Bölüm 85 — Ji Yong

Dou Yan dudaklarını sımsıkı kapattı, gülüvermemek için kendini zor tuttu.

Yeşil Çimen Köşkü'nde yalnızca Chang kuşağından evde bulunanlar değil, Qi kuşağından aile mektebinde ders görenlerin hepsi gelmişti; on iki kanatlı siyah cilalı, sedef kakmalı paravanlarla ayrılan batıdaki küçük salonda hanımlar oturuyordu; Ji Yong, Dou Yuchang'ın refakatinde ötekilerle birlikte doğudaki büyük salonda yer almıştı. Sıcak yemekler gelmeye başlar başlamaz Ji Yong'u öven sözler durmadan batı salonuna süzülüyordu. Yanlarında Wu Şan'ın sınav birinciliği sanki hafifleyivermiş, sözü bile edilmeye değmez olmuştu.

Wu Yaşlı Kadın ile kızı da oradaydı; hiç belli etmeden, alçak sesle Yu'nun İkinci Hanımı'na Ji Yong'u sordu. Ji Yong'un on üç yaşında başkent sınavını birincilikle kazandığını öğrenince ona ister istemez başka bir gözle bakmaya başladı. Ji Yong gelip kadeh kaldırdığında, hanımlar onun hem zekâsını hem de yakışıklılığını övdüğünde, gülümseyerek kızına bir göz attı ve aynı masadaki Ji Hanım'a merakla sordu: »Böyle bir yetenek ve böyle bir yüz; görücü gönderenlerin eşiği aşındırmış olmalı!«

Ji Hanım gururla, İkinci Büyükhanımefendi'nin bırakmadığı Ji Yong'a bakıp kıs kıs güldü: »Aile büyüğümüz Ming'in bu kadar erken evlenmesini istemiyor.« Böylece pek çok kişinin Ji Yong'a görücü geldiğini dolaylı yoldan kabul etmiş oldu.

Herkes başını sallayıp onayladı.

Xiu'nun Üçüncü Hanımı ise şöyle dedi: »Böyle bir yetenek karşısında benim gibi kafası kalın biri bile olsam, ona özenle iyi bir kısmet seçmeye çalışırdım.«

Herkes gülmeye başladı, söz dönüp dolaşıp yeni gelin olmuş Qi Hanım'a geldi.

O, Dou Yan'ın eşiydi. Babası Qi Baocheng, komşu Quyang ilçesinin büyük toprak sahibiydi, Dou Xiuchang'la da aynı mektepten arkadaştı. Aileden birkaç kişi sınav kazanıp unvan almıştı; toprağı ekip okumayı sürdüren eski bir aile sayılırdı.

Qi Hanım'ın yüzü güzeldi, mizacı da yumuşak ve nazikti; eve geldiğinden beri Xiu'nun Üçüncü Hanımı'na küçük kardeşlerine göz kulak olmakta yardım ediyor, ağabeyinin karısı olmaya yaraşır bir tavır sergiliyordu. Ailenin büyüklerinden hep bir ağızdan övgü almıştı. Onun kendisinden beş yaş küçük bir kız kardeşi vardı; geçen sefer eve misafirliğe geldiğinde Guang'ın Beşinci Hanımı onu beğenmiş, kendi ailesinden bir yeğenine görücü olmak istemişti; bunu da herkes bir güzel soruşturup durdu.

Wu Yaşlı Kadın bir kenarda sessizce oturup çayını yudumluyordu; Ji Yong'un batı salonundan çıkıp giden sırtına bakarken gözleri hafifçe bulutlandı, usulca içini çekti.

Dou Yan bunu görünce hiç sesini çıkarmadı.

Sonraki günlerde Dou Yong ile Dou Huaide kardeşler Ji Yong'u alıp Zhending ilçesini baştan sona gezdirdiler.

Dou Fan ise kaygıyla evde büyükannesine ilaçlarını içirip hizmet ediyordu — nedense büyükanne üşütmüş, öksürüğü şiddetlenmişti; kaç tane ilaç içtiyse de bir türlü iyileşmedi.

Doğu Dou kolundakiler bunu duyunca hepsi hasta ziyaretine geldi.

Ji Hanım da Ji Yong'u yanına alıp geldi.

»Kendisi hekimlikten biraz anlar,« diye açıkladı. »Bırakın Cui Teyze'ye bir nabız yoklasın, içimiz rahat etsin.«

Dou Yan art arda başını sallayıp Ji Hanım ile yeğenini büyükannenin iç odasına buyur etti.

Ji Yong büyükannenin nabzını yokladı, birkaç hekimin yazdığı reçetelere göz attı ve gülümseyerek dedi: »Bir şey yok, sadece sıradan bir üşütme; birkaç doz alıp ter atınca geçer. Siz fazla acele etmişsiniz; bir hekimin ilacını iki doz içip de iyileşme görülmeyince hemen başka bir hekime geçmişsiniz; oysa bu, yaşlı hanımın hastalığını sürüncemede bırakmış. Şimdiki hekimin reçetesi gayet iyi; ona uyup birkaç doz içerse iyileşir.«

Büyükanne, Dou Yan'ın yatakta yatıp dinlenmesini şart koşması yüzünden günlerdir yataktan kalkmamış, kemikleri tutulmuştu. Ji Yong'un sözlerini duyunca Ji Hanım'a takıldı: »Ben bir şeyim yok diyorum, Shouyuan bir türlü inanmıyor. Bence varlıklı ailelerin yaşlı nineleri hep böyle nice edilip yıpratılıyor.«

Herkes kahkahalarla güldü.

Dou Yan utancından terledi.

O, büyükannesinin ömrünü hep dert ediyordu.

Ama bu sözü başkalarına söyleyemezdi.

Kirpiklerini indirdi.

Ji Yong da dedi: »Dördüncü kuzin, bu ilaç kaynatmanın da inceliği vardır; gel Cui Teyze'ye bir doz ilaç kaynatayım, siz bir küçük hizmetçi koyun da yanına, bundan sonra ona öğrettiğim gibi kaynatırsınız.«

Dou ailesi hiç de sonradan görme değildi ya, ilaç kaynatmayı bilmez miydi?

Ama Ji Yong sözü bir kez etmiş olduğundan onu doğrudan reddetmek de olmazdı; üstelik Ji Yong konuktu, hatır için gelip Cui Teyze'nin nabzını yoklamıştı, onu sıradan bir hekim gibi görmek olmazdı. Bir hizmetçi koyuversem yeter demişti ama gerçekten bir hizmetçiyle mi savuşturulurdu? Dou Yan ister istemez kendi ayağıyla ona ilaç kaynatılan küçük odaya kadar eşlik etti.

Küçük odaya girince Ji Yong durdu.

Dou Yan'a yumuşak bir sesle sordu: »Biraz önce söylemek isteyip de söyleyemediğiniz bir şey vardı galiba; halama ve Cui Teyze'ye söylemeniz uygun düşmeyecek bir şey miydi?«

※

Kitap okuyan kardeşlerim, bu ay yalnızca yirmi sekiz gün çekiyor, son üç gün; pembe oylarınızı rica ediyorum...

※