻은 왕심연이 대신 흡수를 맡아 장나이포의 자리를 대신하게 하자는 것입니다. 하지만 정말 아무 경험도 없는 사람에게 이 일을 맡기실 생각입니까? 왕심연의 상황도 제가 파악했습니다. 아마 린 소협께서 그녀의 실력을 끌어올려 주신 것이겠지요?«

»오?« 위자오는 종융량의 말을 듣고는 마음이 다소 흔들렸다! 종융량의 말이 틀리지 않았다. 만약 정말 왕심연으로 바뀐다면 위자오로서는 그다지 안심이 되지 않았다! 그 전승자들은 어쨌든 문파의 정규 훈련을 거쳤으니 경험도 어느 정도 있었다!

그러나 왕심연은 달랐다. 그녀는 자신이 억지로 실력을 끌어올려 준 처지라 전투 경험이 전혀 없었으니, 그때 무슨 돌발 사고라도 생기면 곤란했다!

그렇다고 위자오가 헌원어룡결로 장나이포의 실력을 끌어올려 줄 생각은 추호도 없었다. 첫째로 위자오는 적에게 정신을 온통 집중해 실력을 끌어올려 줄 배짱이 없었고, 둘째로 위자오는 그에게 자신의 심법 비밀을 알리고 싶지 않았다.

그래서 위자오는 천천히 고개를 끄덕였다. »네 말이 얼핏 일리 있어 보이지만, 그다지 일리 있는 것 같지도 않군. 내가 무슨 이득을 얻을 수 있지?«

»이…… 이건 공정한 거래입니다. 만약 린 소협께서 동의하지 않으신다면 저도 방법이 없습니다.« 종융량이 말했다. »이것은 우리의 기회이자, 당신의 기회이기도 합니다.«

»좋아, 네 제안이 나를 설득했다는 것은 인정하지.« 위자오는 결국 왕심연을 위험에 내보내고 싶지 않았다. 그래서 몸을 돌려 짐 속에 손을 넣어 더듬더니, 에너지석 오십 개가 손안으로 뛰어들었다. 그리고 위자오는 그 에너지석을 방 안의 탁자 위에 올려놓으며 말했다. »이 에너지석들을 장나이포에게 가져가 취련하게 하게. 에너지석의 도움이 있으면 그의 취련 속도라면 현급에 이르는 것은 어렵지 않을 걸세. 현급에 도달하면 흡봉신공으로 에너지석의 에너지를 빠르게 흡수할 수 있으니, 천급 대원만도 문제없겠지!«

위자오가 이렇게 많은 에너지석을 꺼내자 종융량과 장나이포는 그대로 얼어붙었다! 이 위자오는 에너지석을 몸에 지니고 다녔단 말인가! 어쩜 이렇게 많이 가지고 있었을까? 그러나 위자오가 어째서 에너지석을 지니고 다녔든, 지금 당면한 문제는 해결되었다!

장나이포에게 이 에너지석들이 있으면 다시 천급 대원만으로 승급하는 것도 어려운 일이 아니었다! 설령 이 에너지석이 모자란다 해도, 장나이포가 천급에 이르면 남의 체력과 진기를 마음대로 흡수할 수 있으니, 그때 명일부명일 교파의 제자 하나를 찾아 먼저 흡수하면 그만이었다.

여기까지 생각하자 종융량과 장나이포는 서로 눈을 마주 보았고, 둘 다 마음을 놓았다.

»이…… 그렇다면 사양하지 않겠습니다……« 종융량은 잠시 망설이다 에너지석을 건네받았다.

»멍청하게 아무 일 없을 때 강조명 그 바보 같은 놈하고 어울려 놀지 마라. 소십일이 어떻게 죽었는지 못 봤나?« 위자오가 종융량을 한 번 쳐다보았다. »운계도가 열리기 전에 무슨 꼬투리라도 잡히지 않게 해라. 그러지 않으면 내가 경고하지 않았다고 원망하지 마라.«

»걱정 마십시오, 린 소협. 어떻게 해야 할지 압니다.« 종융량이 깊게 숨을 들이켰다. »큰 은혜는 말로 다 하지 않겠습니다.«

»돌은 다 쓰면 나한테 돌려주게.« 위자오가 한마디 덧붙였다.

»아…… 네.« 종융량은 위자오가 다 쓴 에너지석으로 무엇을 하려는지 몰랐지만, 그래도 고개를 끄덕이며 대답했다.

