Bölüm 232 — Öldürme Niyeti

Jin Pingyue içinden gizlice irkildi. Eskiden Ölüm Kralı ile bir araya geldiğinde hiç böyle bir his duymamıştı; nasıl olur da şu kısacık zamanda Ölüm Kralı'nın yolu ve gücü, sanki bir günde bin fersah ilerlemişçesine artmıştı?

Ama ne de olsa o yüzeysel biri değildi; içinden düşünürken yüzünde gülümseme belirdi, yanına gitti; bir parfüm esintisi getirerek: »Ben yazı yazmaktan hiç anlamayan bir kaba adamım; Tarikat Reisi bana baktırınca, doğrusu beni zor durumda bıraktınız.« dedi.

Ölüm Kralı kıs kıs güldü, cevap vermedi, kenara çekildi. Jin Pingyue masanın yanında durup beyaz kâğıda baktı; gözüne çarpan, kocaman beyaz kâğıt üzerinde tek bir büyük harfti: Öldür!

Bu harfin her bir vuruşu demir çizgiler, gümüş kroşeler gibiydi; fırça öyle ağır basmıştı ki kâğıdı delip çıkacak gibiydi. Vahşi bir niyet taşıyor, asla düzgün hat sanatının o ağırbaşlı havasını vermiyordu; el yazısının hafif-ağır serbest hali gibi de özgür değildi. Bütünüyle bir öldürme, biçme niyetiydi; dalga dalga üzerine geliyordu.

Jin Pingyue'nin içi sarsıldı; ardından, nedenini bilmeksizin, yanından soğuk bir bakışın geldiğini hissetti. Ama kulağına Ölüm Kralı'nın babacan gülüşü geliyordu: »Ping'er, şu yazı nasıl olmuş, ne dersin?«

Jin Pingyue'nin yüzü gülümsemeyle doldu; sanki bahar rüzgârı geçmiş, oda bahara bürünmüştü. Hafifçe gülümseyerek: »Tarikat Reisi'nin bu yazısı ne kadar güzel; ben on yıl çalışsam da böyle bir yazı yazamam.« dedi.

Ölüm Kralı ona sakin sakin baktı. Jin Pingyue onun bakışı altında içinden hafif bir ürperti duydu; ama yüzündeki gülümseme azalmadı. Ta ki gülümsemeyi sürdürmekten yüz kasları ağrımaya başladığını kendisi de hissedene kadar, Ölüm Kralı ansızın bakışını çevirdi.

Jin Pingyue ancak o zaman gizlice rahat bir nefes aldı; aynı anda içinden sessizce dehşete kapıldı. Bu sefer dönüşünde Ölüm Kralı'nın hali eskisinden bambaşkaydı; bütün bedenindeki öldürme havası, dev bir dalga, azgın bir sel gibi dosdoğru üzerine geliyordu. Üstelik Ölüm Kralı'nın haline bakılırsa, bunu gizlemeye hiç niyeti yok gibiydi.

Bu, onun her zamanki tarzına tamamen aykırıydı; yoksa bu günlerde bir şeyler mi olmuştu?

Jin Pingyue içinden bunları düşünürken, Ölüm Kralı söze girdi: »Daoist, gel sen de bir bak; benim yazdığım şu harf nasıl olmuş?«

Jin Pingyue'nin içi bir kez daha sarsıldı; şaşkınlıkla döndü baktı. Meğer taş odanın köşesinde bir kişi daha duruyormuş; daoist cübbesi giymiş, yüzü ciddi biri. Jin Pingyue'nin aklından düşünceler hızla geçti; içinde biraz da kuşku vardı: Bu taş odaya girdiğinden beri, bir an Ölüm Kralı'nın tuhaf öldürme havasıyla sarsılıp kendinden geçmiş olsa da, bu adam bütün varlığını bastırıp bir yanda durmuş ve onun dikkatini çekmemişti; galiba o da küçümsenecek biri değildi.

O daoist, seslenilince yavaş adımlarla yukarı geldi; masadaki beyaz kâğıttaki harfe bir süre baktı, uzunca bir süre sonra: »Güzel yazı!« dedi.

Ölüm Kralı'nın bakışında soğukluk sürüyordu, ama yüzü gülümsüyordu: »Nerede güzel?«

O daoist: »Bu harfin güzelliği, vuruşlarının akışı ile anlamının birbirini tamamlamasında. Harfte öldürme niyeti var, kâğıttan taşıyor; ender, ender!« dedi.

Ölüm Kralı o daoiste dik dik baktı; daoistin yüzü değişmedi, yavaşça geriledi, Jin Pingyue'nin yanında üç ayak öteye durdu. Ölüm Kralı'nın yüzündeki ifade ansızın kahkahaya dönüştü: »Güzel söyledin, güzel söyledin! Daoist'in dedikleri tam içimden geçeni dile getirmiş.«

O daoist hafifçe başını eğdi; teşekkür etmiş sayılırdı.

Jin Pingyue, o daoiste bir kez daha bakmadan edemedi. Ölüm Kralı söze girdi: »Ping'er, seni tanıştırayım; bu, tarikatımızın büyük destekçilerinden, Çang Song Daoist.«

Jin Pingyue'nin kaşları hafifçe kalktı, gözlerinde keskin bir parıltı şöyle bir geçti, ardından gülümseyerek Cangsong'a baktı ve: »Sizi çoktandır duyardım, çoktandır...« dedi.

Cangyan Daoshi, Jin Pingyue'ye başını salladı; bunun üzerine Cehennem Kralı yeniden söze girdi: »Ping'er, seni bu kez geri çağırmamın sebebi şu: kutsal tarikatımızın bin yılda bir görülebilecek büyük bir işi var, senin de bir el atman gerekiyor.«

Jin Pingyue gülümseyerek: »Tarikat reisi emretsin yeter, Ping'er elinden geleni yapar.« dedi.

Cehennem Kralı güldü: »Ayrıntıları büyük ölçüde Cangsong Daozhang'a anlattım; birazdan ona sorarsan öğrenirsin. Her ne kadar bu iş ivedilik istemese de yine de aceleye getirmek gerek; siz şimdiden aşağı inip iyice görüşün.«

Jin Pingyue başını salladı; Cangyan Daoshi ile birlikte Cehennem Kralı'na aynı anda selam vererek dışarı çıktılar.

Taş kapı yavaşça kapandı; ikisi koridorda yan yana yürüdüler, bir süre ikisi de konuşmadı. Yalnız az önceki o üç yol ağzının yanından geçerlerken Jin Pingyue kendini tutamayıp sola uzanan yola bir kez daha baktı.

İşte tam o sırada, kulağına ansızın Cangyan Daoshi'nin sesi geldi: »Yardımcı tarikat reisi Mingli, günlerdir Huxi Dağı'ndan ayrılmış, hâlâ dönmedi.«

Jin Pingyue'nin kaşları çatıldı, bakışları da soğudu; başını çevirip Cangyan Daoshi'ye baktı, ama Cangyan Daoshi hiçbir şey görmezden gelir gibi yalnızca bu cümleyi söyledikten sonra kendi kendine ileri doğru yürüdü.

Bir an sonra Jin Pingyue'nin yüzünde yavaş yavaş yine bir parça gizemli bir gülümseme belirdi; soğukça güldü ve onun ardından yürüdü.