Bölüm 4272 — Aoduo Yetiştirme Şehri Harabeleri
Yanındaki Huang Xiaotao ise biraz gergin olsa da, onun gibi patlamaya hazır bir öfkeye sahip değildi. Yüzü yaralarla kaplı olduğu dönemlerde de böyle yüzüne karşı alaylara sık sık maruz kalmıştı, bu yüzden bunu pek de kafasına takmadı.
Chang ağabey başlangıçta Wei Zhao ile yanındaki kıza pek aldırış etmemişti, ama şimdi ikisinin tutumunu gördükten sonra ister istemez onlara farklı bir gözle baktı. Bu kadar kalabalığın ortasında çevrelenip alay edilirken hâlâ kılı kıpırdamadan, duygularını koruyabilen insan pek azdır.
Yerlerinde başka biri olsaydı, aralarındaki güç farkı yüzünden sözle karşılık vermeye cesaret edemese bile, Wei Zhao ve arkadaşının bu soğukkanlılığına asla erişemezdi. Bu dingin tavır ve ruhsal dayanıklılık, Chang ağabeyin geniş bakış açısına rağmen gözlerini parlatmaya yetmişti.
»Peki, artık herkes gülmeyi bıraksın. Kimin acemi olduğu bir dönem olmadı ki? Hepimiz o aşamalardan geçtik, bu kadar alaycı olmaya gerek yok.« Chang ağabey kalabalığa hafifçe elini salladı; Yüan Ying aşamasındaki usta bir yetiştiricinin o yüce ve sakin tavrıyla konuştu ve herkes bir anda susuverdi. Ancak ondan sonra Wei Zhao ikilisine dönerek, »Siz ikiniz, görünüşe göre Lu Feng Ormanı'na ilk kez geliyorsunuz, öyle değil mi?« dedi.
»Doğru, buraya gerçekten ilk kez geliyoruz.« Wei Zhao başını kaldırıp ona baktı, ne yaltaklanan ne de dikbaşlı bir tavırla sakin sakin karşılık verdi.
»Vay be, delikanlı bayağı yürekliymişsin, Chang ağabeyimizin karşısında bile böyle ukalalık taslıyorsun!« diyen yandaki Altın Çekirdek'in son aşamasının zirvesindeki küçük adam hemen ortaya atıldı, kollarını sıvayıp Wei Zhao'ya dersini vermeye hazırlandı.
Oysa Chang ağabey ona yalnızca bir bakış attı; küçük adam hemen mahcup bir halde geri çekildi, tek bir şikâyet cümlesi bile etmeye cesaret edemedi.
Bu adamın ağırlığı büyüktü! Wei Zhao zaten onun sıradan biri olmadığını düşünmüştü, şimdi bu kanısı iyice pekişti. Üstelik böylesi ağırlık sahibi kişiler genellikle kontrol manyağı, otoriter tiplerdir; onun gönlünü yapabilirsen her şey yolunda gider, ama onu karşına alıp işleri kontrolünden çıkarırsan başın büyük belaya girer.
»Az önce söyledikleri kulağa hoş gelmese de, içlerinden bir söz doğruydu. Siz ikiniz benim bir tavsiyeme kulak verin: Yanınızdaki bu ruhsal bitkiler her ne kadar fena görünmese de, onlardan on sepet dolusu toplasanız bile ikinizin geçiş oluşumuna ödediği on bin ruh yapısının karşılığını vermez, hiç kârlı değil.« dedi Chang ağabey öğüt vererek.
»Öyle mi?« Wei Zhao biraz şaşkınlıkla Huang Xiaotao'ya baktı. Bu Chang ağabey, beklenmedik ölçüde sıcakkanlı ve içten görünüyordu; üstelik tahmin edilenden çok daha geçimli biriydi.
Yetiştirme dünyasının herkesin birbirini kazıkladığı olağan ortamında, Lu Feng Ormanı gibi bir yerde karşılaşmanın genellikle yalnızca iki sonucu olur: Ya adam öldürüp hazineyi alır, ya da herkes kendi yoluna gider. Onun gibi kendiliğinden durup insanlara öğüt veren çok ender görülürdü, kaldı ki karşısındaki, tepeden bakan bir Yüan Ying aşaması ustasıydı.
»Bizi uyardığınız için teşekkür ederiz. Biz kardeş öğrenciler buraya ilk kez geldik, ama diğer takım arkadaşlarımızdan ayrı düştük. Bu sık ormanda da rastgele dolaşmaya cesaret edemiyoruz, nereye gideceğimizi de bilmiyoruz, o yüzden çaresiz bu ruhsal bitkileri toplayıp kendimizi avutuyoruz. Ne de olsa eli boş dönmekten iyidir.« Wei Zhao o anda uydurduğu bir mazeretle karşılık verdi.
»Hı hı, o yüzden burada ruhsal bitki topluyormuşsunuz; anlaşıldı. Buraya gelen normal insanlar hep Wan Du Altın Çekirdek Meyvesi gibi ender görülen doğa hazinelerinin peşine düşer, ancak böylesi kârlı olur. Üstelik bu, Lu Feng Ormanı'nda şimdiye dek çıkarılmış hazineler arasında en namlı olanıdır.« Chang ağabey hemen anlayışlı bir ifadeye büründü, hafif bir gülümsemeyle ikisine döndü.
