Bölüm 3855 — Lan'er Haklı

Bugün Hong Ticaret Odası'nda yaşananlar hiç beklemediği gibi gelişmiş, Hong Zhong denilen o ihtiyar herif, Hong Ying Birliği'nin Dört Yön Denetçisi'nin bizzat yazdığı mektuba zerre kadar değer vermemişti; ama Nantian Guan'ın gözünde Hong Zhong ne kadar sert ve inatçı olursa olsun, yeter ki Shangguan Tianxia ağzını açıp bir çift laf etsin, Hong Zhong'un diz çöküp yalvarmaktan başka çaresi kalmazdı.

Güçlü ejderha bile yerel yılanı ezmezmiş; hele Shangguan Tianxia gibi Kuzey Adası'nın en üst düzey büyüğünün karşısında, Hong Zhong bir Hong Ticaret Odası'nın idarecisi olsa bile, güçlü ejderha adını almaya hâlâ çok uzaktı; hatta yılan bile sayılmazdı, en fazla bir böcekti.

»Bu meselede Hong Zhong'un arkadan iteklediğini söylüyorsun, elinde somut delil var mı?« diye sordu Shangguan Tianxia, kaşlarını hafifçe çatarak.

Doğrusunu söylemek gerekirse, o ve Hong Zhong ikilisi—biri Kuzey Adası'nın yerlisinden çıkma en birinci büyüğü, öteki Hong Ticaret Odası'nın Kuzey Adası'ndaki sözcüsü—yalnızca resmi alanda pek çok konuda iş birliği yapmakla kalmıyor, aralarındaki özel dostluk da hayli iyiydi.

Ama Shangguan Tianxia'nın bildiğine göre Hong Zhong insanlara her zaman güler yüzle, hoşgörüyle davranırdı; herkesin dilinde böyleydi, böyle bir meselede arkadan iteklemesi nasıl mümkün olabilirdi?

»Sekreterim, üçüncü kardeşim başına gelenlerden önce, Lin Er meselesi yüzünden bizzat Hong Zhong'un adamları tarafından sokak ortasında Hong Ticaret Odası'nın ikinci katından aşağı atılmıştı. Üstelik üçüncü kardeşimin Lin Er'le dövüştüğü gün, Lin Er'i kasten tam bir saat boyunca Hong Ticaret Odası'nda sakladılar. Sadece Temellendirme'nin başlangıç aşamasının zirvesinde olan bir adam, Hong Ticaret Odası'ndan çıktıktan sonra nasıl olur da benim Temellendirme'nin son aşamasının zirvesindeki üçüncü kardeşimi tek hamlede öldürebilir? Hong Ticaret Odası'nın bu işe karışmadığını kim inanır? Bu olayların görgü tanığı pek çoktur; öğrenciniz en ufak bir yalan söylemeye, gizlemeye asla cüret edemez, sekreterim, lütfen iyice tetkik edin!« Nantian Guan bir kez daha diz çöküp alnını yere vurdu.

Wei Zhao'nun Nantian Yong'u tek hamlede öldürmesinin Hong Zhong'la zerrece ilgisi yoktu; ama başkalarının gözünden bakıldığında bu lekeyi Hong Zhong'un üstüne sürmek son derece tabii bir şeydi; yoksa sadece Temellendirme'nin başlangıç aşamasının zirvesindeki bir adamın, Temellendirme'nin son aşamasının zirvesindeki birini tek hamlede öldürebilmesi gibi saçma ve gülünç bir olaya kim inanırdı?

Bunu başarabilecek olanlar, ancak sayısız hazineyi bünyesinde toplamış Hong Ticaret Odası olabilirdi; belki de ellerinde bir defalık tüketilen ve gücü Temellendirme'nin son aşamasının zirvesindeki bir eri anında öldürmeye yeten bir tür hazine vardı?

Kaldı ki bundan önce Wei Zhao gerçekten de kasten Hong Ticaret Odası'nda tam bir saat kalmıştı; bu kadar uzun bir süre her türlü düzenbazlığa yeter de artardı; insanın şüphelenmemesi imkânsızdı!

Shangguan Tianxia, yerde diz çökmüş yatan Nantian Guan'a derin bir bakış attı; yüz hatları hemen birkaç kat ciddileşti. Böyle sorunca hemen anlaşılacak bir meselede Nantian Guan elbette ondan gizleyemezdi; bu anlatılanlara göre Nantian Yong'un ölümünde Hong Ticaret Odası'nın, özellikle de Hong Zhong'un parmağı olduğu kesindi.

Bir süre düşündükten sonra Shangguan Tianxia sonunda ağzını açtı: »Peki, bu meseleyi ben Hong Zhong'a soracağım.«

Hong Zhong'la arasındaki özel dostluk iyi olsa da Shangguan Tianxia her zaman kamu ile özeli kesin çizgilerle ayırırdı; mademki Hong Zhong'un arkadan itekleme şüphesi gerçekten vardı, o hâlde Chongtian Pavyonu'nun sekreteri olarak bizzat gidip meseleyi sorması gerekiyordu.

Bunu duyan Nantian Guan'ın içi bir anda sevinçle doldu; yeter ki Shangguan Tianxia gidip meseleyi sormaya razı olsun, o zaman bugünkü amacına ulaşmış sayılırdı!

