Bölüm 143 — İsteksizlik

Bu kafanın hangi hayvana benzediğini anlatmak mümkün değildi; ama pirinç çanı büyüklüğündeki dört gözü, ikişer ikişer yüzünün iki yanına dağılmıştı; altı keskin azıdişi kocaman ağzından dışarı fırlamıştı ve bunlardan aralıksız salya damlıyordu. Gri-siyah derisi iri, sert yumrularla kaplıydı; insanlar arasında anlatılan en azgın hayaletlerin bile bu yaratık kadar çirkin ve azgın olabileceğini sanmazdı insan.

Yeşil Ejder derin bir nefes çekti!

Taotie'nin boynu herhalde epeyce uzundu; o yaratık kafası gencin arkasından epey uzandı, döndü ve şaşırtıcı biçimde gencin önüne, omzunun üzerine kadar geldi. O genç ise böyle azgın bir yabani canavarın önünde son derece sakin, hatta rahat görünüyordu.

Yeşil Ejder içini sakinleştirdi, yavaşça dedi: »Bu dünyada böyle azgın bir canavarın hâlâ var olabileceğini hiç düşünmemiştim!«

Genç gülümsedi, elini uzattı ve Taotie'nin kafasını okşadı. Taotie ne kadar azgın görünse de gencin avucunun altında sadece alçak sesle inliyor, hatta kafasını gencin eline sürtüyordu; görünüşü bu kadar azgın olmasa neredeyse küçük bir köpek gibiydi.

Genç Yeşil Ejder'e bir göz attı ve ansızın dedi: »Az önceki kadın senin yoldaşındı, değil mi? Taotie'nin havada gizlendiğini bile bile seni kasten yem yapmış, Taotie'yi aşağı çektikten sonra da kendisi kaçmış. Şu anda içinden mutlaka çok öfkelenmişsindir, değil mi?«

Yeşil Ejder içinden temkinli davranıyordu, ama ağzıyla gülümseyerek dedi: »Onun beni atlatması benim beceriksizliğim; kimseyi suçlayamam!«

Genç ona bir kez daha baktı, başını salladı ve dedi: »Madem öyle, o halde öl.«

Sözü bitmeden, ne bir hareket yaptığı görüldü ne bir şey; ama Yeşil Ejder'in arkasında gözünü ondan ayırmayan beyaz kemik yılan canavarı sanki emir almış gibi ansızın kocaman ağzını açtı ve bir ısırıkla saldırdı.

Yeşil Ejder başından beri tetikteydi; beyaz kemik yılan canavarı ansızın saldırıya geçse de o paniğe kapılmadı, geri çekilmek yerine ileri atıldı, doğrudan yılan canavarının üzerine yürüdü; bu, yılan canavarını bir hayli ürküttü.

Yılan canavarının bu bir anlık şaşkınlığından yararlanan Yeşil Ejder, çoktan onun altına varmıştı; bedenini kıpırdatarak öfkeli yılan canavarının püskürttüğü zehirli gazdan sıyrıldı, ayağıyla yılan canavarının beyaz kemiğine bastı ve azgın yılanın devasa bedenini zorla üç chi ileri itti; aynı zamanda bu güçten yararlanarak göğe doğru yükseldi ve elinden berrak ışık parlayarak Taotie yönünde bir anda altı ışık duvarı ördü.

Bu iki canavar ile bir insan arasında en çok çekindiği, hâlâ hiç elini sürmemiş olan o gençti.

Beyaz kemik yılan canavarı aralıksız öfkeli kükremeler savuruyordu, ama artık yetişemiyordu. Yeşil Ejder'in göğe yükselip tuzaktan kurtulmak üzere olduğu görülüyordu ki, ansızın ayağında bir sıkışma hissetti; göğe doğru fırlayan bedeni bir el tarafından yakalanmıştı. Bir an sonra altından alçak bir kahkaha yükseldi; o elden gelen büyük bir kuvvetle Yeşil Ejder, sanki bedeninin içini ateş tutuşturmuş gibi hissetti, bedeni şiddetle sarsıldı ve elinde olmadan bu el tarafından savrulup atıldı.

Havada süzülen bedeni görünüyordu; dalların çatırdayıp kırılmasına eşlik eden bir sesle Yeşil Ejder'in gövdesi bir kez daha ormana savruldu.

Ormanda yeniden sayısız canavarın haykırışları yankılandı.

Havada, o genç adam gözlerini hafifçe kapatmış, başını göğe kaldırmıştı; bir rüzgâr geçti, parlak ipek giysilerini hışırdatarak dalgalandırdı.

Uzaklarda, sanki yine vahşi hayvanların kükremeleri duyuluyordu…

Canglan Dağı, Göğe Uzanan Zirve, Yuheng Salonu'nda.

Canglan Kapısı'nda, Kapı Reisi Zhenren Daoyan'dan aşağı bütün kolların başları salonda bir araya gelmişti; ayrıca birçok yaşlı da kolların başlarının arkasında duruyor, ender görülür biçimde Yuheng Salonu'nun kapısında ayakta bekliyorlardı; hallerine bakılırsa birini bekliyor gibiydiler.

Kim olursa olsun, Canglan Kapısı'nın böyle bir hürmetine mazhar olan kişi, artık dünyanın en üstün simalarından biri olmuş demekti.

