Bölüm 110 — Suikast

Shangguan Lüe'nin kaşları iyice çatıldı, gözlerinden bir endişe gölgesi geçti. O, Fenxia Vadisi'nin en üst düzey kişilerindendi, kudreti ölçülemezdi; yüz yıl önce Güney Sınırları'nın barbar kavimleriyle girişilen gizli ve şiddetli bir savaşta Shangguan Lüe büyük bir heybet sergilemiş, barbarları dehşete düşürmüş, o günden beri adı Güney Barbarları'nın altmış üç ayrı kabilesi arasında yayılmıştı. Bugün Fenxia Vadisi Reisi Yun Yifeng'in, uzun zamandır dünya işlerine karışmayan onu öne sürmesinin sebebi de işte buydu.

Üstelik Shangguan Lüe uzun süre Güney Sınırları'nda yaşamıştı; Yüz Bin Issız Dağ'daki bu barbar kavimler hakkındaki bilgisi başkalarınınkiyle kıyas kabul etmezdi. Yalnızca şu balık adam kabilesinin bile ne denli acımasız ve vahşi olduğunu biliyordu; kabile reisinin ölümü onlar için eşi görülmemiş bir aşağılanmaydı, gerçekten de her şeyi göze alıp bütün kabileyi burada öldürebilirlerdi.

Yalnızca bu tek kabile olsaydı Shangguan Lüe elbette aldırmazdı; ama Güney Sınırları'nın barbarları görünüşte birbirleriyle çatışır, içte ise ilişkileri karmaşık ve iç içeydi; üstelik bu yüz yılda eşsiz bir kişilik de çıkmıştı, bu hiç de küçümsenecek şey değildi. O kişi bir kere kımıldarsa, korkarım Fenxia Vadisi'nin yüz yıldır tasarladığı büyük plan bir anda mahvolurdu.

O burada zihninde düşünceler hızla dönerken, yandaki Li Xun, Shangguan Lüe'nin başını eğip derin düşüncelere daldığını görünce Sun Tu'ya alçak sesle »Ben ayrıldığımda durumu denetim altına almamış mıydım? İki taraf karşı karşıyaydı, balık adamlar da kavgaya niyetli değildi, Vadi Reisimizin çıkıp konuşmasını istiyorlardı, değil mi? Nasıl oldu da yine dövüş başladı?« dedi.

Sun Tu acı bir yüz ifadesiyle, güçsüz bir gülümsemeyle »Biz de şaşkınız! Her şey yolundaydı, biraz gerginlik vardı ama iki tarafın da dövüşmeye devam etmeye niyeti yoktu. Derken balık adamların arasından ansızın acı bir çığlık yükseldi; kenardaki bir balık adam nasıl olduysa öldürülmüştü. Bunun üzerine balık adamların gözü birden döndü, deli gibi üzerimize atıldılar…« dedi.

Shangguan Lüe bunu duyunca aniden ağır bir sesle »Bunu bizim adamlarımız mı yaptı?« dedi.

Sun Tu bir an dili tutuldu; yandaki Lü Shun ise soğuk bir tavırla »O sırada ortalık allak bullaktı, kim bilir?« dedi.

Shangguan Lüe'nin yüzü soğudu, sesini aniden yükselterek Fenxia Vadisi müritlerine »Az önce karşı karşıya gelindiğinde içinizden biri çıkıp bir balık adam öldürdü mü?« diye sordu.

Fenxia Vadisi topluluğu derin bir sessizliğe gömüldü; müritler birbirlerine bakıyordu, uzun bir süre kimse ortaya çıkıp kabul etmedi.

Uzakta balık adamlar arasında bir kargaşa koptu; belli ki çok öfkelenmişlerdi.

Shangguan Lüe'nin kaşları kilitlendi, birden öndeki balık adama dönerek »Gidip o adamın cesedine bakacağım« dedi.

Bunu söyler söylemez balık adamın cevabını beklemeden dosdoğru yürüdü.

Balık adamın yüzü birkaç kez değişti, ama Shangguan Lüe'nin ifadesine bakınca sonunda dönüp onu kalabalığın bir kenarına götürdü; bir süre baktı, sonra bir balık adam cesedini işaret ederek »ci ci« diye birkaç şey söyledi.

Bu sırada Lü Shun, Li Xun, Sun Tu ve diğerleri de Shangguan Lüe'nin arkasından gelmişlerdi. Sun Tu alçak sesle »Ölen işte bu balık adam« dedi.

Shangguan Lüe cesedin yanında durup dikkatle baktı; yüzü giderek karardı, bir süre sonra kendi kendine alçak sesle »Şaşırtıcı, şaşırtıcı« diye mırıldandı.

Li Xun onun arkasında duruyordu, o da cesede baktı ve istemeyerek kaşlarını çattı. Balık adamın cesedinin elinde hâlâ büyük bir kılıç vardı, ama boynundaki baş yoktu; biraz ötede bir balık adam kafası duruyordu, anlaşılan bu onundu.

Bu balık adam resmen tek bir kılıç darbesiyle temizce başından edilmişti.

Li Xun'un gözü istemeyerek boyun kısmına kaydı; yara izi son derece düzgündü, belli ki son derece keskin bir silahla tek darbede öldürülmüştü.

»Eee!« Birden yandaki Lü Shun alçak sesle haykırdı, yaklaştı, çömeldi ve balık adamın cesedine dikkatle baktı.

Shangguan Lüe kaşlarını çatarak »Ne oldu?« dedi.

Lü Şun uzun bir süre baktı, sonra yavaşça ayağa kalktı; ancak yüzü çoktan çirkinleşmişti, ağır bir sesle konuştu: »Bu yara, o katilin Yuren kabilesinin reisine suikast düzenlerken bıraktığı yarayla tıpatıp aynı. Yara yeri düzgün, kaslarda hiçbir burulma yok, ama damarların derinliklerinde nedense hafif morumsu bir renk var.«

Herkes dehşete kapıldı, hemen dikkatle baktılar; gerçekten de Lü Şun'un söylediği gibiydi.

Şangguan Lüe'nin içi büyük bir sarsıntıyla sarsıldı, aniden başını çevirdi, gözlerinde keskin bir parıltı parladı: »Katil tam burada!«

Şangguan Lüe'nin bakışları bıçak gibiydi, son derece keskindi; sıradan bir yaşlı adam olan bu kişi, sanki bir anda bütün bedeninden karşı konulmaz bir keskinlik saçıyordu. Yavaşça etrafındaki herkese baktı; hiç kimse onun bakışlarına doğrudan bakmaya cesaret edemedi.

Ortalık bir anda derin bir sessizliğe gömüldü; yalnızca nereden estiği belirsiz gece rüzgârı, ağaç dallarının uçlarından sıyrılıp hışırdıyordu.