Bölüm 4632 — İki Muhafız

Gücü ne kadar büyük olursa olsun, insan bu deniz deviyle karşılaşınca yine de hayretten donakalıyordu; gözlerinin önündeki bu devasa hazine gemisi Wei Zhao'ya, dünyevî âlemdeki on binlerce tonluk uçak gemilerinden bile aşağı kalır gibi görünmüyordu!

Ama bir fark da vardı: hazine gemisi baştan sona tek bir bütündü; her ne kadar burada teknolojik bir medeniyet yoksa da tasarımı ve işçiliği besbelli çok daha üstündü. İnsan ister istemez iç geçiriyordu; Bulut Basamakları Adası'nın bir zamanlar yaşamış o büyük kudretli dökümcü ustaları gerçekten de doğanın elini aşan bir hüner sergilemişlerdi.

Wei Zhao ile Shangguan Lan'er oraya vardığında Kuzey Adası'nın iskelesi tam bir hummalı faaliyet görüntüsü sergiliyordu; devasa hazine gemisi yanaştığı için öteki gemiler ona hiç yaklaşamıyordu, herkes şimdilik uzaktan bakmakla yetiniyor, Üç Katlı Köşk'ün öğrencilerinin kucak kucak eşyayı dev hazine gemisine taşıyışını izliyor ve kendi aralarında fısıldaşıp duruyordu.

Bu kez Batı Adası'na yapılan yolculukta devasa hazine gemisi gibi büyük bir düzenek devreye sokulmuştu; elbette bunun tek sebebi Shangguan Lan'er değildi. Ning Xuefei'nin doğum günü ziyafetine katılmak olsa olsa bir bahane, asıl maksat bu vesileyle Kuzey Adası ile Batı Adası arasındaki temasları güçlendirmekti.

Ağır sıklet büyük şahsiyetler yola çıkarılmamıştı ama insan gelmese de hediye gelmişti; şu anda dev hazine gemisine yüklenen bütün o eşyalar kıymetli armağanlardı. Bunlar yalnızca Kuzey Adası'nın tamamı ve Üç Katlı Köşk adına değil, aynı zamanda neredeyse bütün Üç Katlı Köşk ileri gelenlerinin ayrı ayrı gönüllerini koyduğu hediyelerdi; dev hazine gemisinin bir ambarı ağzına kadar dolmuştu, hepsi de Batı Adası adasına ve Ning Xuefei'ye gönderilen armağanlardı.

Kuzey ve Batı adaları ezelden beri dosttu; iki adanın ileri gelenleri arasında genel olarak iyi bir hukuk vardı. Bu defa yalnızca Shangguan Tianxia gibi büyükler hazırlık yapmamış, sürekli inzivada bulunan o son derece gizemli Kuzey Adası adası bile geri kalmamış, özel olarak birine emanet edip kalın bir hediye göndermişti.

«Demek bu sefer Batı Adası'na gidenler hiç de az değil.» Wei Zhao bu manzarayı görünce hafifçe irkildi; sadece Shangguan Lan'er'e eşlik edip bir doğum günü ziyafetine katılacağını sanmıştı, oysa gözlerinin önündeki bu düzenek belli ki bir elçilik heyeti gönderildiğini gösteriyordu; alt alta toplandığında en az yüz kişi vardı.

Ama biraz düşününce bu hiç de tuhaf değildi; yalnızca şu devasa hazine gemisinin taşıdığı kişi sayısı bile kesinlikle üç haneli rakamların altında değildi.

Wei Zhao devasa hazine gemisine ilk kez ayak basıyordu. Yanındaki Shangguan Lan'er ise bu işi su içmek kadar iyi biliyordu; hatta bu dev hazine gemisinde özellikle onun için ayrılmış bir kamara bile vardı.

Wei Zhao'nun kamarası tam onunkinin yanındaydı; aralarında bir kapı vardı, kapı açıldığında doğrudan birbirine bağlanan süit daireler oluveriyordu. Kapı komşusuna uğramak için koridordan geçmeye bile gerek yoktu.

Küçük bir tepe gibi yığılmış hediyeleri bırakan Wei Zhao kamarasında oyalanmadı; ortalıkta dolaşıp devasa hazine gemisinin yapısını biraz tanımak istiyordu. Yoksa yolda beklenmedik bir şeyle karşılaşsa hazırlıksız yakalanırdı.

Shangguan Lan'er ile Küçük Kıvrık Ayıcık da elbette boş durmazdı; Wei Zhao ortalıkta dolaşacaksa onlar da ona eşlik etmekten hoşnutluk duyardı. Shangguan Lan'er hemen Wei Zhao'ya rehberlik etmeye koyuldu; dev hazine gemisindeki çeşitli yapıları ve ilgili işlevlerini az çok biliyordu, böyle bir tur sonunda Wei Zhao geminin genel hatları hakkında bir fikir edinebilecekti.

