Bölüm 157 — Sır

Mingli'nin gözbebekleri hafifçe daraldı. Az önce Ruh Yutan'ı beklenmedik bir anda kullanarak Hayalet Efendi'nin gizlice saklandığı yere saldırmış, üstünlük sağlamıştı, ama yüzündeki ifade hiç de rahatlamamıştı. Niyetli olarak niyetsizin üstüne gitmiş, Ruh Yutan'ı toprak kütlesine saplamıştı; ama Hayalet Efendi gerçekten bir hayalet gibi boşlukta durmuş, Kan Yutan İnci'nin şeytani gücünün kendisine etkisi hiç görünmemişti. Bu adam gizemlerle doluydu; Mingli'nin hayatında gördüğü en tuhaf kişiydi gerçekten.

İkisinin karşı karşıya durduğunu, yakında yine şiddetli bir büyü savaşının kopacağını gören Zhou Yixuan, biraz olsun kendine geldi ve aceleyle Xiaowan ile Vahşi Kurt Daoist'i dürttü. İkisi de kendine geldi; burada büyüleri son derece tuhaf iki kişinin birbirleriyle dövüştüğünü, buranın son derece tehlikeli olduğunu anladılar. Hemen çoktan harap olmuş duvarda bir gedik bulup dışarı süzüldüler. Gitmeden önce Xiaowan bir şey hatırlamış gibi elini uzatıp Zhou Xingyun'un ruh levhasını da yanına aldı.

Üçü art arda evden çıktı; Mingli ile Hayalet Efendi bunu elbette açıkça biliyordu, ama Mingli tepki vermedi, Hayalet Efendi ise büyük düşman karşısında şu an onlarla ilgilenemiyor gibiydi. Onlar evden henüz uzaklaşmışken karanlık konakta yeniden şiddetli rüzgâr yükseldi, kum ve taş savruldu. Duvardaki gediğin dışında duran Zhou Yixuan ve diğer ikisi, o şiddetli kasırga tarafından yine birkaç adım geriye itildiler.

Zhou Yixuan, Xiaowan'ı alıp iyice uzaklaştı, tam üç zhang kadar geri çekildiler; ancak o zaman dönüp o eve baktılar. Ama bu kadar uzaktan bakınca, o odada iki yüce kişinin hâlâ şiddetle dövüştüğü hissedilmiyordu; sanki güçlerini hep o odanın sınırları içinde tutuyorlardı. Uzaktan bakıldığında, o evde bu kez tuhaf ışıklar parıldıyordu; başlangıçtaki yeşil ışığın yanı sıra artık ara ara altın, kırmızı, solgun beyaz, mavi ışık ve daha birçok tuhaf renk yanıp sönüyordu. Hayalet enerjisi ve öldürme niyeti bu denli yoğun olmasa, insan bunu pekâlâ renkli ve güzel bulabilirdi.

Xiaowan o eve dikkatle bakarak, sanki kaçmaya hazırlanan Zhou Yixuan'a yavaşça dedi: «Dede, böylece gidiversek pek de iyi olmaz, değil mi?»

Zhou Yixuan ile yanında yürüyen Vahşi Kurt Daoist bir an şaşkına döndü, dönüp Xiaowan'a baktılar. Zhou Yixuan kaşlarını çatarak: «Aptal kız, ne düşünüyorsun sen? O ikisi de adam öldürmekten bıkmamış büyük şeytanlar; canımızı kurtarabildiğimize şükretmeliyiz, burada daha ne işimiz var?» dedi.

Xiaowan bir an tereddüt etti, sonra: «Ama... ama o sonuçta bizi kurtarmak için...» dedi.

Vahşi Kurt Daoist ona baktı, bir şey söylemedi. Zhou Yixuan sabırsızlıkla: «Şaşırdın mı sen? Mingli'nin yolu çok yüksek, ne korkulacak? Hem onlar köpek köpeği ısırıyor; hıh, yok, biri Mingli, öbürü Hayalet Efendi; buna hayalet hayaleti döver demek lazım. Onlar birbirini dövsün, bize ne? Hadi, hadi!» dedi.

Bunu söyleyerek Xiaowan'ın elinden tutup yürüdü. Xiaowan bir an tereddüt etti, ama sonunda Zhou Yixuan onu çekip götürdü. Vahşi Kurt Daoist dönüp tuhaf ışıklarla parıldayan o karanlık konağa bir kez daha baktı; karmakarışık ışıklar parıldıyor, belli belirsiz şiddetli rüzgâr uğulduyordu. Gözlerinde karmaşık bir ifade vardı, sessiz kaldı; bir an sonra dönüp Zhou Yixuan ve diğerlerinin peşinden gitti.

********

Karanlık konakta artık küçük bir çay fincanı vakti geçmişti. Zaten darmadağınık olan ev bu kez büsbütün harabeye dönmüştü; her yer kırık taş ve yıkık duvarlarla doluydu. Eskiden beri çökük olan zemin bile sanki bir deprem geçirmiş, sonra da bir öküz tarafından sabanla sürülmüş gibiydi: toprak parçaları tümsek tümsek, taşlar çıkık, neredeyse basacak yer yoktu.

Mingli ile Hayalet Efendi artık havada süzülüyor, bir an durmuş, birbirlerine bakıyorlardı; ikisinden de hafif soluk sesleri duyuluyordu. Yalnızca Mingli'nin omzundaki Küçük Gri biraz sabırsız görünüyordu; can sıkıntısıyla ağzını açıp esnedi, gerindi.

