Chương 113 — Bạch Hồ

Đất Thần Châu mênh mông vô tận. Trên thế gian, ngoài loài người được mệnh danh là vạn vật chi linh, còn vô số sinh linh khác cùng chung sống với con người giữa trời đất này. Những loài gia cầm như gà vịt chó lợn, những dã thú như sói rừng hổ báo, đều là những thứ người ta thường thấy, thường biết.

Từ thuở xa xưa, trên đời đã lưu truyền không ít chuyện lạ kỳ, truyền thuyết. Ở những vùng man hoang hẻo lánh bốn phương Thần Châu, trong núi cùng nước dữ, có những linh thú thời thượng cổ, những loài còn sót lại từ thuở hồng hoang, vẫn tồn tại giữa cõi người. Trải qua ngàn trăm năm, bao truyền thuyết về những chàng thiếu niên nhiệt huyết vượt núi băng sông, bắt rồng trừ yêu, vẫn luôn được người đời say mê bàn tán, truyền tai nhau.

Trong muôn vàn truyền thuyết ấy, tộc hồ yêu có lẽ không phải là loài quái vật hung dữ nhất, mạnh mẽ nhất, nhưng không chút nghi ngờ, hồ yêu chính là truyền thuyết kỳ diệu nhất, bí ẩn nhất trong mắt thế nhân, thậm chí là loài duy nhất mang chút hơi thở của tình người, của chuyện thế gian.

Khi những cự thú thuở khai thiên như «Hắc Thủy Huyền Xà» trở thành mục tiêu chứng minh thực lực tu hành của vô số thiếu niên, thì hồ yêu trong miệng người đời lại dường như thường mang theo một tia mờ ám. Tuy vẫn luôn lưu truyền những chuyện hồ yêu làm hại người, nhưng khác với truyền thuyết về các quái vật khác, tộc hồ yêu thường để lại những câu chuyện cảm động như yêu nhau với người, điều này trong vô vàn truyền thuyết về yêu quái gây họa nhân gian thật sự là chuyện lạ kỳ lạ, nổi bật hiếm thấy.

Đương nhiên, những chuyện này cũng chỉ lưu truyền trong đám phàm phu tục tử, bách tính thế gian. Trong mắt người tu chân luyện đạo chân chính, tộc hồ yêu là một bọn sinh vật cực kỳ thông minh, thậm chí xảo quyệt. Sức mạnh của chúng xa xa không bằng những ma thú thượng cổ khó tưởng tượng như Hắc Thủy Huyền Xà, nhưng những yêu vật này lại hiểu chuyện tình người, thậm chí trong truyền thuyết, tu hành đến một mức độ nào đó, tộc hồ yêu lại có dị năng biến hóa thành người, có lẽ chính vì thế mà những mối tình người yêu bi thương mỹ lệ ấy được lưu truyền ra ngoài.

Trong tộc hồ yêu, có một chi hệ thông minh nhất, bí ẩn nhất. Tương truyền khi đạo hạnh tu hành tăng lên, đuôi sau lưng chúng sẽ không ngừng mọc dài thêm. Trăm năm đạo hạnh có ba đuôi, gọi là yêu hồ; nghìn năm đạo hạnh có sáu đuôi, gọi là ma hồ; đến khi xuất hiện chín đuôi thì đã là cảnh giới tối thượng của yêu vật thế gian, không ai biết phải tu hành bao nhiêu năm mới đạt tới, nhưng trong truyền thuyết, hồ yêu có đạo hạnh tới chín đuôi đã là tuyệt thế yêu vật, pháp lực thông thần, được gọi là «Cửu Vĩ Thiên Hồ»!

Chỉ là truyền thuyết này quá mức kỳ diệu, người đời phần nhiều không biết. Nhưng trong lòng Minh Lệ, lại sáng như gương. Không vì gì khác, chỉ vì mười năm trước, dưới Hỏa Long Động, đôi bóng hồ yêu cùng tuẫn tình kia, là lần đầu tiên trong đời hắn, niềm tin từng vững chắc bị chấn động.

