Bölüm 4045 — Tianhua'nın Ziyareti
Ancak Wei Zhao çok geçmeden her şeyi fazla basit sandığını fark etti; içeri alındığı anda doğruca zindana tıkılmıştı, Gongyang Jun ise baştan sona hiç görünmemiş, hatta ona konuşma fırsatı bile vermemişti!
Soğuk ve karanlık zindanda kapana kısılmış, gökten medet umsa göğe, yerden yardım dilese yere sesini duyuramıyordu; Wei Zhao bu sefer iyiden iyiye çaresiz kalmıştı. Eskiden Shangguan Lan'er buradayken zindana atılsa da çıkarılırdı, ama şimdi Shangguan Lan'er bile kayıplara karışmış, kendi derdine düşmüştü; ona kim yardım edecekti?
Kadersiz ağabeylere gelince, onların ağırlığı hiç yeterli değildi; zindana bile giremezlerdi, kaldı ki bir yardımları dokunsun.
Tam Wei Zhao ne yapacağını bilemez haldeyken zindanın kapısı ansızın açıldı; sık ve ağır ayak sesleri uzaktan yakına doğru gelip ta hücresinin kapısının önünde durdu.
Wei Zhao içinden kendi kendine tahmin yürütmeye başladı: bu duruşa bakılırsa, yoksa Gongyang Jun nihayet onu sorguya çekmeye mi karar vermişti?
Tam o sırada kapının yakınından yaşlı ama heybetinden hiçbir şey yitirmemiş bir ses yükseldi: »Kapıyı açın, hepiniz dışarı çıkın. Ben bu adamla tek başıma görüşeceğim.«
Wei Zhao bir an donakaldı; ta ki gelenin yüz hatlarını seçinceye kadar; o anda âdeta şaşkına döndü!
Karşısındaki yalnızca son derece sıradan sarı bir sabahlık giymişti, ilk bakışta sıradan bir ihtiyardan başka bir şey değildi; ama her hareketinde ortaya koyduğu aura insanın içine esrarengiz bir dehşet salıyor, hatta boyun eğme isteği uyandırıyordu.
Gelen, hiç kuşkusuz Shangguan Lan'er'in dedesi, Chongtian Köşkü'nün Reisi Shangguan Tianxia'dan başkası değildi.
Shangguan Tianxia hücreye bir göz attı; her yer pislik ve leş kokuyordu, üstelik insanı ürperten türlü zehirli yılanlar ve böcekler de kol geziyordu. Hafifçe gülümseyerek dedi: »Bunca yıl geçti, şu Gongyang Jun adlı delikanlı hâlâ bu işleri yapmayı seviyor; nereden bulup toplamış bu kadar zehirli mahluku, bilinmez.«
Bunu söyledikten sonra ayağıyla bir yığın küflenmiş samanı ve üstünde kıvrılıp duran birkaç zehirli yılanı kenara itti; hiç aldırmadan yere bağdaş kurup oturdu ve Wei Zhao'ya el sallayarak dedi: »Ayakta dikilme, otur da konuşalım.«
Wei Zhao, Shangguan Tianxia'yı ilk kez görmüyordu; ama geçen sefer doğum günü ziyafetindeki o ulu, yükseklerden bakan büyük adam imajına kıyasla, gözünün önündeki adam bambaşka bir tabiata bürünmüştü: âdeta komşu ihtiyarı andıran, içten bir yakınlık tabiatına; önceki ezici baskı da bir anda tümüyle kaybolmuştu.
Wei Zhao bir süre öylece kalakaldı, sonra adımlarını sürüyerek yanına gitti ve büyük bir saygıyla selam vererek dedi: »Öğrenciniz Wei Zhao, Reisi selamlar.«
Shangguan Tianxia başını sallayıp Wei Zhao'ya oturmasını işaret ettikten sonra söze girdi: »Geçen doğum günü ziyafetinde küçük Lan'er'a iki adet birinci sınıf Temel Döşeme Altın Hapı verdiğini hatırlıyorum; bir yeni yetme olarak bu denli değerli bir armağan sunman incelikli bir düşüncenin ürünü, küçük Lan'er adına sana teşekkür ederim.«
»Reis, estağfurullah; küçük kız kardeşim bana çok ihtimam gösterdi, ona küçük bir armağan sunup gönlünü hoş tutmak benim için boynumun borcudur.« Wei Zhao çoktan hâlet-i ruhiyesini toparlamış, her zamanki sakin ve kendinden emin hâline dönmüştü.
Shangguan Tianxia ister istemez Wei Zhao'ya içinden bir kat daha değer verdi; onun mevki ve kudreti karşısında, bırak sıradan bir yeni yetmeyi, Üç Katlı Köşk'ün üst düzey ileri gelenleri bile huzurunda tir tir titrerken, bu Wei Zhao bu denli kısa sürede kendini toparlayabilmişti; sahiden de kahraman bir gençti.
Shangguan Tianxia'nın insanı tartma görüşü her zaman kendine özgüydü; basit bir söz, basit bir hareket onun gözüne ilişti mi, bir insanın mayasını ve yeteneğini görmeye yeterdi.
