Bölüm 252 — Soy Sırası Üzerine

Wei Fan acı acı gülümsedi ve Song Chusheng'e »enişte« diye seslendi.

Ağabey? Buna bir türlü dili dönmüyordu!

Song Yan hafifçe gülümsedi, son derece alçakgönüllü görünüyordu.

Dou Huaiying bundan çok memnun kaldı.

İki damat da soylu ailelerden geliyordu, ama karılarının ailesine yakışır bir törenle karşılaşmayı kabul etmişlerdi; bu hem kızlarına duyulan saygının hem de Dou Juan'a gösterilen hürmetin göstergesiydi.

Dou Juan'ın aile tapınağı başkentte olmadığından, onları ana salona götürdü; Song Yan ile Dou Yan, Dou ailesinin atalarının resimlerinin önünde secdeye varıp tütsü yaktılar. Böylece ataları anmış ve onlara müjdeyi bildirmiş sayılıyorlardı. Ardından ikisini yeniden çiçek salonuna götürdü ve Dou Bingheng ile diğerlerinin önünde secdeye vararak resmen akrabalık bağını kurdu.

Belki de Ying'in Devlet Muhafızları Konağı'nın çan ve davul eşliğinde yemek yiyen, altın ve gümüşün değerli ama kitabın paha biçilmez olduğu bir hanedan olduğu düşünülerek, Dou Bingheng'in tanışma hediyesi önceki hanedandan kalma baskı bir »Bahar ve Güz Yıllıkları«, Dou Heng'in hediyesi ise bir dizi »Dört Kitap Şerhi« oldu. Dou Wenchang, Dou Bochang ve diğer ağabeyler ya bir arada sunulan mürekkep takımları, ya Chengxin kâğıdı, ya yeşim mürekkep yıkama kabı, ya da mine işlemeli mürekkep ısıtıcısı verdiler; hepsi de okuyup ilim tahsil etmeye yarayan nesnelerdi.

Dou Yan dudaklarını büzerek güldü.

Song Yan kimsenin dikkat etmediği bir anda Dou Yan'a sessizce sordu: »Neye gülüyorsun?«

Dou Yan, tanışma hediyelerini taşımakla görevlendirilmiş Chen He'ye göz attı ve alçak sesle gülümseyerek dedi: »Gidip birincilik sınavına girebilirsin!«

Song Yan o kırtasiye takımlarına baktı ve gözlerindeki gülümsemeyi tutamadı.

Kendilerinden büyüklerle görüşmüşlerdi; sıra kendilerinden küçüklere ya da alt kuşaklara gelmişti.

Wei Fan kolunun içindeki kırmızı zarfı yokladı; çıkarsa mı iyi, çıkarmazsa mı, bilemiyordu. Töreye göre Song Yan eniştesi olsa da, o Song Yan'dan önce yuva kurmuştu; şimdi ona tanışma hediyesi vermek görgü gereğiydi, vermemek de mazur görülebilirdi, ama insanı biraz çekingen ve dar görüşlü gösterirdi. Ne var ki az önce Dou Juan'ın adamları hep parayla ölçülemeyecek şeyler verdiğinden, onun iki yüz tael gümüş senedi olan kırmızı zarfı biraz bayağı kaçacaktı.

Tereddüt ederken Song Yan gülümseyerek Wei Fan'a doğru eğildi ve bir kırmızı zarf çıkarıp ona uzattı.

Wei Fan arkasında sıralanmış o küçük veletlere baktı, yüzü kıpkırmızı kesildi. Tam reddedecekken Song Yan hiç itiraz kabul etmez bir tavırla zarfı eline sıkıştırdı ve gülümseyerek dedi: »Seninle bugün ilk kez mi karşılaşıyoruz sanki, hadi al şunu!« Bu, Wei Fan'a daha önce Song Yan'ın kendisiyle ilgilenip Gu Yu'nun yanında nehir işleri ticaretine girmesini ve kâr payı almasını sağladığı zamanki üslubunu hatırlattı.

İster istemez afalladı.

Song Yan çoktan gülümseyerek eğilmiş, Dou Jichang'ın büyük oğlu Dou Qiren'in başını okşamış ve ona bir kırmızı zarf uzatmıştı.

Dou Qiren yüksek sesle »Dördüncü enişteye teşekkürler!« diye bağırdı; sevinci yüzünden okunuyordu. Bu, Song Yan'ın gülümsemesini daha da derinleştirdi.

Dou Jichang'ın küçük oğlu Dou Qifu ise Song Yan kırmızı zarfı çıkarmadan bağırmaya başlamıştı bile: »Dördüncü enişte, ben de varım, ben de varım!« Tombul küçük elleri neredeyse Song Yan'ın yüzüne uzanacaktı.

»Hatırlıyorum, Fu da var!« Song Yan kıs kıs güldü.

Dou Qifu bir sevinç çığlığı attı, kırmızı zarfı kaptı ve tombul bacaklarıyla batı salonundaki Dou Jingyuan'a doğru koştu: »Abla, abla, kırmızı zarf aldım!«

Dou Jingyuan, Dou Bochang'ın kızıydı.

Sesleri duyar duymaz tıpış tıpış koşup geldi. Song Yan'ın eteğinden çekiştirerek dedi: »Dördüncü enişte, bana kırmızı zarf vermediniz.«

O yumuşacık sesi, o pırıl pırıl iri gözleri Song Yan'ın içini eritiyordu.

»Peki, peki, peki.« Song Yan gülümseyerek Dou Jingyuan'ı kucağına aldı ve ona iki kırmızı zarf verdi.

Dou Jingyuan kıkır kıkır güldü, elindeki zarfları Dou Qiren ile Dou Qifu'ya doğru gururla salladı.

