Bölüm 4848 — Bao Zuoliang

»Evet, Sabah Yıldızı Müzayede Töreni ender rastlanan bir şölendir; akademi yönetimi de bu töreni layıkıyla düzenleyebilmek için epeyce kafa yordu. Duyduğuma göre bu kuralı bizzat Başkan Ling önermiş.« dedi Chai Laoshi gülümseyerek, bir sır verir gibi.

»Öyle mi?« Wei Zhao içinden, demek gerçekten de eski kurtlardan biri, diye geçirdi; adamın tecrübesi gerçekten engindi, tek bir cümleyle koca bir müzayedeyi canlandırıvermişti. Ardından sordu: »Ama bu durumda benim de satışa bir şeyler vermem gerekmeyecek mi?«

»Ona gerek yok. Müzayede, ilk gün katılan tacirlere özel bir kural koymuş: her birinin iki kontenjanı var. Zaten benim ticaret birliğinde işlerim başımdan aşkın; bu iki kontenjanı da tamamen size bırakıyorum, nasıl isterseniz öyle kullanın.« dedi Chai Laoshi gülümseyerek.

»Peki öyle olsun.« Wei Zhao başını salladı. Yalnızca iki kontenjan yeterli değildi belki — ne de olsa kendisi, Wang Xinyan ve Huang Xiaotao, üç kişi ediyorlardı — ama bunlar ufak meselelerdi; rastgele bir şey çıkarıvermek yeterdi.

Wei Zhao ticaret birliğinde fazla oyalanmadı; zamanı hesaplayınca iki kızın sabah dersleri bitmek üzereyken Donghai Köşkü'ne dönmüştü. Sonraki günler boyunca Sabah Yıldızı Akademisi'nin her köşesinde Wei Zhao ile iki kızın izine rastlanıyordu; buraya bir kez gelmişken elbette doyasıya eğlenmek gerekirdi.

Bu manzara, akademinin erkek öğrencilerinin yüreklerini paramparça ediyordu; Wei Zhao'ya baktıkları bakışlarda kıskançlık, haset ve kin vardı. Bakışlar öldürebilseydi, Wei Zhao çoktan on bin kez ölmüştü.

Malum ya, Wang Xinyan da Huang Xiaotao da bütün erkek öğrencilerin gözünde ilahi birer varlıktı; hele de Doğu Kıtası'nın Gaolin Deniz Bölgesi'nin Üç Perisi'nden biri olan Wang Xinyan, erkek öğrencilerin ancak rüyalarında görebildiği bir varlık olagelmişti.

Bu, sokakta herkese takılan bir unvan değildi; Gaolin Deniz Bölgesi, Doğu Kıtası'nın Sarı Derece Deniz Bölgesi'nin bir parçasıydı. Üstelik son derece geniş bir parçasıydı: o deniz bölgesindeki Sarı Derece akademilerin sayısı tek başına iki haneli rakamlara ulaşıyordu. Wang Xinyan'ın bu Üç Perisi unvanının ne kadar ağırlık taşıdığı artık anlaşılırdı.

Ona kıyasla Huang Xiaotao'nun şöhreti bir nebze geride kalıyordu, ama bunun tek sebebi onun alışkanlık gereği hep yüzünü örtmesiydi. Bugüne dek Sabah Yıldızı Akademisi'nde onun yüzünü gören öğrenciler bir elin parmaklarını geçmezdi; yoksa çoktan unvan Dört Peri'ye çıkarılmış olurdu.

Ne var ki böyle olsa bile, yalnızca o zarif endamı ve sıra dışı haliyle Huang Xiaotao'nun şöhreti hâlâ çok yüksekti, neredeyse Wang Xinyan'a yetişecek kadar.

İşte şimdi, herkesin gözünde ilahi sayılan bu iki kızın genç bir adamla birlikte olduğu, üstelik kahkahalar atıp şakalaştıkları, ara ara birbirlerine son derece samimi bedensel temaslarda bulundukları günlerdir görülüyordu; Sabah Yıldızı Akademisi'nin erkek öğrencileri neredeyse çıldırmak üzereydi.

Wei Zhao daha önceki müzayedede nam salmamış olsaydı, hele akademinin baş simyacısı Qing Xuanzi bile onun öğrencisi olmasaydı, yani adamın arkası bu denli heybetli olmasaydı, sanırsınız çoktan bir sürü erkek öğrenci tarafından sırayla düelloya davet edilmişti.

Ama şimdi kimse Wei Zhao'nun tersine düşmeye cesaret edemiyordu; Başkan Ling Yuanqing bile ona büyük hürmet gösteriyordu. En ufak bir saygısızlık etmeye kalkışsalar, Wei Zhao'nun elini sürmesine gerek kalmazdı; akademi ilk önce onları affetmezdi. Bu yüzden öfkelerini içlerine gömüyor, ancak uzaktan bakabiliyor, içten içe lanetler okuyor, yüzlerinde ise saygılı bir ifade takınmak zorunda kalıyorlardı.

Ancak öğrenciler arasında ejderler ve kaplanlar da eksik değildi elbette. Herkes sadece dişini sıkıp susacak değildi; Wei Zhao'ya karşı harekete geçmeyi isteyenler az değildi — mesela Bao Zuoliang.

