Bölüm 2470 — Üçüncü Parçalanmış Harita
»Aklına böyle şeyler getirip durma. Önce söyle bakalım, onları serbest bırakacak mısın, bırakmayacak mısın?« diye sordu Wei Zhao.
»Serbest bırakmak mı?« O lanet şey bu iki kelimeyi söyledikten sonra ansızın sustu.
O lanet şeyin susup kalmasını gören Wei Zhao kaşlarını çattı. »Tam olarak ne demek istiyorsun?«
»Sana bir şey soracağım…« dedi o lanet şey birden.
»Ne?« diye sordu Wei Zhao.
»Bir şey yok… Boş ver.« O lanet şey yine sormaktan vazgeçti.
»Ne demek bu?« Wei Zhao neye uğradığını şaşırmıştı.
»Sizi buradan bırakırım, ama senin bana bir şartı kabul edeceğine söz vermen gerekiyor.« O lanet şey birden kendi şartını ileri sürdü.
»Senin şartını neden kabul edeyim?« diye sordu Wei Zhao.
»Senin de söylediğin gibi, her ne kadar iki tarafın da yok olmasını istesen de kısa sürede beni alt edemezsin; ben de seni alt edemem. Gerçi beden gücünü ve gerçek enerjini durmadan yenileyebiliyorsun, ama beni öldürmen yine de biraz zaman alır.« O lanet şey ağır ağır konuştu: »Simya ateşinden korktuğum doğru. Simya ateşin ruh özümün enerjisini tüketiyor, ama beni öyle hemen yok edemez. Zaten birkaç on yıl içinde kendiliğimden yok olup gideceğim; birkaç yılın daha eksik olması benim için önemli değil. Şartımı kabul etmezsen ikimiz de sonuna kadar savaşırız! Beden gücünü ve gerçek enerjini yenileyebileceğine inanıyorum, ama şu arkadaşların ve yanındaki bu kişi yemek yemeden uzun süre yaşayamaz. O zamana kadar kazansan bile buradan tek başına ayrılırsın; arkadaşlarının hepsi ölmüş olur.«
»…« Wei Zhao ne diyeceğini bilemedi, fakat bu lanet şeyin sözlerinden de şüphe etmedi. Bunlar hakkında Wei Zhao'yu kandırması için hiçbir sebep yoktu. Üstelik onunla açık açık konuşması, Wei Zhao'yla pazarlık etmek istediğini de kanıtlıyordu.
»Ayrıca şartımı kabul edersen karşılığında sana bazı iyi şeyler de veririm.« Wei Zhao'nun suskun kaldığını gören o lanet şey, şimdi de onu çıkarla kandırmaya başladı. Ne de olsa söz konusu şeyler onun gözünde neredeyse hurda sayılırdı; onları şimdi çıkarıp bir iyilik karşılığında vermek daha akıllıcaydı.
Wei Zhao bir süre düşündükten sonra sordu: »Ne gibi şeyler?«
»Benimle gel, seni götürüp göstereyim.«
»Peki!« Wei Zhao başını sallayıp kabul etti. Artık simya ateşi yoğunlaştırabiliyordu; bu yüzden o lanet şeyin kendisini kandırmasından korkmuyordu. Dahası, mevcut duruma bakılırsa ondan bir şey isteyen taraf bu lanet şeydi; böyle bir konuda şaka yapması mümkün değildi.
O lanet şey sözünü bitirir bitirmez ileri doğru süzüldü. Wei Zhao da Wang Xinyan'ın peşinden ayrılmadı. Wang Xinyan'ın bakışları hâlâ boştu; sanki ruhu ele geçirilmiş gibiydi. Yine de Wei Zhao artık biraz olsun rahatlamıştı. Görünüşe göre bu lanet şeyin şimdilik Wang Xinyan'a karşı kötü bir niyeti yoktu.
Yaklaşık dört beş yüz metre ilerlediler. Mesafe pek uzak değildi, ama önlerindeki manzara bir anda tamamen değişti. Teoride, az önce bulundukları yerden burası görülebilmeliydi; oysa Wei Zhao buradaki durumu görememişti. Anlaşılan bu bölgenin çevresi o lanet şeyin denetimi altındaydı ve göz yanıltmaya benzer bir büyü kullanılmıştı.
»İşte burası.« O lanet şey bunu kayıtsız bir sesle söyledi.
Wei Zhao oraya yürüyüp başını eğdi ve yerde bir iskelet gördü. Ceset çoktan çürümüş, belli ki uzun yıllar geçmişti. İskeletin yanında küçük bir kese vardı. Kesenin hangi malzemeden yapıldığı bilinmiyordu, ama çürüyüp parçalanmamış; hâlâ sapasağlam kalmıştı.