Shangguan Tianxia ortaya çıktığı sürece Hong Zhong, Lin Er'in kimliği ve geçmişi konusunda artık hiçbir şey saklamaya cesaret edemezdi; tabii Kuzey Adası'nda kalmak istemiyorsa.

Nantian Guan içinden sevinirken yanı başındaki Shangguan Lan'er aniden söze girdi: »Dede, bunu yapmanız uygun değil.«

Uygun değilmiş, halt etmiş! Chongtian Pavyonu'nun sekreterinin, emrindeki bir öğrenci için gidip meseleyi sorması en tabii hakkıydı; uygun değil ne demek!

Nantian Guan neredeyse küfredecekti; ama konuşanın Shangguan Lan'er olduğunu görünce, dilinin ucuna gelen o kaba sözleri zorla yutmak zorunda kaldı; yalnızca hiçbir hoşnutsuzluk göstermemekle kalmayıp bir de mahcup mahcup gülümsemesi gerekiyordu.

»Öyle mi? Neresi uygun değil? Küçük Lan'er, bir anlat bakalım,« dedi Shangguan Tianxia ilgiyle.

Torununun karşısında o tamamen sıradan, şefkatli bir büyüktü; üstelik Shangguan Lan'er, yetiştirme pratiğini sevmese de küçük yaştan beri zekiydi; pek çok meselede çoğu zaman berrak ve kendine özgü görüşlere sahipti; kendisi gibi yüksek mevki ve ağırlık sahibi kimselerin aksine, bazen çıkar ilişkileri yüzünden gözleri perdelenmezdi.

Shangguan Lan'er ciddi bir tavırla konuştu: »Dede, bana bir söz öğretmiştiniz: 'Erdemli kişi acizliğinden kendini sorumlu tutar.' Nantian Yong o Lin Er'e karşı koyamayıp canından oldu; ama suçu, işin tamamen dışında olan Hong dedeme yıkmak, hatta dedemi bizzat onun adına ortaya çıkmaya zahmet ettirmek hiç de gülünç değil mi? Bu kapı bir kere açılırsa, bundan sonra Chongtian Pavyonu'ndan herhangi bir öğrenci dışarıda dövüşü kaybettiğinde dedem hepsinin adına ortaya mı çıkacak?«

»Şey, genç hanım, Hong Zhong'u aslında tamamen dışarıdan sayamayız, onda arkadan itekleme şüphesi var ya...« diye itiraz etmeye çalıştı Nantian Guan, boynunu uzatarak.

»Arkadan itekleme mi? Delilin var mı?« Shangguan Lan'er ona yan gözle baktı. »Az önce anlattıklarının başından sonuna kadar hiçbiri, Hong dedemin gerçekten işe karıştığını kanıtlamıyor. Yoksa, Lin Er'in Nantian Yong'u öldüren o büyük vuruşunu Hong dedemin özellikle karşılıksız olarak ona verdiğine canınla kefil olabilir misin?«

»Bu...« Nantian Guan bir anda verecek cevap bulamadı.

Böyle bir şeyin delili nasıl olabilirdi ki? Sıradan insanların mantık yürütmesiyle lekeyi Hong Zhong'un üstüne sürmekten başka bir şey değildi; gerçekten canıyla kefil olması istense, buna ne cesareti ne de yüreği vardı!

Kaldı ki Lin Er'in bu büyük silahını Hong Zhong'un verdiği gerçekten kanıtlansa bile, bunun Hong Zhong tarafından özellikle karşılıksız verildiğini nasıl kanıtlayabilirdi? Sonuçta bu, Hong Zhong'un kendi ağzından çıkacak bir söz meselesiydi; çözümsüz bir bilmeceydi bu!

Çaresiz kalan Nantian Guan ancak başını çevirip Shangguan Tianxia'ya bakabildi; Shangguan Lan'er'in bu sözlerine karşı çıkamazdı, çıkmaya kalksa bile cesaret edemezdi; ya bu yüzden bu Shangguan genç hanımın kinini üzerine çekerse?

Bu genç hanım dedesinin yanında ağzına gelen birkaç lafı ediverse, Nantian Guan'ın geleceği karanlık demekti; Chongtian Pavyonu'nun kâhya baş kardeşi olsa ne yazardı ki? Shangguan Tianxia'nın aklından geçecek tek bir düşünceyle kolayca tozun toprağın içine düşüverirdi!

Neyse ki Nantian Guan'ı biraz rahatlatan bir nokta vardı: bunlar henüz sadece genç hanımın kendi sözleriydi; Shangguan Tianxia, Chongtian Pavyonu'nun sekreteri olarak her meseleye mutlaka çıkar açısından bakardı, herhâlde bu genç hanım gibi saf davranmazdı.

Ancak Shangguan Tianxia'nın ardından söyledikleri, Nantian Guan'ın çenesini düşürecekti.

»Erdemli kişi acizliğinden kendini sorumlu tutar; küçük Lan'er doğru söylüyor. Ben, bu kadar hayal ürünü bir mesele için dostum Hong Zhong'a zahmet veremem,« dedi Shangguan Tianxia hafifçe gülümseyerek.