Bölüm 348 — Ziyaret

Qixia kimsenin olmadığı bir yer bulup yakasını aralayıp baktı.

Ying Zhenguo Malikânesi'nde herkes İkinci Bey'in insanlara karşı yumuşak huylu olduğunu söylüyordu; o sesini çıkaramadı, ertesi sabah da hiçbir şey olmamış gibi Song Han'a eşlik ederek Yizhi Salonu'na, Dou Yan'ı görmeye gitti.

»Gelecek yaz bir yeğenim mi olacak?« Song Han üzerinde koyu yeşil bir ipek cübbe taşıyordu; bu cübbe onun yüzünü yeşim gibi pırıl pırıl, kendisini de yumuşak ve zarif gösteriyordu.

Dou Xin başını salladı, ona bir mandalina şekeri uzattı.

Song Han'ın gözleri parladı, gülümseyerek dedi: »Fujian mandalina şekeri bu! Fujian'da şiddetli rüzgâr estiğini, kış bambusuyla mandalina şekerinin piyasada bulunamadığını söylemiyorlar mıydı?«

»Geçenlerde ekşi-tatlı şeyler yemeyi seviyordum, ağabeyin özellikle Fujian'dan adam gönderip getirtti.« Dou Yan iki ay boyunca kusmuştu, Song Yan ona yedirmek için türlü çareler düşünmüştü; kadın zayıflamamış, ama ara sıra birkaç lokma çerez yeme alışkanlığı edinmişti. Song Han'ın iştahla yediğini görünce o da çerez kutusundan bir mandalina alıp soymaya başladı.

Song Han dedi: »Herkes ekşiye oğlan, acıya kız der; yengem, senin karnındaki kesin bir oğlan.«

Ying Zhenguo Malikânesi'nin yangın davası çoktan kapanmıştı; Shuntian Jing'an Şehri Askerî Dairesi'nin vardığı sonuç, hırsızların hepsinin yakalanıp cezalandırıldığı yönündeydi, Song Yan da bu sonucu onaylamış, İmparator Taizong'un kılıcını geri vermişti. Artık normal saatlerinde Jinwu Muhafızları'nda nöbet tutuyor, birkaç günde bir de iki günlüğüne sarayda kalıyordu.

Bugün yine Song Yan'ın saraya gireceği gündü; o daha kapıdan çıkmıştı ki Song Han ardından geldi. Song Han bu yıl on dört yaşına girmişti, boyu Dou Yan'dan bile uzundu. Kurala göre Dou Yan'ın ondan uzak durması gerekirdi, ama Song Han sanki böyle bir şey yokmuş gibi doğruca ana salona dalmıştı; Dou Yan'ın ise başka bir hesabı vardı, bunu görmezden gelip Song Han'ı dinlenme odasında ağırladı.

»İkinci Bey'in ağzından bal damlıyor.« dedi Dou Xin. »Ben de ağabeyin de bir oğlan olmasını umuyoruz.«

Bir oğlan doğurursa, Song Han varis sıralamasında üçüncü olacaktı; Song Han'ın yüzünün ne şekle gireceğini pek merak ediyordu.

»O ne güzel olur!« Song Han gözleri gülüyordu, çok sevinçli görünüyordu. »O zaman ben de küçükken ağabeyimin beni gezdirdiği gibi yeğenimi gezdirir, ona dövüş öğretir, uçurtma uçurtur, buzda kaydırırım…«

Dou Yan dudaklarını büzüp gülümsedi, Song Han'la ev hâlinden, gündelik işlerden konuştu.

Qixia'yı Suxin çay odasına çay içmeye çağırmıştı.

»Duyduğuma göre ablanın mutlu günü ayın yirmi ikisindeymiş; bugün ayın yirmisi oldu, abla nasıl hâlâ malikânede görevde?« Qixia dumanı tüten Longjing çayını avuçlarında tutarak merakla Suxin'e sordu.

Başkaları sormasa bile o soracaktı.

Suxin içinden homurdandı, ama gülümsemesi eskisi gibi yumuşacıktı: »Hanım bana üç avlulu küçük bir konak bağışladı; o vakit Yizhi Salonu'ndan gelin çıkacağım, düğünüm orada olacak. Kız kardeşimle Ganlu ve Sujuan yeni evi düzenlemeye gittiler. Ben yine hanımın yanında kalmayı tercih ettim.«

Qixia istemeyerek gözlerini kocaman açtı: »Abla Yizhi Salonu'ndan mı gelin çıkacak?«

Efendisinin evinden gelin çıkabilmek…

Suxin gülümseyerek başını salladı.

Aslında bunu biraz uygunsuz bulmuştu, ama hanım Yizhi Salonu'ndan gelin çıkmasını istemiş, Veliaht Bey de buna olur demiş, hatta Sülan'ın da gelin çıkacağını, gelin arabasının da Yizhi Salonu kapısından çıkacağını söylemişti… Nasıl teşekkür edeceğini bilememiş, usulca diz çöküp Veliaht Bey'e üç kez başını yere vurmuştu.

»O hâlde gerçekten tebrik ederim ablacığım!« Qixia içinde ne hissettiğini bilemedi.

Malikânede herkes, hanımın yanındaki büyük hizmetçi kız evlenirken hanımın ona çeyiz olarak iki bin tael gümüş verdiğini konuşuyordu. Buna hiç inanmamıştı, ama şimdi bakınca doğruydu.

Suxin ona bezelye ezmesi, eşek yuvarlanması, turp keki gibi tatlılar ikram etti.

Qixia, Song Han'ın odasının büyük hizmetçisiydi, onun kalem kâğıt işlerine bakardı. Birkaç kelime de olsa okuma yazması vardı.

