Bölüm 125 — Ölüm Haberi

Jining Markizi konağından haber getiren kadın kırk yaşlarında olup üzerinde saksağan sırtı renginde işlemeli bir hırka, başında yaldızlı bir iğne, kolunda yeşim bilezikler vardı; beyaz, tombul ve dolgun bir kadındı.

Dou Yan onu hatırlıyordu.

Kocasının ailesi Jin soyadını taşırdı; herkes ona Jin Maması derdi. Wei Wan'ın sütannesi ve Wei Wan'ın en güvendiği kişiydi.

Önceki hayatında yalnızca Wei Wan'ın yüz ifadesine göre hareket ederdi; bu hayatta da elbette bundan farklı olmayacaktı.

Şüphesiz bu, Wei Wan'ın fikriydi!

Dou Yan soğuk soğuk güldü, konuşurken daha da pervasız davrandı: »Evlilik meselesi ana babanın emri, dünürcünün sözüyle olur. Jining Markizi konağı babamla görüşmek için dünürcü göndereceğine, bize bir hizmetkâr yollayıp büyüklerimize haber veriyor. Yoksa Dou ailesini küçük mü görüyorlar? Ya da Dou ailesinin kadınlarını görgüsüz, zayıf ve kandırılması kolay mı sanıyorlar?« Jin Maması'nı selamlamaya kendisiyle birlikte gelen Liu Mama'ya yüksek sesle buyruk verdi: »Git Wei ailesine söyle: onların yüzü yok, ama Dou ailesinin gelin alıp kız verecek itibarı var; biz bu utancı taşıyamayız! Bu akrabalığı kurmak istiyorlarsa kursunlar; istemiyorlarsa, vaktiyle annemin markize hanıma verdiği yeşim kolyeyi geri getirsinler. Ondan sonra erkek erini, kadın kocasını bulur, kimsenin kimseyle işi kalmaz. Yüz gün içinde düğün yapılması diye bir şey olmaz!« Jin Maması'na bir kere bile bakmadı; sanki odada o yokmuş gibiydi.

Jin Maması bunları duyunca içi sıkıştı.

Büyük hanım, Dou Bingheng'in Divan'a girdiğini, Dou ailesinin mevki ve itibarının onunla birlikte yükseldiğini, Dou ailesinin dördüncü kızının gelin gittikten sonra nazlanıp kibir taslayacağından korktuğu için yas döneminde acele düğün teklif etmişti. Ama Dou ailesinin dördüncü kızının bu kadar atak ve sivri dilli çıkacağını hiç hesaba katmamıştı.

Önce bir hizmetçi kızı İkinci Büyük Hanım'a yollayıp Wei ailesinden gelen olup olmadığını sordurmuştu. Madem karşı karşıya gelmişlerdi, Dou ailesinin dördüncü kızına selam vermemek olmazdı. Ama daha kapıdan girer girmez, tek kelime etmeye fırsat bulamadan Dou ailesinin dördüncü kızı ağzını açıp saymaya başlamıştı; bu onu hazırlıksız yakalamış, iki arada bir derede bırakmıştı.

Bu Dou ailesinin dördüncü kızının tavrına bakılırsa, Büyük Hanım'ın endişelenmesi boşuna değildi.

Eğer gerçekten gelin giderse, korkarım Büyük Hanım bile onu zapt edemezdi!

İstemeden konuştu: »Dördüncü Hanım yanlış anlamış! Bizim hanımefendi ile Büyük Hanım'ın Dou ailesini küçük gördüğü falan yok. Yalnızca marki hastalanıp vefat etti, ev karmakarışık oldu; Dördüncü Hanım'ın namını duyduğumuzdan, onu bir an önce gelin getirip bir an önce markize hanım unvanını aldırmak, evin işlerini de bir an önce Dördüncü Hanım'a devretmek istedik. Bizim veliaht beyimizin başka kardeşi yok; bu mülkün tamamı elbette veliaht beyimize kalacak. Evin masrafları, geçimi de elbette veliaht beyimizle Dördüncü Hanım'a harcanacak…«

Ama sözünü bitiremedi; Dou Chi onu küçümseyerek kesti: »Bu da kim oluyor? Neden evin reisi gibi davranıyor?«

Jin Maması hayatında hiç bu kadar hor görülmemişti; yüzü kıpkırmızı kesildi ve açıklamaya çalıştı: »Benim soyadım Jin; Jing Devleti'nin Koruyucu Dükü konağındaki Büyük Hanım'ın sütannesiyim…«

Tam da bunu bildiği için böyle dik başlıydı; başkası olsa onunla hiç uğraşmazdım bile!

Köpeği dövmek…

Dou Yan içinden homurdanarak soğuk soğuk güldü ve dedi: »Bu çok tuhaf; nasıl oluyor da Jing Devleti'nin Koruyucu Dükü konağının Büyük Hanımı Jining Markizi konağının işlerine karışıyor? Buranın âdeti böyle mi, yoksa Jing Devleti'nin Koruyucu Dükü konağının âdeti mi? Ben bunu hiç duymadım doğrusu.«

Böylesine büyük bir suçlama altında Jin Maması da şaşkına döndü. Kendini savundu: »Bizim Büyük Hanım da yalnızca baba ocağındaki kardeşlerini düşündü…«

Liu Mama işi artık iyice anlamıştı.

