Bölüm 3918 — Shangguan Lan'er'in Tehlikesi

»Doğru, ayaklarının altında gördüğün her şey onun asıl gövdesidir!« diye iç geçirdi Hayalet Şey. »Sadece doğuştan gelen yetenek açısından bakıldığında, bu yaratık eşi benzeri görülmemiş bir lütfa mazhar olmuş, olağanüstü bir kabiliyete sahip denilebilir. Bütün ruh canavarları âlemini göz önünde bulundursak bile, onun üstünde durabilecek varlıkların sayısı bir elin parmaklarını geçmez. Ne var ki bu asıl gövde, ona muazzam bir güç bahşederken aynı zamanda hareket kabiliyetini de kısıtlamıştır; yoksa bu yaratığın kudretiyle arka dağın çekirdeğinde kendine bir yer edinmesi işten bile değildi.«

Hayalet Şey'in değerlendirmesine göre, arka dağın çekirdeğindeki o birkaç güçlü ruh canavarı, tek bir bakışla kendisini öldürebilecek varlıklardı. Böyle bir şeyle dolaylı yoldan dahi karşı karşıya gelmiş olduğunu düşündükçe Wei Zhao'nun tüyleri diken diken oluyordu.

Başlangıçtaki ayna kuklası neyse de, sonradan ortaya çıkan bu yüzsüz kukla, ruh özünün bir kısmıyla donatılmış bir varlıktı; onun yarım bir beden ikizi olduğunu söylemek bile yanlış olmazdı. Eğer Hayalet Şey zamanında yetişmeseydi, Wei Zhao şimdiye dek çoktan bir ceset olup çıkmıştı.

»Peki... bu şey sizinle kıyaslandığında nasıl?« diye dayanamayıp merakla sordu Wei Zhao.

»Benimle mi kıyaslayacaksın? Onun daha gidecek çok yolu var. Ama onun seviyesine gelmiş bir varlığı sadece benim heybetimle tamamen sindirmem artık mümkün değil. Üstelik ben şu an yalnızca bir ruh özüyüm; gerçekten dövüşmek gerekirse seni bu delikanlıyı koruyabilir miyim, orası belirsiz. Bir de o bunu fark ederse işler sarpa sarar. Dolayısıyla burada uzun süre kalmak doğru olmaz, bir an önce gitmek en iyisi.« dedi Hayalet Şey ciddiyetle.

»Anladım.« Wei Zhao o anda fazla lafı uzatmadı, durumunu ayarlayıp yola koyulmaya hazırlandı.

Tıpkı Hayalet Şey'in dediği gibiydi: her ne kadar şu an kaçıp kurtulmuş gibi görünse de, gerçek şuydu ki hâlâ karşısındakinin asıl gövdesinin üzerinde duruyordu; öteki durumu fark edecek olsa, onu her an ölüme sürükleyebilirdi.

İyi ki az önce Hayalet Şey doğrudan ruh bilinciyle karşı tarafın yüzsüz kuklasını toz haline getirmişti. Bu hamle bir süreliğine caydırıcı olabilirdi; karşı taraf kısa süre içinde elini kolunu sallayarak bir şey yapmaya cesaret edemezdi. Ama bu sürenin ne kadar süreceği belli değildi.

Wei Zhao, Yarım Ay Gölü'ndeki o devasa kara gölgeyi dikkatle gözlemledi. Daha önce kendisine saldıran o kan kırmızısı dokunacın, ayağının altındaki bu Yarım Ay Gölü canavarının uzantısı olduğunu az çok anlamıştı; yine de o devasa kara gölgenin varlığını hesaba katmadan edemiyordu.

Ayağının altındaki bu Yarım Ay Gölü canavarı bile yeterince korkunçtu; ya o adı sanı bilinmeyen devasa kara gölge, eğer o şey Yarım Ay Gölü canavarının bedeninin bir parçası değil de başlı başına ayrı bir ruh canavarıysa? Yarım Ay Gölü ruh canavarıyla yan yana ortak yaşam sürebilen bir varlığın gücü de hiç de hafife alınacak gibi olamazdı.

Eğer bu ikisi aynı anda saldırırsa, Hayalet Şey bedenini korusa bile Wei Zhao'nun sağ salim sıyrılma ihtimali neredeyse yok gibiydi. Bu yüzden önce bir plan kurup sonra harekete geçmek şarttı.

Ne var ki Wei Zhao tam gözlem yaparken, Yarım Ay Gölü'nün karşı tarafında aniden bir kara gölge belirdi. Görünüşe bakılırsa bu gölge daha fazla bekleyememiş, gölün dibindeki devasa kara gölgenin öbür uca uzaklaşmasını fırsat bilerek hızla Wei Zhao'nun bulunduğu dev köknar ağacına doğru atılmıştı.

Shangguan Lan'er mi? Wei Zhao bir anda irkildi; bilinçsizce bunun Shangguan Lan'er olduğunu sandı. Sonuçta ağaç kovuğunda azımsanmayacak bir süre geçirmişti, hesaba vurursa tam bir buçuk saat olmuştu. Shangguan Lan'er'in bir sorun çıktığını sanıp düşüncesizce harekete geçmiş olması ihtimal dışı değildi.