Dou Qiren ile Dou Qifu biri sağından biri solundan Song Yan'ın bacağına sarıldı ve yüksek sesle »Dördüncü enişte« diye bağırdı: »Ben de iki tane istiyorum, ben de iki tane istiyorum!«

Dou Zhiwei'nin yüzü utançtan kızarırken, üçünün de dadısı başını kaldıramıyor, çocukları yatıştırmak için öne çıkıyordu.

Song Yan gülümseyerek dadıları durdurdu: »Maksat şenlik olsun, bu kadar sıkılmanıza gerek yok.« Ardından iki kırmızı zarf daha çıkarıp Dou Qiren ile Dou Qifu'nun eksiklerini tamamladı.

Dou Qiren ile Dou Qifu sevinçten havalara uçtu.

Dou Jingyuan ise buna razı olmadı, dudaklarını büzerek dedi: »Ben de bir tane istiyorum!«

Song Yan ona da bir tane daha ekledi.

Dou Jingyuan'ın yüzü güldü, Dou Qiren ile Dou Qifu ise şaşırıp kaldı.

Beşinci Hanım yüzü kızararak iki gelinine öfkeli bir bakış fırlattı.

Guo Hanım irkilip hemen öne atıldı, Dou Jingyuan'ı kucağına aldı ve gülümseyerek ona tembih etti: »Dördüncü eniştene teşekkür etsene!«

»Dördüncü enişteye çok teşekkürler!« dedi Dou Jingyuan çocuksu bir sesle; sonra yaranmak ister gibi Song Yan'a döndü: »Dördüncü enişte, Yeni Yıl'da bizim eve gelin, dedeme size bir bahar beyiti yazdırayım!«

Küçüklüğünden beri eve Dou Bingheng'den bahar beyiti istemeye gelen ama alamayan bir sürü insan görmüştü, bu yüzden içinden bunun dünyanın en değerli şeyi olduğuna inanıyordu. Öyle söyledi ki Dou Bingheng bile yerinde duramadı, kalkıp Song Yan'a doğru elini kavuşturdu: »Kusuruma bakmayın, kusuruma bakmayın!«

Song Yan gülümseyerek dedi: »Jing'in bu içtenliği karşısında, o vakit Beşinci Amca geri çevirmemeli artık!«

Dou Bingheng, Song Yan'ın bu denli uysal olmasına biraz şaşırdı, sonra gülmeye başladı ve alçakgönüllülükle dedi: »Yeter ki Veliaht Beyefendi hor görmesin!«

Song Yan dedi: »Beşinci Amca'nın yazısının zarif ve latif olduğunu çoktan duymuştum, ama bir türlü yüz yüze gelmek nasip olmamıştı. Bu sefer Jing'in sayesinde bir bahar beyiti rica edebildim; nasıl ›hor görmek‹ diyebilirim?«

Dou Bingheng yine tevazu gösterecekken Dou Heng sabırsızlanarak dedi: »Aile içinde bu kadar resmiyet ne diye? Beşinci Ağabey'den birkaç hat ve resim isteyeceksen kapıyı çalıp söylemen yeter. Ama şunu da bil: Beşinci Ağabey'in yazısı yarı yarıya gençliğindeki çalışkanlığından, yarı yarıya da bugün İç Kabine Başkâtibi olmasından geliyor; fazla büyük umutlar besleme!«

Bu sözler herkesi güldürdü; Dou Bingheng daha da çok gülerek başını salladı ve hayıflandı: »Hiç kendi ailesinin bacağını kendi eliyle çelmeleyen insan olur mu?« Sonra Song Yan'la sohbete koyuldu: »Hanlin Akademisi'ndeki birkaç yaşlı beyefendiden duyduğuma göre senin yazın da fena değilmiş, Hükümdar sana kendi adına Budist sutra kopyalatmış. Kimden ders aldın? Neler okudun?«

»Zhongyi Dükü'nden ders aldım,« dedi Song Yan ciddi bir tavırla. »Zhongyi Dükü'nün yanında ›Bahar ve Güz Yıllıkları‹nı okudum.«

Yüz okul ve bin düşünce ekolu, uçsuz bucaksız bir okyanus gibidir. Dört Kitap ve Beş Klasik'i ak saçlı olana dek hatmetmek gerekir; sınavlara girecek bir öğrenci bile bunların hepsini ezberleyemez, genellikle aralarından birini ana çalışma alanı olarak seçerdi. Zhongyi Dükü ise devrinin klasik ilimlerinde büyük bir âlimi, birkaç prensin hocasıydı; üç yıl önce vefat etmiş ve ›Zhongyi‹ onur unvanını almıştı.

»Demek ki benim bu ›Bahar ve Güz Yıllıkları‹m yerine ulaşmış.« Dou Bingheng sakalını bükerek güldü; Song Yan'a bakışında, sanki kendi cinsinden birini bulmuş gibi ince bir değişiklik belirmişti.

Dou Heng'in ifadesinde de ince bir değişim oldu: »‹Chunqiu› uzun ve ezberlemesi zor bir metindir; bugün insanlar bir an önce sınavı kazanmak için artık ‹Chunqiu› okumaya sabır gösteremiyor. Senin ‹Chunqiu› okumuş olmana doğrusu şaşırdım.«

O gerçekten de «Chunqiu» okumuştu.

Song Dan, »Benim memur sınavına girmem gerekmiyor, ağırdan okuyorum işte,« dedi.

Dou Heng ise başını salladı: »Bu bile çok takdire değer.« Ve Song Zhi'nin omzunu sarıp onunla oturup konuşmaya koyuldu.