Demek Dördüncü Hanım Wei ailesine bir gözdağı vermek istiyordu!

Jin Maması, Wei ailesinin emriyle Dou ailesine haber getirebildiğine göre, ister Jining Markizi konağından ister Jing Devleti'nin Koruyucu Dükü konağından olsun, hiç kuşkusuz Wei ailesinde sayılır, itibarlı bir kişiydi. Dördüncü Hanım eninde sonunda Jining Markizi konağına gelin gidecekti. Başlangıçta Dou Yan'ın Jin Maması'nı içeri almasını, onu kendi tarafına çekmek istemesine yormuştu; ama meğer Dördüncü Hanım Wei ailesini hiç ciddiye almıyormuş.

Böylesi daha iyiydi; bari Wei ailesi Dou ailesinde kimse yok sanmasın!

Yas döneminde düğün yapmak… bunu akıllarına getirmeleri bile şaşırtıcıydı!

Şimdi Beşinci Bey Divan'a girmişti; gerçi Ceza Bakanlığına verilmişti, ama Beşinci Bey yıllarca Personel Bakanlığında görev yapmıştı, çevresi hâlâ kopmamıştı. Jining Markizi konağının o veliaht beyi ister unvanı devralmak istesin ister iyi bir görev kapmak istesin, Beşinci Bey'in himayesine muhtaçtı. Dördüncü Hanım biraz sert olsa da, ona yüz ekşitecekler miydi sanki?

Yine de her zamanki ağırbaşlı, ölçülü Dou Yan ile şu an kaşları çatık, gözleri öfkeli Dou Yan'ı bir türlü aynı kişi olarak göremiyordu. Uzun bir süre şaşkınlık içinde kaldı; kendine geldiğinde hiçbir şey söylemeden yanında susup sağır taklidi yaptı, Dou Yan'ın Jin Maması'nı bir güzel aşağılamasını dinledi. Ancak ondan sonra yanındaki hizmetçi kıza göz kırpıp bir bahane uydurarak onları dışarı çağırmasını işaret etti.

Liu Mama'nın yanında bulunabilecek olanlar elbette tilkinin kuyruğuydu.

O hizmetçi kız hiç belli etmeden sessizce dışarı süzüldü, dışarıda bir tur attı, sonra telaşlı bir tavırla ana avludan geçerek Dou Zhiwei'nin hizmetçisinden haber uçurmasını rica etti: »İkinci Büyük Hanım'ın Wei ailesinden gelen o mamaya hâlâ soracakları varmış; özellikle beni yolladı, o mamayı konuşmaya çağırsınlar diye.«

Jin Maması ancak o zaman suratı asık bir hâlde geri çekildi; küçük hizmetçi kızı çekip sordu: »İkinci Büyük Hanım'ın benimle konuşmak istediği neymiş acaba?«

Küçük hizmetçi kız Liu Mama'ya bakıp kıkır kıkır güldü.

Liu Mama üstü kapalı bir gülümsemeyle dedi: »Jin Mama, gelin benim odamda biraz dinlenin! Öğle yemeğini yedikten sonra İkinci Büyük Hanım'a selam vermeye gitseniz de olur.«

Jin Maması durumu kavradı, üst üste teşekkür etti ve gizlice Liu Mama'ya iki kırmızı zarf sıkıştırdı.

Liu Mama hiç nazlanmadan kabul etti.

Jin Maması'nın Dou ailesinde bir sürü dert çekip geri dönmesini bir yana bırakalım; Dou ailesinin yanında yerleştirilmiş olan Song Yan'ın adamı Lu Ming, Dou Yan ile Jining Markizi veliahtının nişanlı olduğunu duyunca hemen bir mektup yazıp gizlice Ying Devleti'nin Koruyucu Dükü konağına yolladı.

Song Yan mektubu alıp Yan Che'ye gitti.

»Siz ne dersiniz?« diye mektubu Yan Che'ye uzattı.

Yan Che bir satırda on satır okuyarak mektubu bitirdi ve uzun uzun rahat bir nefes aldı: »Madem Wei ailesinin gelini olacak, elbette Jining Markizi konağı için hesap yapmak zorunda.«

Demek istediği, Dou Yan'ın kocasının ailesi uğruna Ying Devleti'nin Koruyucu Dükü konağına karşı çıkamayacağıydı.

»Ben de öyle düşünüyorum.« Song Yan başını salladı. »Böyle olunca iş daha da kolaylaşıyor.« Birden aklına Dou Yan'ın kar gibi beyaz yüzü, şakaklarına uzanan uzun kaşları geldi; istemeden dedi: »Jining Markizi veliahtını tanıyan var mı?«

Yan Che'nin gözlerinde takdir belirdi.

Dou ailesinin dördüncü kızı madem Jining Markizi konağına gelin gidecekti, eğer veliaht bey Jining Markizi veliahtıyla dostluk kurabilirse, bu Dou ailesinin dördüncü kızı için de bir gözdağı olurdu; o, kocasının çiftlikte olup bitenleri öğrenmesini hiç istemezdi herhâlde.