Bölüm 126 — Song Ailesi

Ying Zhenguo Dükü Konağı'nın ana binası, konağın orta yolunda yer alıyordu; beş kanatlı, dört avlulu bir yapıydı. Önünde Ying Gongguo Konağı'nın ön avlusu, baş salonu ve çiçek salonu, arkasında ise içinde bir Budist tapınma odası bulunan küçük bir bahçe vardı. Song Yan'ın ikamet ettiği Yizhi Salonu'ndan çıkıp yürüdü.

Avluya girdiğinde, uzun boylu, zarif ve güzel, kaşlarının arasında belli belirsiz bir metanet ve gurur taşıyan annesini, bir parça dalgın bir ifadeyle basamaklarda durmuş, avlunun köşesindeki kamfora ağacına boş gözlerle bakarken gördü.

Song Yan'ın elindeki kese bir anda tutuşan bir alev gibi oldu, yakıcı ve kavurucuydu.

Bu kamfora ağacını, annesinin yirmi yaş gününde en büyük dayısı Fujian'dan göndermişti. O zaman ancak bir insan boyundaydı, şimdiyse saçaklara ulaşmıştı.

»Geldin demek!« dedi Jiang Hanım gülümseyerek oğluna seslenirken, asmanın altındaki taş sedire oturdu.

Asma filizleri daha yeni sürmüştü; baharın parlak güneşi seyrek dalların arasından yüzüne vuruyordu. Eskiden kapkara ve parlak olan saçlarında birkaç gümüş tel belirmişti.

Song Yan'ın içi sızladı. Hizmetçi kızlar onlara çay getirip su doldururken annesinin arkasına geçti, gülümseyerek omuzlarına dokundu ve sevgiyle: »Anne, saçlarında beyazlar var, izin ver de yolayım,« dedi.

Jiang Hanım dudaklarını büzüp güldü; oğlunun elindeki uzun gümüş tele bakarak, hem hayıflanır hem de teselli bulur bir edayla: »Sen artık evleniyorsun, benim de yaşlanmam lazım artık!« dedi.

Song Yan ne kadar ağırbaşlı ve içine kapanık olsa da sonuçta on üç yaşında bir delikanlıydı; bir anda yüzü kızardı ve utangaç bir sesle »Anne!« diye söylendi.

Oğlunun ender görülen bu mahcubiyeti Jiang Hanım'ın hoşuna gitmişti; gülümseyerek sordu: »Zhending'de karşılaştığın o kız kaç yaşında?«

Oğlunu bu şekilde köşeye sıkıştırabildiğine göre, gözü pek, dikkatli, akıllı ve becerikli bir kız olmalıydı.

»Bunu niye soruyorsun?« Song Yan'ın yüzü daha da kızardı, itiraz eder bir tonda söylendi: »Onun nişanı çoktan yapılmış!«

Sözü söyler söylemez, ana oğul ikisi de bir anda donakaldılar.

Rüzgâr asmalardan geçti, taze yeşil filizler bahar yelinde titrek titrek sallandı.

Song Yan son derece mahcup olmuştu.

Annesi sadece merak edip sormuştu, o nasıl olmuş da kendini tutamayıp böyle bir laf etmişti?

Bunları düşününce, yüzünün yandığını hissetti, daha da huzursuz oldu. »Bay Yan, Wei Fan ile ahbap olmamı tavsiye etti; ben de bu fikri beğendim. Şimdi Zongyao'ya nasıl söylesem de bir yolunu bulup bu adamla tanışsam diye düşünüyorum.«

Jiang Hanım anlamlı anlamlı gülümsedi.

İçinden biraz hayıflandı, ama daha fazla konuşursa kızın itibarına kastedilmiş olacağını biliyordu.

Song Yan ise yüzünü toparlayamadı, sağına soluna bakınarak: »Babam nerede? Onu hiç görmedim?« dedi.

»Prenses Üç'ün konağına gitti.« Jiang Hanım oğlunun değiştirdiği konuya uydu. »Baban, Veliahdı meseleye karıştırmaktan çekindiği için onu ortaya sürmeye cesaret edemiyor; Prenses Üç'ten gidip İmparator'un ağzını aramasını istemeyi düşünüyor.« Buraya gelince duyguları çöktü. »Bay Min ile konuştum. İmparator, büyük dayını savunan arzuhali cevapsız bıraktığına göre, eskiden büyük dayına yol arkadaşlığı etmiş olanlara arzuhal yazdırıp büyük dayının aleyhine harekete geçirelim diyoruz... Yalnız o günlerde onunla çok yakın olanları ortaya çıkarmak doğru olmaz, İmparator şüphelenmesin... Korkum şu ki İmparator çoktan kararını vermiştir; o zaman ne yapsak da boşuna olur...«

Prenses Üç Enrong, asıl imparatoriçe Shen Hanım'dan doğma, İmparator'un meşru en büyük kızıydı.

Damat Shi Chonglan, Changxing Markisi Shi Duanlan'ın öz kardeşiydi; Ying Dükü ile çocukluk arkadaşıydılar ve aralarındaki ilişki çok iyiydi.

Ama bunun ne faydası vardı ki?

İmparator'un yanındaki baş hadım Wang Yuan'a rüşvet vermek daha iyi olmaz mıydı!

Song Yan böyle düşünerek gelişigüzel başını salladı.

Hava bir anda ağırlaştı.

Song Yan avucundaki keseyi sıktı; uzun bir süre sonra cesaretini toplayıp »Anne« diye seslendi. Alçak sesle: »Sana söyleyeceğim bir şey var...« dedi.

