Bölüm 183 — Başkente

Song Yan yan dönüp nehrin karşı kıyısındaki yabani şeftali ağaçlarına baktı.

Herkes karısının kendisinden daha yüksek mevkide olmasını kabullenemezdi.

Dou Yan, Song Yan'ın prensesle evlenmek istemediğini sandı, biraz düşünüp gülümsedi: »İmparator Taizong devrinde Yongcheng Kontu Feng Jian, Yongping Büyük Prensesi'nin damadı olmuştu. Yalnızca imparatorun güvenini kazanıp İmparatorluk Ailesi Dairesi'nin Sağ Üyesi olmakla kalmamış, önce Datong Garnizon Komutanlığı, ardından Beş Ordu Komutanlığı Dairesi Komutanlığı yapmış ve Tuode İsyanı'nı bastırmıştı; dünya onu saygıyla anardı. İmparator Renzong devrinde Guang'en Kontu'nun oğlu Dong Lin ise Huaishu Büyük Prensesi'nin damadıydı; ama sarhoşluk edip ağzından söz kaçırdığı için prens unvanından edilip halktan biri yapılmış, gurbette can vermişti. Damatlık illa kötü değildir; her şey senin nasıl davrandığına bağlı.« Sonra ekledi: »Şu dünyada her şeyin bir faydası bir de zararı vardır; kişinin bahtı farklı olduğundan fayda da zarar da değişir. Mesele, faydanın mı yoksa zararın mı daha ağır bastığıdır.«

Song Cen henüz kırk yaşındaydı; on, on beş, hatta yirmi yıl daha rahat yaşayabilirdi. Bir »evlatlık« sözü üstüne yüklenince, Song Yan'ın Song Cen'e çekinmesini sağlamak için normalin iki, hatta üç katı güç harcaması gerekiyordu; böyle bir hayat çekilmezdi.

Dou Yan'a göre, insanın uyurken bile tek gözünü açık tutmasındansa prensesle evlenmesi yeğdi. Nasıl olsa soylu ailelerden gelen gençlerin devletin kaderini etkileyen güçlü yetkililer olması çok zordu; bari rahat, huzurlu bir hayat sürmenin yolunu bulmalıydı.

Song Yan hafifçe gülümsedi.

Taizong devrinde damatlar asker getirip savaşabiliyor, elinde iktidar tutan nüfuzlu kişiler olabiliyordu; oysa Renzong devrinde damatlar ancak zevk ve sefaya dalıp sarhoş bir hayat sürerek avare bir soyluluk yapabiliyordu. Bu elbette imparatorluk iktidarının istikrarıyla, imparatorun soylu ailelerin gerçek gücü ele geçirmesini istememesiyle ilgiliydi; ama aynı zamanda soylu ailelerin çocuklarının şımartılıp toprakla, tarımla uğraşmaması, günden güne yozlaşmasıyla da ilgiliydi.

Dou Yan tarih kitaplarını kana kana okumuş biriydi; bu gerçeği nasıl anlamazdı?

Sadece Song Yan'ı avutmak, babasının baskısı altında bu kadar kötü yenilgiye uğramasını engellemek istiyordu.

Dou Yan ona hep bir çocukmuş gibi davranır, her buluşmada ya gönlünü alır ya da öğüt verirdi.

Bu duygu çok tuhaftı.

O, Ying Devlet Hanedanı Konağı'nın en büyük erkek torunuydu. Kendini bildi bileli kulağına çalınan sözler sorumluluk, ağır yük, aile şanını yüceltmek, ataların iradesini unutmamak gibi laflardı; ister babası olsun ister annesi. Hatta en büyük dayısı bile onun yeteneğine inanıyor, Ying Devlet Hanedanı Konağı'nın onun elinde »güçlü yetkili« damgasından sıyrılıp »saf sadık kul« olacağına, konağın gerçek bir yüzyıllık soylu aile haline gelip imparatorluk iktidarının el değiştirmesinden bir daha etkilenmeyeceğine inanıyordu.

Dou Yan ona karşı hep bir tedirginlik duyardı. Ama bu tedirginliğe yeteneğine inanmıyor demek de doğru değildi; onun karar verdiği şeylerden hiçbir zaman kuşku duymamıştı. Yine de buna güveniyor demek de doğru değildi; onun işlerine karşı hep anlaşılmaz bir tetikte olma hali taşır, sanki bir sonraki anda Song Yan bataklığa saplanıp kurtulamayacakmış gibi bakardı ona; gözlerinde bir parça sorgulama vardı.

Ama ister şu ister bu olsun, Song Yan bunu çok eğlenceli bulurdu; hatta gizliden gizliye, sık sık farkında olmadan Dou Zhiwei'nin bu halinden yararlandığını, ya onu endişelendireceğini bildiği sözler söylediğini ya da onu endişelendireceğini bildiği şeyler yaptığını hissediyordu... Tıpkı toy bir çocuk gibi. Yine de bundan keyif alıyordu.

Bazen kendi kendine de düşünürdü: nasıl olur da böyle birine dönüşmüştü? Gündelik ağırbaşlılığından eser yoktu... Bunu ilk karşılaşmalarının fazla ürkütücü olmasına bağlardı. Dou Zhiwei'nin fazlasıyla soğukkanlı, kendine hâkim, mantıklı ve özgüvenli oluşuna bağlardı; onun karşısında hiçbir şeyi gizlemek zorunda kalmadığını, hiçbir şeyi rol gibi oynamasına gerek olmadığını hissederdi.

