Bölüm 3894 — Trajik Kang Jingming

Her ne kadar arkasında Xu Lingchong gibi koca bir dayanak olsa da, gelecekte Dan Salonu'na girmek istiyordu; bu Ruh Çiçeği Kâhyası da Dan Salonu'nun orta kademelerinden biri sayılırdı, üstelik arka planının çok sağlam olduğu söyleniyordu. Onunla önceden iyi ilişkiler kurabilmek, elde edilmesi zor bir nimetti.

Bugün bu adamı özellikle buraya davet etmesinin, Meng Jueming'le Wei Zhao'ya karşı birlikte hareket etmeyi kararlaştırmalarının dışında bir amacı daha vardı: biraz yağcılık yapmak. Ne yazık ki asıl amacı suya düşmüştü; geri kalanına ise daha da sıkı sarılmalıydı, yoksa eli boş dönecekti.

Ne var ki Kang Jingming daha yeni yaranmak için bir şeyler yapmaya yeltenmişti ki, Ruh Çiçeği Kâhyası çenesini uzatıp Wei Zhao'nun çıkardığı dört yetiştirme kabını işaret etti: »Öyleyse Kang kardeşime zahmet, bunları benim için şifalı bitki bahçesine taşıyıver. Yalnız unutma, tek başına geleceksin. Benim biraz acil işim var, önden gideyim.«

Bunu söyledikten sonra Ruh Çiçeği Kâhyası belini kıvırarak salına salına çekip gitti; Kang Jingming'i kocaman dört yetiştirme kabına bakakalmış bir hâlde bıraktı. Durumu kavrayınca gözleri doldu, taşacak gibi oldu; çaresizlik içinde, kendisiyle birlikte gelen Zhong Yongliang'a yardım edercesine baktı.

»Ruh Çiçeği Kâhyası yalnız senin gidebileceğini söyledi, kardeşim benim de elimden bir şey gelmez.« Zhong Yongliang omuz silkti, içinden gizliden gizliye keyifleniyordu.

Wei Zhao ve yanındakiler bunu görünce hep birden gülmekten kendilerini alamadılar. Bu Ruh Çiçeği Kâhyası her ne kadar karı kılıklı bir herif olsa da, doğrusu hoş bir adammış; temiz olduğunu göstermek ve Kang Jingming'le arasına mesafe koymak için işte böyle bir yolla onu rezil ediyordu. Bunu akıl etmesi gerçekten de takdire şayandı.

Yetiştirme kabı ağır değildi belki, ama hacimleri büyüktü; üstelik içindeki şifalı bitki fidelerine zarar vermemek için çarpıp sarsmamak gerekiyordu. Dört tanesini birden alıp yirmi li ötedeki şifalı bitki bahçesine kadar taşımak, Kang Jingming gibi Temellenme'nin başlangıç aşamasındaki bir usta için bile epey perişan bir işti.

Müstehak! Böyle alçaklara böyle davranılmalıydı!

Ruh Çiçeği Kâhyası gitti; Kang Jingming ise dört yetiştirme kabını sırtlanmış, sendeleye sendeleye yola koyuldu. Asıl başrol Meng Jueming ise burnundan soluyor, hatta birilerinin gününü tamamlayıp hesap sormasını endişeyle bekliyordu.

Ne güzel bir oyundu, ama Wei Zhao onu öyle hafifçe, suyu bulandırmadan çözüverdi. Bu da etrafı seyreden kalabalığa "bir numaralı yeni yetme"nin ne demek olduğunu derinlemesine tattırdı.

İş bununla da bitmedi. Zavallı ağabeyinin yardımıyla Wei Zhao, tek bir dilekçeyi üç nüsha hâlinde hazırlayıp aynı anda üç ayrı yerin üst kademelerine gönderdi: Karşılama Köşkü, Yasa Salonu ve bir de Qingyun Köşkü.

Bu sefer nihayet sıra Meng Jueming'deydi; yerinde duramıyordu. Kendi astı bir yeni yetmeye iftira atmak ve üstelik ona habersiz el kaldırmak... Bu suçlama hiç de şakaya gelecek cinsten değildi!

Wei Zhao bu dilekçeyi yalnızca Hu Yunfeng'in eline verseydi, pek önemi olmazdı; çünkü Hu Yunfeng kendi adamıydı, kesinlikle onu korumak için kolları sıvardı. Ama Yasa Salonu ile Qingyun Köşkü'nün üst kademeleriyle Meng Jueming'in seviyesiyle boy ölçüşüp yakınlık kurması mümkün değildi.

Üstelik Ruh Çiçeği Kâhyası da çıkıp Wei Zhao lehine tanıklık etmişti. İş resmiyete dökülüp kurallar gereği yürütülecek olsaydı, bu sefer Meng Jueming ölmese bile derisi yüzülecekti.

Üç gün sonra Karşılama Köşkü'nün bütün yeni yetmeleri arka dağdaki salonda toplandı; yeni yetme sınavının beşinci aşaması burada başlayacaktı.

Köşkün efendisi Hu Yunfeng başlamayı resmen ilan etmeden önce, yeni yetmeler ikili üçlü gruplar hâlinde bir araya gelmiş, kendi aralarında sohbet ediyorlardı.

»Lin kardeşim, Lu ağabeyime adam bulup araştırttım. Meng Jueming'i dava etme işi galiba suya düşecek, ah...« diye yüzü asık bir hâlde Wei Zhao ve yanındakilere dert yandı zavallı ağabey.