Ancak şu anda gölün dibindeki o devasa kara gölge en uzaktaki öbür uca kadar yüzmüş olsa bile, bunu gölü geçmek için eşsiz bir fırsat sanmak, resmen kendi ölümünü aramak demekti.

Wei Zhao'nun önceki gözlemlerine göre, bu devasa kara gölgenin hareket düzeni şöyleydi: Yarım Ay Gölü'nün en uzak ucuna kadar yüzdükten sonra, on seferin altısında hızla geri dönüyordu; üstelik yüzme hızı dehşet verecek kadar yüksekti!

Böyle bir anda fırsat gibi görünen şey aslında ölümcül bir tuzaktı. Gerçekten düşüncesizce harekete geçip tuzağa düşecek olsa, ardından neler olacağını düşünmek bile istemezdi.

Nitekim öyle de oldu: kişi daha yarı yolda sıçrarken, gölün dibindeki devasa kara gölge çoktan geri dönmüş, bir anda yüzeye doğru fırlamıştı!

»Dikkat!« diye bir kız sesi hemen ardından Yarım Ay Gölü kıyısında yankılandı; bu Shangguan Lan'er'in sesiydi.

Bu kişi Shangguan Lan'er değil miydi? Wei Zhao irkildi; hemen ardından havadaki bu gölgenin tanıdık geldiğini fark etti. Üstelik bu bir kadındı.

Shangguan Lan'er'in sesli uyarıda bulunduğu sırada, bu kadın da nihayet alt taraftaki tehlikeyi sezmişti. Wei Zhao da ilk kez bu gölün dibindeki ruh canavarının gerçek görünümüne tanık oluyordu.

Dikenlerle ve keskin dişlerle kaplı dev bir ahtapot... Ona çirkin demek, korkunç demenin yanında hafif kalırdı. Sadece bir kez yüzünü gördüğü için Wei Zhao gibi bir yetiştiricinin bile yüreği hop ediyorsa, böyle bir varlıkla ilk kez karşılaşıyordu demekti.

»Çirkin dev ahtapot mu? Bu herif kendine fena olmayan bir bekçi köpeği beslemiş doğrusu!« diye hayranlıkla dil şaklattı Hayalet Şey, Wei Zhao'nun zihninde.

O hayıflanırken, Wei Zhao'nun önündeki bu düşüncesizce harekete geçen tanıdık kadın çoktan devasa tehlike tuzağına düşmüştü. Havadan saldıran çirkin dev ahtapotun devasa cüssesini bir yana bırak, hızı bile en az onun on katıydı; ikisi arasında kıyas bile kurulamazdı.

Ancak Shangguan Lan'er'in önceden yaptığı uyarı sayesinde gölge çoktan hazırlıklıydı. Bu süre zerre kadar kısaydı, ama son can simidi olmaya yetebilirdi.

Gölge havada aniden silkinip birkaç artık gölgeye bölündü ve doğruca Yarım Ay Gölü kıyısındaki Shangguan Lan'er'e yöneldi!

»Yanılsama Parmağı mı? Kahrolası kadın!« Wei Zhao ancak o an bu kadının kimliğini kesinleştirebildi: Bu, son zamanlarda Meng Jueming ile ayrılmaz bir ikili olan Murong Zhen'den başkası değildi.

Yanılsama Parmağı, yalnızca öldürmek için kullanılan bir dövüş tekniği değil, aynı zamanda bir nevi beden hareketi tekniğiydi de. Yanılsama özelliğiyle düşmanın ruh bilincini kandırırken, bir anda hedefin yanında belirmeyi de garanti edebiliyordu. Etkili mesafesi çok kısa olsa da, o bir anlık hız eşsizdi.

Murong Zhen de tam bu noktadan yararlanmış, çirkin dev ahtapotun kanlı ağzına düşmekten son anda, kıl payı kurtulmayı başarmıştı.

Shangguan Lan'er'in uyarısı olmasaydı, bir anda Shangguan Lan'er'i hedef alıp kilitleyemeseydi, Murong Zhen'in kurtulma ihtimali hiç yoktu.

Ama şimdi, sadece canını zor bela kurtarmakla kalmamış, aynı zamanda karşısındakini de tehlikenin içine çekmeyi başarmıştı. Shangguan Lan'er'in yüzünü iyice seçtikten sonra bu durum onu gerçekten de sevinçten havalara uçurdu.

Göklere Yükselen Köşk'ün gözler üzerindeki yetenekli ikinci kuşak yetiştiricisinden, geleceği olmayan Yeşim Bulut Köşkü'nün yeni çırağına... Shangguan Lan'er, Murong Zhen'i yerle bir eden asıl suçlu değildi belki, ama şu bir gerçekti ki her şey onun yüzünden başlamıştı.

İkisi de kadındı; aile geçmişi dışında, ister vücut, ister yüz güzelliği, ister yetenek olsun, Murong Zhen her bakımdan kendisini Shangguan Lan'er'in çok üstünde görüyordu. Ama sırf ona bir tek laf söylediği yüzünden bugün bu perişan hale düşmüştü. Murong Zhen'in içinde en çok kime karşı kin beslediği sorulsaydı, cevabı kesinlikle Shangguan Lan'er olurdu!