«Şeytanın elinden çıkmış gibi; bu tür bir hazine gemisi inşa edebilen dökümcü usta kesinlikle cihanda eşi olmayan, çağlar boyu ender yetişen bir dâhi!» Wei Zhao turu tamamladıktan sonra övgüler düzmekten kendini alamadı ve ister istemez Hurda Kral'ı düşündü. Bu adamın dökümcülük yeteneğinin de sıradan olmadığını görebiliyordu; yeterince deneyim biriktirebilirse ileride bu seviyeye ulaşması da imkânsız değildi.

Şakalaşarak Wei Zhao ile Shangguan Lan'er gemiye bindikleri o ilk noktaya geri döndüler; bu sırada iskeledeki yükler neredeyse tamamen taşınmıştı, Batı Adası'na gidecek heyetlerin her biri kendi yerini almıştı, gemi birazdan hareket etmeye hazırdı.

Son kalabalık Bulut Merdiveni'nin öteki ucundan akın akın geliyordu; Wei Zhao birden, insanların neden bilinmez ortada birini boş bir halka bıraktığını fark etti ve dikkatle bakınca yüreği bir an tekleşti.

O boşluğun ortasında iki kişi vardı; biri siyah cübbeler içindeydi, hal ve hareketlerinde hiçbir olağanüstülük yoktu, hatta baştan sona tek kelime etmemişti, ama yine de ışıltısını gizleyemiyordu: Kuzey Adası'nın yeni neslinin bir numarası, Gongyang Jun.

Boş halkanın içinde Gongyang Jun'den başka biri daha vardı; baştan aşağı geniş mavi bir cübbe giymişti, görünüşüne bakılırsa otuz yaşının altında bir genç adamdı, ama kaşları arasından sızan mizaç Gongyang Jun'ninkinden çok daha yumuşak ve sakindi! Gongyang Jun insanı burnundan kıl aldırmaz bir soğuklukla kendinden uzaklaştırıyorsa, bu zat insanı o kadar da ürkütmüyordu; bu adamın başkalarına verdiği izlenim, dingin demekten çok, sıradan demek olurdu; kalabalığın içine konsa dikkat çekmesi zordu.

Ama buna rağmen etraftaki herkes kendiliğinden geniş bir boş alan açmış, ona gösterilen itibar Gongyang Jun'ninkinden hiç de aşağı kalmamıştı; bu zat, Göğe Yükseliş Köşkü'nün iç kapı işlerinden sorumlu büyük kardeşi Lan Tieshan'ydu.

Göğe Yükseliş Köşkü'nün iç kapı işlerinden sorumlu büyük kardeşi mevkii, kabaca Üç Katlı Köşk öğrencilerinin en üst seviyesiydi; aradaki güç farkı fazla olamazdı.

Wei Zhao Gongyang Jun ile Lan Tieshan'yu incelerken bu ikisi de istemsizce Wei Zhao'ya birer bakış attı, ama hemen bakışlarını geri çektiler; yüzlerinde hiç gülmeyen, suskun bir ifade vardı, sanki bütün bu olanlar onları ilgilendirmiyormuş gibiydiler; bir an sonra da hiç iz bırakmadan kalabalığın içinde kayboluverdiler.

«Gizlice koruyacaklar dememişler miydi, bu ikisi nasıl oldu da apaçık ortaya çıktı?» Wei Zhao ister istemez homurdandı. Gerçi ikisinin tavrına bakılırsa hiç de gösteriş yapmıyorlardı, ama çevredekilerin hâlinden anlaşılıyordu ki gemiye bindikleri çoktan herkesin diline düşmüş, gözü açık olanların gözünden çoktan kaçmamıştı.

«Hihi, o ikisi hep böyledir; gizli görev verilse bile izlerini özellikle saklamazlar, el altından iş çevirmek onların tarzı değildir. Küçük kardeşim, Lan ağabeyi Gongyang ağabeyi kadar buz gibi görünmüyor ama aslında onun gururu da Gongyang ağabeyininkinden hiç de geri değildir; bunu dedem söylüyor!» diye açıkladı Shangguan Lan'er yanı başında.

«Demek öyleymiş.» Wei Zhao bunu duyunca ister istemez güldü, ama anlamamak da elde değildi; ister Gongyang Jun olsun ister Lan Tieshan, ikisi de insanların en seçkinlerindendi; gururları güçlü özgüvenlerinden geliyordu, böyle davranmaları da doğaldı.

İçinden Gongyang Jun ile Lan Tieshan'yu tartarken Wei Zhao'nun gözünün ucu birden iki tanıdık silueti yakaladı; iyice seçince hemen dudaklarını büzdü: Meğer o aptal Şu Lingchong'muş, yanında da Kang Jingming denen o dalkavuk yamak.

«Bu ikisi neye geldi ki? Yoksa onlar da Ning Xuefei'nin doğum günü ziyafetine mi gidiyor?» Wei Zhao hafifçe kaşlarını çattı. (Devamı var.)