Bölüm 4781 — Huo Yudie'nin Peşinden Gitmesi

»Gerçekten mi?« Liu Ziqi ona yarı inanarak, yarı kuşkuyla baktı; bir şeyler söylemek ister gibiydi ama sustu.

Daha önce Wei Zhao'un Kuzey Adası hazine gemisini kullanarak tehlikeyi atlatmasına dair bir şeyler duymuştu; ne var ki kendisi de dahil olmak üzere insanların ezici çoğunluğu için bu, ancak Wei Zhao'un şansının yaver gitmesine bağlanabilirdi. Sonuçta her işin bir ehli vardır; gerçekten deneyimli, eski bir gemi ustası olmayan biri bu tehlike gözcülüğünü asla yapamazdı.

»Yoksa hiç zorlamasak mı? Senin yeteneğinle yalnızca tehlikeyi gözlemek olduğuna ben de inanıyorum, bir sorun çıkmaz. Ama belli ki kasten kusur arıyorlar; böylesine karşı koymak mümkün değil.« diye endişeyle söyledi Huo Yudie.

»Doğru ya, eğer mutlaka gideceksen beni de götür; sen nereye, ben oraya!« dedi Ning Xuefei kesin bir dille.

Bu kızın yüzündeki, kocasının peşinden giden kadın ifadesini görünce Wei Zhao'nun keyfi birden yerine geldi; gülerek, »Feifei, saçmalama, ben yalnızca bir kez tehlike gözcüsü olmaya gidiyorum, düşündüğünüz kadar ciddi bir şey değil ki. Üstelik seni gözetleme kulesine de çıkarmazlar.« dedi.

»Aynen öyle, Feifei, sen gerçekten gidemezsin; kimliğin fazlasıyla hassas, kimse seni öyle kolayına gözetleme kulesine çıkarmaya cesaret edemez, buna ben de izin vermem. Sen bizimle kal.« diye hemen engelledi Liu Ziqi.

Wei Zhao'un başına bir şey gelse elbette üzülürdü, ama bu yalnızca şahsi duygularla sınırlı kalırdı, genel gidişatı büyük ölçüde etkileyecek kadar değil. Ning Xuefei ise öyle değildi; Batı Adası'nın bu veliahtı burada bir tehlikeye düşse, o anda Batı Adası ile Doğu Kıtası'nın yüz göz olması kaçınılmazdı. O vakit binlerce, on binlerce insan bu yüzden can verecekti; bu iş genel gidişatla ilgiliydi, en ufak bir aksaklığa yer yoktu.

Aslında Liu Ziqi, Wei Zhao'u kasten hedef alan Aotian Ba'nın bile Ning Xuefei'yi en ufak bir tehlikeye atmaya asla cesaret edemeyeceğine inanıyordu; aksi halde Batı Adası'nın öfkesini dindirmek için bu gemi kaptanı kesinlikle günah keçisi olarak öne sürülecek, kurtulmasına hiçbir ihtimal kalmayacaktı.

»Ama...« Ning Xuefei hâlâ Wei Zhao'nun elini sımsıkı tutuyordu; hâlâ bir şeyler söylemek istiyordu.

»Ama'sı yok, bu işin pazarlık payı yok. Annen seni bana emanet etti, seni asla tehlikeye atmam.« diye sözünü kesiverdi Liu Ziqi.

Ning Xuefei'nin çaresiz, haksızlığa uğramış hâlini görünce Wei Zhao gülümseyerek elini okşadı ve teselli etti: »Benim gücümü bilmiyor musun sanki; böylesi küçük bir sahne beni zorlayamaz. Feifei, sen içini rahat tut.«

»Öyleyse...« Ning Xuefei uzun uzun tereddüt etti, ancak o zaman çaresizce başını sallayarak: »Peki. Seni ve Liu Teyze'yi dinliyorum. Ama tehlikeye düşersen ilk atılan ben olacağım.« dedi.

»Hehe, gözetleme kulesi cellat sehpası değil ya, neresi o kadar tehlikeli olsun; gönlünü bir milyon kere rahat tut.« dedi Wei Zhao gülerek.

Bin bir dil dökmekle sonunda Ning Xuefei'yi ikna edebilmişti; ne var ki başını çevirdiğinde Huo Yudie ansızın dudağını ısırarak: »Feifei gidemez, ben seninle gelirim!« dedi.

»Ha?« Wei Zhao'nun söyleyecek sözü kalmamıştı; güç bela birini ikna etmişken bir de ötekisi çıkagelmişti. Gerçekten canından bezmişti; çaresizce: »Ben tehlikeyi gözlemeye gidiyorum, gezmeye değil; sen ne yapacaksın ki orada?« demekten başka çare yoktu.

»Sana yardım edebilirim!« dedi Huo Yudie ciddi bir yüzle.

»Bana yardım mı? Nasıl yardım edeceksin? Daha önce bu işi yaptın mı?« Wei Zhao şaşkınlıkla sordu.

»O kadarını değil...« Huo Yudie biraz düşündü, gözlerini kaydırarak: »Ama burnum keskin benim, elbette bir işe yararım.« dedi.

