Bölüm 4357 — Birlikte Komplo Kurmak

Ama şimdiki sonuç hiç de fena sayılmazdı: Huang Xiaotao, Doğu Denizi'nin İlahi Rahibesi'nin kapısına kabul edilmiş, herkesin gıptayla baktığı öz mürit olmuştu; üstelik Wang Xinyan'ın yanındaydı, hiç değilse tehlikede olmayacaktı.

Wei Zhao, başkalarının gözünden kaçarak ve hiç ses çıkarmadan iki kadınla nasıl buluşacağını düşünürken, o sırada Hong Ailesi Ticaret Odası'nda Wei Zhaotong ile Cheng Qitian yeniden plan yapmaya başlamışlardı bile.

»Patron Wei, işte Sabah Yıldızı Akademisi geldi, sizin daha önce sözünü ettiğiniz fırsat da doğdu. Artık bana ayrıntılı planı söylersiniz herhalde. Şu Ling Yi denen oğlan Kıyamet Koruma Hanı'na sığınmış, günlerdir keyif çatıyor.« Cheng Qitian sabırsızlıkla konuştu.

Geçen sefer Wei Zhaotong'la hemen anlaştığında, işi abartıp kervan soygununun ortaya çıkmasının bütün sorumluluğunu Ling Yi'nin üstüne yıkmıştı.

Ling Yi araya girmeseydi, kervan soygunu planı aslında kusursuzdu; Qi Wenmo hiçbir şeyi fark edemezdi; hatta belki şimdi Wei Zhaotong'a, tazminatı aldıktan sonra Kıyamet Koruma Hanı'nın sorumluluğunu sürdürmemesi için cömertliği ve hoşgörüsü için teşekkür etmek gerekirdi.

Böylece Wei Zhaotong doğal olarak Wei Zhao'dan da nefret etmeye başlamıştı; zira gerçek ortadaydı: Wei Zhao olmasaydı, korsanların reisi yakalanıp geri getirilmeyecek, Qi Wenmo da perde arkasındaki gerçeği öğrenemeyecekti.

Wei Zhaotong'u Ling Yi'ye karşı kışkırtmak, Cheng Qitian'ın deyimiyle bıçakla adam öldürtmekti. Ling Yi'nin Kıyamet Koruma Hanı'nın tam koruması altında olduğunu biliyordu; tek başına hiçbir şey yapamayacağını, ancak Wei Zhaotong'un gücünü arkasına alarak eski utancını temizleme fırsatı bulabileceğini anlamıştı.

Ama Wei Zhaotong gibi kurnaz ve hesapçı bir adam, Cheng Qitian gibi bir ahmak tarafından kullanılabilir miydi? Tersine, olsa olsa o, Cheng Qitian'ı kullanırdı. Kaldı ki konumu ve itibarı, bir de türlü çekinceleri varken, Wei Zhao'yla uğraşmaya karar verse bile asla bizzat elini sürmezdi.

Cheng Qitian'ın bu küçük hesabını Wei Zhaotong apaçık görüyordu, ama bunu yüzüne vurmadı. Birincisi, Ling Yi'nin işini bozmasına gerçekten öfkelenmiş, onu bir an önce ortadan kaldırmak istiyordu; ikincisi, bu fırsatla Zehirli Göz Paralı Asker Birliği'yle ilişkisini sıkılaştırabilirdi. İleride gün ışığına çıkmayacak bir iş çevirmek isterse, bu eşi bulunmaz bir iş ortağı olacaktı.

»Genç Cheng, biraz sabırlı olun. Sabah Yıldızı Akademisi geldi, ama ben daha uzaktan akrabam olan o kuzenimi görmedim. Ling Yi'yle baş etmenin asıl kilit ismi o.« Wei Zhaotong telaşsızca konuştu.

»Uzaktan akraba kuzen mi?« Cheng Qitian bir an afalladı, sonra sordu: »Patron Wei'nin uzak kuzeni yoksa Sabah Yıldızı Akademisi'nden mi?«

»Aynen öyle. O, Sabah Yıldızı Akademisi'nde sıradan bir mürit değil. Onun yardımıyla, iki laf söylemesi yeter; Ling Yi'ye ne yaşamak ne ölmek nasip olur!« Wei Zhaotong soğuk soğuk güldü.

»Bu kadar mı güçlü? Patron Wei, kuzeniniz Sabah Yıldızı Akademisi'nde tam olarak ne iş yapıyor?« Cheng Qitian'ın merakı daha da arttı.

»Satın alma müdürü.« Wei Zhaotong bir yandan bizzat Cheng Qitian'a çay koyuyor, bir yandan da sakin bir sesle konuşuyordu.

»Puff!« Cheng Qitian daha bir yudum almıştı ki, hemen püskürttü; dişlerini gıcırdatıp: »Ben de ne büyük bir adam sanmıştım, meğer sadece satın alma işleriyle uğraşan biriymiş. Bu nasıl büyük adam oluyor?« dedi.

»Genç Cheng bilmezsiniz. Görünüşe bakıp da sadece bir satın alma müdürü demeyin; onun emrinde bütün Sabah Yıldızı Akademisi'nin dışarıdan satın alma işleri vardır. Yetkisinin büyüklüğünü sıradan birinin hayal etmesi mümkün değildir.« Wei Zhaotong derin bir edayla konuştu.

