الفصل 348 — زيارة

وجدت تشي شيا مكانًا خاليًا، فرفعت ثوبها ونظرت إليه.

كان كل من في بيت ماركيز ينغ تشن يقول إن السيد الثاني رجل وديع الأخلاق، فلم تجرؤ على النطق بكلمة، وفي صبيحة اليوم التالي كان عليها أن تصاحب سونغ هان إلى قاعة ييتشي لزيارة دو يان وكأن شيئًا لم يكن.

«إذن سيكون لي ابن أخ في الصيف القادم؟» كان سونغ هان يرتدي حلة حريرية بلون أخضر حبري، تزيد وجهه إشراقًا كاليشم، ورقةً ودماثة.

أومأ دو شين برأسه وأخذ قطعة من حلوى البرتقال وأعطاها له.

تلألأت عيناه، وقال ضاحكًا: «هذه حلوى برتقال من فوجيان! ألم يقولوا إن ريحًا شديدة هبّت على فوجيان، حتى صار من العسير العثور على براعم الخيزران الشتوية وحلوى البرتقال في الأسواق؟»

«كنت في الأيام الماضية أميل إلى الحلو والحامض، فأرسل أخوك في طلبها من فوجيان على وجه الخصوص.» تقيأت دو يان شهرين، وكان سونغ يان يفتّن في تدبير ما يشتهيه لها، فلم تنحلّ قواها، بل صارت لها عادة أن تتناول قطعًا من المسليات بين الحين والحين. ولما رأت سونغ هان يأكل بشهية، أخذت هي أيضًا برتقالة من الصندوق المرصّع وشرعت تقشرها.

فقال سونغ هان: «يقول الناس: الحامض للذكر والحار للأنثى، فلا شك أن ما تحملينه يا زوجة أخي غلام.»

كانت قضية الحريق في بيت ماركيز ينغ تشن قد انتهت منذ زمن، وكان خلاصة تحقيق قيادة الحرس في شونتيان وتشنغآن أن اللصوص قد أُخذوا جميعًا بالعدل، وأقرّ سونغ يان بهذه النتيجة، وأعاد سيف الإمبراطور تايزونغ، وبدأ يخدم في حرس الشؤون الذهبي في أوقاته المعتادة، وكان يبيت في القصر يومين كل بضعة أيام.

وحلّ اليوم موعد دخول سونغ يان إلى القصر من جديد، وما كاد يخرج من الباب حتى أقبل سونغ هان من خلفه. كان سونغ هان قد بلغ الرابعة عشرة هذا العام، وطال حتى فاق دو يان. وكان من الواجب على دو يان، بحسب العرف، أن تتحاشاه، غير أن سونغ هان دخل الغرفة الرئيسية مباشرة كأنه لا يعلم بذلك العرف، وكان لدو يان ما دبّرته في نفسها، فتغاضت عن الأمر واستقبلته في قاعة الضيافة.

«ببركة دعاء السيد الثاني،» قالت دو شين، «أنا وأخوك نرجو أيضًا أن يكون غلامًا.»

فإن ولدت غلامًا، صار سونغ هان الوارث الثالث في الترتيب، وكانت تتوق إلى أن تعرف ما سيكون عليه وجه سونغ هان حينذاك.

«هذا حسن إذن.» قال سونغ هان وعيناه تبتسمان، وقد بدا مسرورًا جدًّا. «حينذاك أستطيع أنا أيضًا، كما كان أخي يأخذني وأنا صغير، أن آخذ ابن أخي لأدرّبه على فنون القتال، ونطيّر الطائرات الورقية، ونتزحلق على الجليد…»

ضحكت دو يان شفتيها المضمومتين، وأخذت تسامر سونغ هان في شؤون البيت والأهل.

دُعيت تشي شيا على يد سو شين إلى غرفة الشاي لتشرب معها.

«سمعت أن يوم سعادتك يا أختي قد حُدّد للثاني والعشرين، واليوم صار العشرين، فكيف ما زلتِ تخدمين في البيت؟» سألت تشي شيا وهي تحمل كوب شاي لونغجينغ المتصاعد البخار، متلهفة للمعرفة.

خوفًا من ألا يبلغ الآخرون صلب المسألة بأسئلتهم.

تذمّرَت سو شين في سرّها، غير أن ابتسامتها ظلت على رقتها المعتادة: «أعطتني السيدة دارًا صغيرة ذات ثلاث ساحات، وسأزفّ من قاعة ييتشي، وأتزوج هناك. ذهبت أختي وجان لو وسو جيوان لتهيئة غرفة العروس. أما أنا فسأبقى إلى جانب السيدة.»