»Bildiğim kadarıyla sen Qingyun Köşkü'nün yeni yetmesisin, küçük Lan'er ise Yeni Karşılama Köşkü'ne pek uğramaz; aranızda bir münasebet olmaması gerekir. Onunla nasıl tanıştınız?« diye sordu Shangguan Tianxia; doğrudan Shangguan Lan'er'in kayboluşunu sormamış, aksine laf arasında sohbet eder gibi bir edayla söze girmişti; yükseklerden bakan bir reisin o tantanasından eser yoktu.
Yoksa niyetimi mi yokluyor? Wei Zhao en ufak bir gevşeklik göstermedi, hemen olduğu gibi cevap verdi: »Öğrenciniz küçük kız kardeşimle ilk kez, aslında Küçük Tomar Ayıcık sayesinde tanıştı. Kaçıp dışarı çıkmış, tam da öğrencinize rastlamıştı; o sırada bilinmeyen bir sebepten yaralanmıştı, sonuçta küçük kız kardeşim öğrencinizin onu kaçırıp götürdüğünü sanmış; böylece vuruşa vuruşa tanışmış olduk, diyebiliriz.«
»Haha, küçük Lan'er'in gönlü saftır, ne yapsa aklına ilk geleni yapar; Küçük Beyaz da onun ciğerparesi, onun seni yanlış anlaması da olağan. Küçük Beyaz yüzünden eskiden onun yanlış anlamalarına ve sitemlerine az maruz kalmadım.« Shangguan Tianxia gönül ferahlığıyla güldü; gün ışığı yüzü göstermeyen bu soğuk zindanda bile onun yanında oturmak insana bahar yelinin yüzüne dokunduğu hissini veriyor, istemsizce güven ve yakınlık duygusu uyandırıyordu.
Yoksa bu, efsanelerdeki o kişilik cazibesi mi? Wei Zhao içinden hayret etti. Gücü ve görgüsü arttıkça insanları görüşü de eskisinden farklılaşmaya başlamıştı; önceleri dış görünüşe ve güce bakarken, artık iç öze daha çok önem veriyordu.
Gerçekten güçlü kimseler mutlaka içten dışa doğru yayılır, belli belirsiz bir şekilde bütün canlıları boyunduruk altına alır; bu, nice büyük şahsiyet üzerinde doğrulanabilir. Gözünün önündeki bu Chongtian Köşkü Reisi de bunun apaçık bir kanıtıydı.
»Geçen doğum günü ziyafetinde küçük Lan'er, Xu Lingchong'un ona kötü niyet beslediğini söylemişti; sonunda şarap çılgınına dönüşen Küçük Beyaz onun nesebini kesip atmıştı. Bunda senin de payın olmalı, değil mi?« diye sordu Shangguan Tianxia derin anlamlar yüklü bir edayla.
Bu olayı, bir dede olarak başından sonuna dek Shangguan Lan'er'a ayrıntılı biçimde sormamıştı; bildikleri, Shangguan Lan'er'ın Kanun İcrası Salonu'nda verdiği o ifadelerle sınırlıydı.
Ama açıkça sormasa bile bu işleri kolayca çıkarsayabiliyordu; nihayetinde o sırada Wei Zhao'un Shangguan Lan'er'la birlikte üst kata çıktığını pek çok kişi görmüştü.
Wei Zhao inkâr etmedi, başını sallayarak dedi: »Doğru, o anda durum acildi, öğrenciniz fazla bir şey düşünemedi; Xu Lingchong'a karşı harekete geçmekten başka çarem yoktu; çok şükür ki onun amacına ulaşmasına fırsat vermedim.«
»Senin kudretinle, Temel Döşeme büyük kemalindeki Xu Lingchong'u dize getirebilmişsin; doğrusu sana haksızlık etmişler.« Shangguan Tianxia gülümsedi, sonra birden sordu: »Peki, sen küçük Lan'er'ı seviyor musun?«
»Ha?« Wei Zhao bir anda donakaldı; ansızın böyle apansız bir soru sorulmuştu, üstelik karşısındaki Chongtian Köşkü'nün Reisinden başkası değildi. Bu durum, nasıl düşünülürse düşünülsün, insana tuhaf geliyordu.
Bir süre sonra, Shangguan Tianxia'nın bakışları altında Wei Zhao ancak olduğu gibi cevap verebildi: »Şey, gerçekten de ona karşı bir sempatim var, ama öğrenciniz Yun Jie Adası'na gelmeden önce zaten bir kız arkadaş edinmişti, hem de… birden fazla…«
Bu cevap karşısında Wei Zhao, karşısındakinin hiddetle köpüreceğini sanmıştı; nihayetinde Shangguan Lan'er onun gözbebeğiydi, yalnızca mevki açısından bile birbirlerine hiç uygun değillerdi; kaldı ki kendisinin bu kadar gönül dostu varken, hangi ana baba olsa olsa onu torunundan uzak tutmaya çalışırdı!
Umduğunun aksine, Shangguan Tianxia yalnızca bir »Öyle mi?« dedi, sonra hiçbir şey olmamış gibi başını sallayıp bir sonraki konuya geçti: »Peki, şimdi bu şüpheden nasıl aklandın?«