Canglan Kapısı mensuplarının yanı sıra Li Xun da aşağı tarafta, sessizce ve hürmetle ayakta duruyordu; yalnız gözlerinde belli belirsiz bir heyecan vardı, bakışları ara sıra öbür tarafa kayıyordu.

Orada, beyazlar içindeki Lu Xueling, yüzü kayıtsız Su Jing Usta'nın arkasında duruyordu.

Çok geçmeden, uzaktan Canglan Dağı'nın tepesinden çan ve gongların ahenkli sesi geldi; üst üste beş kez çaldı; salondakiler hep birlikte dışarı baktı, uzaktan bir ses içeriye ulaştı:

»Fenxia Vadisi Reisi, bulutlara hükmeden ihtiyar Yun Yifeng dağı ziyaret ediyor…«

O sesin bitmesiyle neredeyse aynı anda, bir alev gibi bir siluet Yuheng Salonu'nun kapısında belirdi.

»Hehe, Daoyan kardeşim nerede, bu küçük kardeşiniz sizi özlemekten öldü!«

Kırmızılar içinde, yüzü gülücüklerle dolu Yun Yifeng büyük adımlarla içeri girdi; arkasından Shangguan Lüe, Lü Shun ve Fenxia Vadisi'nin diğer yaşlıları ile öğrencileri geliyordu; sayılarına bakılırsa neredeyse yetmiş seksen kişi vardı.

Canglan Kapısı kalabalığından hafif, şaşkın mırıltılar yükseldi; ama bir süre sonra herkesin bakışı Yun Yifeng'in yüzünde toplandı. Yıllardır doğru yolun şöhretini taşıyan bu sima, vaktiyle fırtınalar estiren bir kişilikti; orada bulunan ve yaşı biraz ilerlemiş Canglan Kapısı yaşlılarının çoğu bu adamı görmüştü, ama o anda hepsinin gözünde yalnızca şaşkınlık vardı.

Yüz hatları belli belirsiz benzeyen, ama apaçık daha genç görünen bu adam, gerçekten de onlarca yıl önce sakalı saçı ağarmış olan o Yun Yifeng miydi?

Zhenren Daoyan Yun Yifeng'i dikkatle birkaç kez süzdü, öne çıktı ve gülümseyerek dedi: »Yun salih, seninle yıllardır görüşmedik; meğer senin yol yöntemin epey ilerlemiş, ›Tütsü Yakan Yeşim Tomarı‹ndan ›Yuyang Mertebesi‹ni kavramışsın; Fenxia Vadisi'nin sekiz yüz yıllık bir ilkini gerçekleştirmişsin, kutlarım, sevindim!«

Yun Yifeng'in gülümsemeyle dolu yüzünde ifade bir anda dondu; bir süre sonra gözlerinden bir şaşkınlık gölgesi geçti, ama yüzü yeniden doğallığına kavuştu ve dedi: »Daoyan kardeşim gerçekten keskin gözlü, takdir ederim, takdir ederim!«

Zhenren Daoyan güldü: »Estağfurullah, estağfurullah, takdir etmesi gereken benim asıl seni.«

Yun Yifeng gözlerini ona dikti, Zhenren Daoyan gülümseyerek karşılık verdi; bir süre sonra ikisi birbirine bakıp kahkahayı bastı. Yanlarına Li Xun geldi, diz çöküp selam verdi: »Usta, öğrencin burada epeydir bekliyordu.«

Yun Yifeng başını salladı, gülümseyerek dedi: »Kalk bakalım; burada geçirdiğin şu birkaç günde Canglan Dağı'nın bu yeryüzü cenneti oluşunun inceliğini kavrayabildin mi?«

Li Xun ayağa kalktı, hürmetle dedi: »Canglan Dağı gerçekten de ününü hak ediyor, öğrencinin ufku açıldı; ayrıca Daoyan büyükamcaya ve…« Bir an durakladı, yüksek sesle devam etti: »ve Xiaozhu Zirvesi'nden Lu Xueling Lu kız kardeşe, bana bu ölümsüzler diyarının eşsiz manzarasını gezdirdikleri için teşekkür ederim.«

Canglan Kapısı kalabalığından hemen bir »vın« sesi yükseldi, dedikodu başladı; salonda oturanların arasında yaşlılar ve kolların başlarından başka genç kuşaktan pek çok öğrenci de vardı; sayısız bakış bir anda o buz gibi kadına yöneldi.

Lu Xueling'in dudakları kımıldadı, ama yüzü kayıtsız kaldı, sonunda yine de hiçbir şey söylemedi.

Zhenren Daoyan gülümsedi, Yun Yifeng'in elinden tutarak dedi: »Vadi Reisi Yun'un böyle değerli bir öğrencisi var, işi ardından gelenler sürdürecek; gelin, buyurun baş köşeye.«

Yun Yifeng hafifçe eğildi: »Zhenren, buyurun.«

İkisi bakışıp gülümsedi, birlikte yukarı yürüdüler; Zhenren Daoyan ile Yun Yifeng başköşeye birlikte oturdu, iki yanlarında kendi kapılarının mensupları yer aldı.

Bir süre hâl hatır sorma ve nezaket faslından sonra Zhenren Daoyan gülümseyerek dedi: »Fenxia Vadisi dünyanın doğru yolunun dev bir koludur, dünyada herkes ona hürmet eder; Vadi Reisi Yun bu kez büyük bir lütufta bulunup teşrif etmiş, Canglan Kapısı'na gerçekten de büyük bir şeref vermiş.«