»Ama öyle olsa bile, onun satın almayla uğraşmasının Ling Yi'yle baş etmekle ne ilgisi var?« Cheng Qitian hâlâ bir anlam veremiyordu.

»Genç Cheng, hiç merak etmeyin. Satın alma işleriyle uğraşması Ling Yi'yle baş etmekle ilgili değil, ama akademinin üst düzey yöneticilerine öneride bulunma yetkisi var. İki laf söylemesi yeter; Wei Zhao ölmezse de ölmüş sayılır.« Wei Zhaotong kendinden emin konuştu.

»Ha, öyle mi? Peki yardım eder mi?« Cheng Qitian'ın içi hâlâ rahat değildi.

Uzak kuzen denen o sözde akrabalık ilişkisi genellikle hiç güvenilir olmazdı. Ortada bir sorun yokken baş selamı verilir geçilirdi, ama bir iş için kapısına dayandığınızda, belki de yüzünüzü tanımazlıktan gelirdi. Bu devirde öz kardeşler bile birbirinden sakınırken, kaldı ki hiçbir yakınlığı olmayan uzak akraba.

»Elbette, onunla aramızdaki ilişki sayesinde bu kadarcık iş sorun olmaz.« Wei Zhaotong son derece kendinden emindi. Onun kurnaz ve tecrübeli oluşu, elbette sadece uzak akrabalık ilişkisine bel bağlayacak kadar saf olmasına izin vermezdi; ama bu uzak akraba başkaydı, ikisi sıkı sıkıya birbirine bağlı bir çıkar ortaklığıydı.

Nan Zhou'nun Weihu Denizi bölgesine şube patronu olarak atanmadan önce, Wei Zhaotong Doğu Zhou'nun Gaolin Denizi bölgesindeki Hong Ailesi Ticaret Odası'nın şube müdür yardımcısıydı ve bu görevde tam beş yıl kalmıştı. İşte bu beş yıl boyunca Hong Zhong ve onun gibilerden giderek uzaklaşmış, yavaş yavaş yozlaşmaya ve yolsuzluğa sürüklenmişti.

Onu yozlaşmaya sürükleyen kilit isim, Sabah Yıldızı Akademisi'nde satın alma müdürü olan bu uzak kuzeniydi. Biri satın almadan, diğeri satıştan sorumluydu; bir tesadüf eseri tanışıp bağlantı kurduktan sonra, hemen bunun içinde saklı olan muazzam çıkarı fark etmişlerdi!

Sabah Yıldızı Akademisi gibi yüce ve devasa bir gücün sadece her ayki malzeme alımları bile insanı dehşete düşüren astronomik bir rakamdı; ikisinin bulunduğu konum ise tam da bu astronomik rakamın üstünde duruyordu.

Bağlantıyı kurduktan sonra Sabah Yıldızı Akademisi'nin bütün satın alma ihtiyaçları Hong Ailesi Ticaret Odası'nın üstüne yıkılmıştı. Bu, dışarıdan bakanlara hiç de tuhaf gelmiyordu; ne de olsa Hong Ailesi Ticaret Odası herkesin bildiği en üst düzey ticaret odasıydı, itibarından şüphe edilmezdi.

Ama dışarıdakilerin bilmediği şuydu: Bu her ayki malzeme alımlarında, o satın alma müdürü Sabah Yıldızı Akademisi'ne hep yüksek fiyat bildirirken, Wei Zhaotong Hong Ailesi Ticaret Odası tarafında düşük fiyat bildiriyordu; ikisinin bu giriş çıkışı arasında kazanılan fiyat farkı öyle büyüktü ki, herhangi birinin ağzını sulandırırdı.

Üstelik bu kadarla da kalmıyordu: Wei Zhaotong kendi cebini doldururken, Hong Ailesi Ticaret Odası'nda sadece şüphe çekmemekle kalmamış, Sabah Yıldızı Akademisi'yle uzun vadeli ticareti pekiştirdiği için merkez yönetiminin üst düzey yetkililerinin takdirini de kazanmıştı!

Ne de olsa bu toplu alımdı; düşük fiyat bildirse bile, Hong Ailesi Ticaret Odası açısından sadece kâr marjı daralmış oluyordu, zarar etmiyordu. Yeter ki az kârla çok satış yapılabilsin, bu tek başına nadir bir başarıydı.

Kaldı ki bu fırsatla Sabah Yıldızı Akademisi gibi yüce bir güçle iyi ilişkiler kurulabilirse, bu Hong Ailesi Ticaret Odası için gerçekten çok faydalı olurdu; bunu ruh taşıyla bile satın almak mümkün değildi.

Bir yandan avuç avuç ruh taşı toplayıp sessizce büyük servet yaparken, bir yandan da Hong Ailesi Ticaret Odası tarafında sözde »büyük hizmetler« kazanabiliyordu. Bu beş yıl boyunca Wei Zhaotong'un hayatı ancak »suda yüzen balık« diye tarif edilebilirdi; hatta bir ara, şube müdür yardımcılığından doğrudan şube müdürlüğüne terfi edeceğini hayal bile etmişti!

Ama Wei Zhaotong sonunda muradına eremedi; şube müdürlüğüne terfi etmişti, yalnızca Doğu Zhou'nun Gaolin Denizi bölgesinde değil, bu Nan Zhou'nun Weihu Denizi bölgesindeydi. (Devam edecek) R1071