Đến nay, thỉnh thoảng nửa đêm giấc mộng quay về, bóng hình bạch hồ thê lương mà mỹ lệ ấy vẫn mơ hồ hiện ra.

Từng luồng quang ảnh xanh thẳm khúc xạ từ lớp băng cứng lạnh lẽo tỏa ra bốn phía, chiếu rọi tầng thứ ba của tế đàn này sáng tối không ngừng. Trước mặt Minh Lệ và Tiểu Khôi, từ nơi sâu thẳm nhất của bóng tối, trong ánh sáng mờ nhạt xanh nhạt mang chút yêu dị, một bóng hình khổng lồ chậm rãi hiện ra.

Một con bạch hồ, một con bạch hồ khổng lồ!

Đây là lần đầu tiên trong đời Minh Lệ nhìn thấy chân thân của một con bạch hồ to lớn đến vậy. Từ chỗ hắn đứng nhìn lại, con bạch hồ này cao hơn hắn một lần, đủ hai người chồng lên. Dù dưới ánh sáng u tối ấy, bộ lông trắng thuần kia vẫn đẹp như thế, lớp lông mịn màng trơn láng như thứ tơ lụa tốt nhất của Trung Nguyên.

Đây là một con vật khiến người ta chỉ nhìn một cái đã thấy đẹp, có điều thân hình nó to lớn đến thế, bất giác lại có cảm giác hơi đáng sợ. Mà trên thực tế, con bạch hồ này lúc này đang ở trong tâm trạng vô cùng kích động.

Không gian tế đàn vốn tĩnh lặng nay đã tràn ngập tiếng bi ai và lệ khiếu của bạch hồ, đôi mắt đen sâu thẳm trên làn da trắng mịn giờ cũng đầy vẻ điên cuồng.

Ánh sáng xanh ngày càng rực rỡ, chẳng biết từ khi nào đã nổi gió. Vạt áo Minh Lệ phần phật bay, Tiểu Khôi đang the thé gào lên, nhe răng trợn mắt với bạch hồ, làm bộ hung dữ.

Bỗng chốc, bạch hồ kêu rít một tiếng nơi cổ họng, chợt hai chân trước rời khỏi mặt đất, lại đứng thẳng người dậy. Gần như cùng lúc với động tác của nó, Minh Lệ cảm thấy lớp băng cứng quanh mình đột nhiên bừng sáng ánh xanh, trong tiếng gầm rú, hai khối băng khổng lồ, cao đến hơn ba người, lơ lửng di chuyển, hung hãn nện thẳng về phía Minh Lệ.

Minh Lệ nhíu chặt mày, quang mang xanh của Thệ Phách lóe lên, chở theo hắn và Tiểu Khôi nhanh chóng lùi về sau. Gần như cùng khoảnh khắc bóng hình họ biến mất, hai khối băng khổng lồ đâm sầm vào nhau, phát ra tiếng nổ long trời lở đất, vỡ vụn rơi xuống đất.

Chưa kịp dừng thân, toàn bộ lớp băng tỏa ánh xanh u tối trên tầng thứ ba của tế đàn đồng loạt sáng lên, trong khoảnh khắc, yêu lực quỷ dị trong không gian này bùng nổ dữ dội, vô số khối băng lớn nhỏ chậm rãi nổi lên giữa không trung, nhìn vào rực rỡ lấp lánh, lại vô cùng mỹ lệ và tráng quan.

Minh Lệ càng nhíu chặt mày hơn, con Cửu Vĩ Thiên Hồ này quả nhiên yêu lực mạnh mẽ cùng cực. Mấy năm nay, những yêu linh dị thú hắn gặp phải, trừ những cự thú khai thiên khó tưởng tượng như Hắc Thủy Huyền Xà, thì con Cửu Vĩ Thiên Hồ trước mặt này là mạnh nhất.