Her ne kadar eşi benzeri bulunmaz bir dürüst adam olsa da, Meng Jueming'in baskısı altında fazlasıyla uzun süre kalmıştı. Meng Jueming'e duyduğu öfke konusunda, hiç şüphesiz aralarında en derin olan oydu.

Bu sefer nihayet adamın açığını yakalayabilmişti; zavallı ağabey içtenlikle Meng Jueming'in ağzının payını almasını, hatta bir tekmeyle ayaklarının altına serilmesini istiyordu. Ama bu iki gündür yukarıdan gelen haberler içini karartmıştı.

Üç dilekçenin Hu Yunfeng tarafındaki nüshasından zaten bir şey beklenmiyordu; o sadece formalite icabıydı. Oysa Yasa Salonu ile Qingyun Köşkü de aynı şekilde dosyayı açıklamadan bekletme **tavrı** takınıyordu; bu da herkesi şaşkına çevirmişti.

»Aslında hayal kırıklığına uğrayacak bir şey yok; bu kadarı zaten beklenen bir şeydi.« Wei Zhao aldırmaz bir tavırla başını salladı.

Zavallı ağabeyin aksine, o başından beri Meng Jueming'in yukarıdan gerçekten ağır bir ceza alacağını ummamıştı. Ne de olsa adamın arkasında Xu Lingchong vardı; Chongtian Köşkü'nün üç büyük ihtiyarından Xu Yuanzheng'in hatırına, iş büyümedikçe bir miktar yüz verilirdi.

Elden ne gelir; insanın olduğu yerde nizam-ı âlem de olur, işte Bulut Basamakları Adası'nın nizam-ı âlemi de buydu.

Bu yüzden bu sefer zavallı ağabeye üç dilekçe yazdırmasının asıl amacı, sadece dağı yerinden sarsıp kaplanı ürkütmek, Meng Jueming ile adamlarına bir ders verip akıllarını başlarına toplamalarını, bir daha bu denli pervasızca davranmaya cesaret edememelerini sağlamaktı.

Ne de olsa torpil her zaman işe yaramaz. Xu Lingchong onu bu sefer koruyabilirdi, ama ikinci, üçüncü sefer de korur muydu?

Bir yana, o vakit adamın kendisine bu kadar yüz verip vermeyeceği meçhuldü; Meng Jueming gerçekten bu derece aptal olsaydı, Xu delikanlısı çoktan bu işe yaramazı tekmeyle defetmiş olurdu, kurtarmak ne kelime!

»Başkanım, bir baksana, Meng Jueming sana hangi gözle bakıyor; gözleri yemyeşil kesilmiş, sanki seni diri diri yutmak istiyor!« dedi Qiao Hongcai sırıtarak.

Wei Zhao kahkahayı bastı: »Bırak öfkelensin. Ama bu adam ahmak değil; bir düşüp bir ayağa kalkmayı bilir. Benim böyle bir tokadımdan sonra artık açık açık dalaşmaya cesaret edemez, en fazla eskisi gibi arkadan iş çevirir.«

»Arkadan iş mi çevirmek? Meng Jueming başkanımızın yanında resmen bir trajedi; nerede ne zaman kâr etti ki? Eli gelirse eli kesilir, ayağı gelirse ayağı kesilir, kellesi gelirse kellesi patlatılıp paramparça edilir!« diye alay etti Qiao Hongcai, dudak bükerek.

Zavallı ağabey ile Xiao Che bunları duyunca kendilerini tutamayıp gülüştüler. Söz kaba ama mantık sağlamdı; Qiao Hongcai'nin bu nükteli lafları Meng Jueming'e tıpatıp uyuyordu. Gerçekten de bir trajediydi bu.

»Yalnız, sıradaki bu sınav aşaması arka dağın dış çevresinde yapılacak; tıpkı geçen seferki yeni yetme denemesi gibi. Üç kardeşim, yine dikkatli olmanız iyi olur, yoksa düşmanın istifade edeceği bir açık vermeniz işten bile değil.« Zavallı ağabey dayanamayıp uyardı.

»Gelip bela arasalar daha iyi; geçen seferin öcünü henüz almadık, bu sefer mutlaka hesabı kapatmalıyız!« Qiao Hongcai yumruğunu sıkarak homurdandı.

Geçen seferki yeni yetme denemesinde aralarında en perişanı oydu. Son anda Wei Zhao yetişip gelmeseydi, Xiao Che'la birlikte sağ kalıp kalamayacakları bile belirsizdi.

Xiao Che hiç değilse hayatını kurtarabilmek için Kayıp İz Adımı'yla bir iki hamlede kıvırıp sıyrılabilirdi; ama Qiao Hongcai'nin ölümü kesindi.

Şimdi ise yeni yetme denemesi, yerini yeni yetme sınavına bırakmıştı; yer yine arka dağın dış çevresiydi, gel gör ki güç dengesi büsbütün tersine dönmüştü.

O ve Xiao Che, iki Temellenme başlangıcı, bir de sırlarına erişilmez Wei Zhao'nun bizzat kendisi... Qingyun Köşkü'nün bütün öteki yeni yetmeleri bir araya gelse belki de onlara denk olamazlardı. Bu âlemde atılan taş, er ya da geç geri dönerdi; nihayet öç alma vakti gelmişti. (Devamı var..)

(.)RU