Wei Zhao yerdeki küçük keseyi gösterdi. »Bu mu?«
»Doğru. Buraya yanlışlıkla girip bir şeyler çalmaya çalışan biriydi; onu öldürdüm. Bu da geride bıraktığı eşya.«
»Öyle mi? Geride bıraktığı eşya mı?« Wei Zhao eğilip keseyi açtı. İçinde iki şey gördü. Bunlardan biri olağanüstü büyük bir ruh canavarı iç çekirdeğiydi. El değdiği anda Wei Zhao, çekirdeğin içinde saklı muazzam enerjiyi hissedebildi.
Bu enerjinin miktarı akıl almaz bir düzeydeydi; daha önce elde ettiği birkaç ruh canavarı iç çekirdeğinden kat kat daha güçlüydü. Wei Zhao büyük bir şaşkınlıkla mırıldandı: »Ruh canavarı iç çekirdeği mi?«
O lanet şey biraz gururlu bir tavırla cevap verdi: »Doğru! Bu, onun benden çaldığı şey. Bu iç çekirdek… Hm, yalnızca sıradan bir iç çekirdek olmadığını bilmen yeter. Onu sakla; çok işine yarayacak. Kolayca harcama!«
»Öyle mi?« Wei Zhao başlangıçta bunu diğer ruh canavarı iç çekirdekleriyle birlikte bir Öz Enerji Kolyesi yapmak için biriktirmeyi düşünmüştü. Fakat o lanet şey bunun olağanüstü bir hazine olduğunu söyleyince gerçekten tereddüt etti.
Bu yüzden Wei Zhao sordu: »Bunu Öz Enerji Kolyesi yapmak için kullanmam israf sayılır mı?«
»Hem de son derece büyük bir israf!« O lanet şey bunu duyunca öfkelenmiş gibiydi. »Öz Enerji Kolyesi için yalnızca beş gök seviyesindeki ruh canavarının iç çekirdeği yeter!«
»Hııı…« Wei Zhao soğuk bir nefes çekti. »Yalnızca« beş gök seviyesindeki ruh canavarı iç çekirdeği mi gerekiyordu? Bu sözlerden, gök seviyesindeki ruh canavarı iç çekirdekleri pek değerli değilmiş gibi bir anlam çıkıyordu. Bu da Wei Zhao'nun elindeki ruh canavarı iç çekirdeğinin kesinlikle gök seviyesini aştığını dolaylı olarak gösteriyordu. Peki bu, ne düzeyde güce sahip bir ruh canavarına aitti?
»Pekâlâ, bu kadar çok soru sorma. Şimdilik onu kullanamazsın; iyi saklaman yeter.« O lanet şey Wei Zhao'ya fazla açıklama yapmak istemiyor gibiydi ve yalnızca bunu söylemekle yetindi.
»Peki…« Wei Zhao başını salladı.
»Bu gök seviyesinin son aşamasındaki zirve uzmanı tam bir yoksulmuş. Yırtık kesesinde yalnızca bir parçalanmış harita var; senin için bir değeri olup olmadığını bilmiyorum.« O lanet şey yerdeki küçük keseyi göstererek konuşmayı sürdürdü.
»Ne? Gök seviyesinin son aşamasındaki zirve gücüne sahip bir uzman mı? Onu sen mi öldürdün?« Wei Zhao yerdeki iskelete şaşkınlıkla baktı; kalbi şiddetle burkuldu. Eğer tesadüfen simya ateşiyle önündeki bu lanet şeyi bastırmamış olsaydı, büyük ihtimalle onun gözünde gerçekten hiçbir önem taşımazdı.
»Evet, öldü; ama tam bir yoksuldu.« O lanet şey devam etti: »Elimde yalnızca bu var. Bir bak, işine yarıyor mu. Yararsa bir şartımı kabul edersin!«
Wei Zhao bir an tereddüt ettikten sonra sessizce küçük kesenin içinden parçalanmış bir harita çıkardı. Fakat haritayı görür görmez hafifçe irkildi. Bu tür bir harita ona son derece tanıdık gelmişti; hatta aynı türden iki parça kendi evinde duruyordu.
Bu parçalanmış harita, dünyevi âlemdeki Yu ailesinin müzayedesinden elde ettiği ve köpekbalığının karnından çıkardığı haritayla aynı türden olmalıydı. Burada da bir parçasına rastlayacağını hiç düşünmemişti.
Ne var ki Wei Zhao bu parçalanmış haritanın tam olarak ne işe yaradığını bilmiyordu. Ancak dünyevi âlemdeki Yu ailesi o zamanlar buna böylesine önem verdiğine göre, mutlaka belli bir değeri vardı.