Bölüm 4773 — Karşı Saldırıda Kurnazlık

»Yani demek istediğiniz, zehirleyen katil o birkaç aşçı mı?« Liu Ziqi'nun gözleri kısıldı. Hâlâ her şeyin yolunda gitmediğini hissediyordu, ama madem bu kadar kişi aynı fikirdeydi, o da önce karşısındakinin düşünce çizgisini takip ederek sormaya devam etmekten başka çare bulamıyordu.

»Mümkün, ama ihtimal son derece düşük. Onların hepsi Bulut Basamağı Adası'nın en üst düzey ailelerinden; yemeklere zehir koymalarını istemek onları öldürmekten beterdir. Üstelik aileleri Doğu Kıtası Akademisi'nde, bunu yapmaları için hiçbir sebep yok.« Ren Zhongyuan çenesini tutarak, sanki tamamen tarafsızmış gibi bir tavırla tahlil etti.

»Doğru. Onların biz Doğu Kıtası öğrencileriyle teması son derece az, bu yönde bir saikleri olmamalı. Kaldı ki gerçekten böyle bir niyetleri olsaydı, Batı Adası'na gelmeden önceki yolda harekete geçebilirlerdi; neden bu ana kadar beklesinler?« diye onayladı Yi Xiaotian.

Wei Zhao bu ikisinin birbirini nasıl kolladığını soğuk gözlerle izlerken, buraya gelindiğinde meselenin ne olduğunu az çok tahmin edebiliyordu. Diğer herkesin düşüncelerini kendi ritimlerine çekmişlerdi; bundan sonra muhtemelen oku kendisine çevireceklerdi.

»Öyleyse kim? Diğerlerinin izin olmadan mutfağa girip çıkması mümkün değil, zehirleme fırsatı bulamamış olmalılar.« Liu Ziqi başını salladı. Mutfak orası öyle herkesin gözlerden kaçıp kolayca sızabileceği bir yer değildi.

»Hayır, biz diğerlerinin gerçekten zehirleme fırsatı yoktu, ama bu şarta uyan tek bir kişi var: bugün yiyecek taşıma işinden sorumlu olan kişi. Bu kişiyi ortaya çıkardığımız an, bütün mesele kendiliğinden çözülür!« Ren Zhongyuan nihayet tilki kuyruğunu göstermişti.

»Bugün yiyecek taşıyan kişi mi?« Liu Ziqi'nun kaşları hafifçe çatıldı. Nöbetle iş bölümünde özel olarak görevlendirilmiş bir öğrenci vardı; o, kimin ne iş yaptığını gerçekten bilmiyordu. Hemen o öğrenciye baktı: »Kim o?«

O öğrenci isim listesini çıkarıp bir göz attı, yüzü birden değişti: »Wei Zhao!«

Bir anda herkesin bakışı Wei Zhao'ya çevrildi; şaşkın ve öfkeliydiler. Onlar Wei Zhao'yla hiç tanışmıyor, aralarında hiçbir husumet yoktu; bu adamın gemiye biner binmez el altından insanları zehirlemeyi kafasına koyduğunu nereden düşünebilirlerdi?!

»Wei Zhao mı? Nasıl Wei Zhao olabilir?« Liu Ziqi da aynı şekilde irkildi. Bu meselede başından beri bir tuhaflık sezmişti, nihayet o sezgisi doğrulanıyordu.

»Evet, o! Onu daha önce yiyecek taşırken gördüm!« Kısa süre sonra bir öğrenci öne çıkıp parmağıyla göstererek ifade verdi.

»Evet, evet, ben de gördüm!« Diğer pek çok öğrenci de peşinden onayladı. Bu zaten sır değildi; orada bulunan Doğu Kıtası öğrencilerinin büyük çoğunluğu Wei Zhao'nun yiyecek taşıdığı sahneye tanık olmuştu.

Kalabalığın öfkesi kabarmıştı; Wei Zhao bir anda herkesin hedef tahtası haline gelmiş, göz açıp kapayıncaya kadar herkesin karşısına itilmişti. Hayati bir tehdit altında tek tutunacakları bu can simidiydi. Ancak zehirleyen gerçek katilin Wei Zhao olduğunu sabitlerse panzehir elde edebilirlerdi!

»Hıh, ne kadar da kurt gönüllüymüş! Biz iyi niyetle seni gemimize aldık, sen ise minnet duymak bir yana, hepimizi zehirleyip öldürmek istedin. Niyetin ne senin?« Ren Zhongyuan soğuk soğuk Wei Zhao'ya bakarken, dudaklarının kenarında istem dışı bir komplonun tuttuğuna dair tuhaf bir kıvrım belirdi.

»Böyle bir alçakla laf kalabalığı yapmaya gerek yok, hemen tutuklayıp panzehiri çıkaralım. Bir an daha geciktirirsek, bir an daha hayati tehlike altında kalırız. Bekleyecek vaktimiz yok, ne dersiniz, Başkan Yardımcısı Liu?« diye kalabalığı kışkırttı Yi Xiaotian.