Başkaları Wei Zhao'nun arkasının heybetinden korkabilirdi, ama bunların arasında Bao Zuoliang kesinlikle yoktu; çünkü onun kendi arkası da hayli heybetliydi. Hele bu Sabah Yıldızı Şehri'nde sayılı isimlerden biriydi. Babası Bao Fala'nın tek oğlu oydu ve bu şehirde Bao Fala'yı bilmeyen yoktu; ne de olsa adam eşi benzeri olmayan şehir beyiydi!

Doğu Kıtası'nın bütün akademi ana şehirlerinde, dünyanın bildiği akademinin dışında bir başka ana akım güç daha vardı: şehir beyinin konağı.

Doğu Kıtası akademileri elbette bu akademi şehirlerinin çekirdek gücüydü; ama şehir beyinin konağı ile akademi arasında astlık üstlük ilişkisi değil, eşitler arası bir ilişki vardı.

Sabah Yıldızı Şehri'ni örnek alırsak, teoride şehir beyi Bao Fala ile Başkan Ling Yuanqing eşit konumda, fevkalade varlıklardı. Aslında ikisi de akademinin ihtiyarlar meclisinin çekirdek üyesiydi; ikisinin de söz hakkı son derece genişti, ikisi de Sabah Yıldızı Şehri'nin en üst düzey büyük şahsiyetleriydi.

Yalnızca, kurallara göre iki taraf birbirinin suyuna karışmazdı: Ling Yuanqing Sabah Yıldızı Şehri'nin yönetimine katılmaz, Bao Fala da akademinin idaresine karışmazdı.

Ancak büyük bir olay patlak verdiğinde iki taraf bir araya gelip ortaklaşa istişare ederdi; onun dışında normal zamanlarda hep birbirlerine görünmezlerdi. Tıpkı bu sefer akademinin düzenlediği müzayede töreninde Ling Yuanqing'in başta oturması gibi, Bao Fala da kendiliğinden törene katılmazdı; bu son derece ince bir dengeydi.

Aynı akademi ana şehrinde akademi ile şehir beyinin konağı ayrı ayrı idare ederdi; bu, Doğu Kıtası'nın kendine özgü yapısıydı. Ne de olsa şehir büyüdükçe işler de artardı; mutlaka büyük bir şahsiyetin bizzat çıkıp idareyi ele alması gerekirdi, yoksa Güney Kıtası'ndaki gibi tam bir kaos çıkardı! Ling Yuanqing gibi bir akademi başkanının ise buna ayıracak vakti yoktu; şehir beyinin konağının ortaya çıkışı kaçınılmaz bir şeydi.

Bao Fala gibi devasa bir dağ gibi arkası olan Bao Zuoliang, Sabah Yıldızı Şehri'nin en azgın züppe çocuğu denince akla ilk gelenlerden biriydi elbette; Sabah Yıldızı Akademisi içinde bile burnu havada bir şahsiyetti. Yıllardır Bao Zuoliang tek bir kadına tutkuyla bağlıydı: Üç Peri'den biri olan Wang Xinyan'a!

Sıradan bir arka plana sahip alelade bir kız öğrenci olsaydı, Bao Zuoliang'ın gözüne kestirdiği hiç kimse elinden kurtulamazdı; ama Wang Xinyan başkaydı. O yalnızca Donghai Tanrıçası'nın gözü gibi baktığı has öğrencisi değildi; olağanüstü yeteneği sayesinde Ling Yuanqing ve Wei Hebei bile onu akademinin umudu sayıyor, ona hep büyük önem veriyorlardı. Bao Zuoliang ne kadar cüretkâr olursa olsun Wang Xinyan'a zorla yaklaşmaya cesaret edemezdi.

Elbette zorla yaklaşmaya cesaret edememek ondan vazgeçtiği anlamına gelmiyordu; aslında yıllardır Bao Zuoliang Wang Xinyan'a yaklaşmanın yollarını arıyordu. Wang Xinyan nerede belirse, orada mutlaka Bao Zuoliang'ın da gölgesi olurdu.

Ne yazık ki Wang Xinyan ona hiçbir zaman ilgi duymamıştı; yüz yüze geldiklerinde fazladan bir cümle bile sarf etmeye erinirdi. Adam biraz fazla musallat olunca Sağır Nine'yi çağırıp onu kovdururdu. O ihtiyar kadın arka plan marka plan dinlemezdi; kim olursa olsun Wang Xinyan ile Huang Xiaotao'ya musallat olmaya cesaret eden herkesi — Bao Zuoliang gibi bir züppe çocuk bile olsa — acımadan döverdi. Vuruşu öyle merhametsiz, öyle acımasızdı ki, Bao Zuoliang ondan çoktan korkar olmuştu.

Wang Xinyan tarafından yol alınamayınca Bao Zuoliang mecburen bir adım geri çekilip Donghai Tanrıçası'ndan bir açık bulmayı düşündü. Aklınca, yeter ki Donghai Tanrıçası başını sallasın, hocanın emri yerine getirilmesi gereken bir şey olduğundan Wang Xinyan istemese bile boyun eğmek zorunda kalırdı. (Devam edecek..)