Chỉ là không hiểu sao, khi ánh mắt hắn xuyên qua vô số khối băng đang tỏa ánh xanh mỹ lệ yêu kiều, ngưng vọng vào bóng hình trắng ấy, cùng ánh mắt mang chút điên cuồng và thương tâm sâu thẳm của nó, một thứ tình cảm đã nhiều năm không thấy, giống như bóng hình đôi hồ yêu tuẫn tình năm xưa, bắt đầu quanh quẩn trong lòng hắn, dù thế nào cũng không muốn ra tay với con bạch hồ này.

Chỉ là hắn do dự bên này, con Cửu Vĩ Thiên Hồ bên kia lại rít lên một tiếng, lập tức vô số khối băng lơ lửng giữa không trung như được một thế lực thần bí hiệu lệnh, đồng loạt gào thét lao tới với tốc độ nhanh như chớp.

Minh Lệ mặt lạnh đi, đưa tay ôm Tiểu Khôi vào lòng, đồng thời điều khiển Thệ Phách ma bổng bay vụt sang bên. Nhất thời, chỉ thấy đầy trời ánh xanh lấp lóe, băng cứng như mưa, tiếng băng khối đâm vào nhau ầm ầm không dứt. Từng khoảnh khắc như điện xẹt đá lửa, vô số khối băng xanh đuổi theo bóng hình màu xanh ấy.

Chỉ là bóng xanh kia như ma quỷ, thường né tránh trong gang tấc, giữa cơn mưa băng đầy trời, khi sang trái khi sang phải, khi lên khi xuống, né tránh trận mưa băng tầng tầng lớp lớp dường như vô tận ấy.

Tiếng hét của bạch hồ càng thêm sắc bén, chỉ là không hiểu sao, nghe trong đó ngoài phẫn nộ lại dường như có chút hụt hơi. Đang lúc kịch chiến, bỗng thấy bóng xanh lóe lên, bóng hình Minh Lệ chẳng hiểu thế nào lại xuyên qua từng lớp băng, lao sát tới chính mình bạch hồ.

Bạch hồ giật mình kinh hãi, toàn thân lông trắng mỹ lệ tự động lay động không cần gió, vung một vuốt trước, nhìn như sắp thi triển một loại pháp thuật kỳ lạ nào đó, không ngờ ngay lúc này, chợt một luồng ánh sáng đỏ sẫm từ sau lưng nó bốc lên, gần như cùng lúc, thân hình bạch hồ chấn động, như bị đánh trọng thương, ánh mắt rối loạn, trong chốc lát yêu lực tiêu tán hết, thân hình mềm nhũn ngã xuống.

Mà khoảnh khắc sau, bóng xanh bay tới, một bàn tay tái nhợt từ trong quang mang vươn ra, cực nhanh chộp về phía cổ bạch hồ.

Bạch hồ rên lên một tiếng, trong mắt đầy đau đớn bất lực, nhưng nhìn thần sắc nó, lại theo đó khép mắt lại, dường như nhận mệnh, nhắm mắt chờ chết.

Nơi tay chạm vào, là lớp lông còn lạnh nhưng vẫn mềm mại, bàn tay Minh Lệ đặt nơi cổ họng bạch hồ, thân hình khổng lồ của bạch hồ ngay trước mặt hắn, nhưng không hiểu sao, lúc này lại chỉ như con chim nhỏ yếu ớt trong tay hắn.

Tiểu Khôi nằm trên ngực Minh Lệ, chợt kêu lên vài tiếng nho nhỏ.

Minh Lệ lặng lẽ nhìn bạch hồ trước mặt, chậm rãi thu tay về.

Bạch hồ chậm rãi mở mắt, điều đập vào mắt nó, là bóng hình người đàn ông đứng trước mặt nó.

Một người một hồ, cứ thế ngưng vọng lấy nhau!

«Ầm!»