»Wan Du Altın Çekirdek Meyvesi'ni biz de duyduk, elbette isteriz, ama nerede bulacağımızı hiç bilmiyoruz. Kaldı ki takım arkadaşlarımızdan ayrı düştük; sadece ikimizin gücüyle, yerini bilsek bile oraya gidemeyiz sanırım.« Wei Zhao çaresizlik taslayarak içini çekti, ama içinden gizliden gizliye gülüyordu.
Wan Du Altın Çekirdek Meyvesi'ni o zaten elde etmişti; bir daha onu aramaya gitmek aptallık olmaz mıydı? O ve Huang Xiaotao, obur ve tamahkâr insanlar değillerdi.
Boşu boşuna tehlikeye atılmaktansa, sakin sakin biraz daha ruhsal bitki toplamak, vakit dolmaya yakın da geçiş oluşumundan çıkmak en sağlam yoldu.
»Bu söz doğru işte. Böylesi büyük bir hazinenin cazibesi karşısında siz ikiniz hâlâ özünüzü koruyabilmiş, kendinizi bilme olgunluğunu göstermişsiniz; bu hiç de öyle kolay bir şey değil.« diye övdü Chang ağabey, sonra sözünü değiştirdi: »Ama siz ikiniz burada kalıp zaman öldürmektense, bizimle birlikte gelmeye ne dersiniz?«
»Bizimle mi?« Wei Zhao bir anda afalladı, Huang Xiaotao ile şaşkın şaşkın birbirlerine baktılar. Birbirlerini hiç tanımıyorlardı, üstelik normal insanların takım arkadaşlarından beklentisi hep birbirini iyi tanımaktır. Karşısındakinin birdenbire böyle bir teklifle çıkagelmesini hiç beklemiyordu.
»Doğru, biz Aoduo Yetiştirme Şehri Harabeleri'ne gitmeye hazırlanıyoruz. Böyle yerlere keşfe çıkmak için elbette ne kadar kalabalık olursa o kadar iyidir, ne yazık ki geçiş sırasında en fazla altı kişi olabiliyor. Burada siz ikinizle karşılaşmak da ender bir kader bağı olsa gerek.« Chang ağabey oldukça cana yakın görünerek Wei Zhao ikilisine kendiliğinden açıklama yaptı: »Bizimle gelirseniz elde edeceğiniz kazanç, burada oturup yabani ot yolmanızdan elbette çok daha iyi olur. Üstelik birbirimize kol kanat gereriz, güvenliğiniz de garanti altına alınır. Ne dersiniz, siz ikiniz?«
»Öyle mi? Aoduo Yetiştirme Şehri Harabeleri? Orası nasıl bir yer? İçinde hazine falan mı var yoksa?« diye sordu Wei Zhao ister istemez.
Daha önce Chu Bubai ve arkadaşlarıyla birlikteyken, herkesin baştan sona ilgisi yalnızca bebek ginseng üzerindeydi, konuyla ilgisiz şeylerden nadiren söz açılırdı. Bu sözü edilen Aoduo Yetiştirme Şehri Harabeleri'ni ise hiç duymamışlardı bile.
»Duymadınız mı?« Chang ağabey de hafifçe afalladı. Burası Lu Feng Ormanı'nın simgelerinden biriydi sayılırdı, ama Wei Zhao ikilisinin ilk kez geldiğini düşünürsek, duymamış olmaları da şaşırtıcı değildi.
»Evet, biz buralı değiliz, bilgisizliğimizi bağışlayın, gülünç duruma düştük.« Wei Zhao biraz mahcup bir edayla ellerini birleştirdi.
»Sorun değil. Aoduo Yetiştirme Şehri Harabeleri, ruh canavarları ırkının bir zamanlar önemli bir şehriydi. Rivayete göre o dönemde ölçeği hiç de küçük değildi; tüm Lu Feng Ormanı'nın simgesi ve iktidar merkeziydi. Ama sonraları bilinmeyen bir sebep yüzünden Aoduo Yetiştirme Şehri'ndeki bütün ruh canavarları, tepeden alta kadar Ruh Canavarı Kralı'nın yaptırımına uğradı; bir gecede hepsi ölüme mahkûm edildi ve orası o günden sonra ıssız bir şehre, yani bugünkü sözde harabeye dönüştü.« Chang ağabey kendiliğinden ikisinin kafasındaki soruyu çözdü.
Wei Zhao ancak o zaman kafasındaki düğüm çözüldü; daha önce aklına takılan bir soru da nihayet aydınlanmış oldu.
Lu Feng Ormanı, Güney Ada'nın kenarında olsa da sonuçta hâlâ Güney Ada sınırları içindeydi ve burada güçlü ruh canavarları da barınıyordu. Öyleyse ruh canavarları ırkı neden burayı hiç umursamıyordu? R1152