İşte o an Song Yan, her zamanki gibi, yüreğinin sesini dinleyerek konuştu: »Prenseslerin durumunu nereden biliyorsun? Bay Yan bile bir şey bulamadı. Bay Yan'a söyledim. Prensesle evleneceksem mutlaka yumuşak huylu birini bulmalıyım; ben cariye alacağım.«

Dou Yan bunu duyunca kahkahalarla güldü. Onu tepeden tırnağa, eleştirel bir bakışla süzüp takıldı: »Sen mi? Cariye almaya kesin kararlıysan, prensesin huyu ne kadar sert olursa olsun seni engelleyemeyebilir. Ama dikkatli ol. Nanping Büyük Prensesi'nin damadı gençliğinde çiçeklerle yatıp söğütlerle kalkmış, yaşlılığında yatağa düşmüş; Nanping Büyük Prensesi damadın bütün cariyelerini öldürtmüş, üstüne bir de kendi öz hizmetkârını görevlendirip her iki saatte bir ona, hâlâ cariye almaya cesaretin var mı diye sordurmuş...«

Song Yan dayanamayıp sordu: »Sen bu kadar saray dedikodusunu nereden biliyorsun?«

Dou Yan da ona karşılık verdi: »Sen hiç kitap okumaz mısın?«

Song Yan yeniden kahkahalarla güldü; kahkahası ormandaki berrak bir pınarın çalkantısı gibiydi, bir grup kuşu ürkütüp cıvıltılar içinde ötüştürdü.

※※※※※

Arka tepeden döndüğünde Dou Yan hemen Chen Yanzhou'nun yanına gitti ve Ji Yong'un Wei Fan'a iftira atarak onu Nanfeng Evi'nde geceleyen biri gibi gösterdiğini Chen Yanzhou'ya anlattı.

Chen Yanzhou beti benzi attı: »Redaktör Ji bunu nasıl öğrenmiş? Genç efendi Song başka neler söyledi?«

Kendi kendine hiçbir iz bırakmadığına inanıyordu.

»Başka bir şey söylemedi.« Dou Yan epey baş ağrısı çekiyordu; ama o Zhending'deydi, Song'un sözleri de çok kısaydı. Ji Yong'un davranış tarzına bakılırsa, Song'un sözlerinden yola çıkıp Ji Yong'un açığını bulmaları mümkün değildi. Aklında başka bir kaygı vardı: »Kuzen Ji'nin bu kuru gürültüsü yüzünden küçük bir mesele bile büyür; ne yazık ki onu ikna edebilecek pek az kişi var. Bir de Song genç efendisi var; bana haberi getirmek için bizzat geldi, onda dokuzu bize daha önce onun hayatını kurtarmış olmamızın karşılığını vermek içindir. Bana nişanı bozmak isteyip istemediğimi de sordu; ben nasıl kabul edebilirdim?« Dou Yan acı bir gülümsemeyle devam etti: »Muhtemelen Kuzey Chan Tapınağı sokağındaki olay onu bir şeylerin farkına vardırmış. O da kuzen Ji gibi kendini akıllı sanıp yardıma kalkarsa işler kötüleşir — başkent onun memleketi; zaman, zemin ve insanlar onun lehine, onun etrafından dolanmamız mümkün değil. O işe karışırsa, kuzen Ji gibi sadece kuru gürültü çıkarmakla kalmaz!« Biraz düşünüp ekledi: »İşlerin gidişatı artık beklentilerimizin dışına çıktı; böyle devam ederse daha neler olacağını bilemeyiz. Acaba bir kez daha başkente mi gitsek diye düşünüyorum...«

Dou Yan'ın başkente gideceğini duyunca Chen Yanzhou hemen karşı çıktı: »Olmaz! İşler ortaya çıkarsa Dou ailesinin büyükleri de Wei ailesi de genç hanımı suçlar.« Sonra utanç ve mahcubiyetle: »Hepsi benim işi iyi beceremememden!« dedi.

»Bay Chen, lütfen öyle demeyin.« Dou Yan iç çekti. »Kuzen Ji ile Song genç efendisi bir araya gelince, yüz yılda bir görülen bir fırtına gibi oldular; buna kaç kişi dayanabilir? Wei ailesiyle olan nişan hayatımın geri kalanını ilgilendirmeseydi, kesinlikle uzak durur, öylece evlenip kurtulurdum.« Ama Wei Fan'la evlendiği ilk yıllarda kimseye sezdirmeden döktüğü gözyaşlarını, kimseye anlatamadığı haksızlıkları hatırlayınca bütün vücudu buz kesiyordu.

Wei Fan'la asla evlenmeyecekti.

Dou Yan defalarca gökyüzüne şükretmişti: onu annesi henüz ölmemişken geri döndürdüğü, annesinin yüzünü görmesini sağladığı için — yoksa onu Wei Fan'la evlendikten sonraki günlere mi döndürecekti? Eğer öyle olsaydı, şimdi herhalde varını yoğunu ortaya koyup Wei Fan'la nasıl boşanırım diye düşünüyor olurdu.