»Doğru, bu zehirleyen gerçek katili yakalayıp cezasını verelim, hemen panzehiri çıkaralım!« Kalabalık gerçekten de gözünü karartmıştı. Vücudunda saatli bomba gibi dolaşan bir zehir gazı olduğunu fark eden herhangi birinin sağduyusunu koruması herhalde çok zor olsa gerekti.

»Bu…« Liu Ziqi ikilemde kaldı. Zehri Wei Zhao'nun koyduğuna elbette inanmıyordu, ama şimdi durum gözünün önünde kontrolden çıkıyordu. Bir şey yapmazsa, bundan sonra neler olacağını söylemek gerçekten güçtü.

»Başkan Yardımcısı Liu. Yoksa bu saatten sonra hâlâ onu korumayı mı düşünüyorsunuz? Siz bizim Doğu Kıtası elçilik heyetinin başısınız; yoksa gerçekten bu kadar insanın hayatını göz ardı edip, bu kurt gönüllü alçakla birlikte olmaya mı kararlısınız?« Ren Zhongyuan durumu görünce soğuk soğuk güldü.

Dün onu rezil eden sadece Wei Zhao değildi; bu yaşlı kadın da suç ortağıydı, elbette ikisine birden iyi bir ders vermeliydi. Bugün mutlaka onu, kendi elleriyle Wei Zhao'ya karşı harekete geçmeye zorlamalıydı!

Liu Ziqi ona ters ters baktı, ama bu anda doğrudan karşı çıkması hiç de iyi olmazdı; yoksa bunca Doğu Kıtası öğrencisi gerçekten kazan kaldırırdı. Bir bakıma artık kamuoyunun rehinesi olmuştu; birtakım şüpheli noktalar ortaya koysa bile bu, kalabalığa yalnızca Wei Zhao'yı koruduğu izlenimini verir ve hoşnutsuzluklarını daha da artırırdı.

»Durun!« Tam bu sırada Huo Yudie öne çıktı ve soğuk soğuk Ren Zhongyuan'a bakarak konuştu: »Wei Zhao'nun zehirleyen gerçek katil olduğunu söylüyorsunuz, ama saiki ne? Onun biz bunca insanla hiçbir husumeti yok, neden zehirlesin?«

»Doğru. Wei Zhao benim Batı Adası damadım. Siz böyle havada kalıp hiçbir delil yokken ona iftira atarak, gerçekten Batı Adası'nı kolay lokma mı sanıyorsunuz?« Ning Xuefei de aynı anda söze karıştı. Gücü pek yerinde olmasa da, konumu ortadaydı; küçük yaşından beri Ning Shanghe'in yanında büyüyüp yetişmiş, bu anda gerçekten de bir parça üst makam ağırlığı sergiliyordu.

Bunu duyan kalabalık bir anda biraz geri çekildi. Onlar da aptal değildi; Liu Ziqi'nun görebildiği pek çok şüpheli noktayı onlar da görebiliyorlardı. Bu denli galeyana gelmeleri tamamen işin kolayına kaçmak istemelerinden kaynaklanıyordu.

Eğer Wei Zhao tesadüfen gerçek katilse, doğrudan panzehiri elde edeceklerdi; edemezlerse de en fazla Wei Zhao'ya haksızlık etmiş olacaklardı, vakit kaybetmeden bir sonraki şüpheliye yönelirlerdi. Wei Zhao'nun ölüp ölmemesinin onlar için zerre kadar önemi yoktu.

Ama şimdi Huo Yudie ile Ning Xuefei'nin karşı çıkışıyla karşılaşınca, bu kavgada öne atılmaya pek cesaret edemiyorlardı. Wei Zhao'ya haksızlık ettikleri an bunun bir bedeli olacaktı; bir anda herkesin bakışı yeniden Ren Zhongyuan'a döndü.

»Saiki basit. Dün onun masasını devirdiğimi söylemiyor muydunuz? Hıh, o zaman kesinlikle içine kin yürüttü. Gücü benden çok daha zayıf, bu yüzden ancak zehir koymak gibi alçakça bir hileye başvurabildi. Şimdi söyleyin bakalım, daha ne diyeceksiniz?« diye soğuk bir gülüşle karşılık verdi Ren Zhongyuan.

»Saçmalık! Wei Zhao senden gerçekten intikam almak isteseydi, yalnızca seni zehirlemesi yeterdi; neden işi bu kadar büyütüp herkesi zehirlesin, bu kendi başına dert açmak olmaz mı?« diye sorguladı Huo Yudie.

»Aynen, bizim Wei Zhao bazıları gibi aptal değil, bu kadar bayağı bir iftira hilesi kullanmaz, hiçbir teknik içermiyor!« diye dudak büktü Ning Xuefei de.

»Hıh, o aptal değil, ama intikam duygusu güçlü! Dün masasını devirdiğimde diğerleri yardım etmediği için, onları da birlikte kin güttü. Böyle sinsi bir alçağın aklından geçenleri biz normal insanlar nasıl anlayabiliriz?« diye hiç telâşa kapılmadan karşılık verdi Ren Zhongyuan. Gözlerinde ise tümüyle bir gurur okunuyordu. (Devam edecek.)