فتحت تشي شيا عينيها دون إرادة منها: «أتزفّين من قاعة ييتشي يا أختي؟»

أن تُزفّ من بيت السيد…

أومأت سو شين مبتسمة.

كانت ترى في الأمر بعض ما لا يليق، غير أن السيدة أرادت أن تزفّها من قاعة ييتشي، وقال وليّ العهد أيضًا إنه حسن، وقال إن سو لان زفّت كذلك، وأن محفّة العروس تخرج من قاعة ييتشي أيضًا… فلم تجد كيف تشكر، فجثت على ركبتيها في أدب وضربت الأرض جبهةً ثلاث مرات أمام وليّ العهد.

«فأبارك لك حقًّا يا أختي!» لم تدرِ تشي شيا أيّ طعم كان في قلبها.

كان البيت كله يتحدث بأن السيدة، حين زفّت وصيفتها الكبرى، أعطتها ألفي لانغ من الفضة مهرًا. فلم تصدّق أصلًا، أما الآن فقد بان أنه حق.

قدّمت لها سو شين حلوى من عجين البازلاء الأصفر، وكعك «دحرجة الحمار»، وكعك الفجل، وأمثالها من المسليات.

كانت تشي شيا الوصيفة الكبرى في غرفة سونغ هان، تتولى شؤون قلمه وحبره، وكانت تعرف حروفًا قليلة معرفة سطحية.

كانت المسليات مصنوعة في قوالب، وعلى قاعها ثلاثة أحرف: «مطبخ القصر».

تردّدت لحظة، ثم قالت: «أختي، هذه ليست من عطايا القصر؟ فإن أكلناها على هذا النحو، ألا تسخط السيدة؟»

ضحكت سو شين وقالت: «ألم تكن السيدة في الأيام الماضية بلا شهية؟ وكان وليّ العهد لا يرجو إلا أن تتناول السيدة شيئًا ولو قليلًا، فنقل إلى البيت من كل صنوف الطعام، وهذه من أكثر ما يجري مجرى العادة، فهي في البيت كثيرة. وإن تُركت طويلًا فسدت، فصارت السيدة تعطي هذا بضعة صناديق وذاك بضعة صناديق. وأنا، لما رأيت قرب رأس السنة، وأن إخراجها للعطاء أو الإهداء يليق وتُحفظ به الكرامة، أمسكت ببعضها قسرًا. فكلي أنتِ، وإن راق لكِ فخذي معك بعد حين بضعة صناديق إلى وصيفات غرفة السيد الثاني ليذقنها.»

كانت حلوى البازلاء الصفراء الحلوة الطيبة اللينة أحبّ ما تشتهيه تشي شيا، ولا سيما ما كان من عطايا القصر، حلوةً غير ثقيلة، يبقى طعمها في الفم طويلًا. غير أنها، إذ تذكرت الرفسة التي تلقتها أمس، أحسّت حلوى البازلاء في فمها وكأنها لم تعد بلذّتها المعهودة.

رشفت رشفة من الشاي، فرأت فتاة صغيرة بوجه كالقمر وعينين صافيتين في هيئة وصيفة تجري داخلة، وهي تنادي «أختي سو شين».

اكفهرّ وجه سو شين قليلًا وقالت: «ما هذا الهلع؟ إن أفزعتِ السيدة، فانظري جلدك بعينيك!»

فأخذت الوصيفة نفسين عميقين حتى اعتدل نَفَسها، ثم قالت: «السيدة العجوز لو والأميرة نينغ هواي جاءتا لزيارة السيدة، وسمعنا أنك ستزفّين، فللسيدتين عطايا، وقد أمرتني السيدة أن أدعوك لتذهبي وتضربي رأسك شكرًا على العطاء.»

في بيت ماركيز ينغ تشن الواسع هذا، من ذا يعرف وصيفة؟ إن العطاء لسو شين ليس إلا كرامةً للسيدة.

هكذا فكّرت تشي شيا في نفسها، ورافقت سو شين الحمراء الوجنتين قليلًا حتى الباب.

تأمّلتها الوصيفة الصغيرة بفضول: «أنتِ أختي تشي شيا من غرفة السيد الثاني؟ ما أجمل وجهك! لا عجب أن الناس يقولون إن الوصيفتين الكبريين في غرفة السيد الثاني كلتيهما حسناء!»

كان في غرفة سونغ هان وصيفتان كبيرتان، والأخرى تُدعى تساي يون.