»Iıı...« Wei Zhao ne diyeceğini bilemedi; bu kızın aklı gerçekten dumura uğramıştı. Hangi tehlike gözcüsü burnuyla iş görüyordu ki?

Çaresizlik içinde Wei Zhao başını çevirip Liu Ziqi'ya baktı; umarım hocası ortaya çıkıp onu engellerdi. Ama ummadığı şekilde Liu Ziqi başını sallayarak: »Peki öyleyse. Die'er, sen Wei Zhao'yla git; güvenliğine çok dikkat et.« dedi.

Puf! Bunu duyan Wei Zhao âdeta ağzındakini püskürttü; meğer yalnızca Huo Yudie'nin aklı tuhaf değildi, hocası da aynı kafadandı. Boşuna dememişler, hocası nasılsa öğrencisi de öyledir.

Aslında Liu Ziqi'nun bu kadar çabuk kabul etmesinin bir yüzünde Wei Zhao'a duyduğu telafi duygusu yatıyordu; Wei Zhao da Ning Xuefei de Ning Shanghe'in ona emanet ettiği kimselerdi, ama kendi yeterince güçlü bir tutum sergilemediği için Wei Zhao'yu tehlikeye atmıştı. Huo Yudie'nin ona eşlik etmesi hiç değilse bir nebze olsun göz kulak olmak demekti. Öbür yüzünde ise gözdesi öğrencisinin gönlünden geçenleri sezmiş, gönlünü hoş etmeye karar vermişti.

Buradaki birkaç kişinin konuşmasını uzaktan duyan, hele de Huo Yudie'nin Wei Zhao'yla birlikte gözetleme kulesine çıkacağını işiten ötede hâlâ keyifle oturan Ren Zhongyuan öfkeden dumanları tütmeye başlamıştı. Resmen Wei Zhao'yu ateşe itiyordu, nasıl olur da sana dönüp ona Huo Yudie'yle baş başa kalma fırsatı yaratırdı?

Gözetleme kulesi yükseklerdeydi, aşağısıyla neredeyse tümüyle ayrıydı, kimse rahatsız edemezdi; Wei Zhao'yla Huo Yudie yukarıda resmen baş başa, başka kimsenin karışmadığı bir dünyadaydılar. Buna ateş çukuru denir miydi hiç; burası pürüzsüz bir sevgili kucağıydı asıl!

Ama Ren Zhongyuan'ın elinden bir şey gelmiyordu; yalnızca içinden dişlerini sıkarak kendini avutabiliyordu: git, git, bırak da Wei Zhao'a bir iki gün daha bak. İki gün geçmez, bu oğlan ölü bir adam olacaktı!

Öğle yemeğinden sonra Wei Zhao ile yanındaki, Liu Ziqi ve Ning Xuefei'nin gözetiminde mürettebat çalışma bölgesine vardılar. Bu kadim savaş gemisinin birinci kaptanı ikisine bir göz attı; görünüşe bakılırsa Aotian Ba önceden ona haber vermişti. Tembel tembel sandalyeye yan uzanmış hâlde: »Tek bir yedek gözcüden söz edilmiyor muydu, neden iki kişi?« diye sordu.

»Bu benim yardımcım.« diye soğukkanlılıkla karşılık verdi Wei Zhao. Huo Yudie ölümüne peşine takılmış, üstüne Liu Ziqi'dan da destek görmüştü; yapacak bir şeyi yoktu.

»Yardımcı mı?« Birinci kaptan gözlerini yan yan Huo Yudie'ye dikti; yüzünde alaycı, muzip bir ifadeyle: »Ne yardımcısı? Gece keyfini sürmek için mi? Hiç de fena değil doğrusu, yukarıda oturmak epey sıkıcı; bir uğraş bulmazsan insan çıldırıyor. Senin bu zavallı hâline acıyıp yardımcı, yardımcı diyelim bari.« dedi.

Bu sözleri duyan Huo Yudie'nin yüzü kulaklarına kadar kızardı; Wei Zhao bile biraz utanmıştı. Açıkçası bu ihtimali hiç aklına getirmemişti...

»Gözetleme kulesi yukarıda, kendiniz çıkın. Bu görevin görevlerini söyleyip dilimi yormama gerek yok herhalde: tehlikeleri anında bildirecek, zamanında ve isabetli kaçınma emirleri vereceksiniz. En ufak bir aksaklık olursa, hehe.« Birinci kaptan Wei Zhao'ya acıyan bir gözle baktı.

Son yarının ne olduğunu söylemeye bile gerek yoktu; bir açık yakalandığında Aotian Ba'nın bundan yararlanıp mutlaka cezalandıracağından başka bir şey değildi. Wei Zhao'nun bir kişinin ihmalinden ötürü tüm gemideki mürettebat tehlikeyle karşılaşırsa, artık kimse mazeret uyduramazdı; »askeri kanunlara göre işlem yapmak« lafı öyle ağza alınıp geçiştirilecek bir şey değildi.

»Biliyorum.« Wei Zhao başını salladı, tam gidecekken birden: »Bir soru sorabilir miyim? Tehlike gözcülüğü görevi şakaya gelmez bir iş; yalnızca beni yola getirmek için gerçekten bu kadar büyük bir riski göze mi alıyorsunuz?« dedi. (Devamı var.)