종융량과 장나이포는 목적을 달성했으니 자연히 몸을 돌려 떠났다. 그들도 위자오가 자신들을 그다지 반기지 않는다는 것을 알기에 굳이 머물 생각은 없었다.

종융량이 떠난 뒤에야 위자오는 살짝 눈썹을 찌푸렸다. 종융량을 돕는 것은 왕심연을 위해서만이 아니었다. 명일부명일 교파가 참여하는 것 자체가 어찌 되었든 좋은 일이었다. 지금 현진노조가 하늘을 한 손으로 가리고 있으니, 자신에게 빚을 진 종융량을 참여시켜 두면, 운계도에 오를 때 현진이 무슨 짓을 꾸민다 해도 결정적인 순간에 종융량이 힘을 보태 줄 수 있었다.

종융량이 떠나고 얼마 지나지 않아 위자오의 방에 다시 노크 소리가 들려왔다. 위자오가 문을 열어 보니, 과연 설리가 와 있었다. 아무래도 그녀도 돌아간 뒤에 당운을 돌파시킬 만한 좋은 방법을 찾지 못해 결국 위자오를 찾아온 모양이었다.

»린 소협, 돌아가서 생각해 보았는데, 당신 말씀이 역시 일리가 있었습니다. 그래서 회의실로 모시고 가서 다 함께 당운 장로의 문제를 상의하고자 합니다. 함께 가실 분들은 여러 전승자와 천선 소문주입니다. 모두가 지혜를 모아 당운 장로를 위해 방법을 생각해 보자는 것입니다!« 설리가 말했다.

»좋아, 언제지?« 위자오가 물었다.

»지금입니다.« 설리가 말했다.

»좋아, 그럼 너를 따라가지.« 위자오는 고개를 끄덕이고는 왕심연과 한정의를 데리고 방을 나서 설리를 따라 객잔의 회의실로 향했다.

회의실은 설리가 객잔에서 빌린 것이었다. 당운의 문제를 연구하기 위해서라 하니 객잔 측에서도 당연히 거절하지 않았다.

위자오와 설리가 회의실에 도착했을 때, 다른 전승자들과 천선은 이미 다 와 있었고, 당운도 그 안에 있었다. 위자오가 가장 늦게 도착한 것이다. 분명 설리는 앞서 사람들을 불렀으나 위자오는 부르지 않았고, 아마도 상의해서는 결론이 나지 않을 것 같아서 위자오를 찾은 듯했다.

그러나 위자오도 굳이 그 점을 꼬집지 않았다. 설리의 걱정을 이해했기 때문이다. 당운은 그들의 설곡의 희망이니, 그녀가 위자오와 당운 사이에 옛 정이 되살아날까 두려워하는 것도 무리가 아니었다.

»요요, 소서, 소응, 소소, 형형, 소구…… 그리고 운운이랑 천선, 오랜만이야.« 위자오는 깊게 숨을 들이키고는 회의실의 상석에 앉았다. 왕심연과 한정의도 미소 지으며 사람들과 인사를 나누고 빈자리를 찾아 앉았다.

»야, 거기 내 자리야……« 설리가 회의실의 상석을 가리키며 위자오에게 말했다. 그녀는 회의를 발기한 사람이니 자연히 상석에 앉아야 했지만, 지금은 위자오에게 빼앗기고 말았다.

위자오는 그녀를 상대도 하지 않았다. 위자오가 설리에게 아무 불만이 없다고 하면 거짓말이었다. 그래서 이참에 한 번 물러나 있게 하려는 것이었다.

»다들 운운의 일을 걱정하는군. 하지만 운운은 오살지룡의 동굴 위압 아래에서 승급 돌파를 하지 못했어. 내 생각엔 앞으로는 취기단을 먹고 대원만으로 돌파하든가, 아니면 전투 속에서 승급 돌파하든가 둘 중 하나일 것 같군. 둘 다 안 된다면 아마 자신의 심법에서 원인을 찾아야 할 거야. 그 무정결이라는 것이 대원만까지 취련할 수 없는 건가? 아니면 유정결을 취련하든가?« 위자오가 입을 열었다.

»무정결의 심법 구결에는 제한이 있어서, 단약을 먹고 승급 돌파할 수가 없습니다. 당신의 제안은 통하지 않습니다!« 위자오가 자리를 비켜주지 않자 설리도 이때는 그에게 좋은 얼굴을 보이지 않고 곧바로 말했다.