«بل أنتِ الأجمل حقًّا يا أختي الصغيرة.» قالت تشي شيا ضاحكة، «وما عساي أن أناديك؟»

«ناديني رو جو.» قالت الوصيفة الصغيرة ضاحكة، «أنا وصيفة من الدرجة الثانية في غرفة السيدة، غير أني، متى زُفّت الأخت سو شين والأخت سو لان، رُقّيت إلى الدرجة الأولى.» وبدا عليها شيء من الزهو الصغير، «وحينذاك آتي إلى الغرفة العليا لألعب مع أختي تشي شيا.»

كانت وصيفة الدرجة الأولى في بيت ماركيز ينغ تشن تُشرف على عدة وصيفات من الدرجتين الثانية والثالثة، فصار لها، على نحو نسبي، وقت فراغها الخاص.

عرفت تشي شيا أن وصيفات الدرجة الثانية في غرفة دو يان ممن تحمل أسماءهن حرف «رو» قد جئن كلهن مع دو يان من تشن دينغ، وهن من صميم أهل دو تشي وي، وهن وإن كنّ صغيرات السن فلهن حظوة ومكانة. ولعل السبب في ذلك أن الصلة بتشن دينغ أخذت تضعف بعد الزواج إلى بيت ماركيز ينغ تشن، ولأن الماركيز ووليّ العهد كانا على خلاف، فإن الوصيفات الصغيرات المستجدات هذه المرة في قاعة ييتشي اختيرت كلهن من ضياع أسرة سونغ.

فأجابت ضاحكة: «حسنًا.»

فأخذت رو جو تسرد عليها الحديث سردًا متتابعًا.

ما طبائع رو تونغ وأخواتها، ومع من رُقّيت هذه المرة إلى وصيفة درجة أولى، وكيف تضايق الأخريان من صاحبات «رو» وتبرّمتا، ومن الوصيفات المستجدات من لا يزال مضطربًا، وكيف تسلّلن سريعًا إلى حضرة السيدة، وكيف عالجت سو شين أمر تلك الوصيفات… كأنها أفرغت أنبوبًا ملآن حبًّا. فما كادت تسأل حتى كانت رو جو قد قالت كل شيء.

فلم تملك تشي شيا إلا أن لوَت فمها.

أمثال هذه التي لا عقل لها، حتى لو كانت جميلة، فما جدوى جمالها؟ لولا أنها جاءت من تشن دينغ، لكانت قد دُيس عليها منذ زمن ولم تُفلح في الظهور.

كانت تستمع إليها بابتسامة وهي تحكي لها عمّا جرى في غرفة دو يان، وتقاطعها بجملة أو جملتين بين الحين والآخر، فزاد ذلك رو جو حماسةً في الحديث.

عندئذ رفعت إحدى الجواري الصغيرات الستارة وصاحت برو جو: «أسرعي، لقد وصلت زوجة الابن لبيت ماركيز يانآن.»

«عليّ أن أذهب لأقدّم الشاي.» فوثبت رو جو مذعورةً لدى سماعها، وألقت تحية سريعة على تشي شيا، ثم انطلقت كالريح.

وجاءت جارية صغيرة أخرى لتستدعي تشي شيا: «يا أختي، السيد الثاني يريد العودة إلى الغرفة.»

كانت السيدة العجوز لو والقمرة نينغ هواي تربطهما صلة مصاهرة، أما زوجة الابن الصغرى لبيت ماركيز يانآن فكانت من النساء الزائرات، فلا يصحّ لسونغ هان بطبيعة الحال أن يبقى هنالك.

فأسرعت تشي شيا لتخدم سونغ هان في ارتداء عباءته، ثم أخذت بيده وقادته إلى الغرفة الرئيسية.

فسألها سونغ هان: «عمّ كنّ تتحدثن آنفًا؟»

في مثل هذه الزيارات خارج البيت، إن احتاج سونغ هان إلى خدمة الجواري اللواتي جئن معه، فإنهن يتبعن أثره حيث حلّ؛ وإن لم يكن بحاجة إليهنّ في حينه، فإنهن يُنزلن عادةً في غرفة الشاي أو الغرف الجانبية، حيث يتناولن الشاي في صحبة جارية من جواري المضيف أو مربّية.

وبعد ما جرى أمس، لم تستطع تشي شيا أن تكتم رغبتها في استرضاء سونغ هان، فقصّت عليه ما جرى في غرفة الشاي على سبيل الطرفة.

«ساحة بثلاثة أجنحة؟» تمتم سونغ هان وهو يسمعها: «هل سمعتِها جيدًا؟ ثلاث غرف أم ثلاثة أجنحة؟»

قالت تشي شيا: «سمعتُها بأذنيّ سماعًا واضحًا، إنها ثلاثة أجنحة!»