»Ne var?« Jiang Hanım başını kaldırdı; gözlerinin dibinde hâlâ kalıntı halinde bir dalgınlık vardı, belli ki oğlunun az önce söylediklerini işitmemişti.

Song Yan derin bir nefes aldı, az önceki sözlerini annesine yeniden söylemek üzereydi ki, annesi birden canlanıp ciddi bir ifadeyle: »İkinci dayınların kızı, kuzenin Hanzhu ile seni evlendirmek istiyorum, ne dersin?« dedi.

Song Yan gözlerini kocaman açtı. Sonra yavaşça dudaklarını sıktı.

Jiang Hanım içinden derin bir iç çekti; sesi, aklının selameti yüzünden biraz soğuk çıktı: »Biliyorum, küçüklüğünden beri dördüncü dayınların kızı, kuzenin Xiexiu ile iyi geçinirdin. Ama Xiexiu bir cariyeden doğma. Bizim Jiang ailesi bunu önemsemese de baban soyluluk ayrımına fazlasıyla önem verir; her şeyden önce babanın onayını alamazsın. İkinci dayın erken gitti, geriye yalnızca kuzeninin bu tek kan bağı kaldı. Öteki kuzenlerinin hiç değilse babaları, ağabeyleri vardır; bir tek o, küçük yaşta babasız kalmış, kimsesiz ve şefkatsiz, dayanacak bir yeri yok...«

Song Yan başını hafifçe öne eğdi.

Hanzhu kuzeninin gönlü, Jiang ailesinde savaş sanatları öğrenen büyük yengenin ailesinden olan yeğeni Yin Zhi'deydi.

Büyükannesi ve büyük yengesi bunu biliyordu. Büyük yenge bu yüzden Yin Zhi'yi büyük dayının ordugâhına göndermiş ve ona: »Bizim Jiang ailesinin kızları korkaklarla evlenmez; Hanzhu'yu almak istiyorsan, askerî başarını başlık parası olarak getir,« demişti.

Yin Zhi giderken Hanzhu kuzenine bir altın saç iğnesi bırakmıştı; onu Hanzhu kuzenine vermesini kendisinden rica etmişti.

Ama ölüm kalım karşısında bu tür gönül meselelerinin ne değeri vardı ki?

Güneş yüzüne düşüyordu; uzun kirpikleri göz kapaklarının üzerine bir gölge bırakıyordu.

»Evlilik meselesi, zaten anne babanın takdirine bırakılır,« dedi usulca; sesi yüze dokunan bahar yeli kadar yumuşaktı. »Annemi dinlerim!«

Küçüklüğünden beri kendi fikri olan, hiçbir zaman bir başkasının yönlendirmesine boyun eğmeyen oğlunun birden böyle bir söz söylemesi Jiang Hanım'ın içini derinden yaraladı; söylemek istedikleri boğazında düğümlendi, içi boşalmış gibi oldu.

Jiang Hanım'ın hüznünü sezince Song Yan annesinin elini tuttu: »Anne, kendimi mağdur hissetmiyorum.« Annesini teselli ediyordu. »Hanzhu kuzenin de iyi biridir; ata binince yay çeker, attan inince bitişik yazı yazar. O gelin gelirse, senin de bir arkadaşın olur... Babama ben söyleyeceğim, Hanzhu kuzenini benim beğendiğimi, böylece karşı çıkmaz.« Söylerken annesine doğru yüzünü aydınlatan bir gülümseme yolladı.

O gülümseme pırıl pırıl ve aydınlıktı, sanki yeni doğan güneş gibi, en ufak bir gölge taşımıyordu.

Jiang Hanım'ın gözyaşları şıpır şıpır döküldü.

Bunlar gözyaşı dökmeye değmezdi!

Song Yan dudaklarını birbirine bastırdı, bütün bu süre boyunca avucunda sıktığı keseyi çıkardı: »Anne, bunu Xu Qing az önce getirdi...«

Jiang şaşkına dönmüştü; içinde kötü bir his vardı. Song Zhi sözünü bitirmeden, aceleyle işlemeli keseyi kaptı.

İki parmak eninde incecik bir kâğıt parçasıydı, ama ağırlığı binlerce kilo gibiydi.

Jiang bir kez okudu, gözlerini ovuşturdu, bir daha okudu; ancak ondan sonra başını kaldırıp oğluna baktı. Yüzü şimdiden bembeyaz kesilmişti: »Bu gerçek mi?« Sesi çatallıydı, bakışları dağınık görünüyordu.

Song Yan dişini sıktı ve başını salladı.

Jiang dünyanın tersine döndüğünü hissetti; nerede olduğunu bilemez hale gelmişti.

Bir şamatayla karışık koşuşturma sesi giderek yaklaşıyordu. Küçük oğlunun hâlâ çocuksu sesi net bir şekilde duyuldu: »Çabuk, çabuk! Anama göstereceğim!«

Kendini toparladı, büyük oğlunun uzattığı mendili aldı ve telaşla gözyaşlarını sildi.

Song Yan da doğrulup oturdu.

Elinde bir yayla Song Han koşarak geldiğinde, annesiyle ağabeyi asma çardağının altındaki taş masanın başında zarif bir edayla çay içiyorlardı.

Annesinin elini tutup nazlanarak: »Ana, ana, bak, bak!« dedi.

Peşinden gelen uşak yere diz çöktü. Elindeki kırmızı cila kaplı tepsiyi yukarı kaldırdı.