Tatlılar kalıpla yapılmıştı, altlarında »İmparatorluk Mutfağı« yazıyordu.

Bir süre tereddüt etti, sonra dedi: »Ablacığım, bunlar imparatorluk hediyesi değil mi? Biz böyle yersek, hanım kızmaz mı?«

Suxin gülümsedi: »Geçenlerde hanımın iştahı yoktu ya? Veliaht Bey hanımın hiç değilse birazcık yemesini istiyordu, ne bulursa eve taşıttı; bunlar en sıradan olanları, evde çok var. Uzun durunca da bozulur; hanım şu kutudan birkaç, bu kutudan birkaç diye dağıtıp duruyor. Yılbaşı yaklaşıyor diye, başkalarına vermek ya da hediye etmek için gösterişli olur düşüncesiyle ben birazını zorla ayırdım. Sen çekinmeden ye; beğenirsen sonra birkaç kutu da İkinci Bey'in odasındaki küçük hizmetçi kızlara tattırmak için götür.«

Tatlı ve yumuşak bezelye ezmesi Qixia'nın en sevdiği şeydi, hele saraydan gelenler tatlı ama ağır değil, ağızda uzun bir tat bırakırdı; ama dün yediği o tekmeden sonra ağzındaki bezelye ezmesi de eskisi kadar lezzetli gelmiyordu.

Bir yudum çay içti, tam o sırada parlak gözlü, beyaz dişli, hizmetçi kız kılığında küçük bir kız koşa koşa içeri girip »Suxin ablacığım!« diye seslendi.

Suxin'in yüzü biraz gölgelendi: »Ne var, niye böyle telaşla? Hanımı telaşlandıracak olursan, derini yüzerim!«

O hizmetçi kız derin derin iki soluk alıp nefesini düzelti, sonra bildirdi: »Lu Hanımefendi ile Ninghuai Prensesi hanımı görmeye geldiler; ablanın evleneceğini duymuşlar, iki hanımefendinin hediyesi var; hanım seni çağırtıp başını yere vurup teşekkür etmeni istiyor.«

Ying Zhenguo Malikânesi bu kadar büyüktü; kim bir hizmetçi kızı tanırdı? Suxin'e hediye vermek, sadece hanımın hatırına yapılan bir şeydi.

Qixia içinden böyle düşünerek yanakları hafifçe kızarmış Suxin'i kapıya kadar geçirdi.

O küçük hizmetçi kız onu merakla süzdü: »Abla, İkinci Bey'in odasındaki Qixia abla mısın? Ne kadar da güzelmişsin. Herkes boşuna demiyor, İkinci Bey'in odasındaki iki abla da birer güzelmiş!«

Song Han'ın odasında iki büyük hizmetçi vardı, ötekinin adı Caiyun'du.

»Asıl güzel olan sensin, küçük kardeşim.« dedi Qixia gülümseyerek. »Adın ne, bilmiyorum?«

»Bana Ruozhu de yeter ablacığım.« dedi küçük hizmetçi gülümseyerek. »Ben hanımın odasının ikinci sınıf hizmetçisiyim; ama Suxin abla, Sülan abla gelin çıktıktan sonra birinci sınıfa yükseleceğim.« Küçük bir gururla ekledi: »O zaman ana binaya, Qixia ablayı görmeye gelirim.«

Ying Zhenguo Malikânesi'nin birinci sınıf hizmetçisi, emrinde birkaç ikinci, üçüncü sınıf hizmetçi bulundurur; buna karşılık kendine ait boş zamanı olurdu.

Qixia, Dou Yan'ın odasındaki adları »Ruo« ile başlayan ikinci sınıf hizmetçilerin hepsinin Dou Yan'la birlikte Zhending'den geldiğini, Dou Zhiwei'nin has adamları olduklarını, yaşları küçük olsa da hatırı sayılır bir itibarları bulunduğunu biliyordu. Belki Ying Zhenguo Malikânesi'ne gelin geldikten sonra Zhending'le bağlar yavaş yavaş gevşemiş, belki de Zhenguo Bey ile Veliaht Bey'in arası iyi olmadığı için bu kez Yizhi Salonu'na alınan küçük hizmetçi kızların hepsi Song ailesinin çeşitli çiftliklerinden seçilmişti.

Gülümseyerek »Peki.« dedi.

Ruozhu hemen şakır şakır sohbete başladı.

Ruotong'ların nasıl huyları olduğunu, bu kez kimin birinci sınıfa yükseleceğini, öteki iki »Ruo«nun nasıl huzursuzlandığını, yeni gelen küçük hizmetçilerden hangilerinin yerinde duramadığını, nasıl hızla hanımın gözüne girdiklerini, Suxin'in o küçük kızlara nasıl hadlerini bildirdiğini… Bambu kovandan bezelye döker gibi anlattı. Qixia daha sormadan Ruozhu her şeyi ortaya dökmüştü.

Qixia istemeyerek dudağını büktü.

Böyle akılsız birinin güzel olmasının ne faydası vardı? Zhending'den gelmemiş olsaydı, çoktan birilerinin ayağının altında ezilir, bir türlü kendini gösteremezdi.

Gülümseyerek Ruozhu'nun Dou Yan'ın odasında olup bitenleri anlatışını dinliyor, arada bir iki söz ekliyordu; Ruozhu'nun anlatımı daha da canlanıyordu.

Derken küçük bir hizmetçi kız perdeyi aralayıp Ruozhu'ya seslendi: »Çabuk gel, Yan'an Markiliğinin veliahtının eşi geldi.«