Hayalet Efendi ansızın dedi: «Yolun bu kadar hızlı ilerleyeceğini düşünmezdim. Bu on yılda Dao, Buda ve Şeytan üç öğretinin gerçek yasasını birleştirebilmişsin; hiç de kolay değil.»

Mingli bu gizemli kara giysili adama bakarak soğukça dedi: «Ben de şaşırdım; sen Şeytan Tarikatı'ndan değil, Güney Diyarları'nın büyü ve hayalet yolundan birisin.»

Bunu söylerken gözlerinde birden koyu kırmızı bir ışık belirdi; Hayalet Efendi'ye dikilerek sesi de buz gibi oldu: «Madem hayalet yolunu derinlemesine biliyorsun, o hâlde Bili'nin ruhunu geri getirme büyüsü için, sen...»

Sözünü bitirmesine fırsat vermeden Hayalet Efendi araya girdi: «Yanılıyorsun. Ben hayalet yolunun tuhaf büyülerinden biraz anlarım, ama ruhu geri getirme yöntemi Güney Diyarları'nın Kara Büyücü boyunun gizli bir büyüsüdür; ben bilmem. Yoksa Ming Wang ile olan dostluğumuz hürmetine, Bili Hanım'ı çoktan kurtarmış olurdum.»

Mingli ona soğuk soğuk baktı; gözlerindeki kırmızı ışık kararsızca parıldıyor, sanki Hayalet Efendi'nin sözlerine güvenilebilir mi diye tartıyordu. Hayalet Efendi bir an sustu, sonra ansızın dedi: «Madem bu gece o üçünü korumakta ısrar ediyorsun, hepimiz Ming Wang Tarikatı'ndan olduğumuz hatırına onları bir kez bağışlıyorum. Burada dövüşmemizin pek bir anlamı yok; bırakalım bu işi.»

Mingli içinden soğuk bir gülümseme geçirdi. Artık o eski cahil genç değildi; az önceki o yürek hoplatan büyü savaşında yolu yeterince yüksek olmasa ya da bir anlık dikkatsizlik etse, çoktan sayısız kez ölmüş olurdu; o zaman kimse kalkıp da «hepimiz Ming Wang Tarikatı'ndanız» demezdi. Ama Hayalet Efendi gerçekten gizemlerle dolu bir kişiydi; Mingli ondan korkmasa da, az önceki savaşta bu adamın büyüsünün ne denli tuhaf, ne denli zorlu bir rakip olduğunu anlamıştı ve birden üstelemek istemiyordu. Başını sallayıp sakin bir sesle: «Öyle olsun.» dedi.

Hayalet Efendi yavaşça indi. O sırada karanlık konak darmadağınıktı; eski tabutların çoğu paramparça olmuştu, yalnızca karanlık toprağın üstündeki tabut sapasağlam kalmıştı. Hayalet Efendi onun üstüne kondu, bir an sustu ve dedi: «Bu kez Canglan Dağı'na gelmendeki maksat ne?»

Mingli soğukça: «Senin maksadın ne?» dedi.

Hayalet Efendi sakin bir sesle: «Dünya kargaşa içinde; tam da bu karışık dönemde canavar şeytanlar azgınlık yapıyor. Doğru yol ile canavar şeytanlar arasındaki Qingyun savaşı artık kaçınılmaz. Böyle bir görkemli olayı nasıl gelip görmezsem?» dedi.

Mingli ona bakarak dedi: «Sana göre, doğru yol ile canavar şeytanlar arasında kim kazanır?»

Bay Hayalet'in gözlerinde ansızın tuhaf bir ışık parladı, sanki aklına bir şey gelmiş gibiydi ve dedi: «Canavar iblislerin gücü, dünyadaki herkesin tahmin ettiğinden çok daha fazla; özellikle de başlarında duran o Canavar Hükümdarı, bugüne kadar kimse onun harekete geçtiğini görmedi, Dao gücünün ne kadar olduğunu da bilen yok; ama bu sayısız güçlü canavar iblisi yönetebildiğine göre, bu kişi mutlaka dünyayı yerinden oynatacak eşsiz bir şahsiyettir. Bu büyük savaşta, korkarım canavar iblislerin kazanma şansı yüzde yetmişi buluyor.»

Mingli'nin göz bebekleri hafifçe daraldı, uzun bir süre sessiz kaldıktan sonra dedi: «Öyleyse doğru yolun o yüzde otuzu, yoksa hepsi Ölümsüz Katili Kılıç Dizilimi'nde mi?»

Bay Hayalet hafifçe gülümsedi ve dedi: «Aynen öyle. Canglan Tarikatı'nın Ölümsüz Katili Kılıç Dizilimi gerçekten de bir istisna; bin yıl geçmesine rağmen hâlâ dünyanın en üstün, olağanüstü Dao tekniği büyü dizilimi olarak kalıyor. Doğru yolun bu kez kazanma umudu, korkarım tamamen bu kılıç dizilimine bağlı; yoksa bu kadar çok doğru yol mensubu, başka yerlere gitmeyip de neden hep Canglan Dağı'na gelsin ki.»

Mingli sessizce başını kaldırdı; yüzündeki ifade karmaşıktı, sanki geçmişteki bir şeyi hatırlamış gibiydi, yüzünde belli belirsiz bir acı vardı.

Bay Hayalet onun yüz ifadesini görünce ansızın dedi: «Gençliğinde Qingyun'dan çıkmış olsan da, korkarım Qingyun'un bazı sırlarını hâlâ bilmiyorsun?»

Mingli'nin ifadesi değişti, gözlerini Bay Hayalet'e çevirdi, sanki bu adamı iyice görmek ister gibiydi; epey bir süre sonra yavaşça, kelime kelime dedi: «Soruyorum!»