Chương 878 — Vô hình

Đứng trước mặt La Nghiên·Augustus là hội trưởng của Hiệp hội Pháp sư Hoàng gia, pháp sư truyền kỳ Windsor·Mapel, cùng với đại sư ma đạo Daniel, người hiện đã trở thành hội trưởng của Hiệp hội Công tạo Đế quốc.

Họ là những học giả và nhân tài kỹ thuật ưu tú nhất của đế quốc này, là cố vấn được hoàng thất tín nhiệm nhất trong lĩnh vực siêu phàm và lĩnh vực công nghiệp, cũng là cánh tay phải trái của chính La Nghiên·Augustus.

Tin tức con tàu Dũng Khí khởi hành từ cảng Mobius không có nhiều người trong đế quốc biết đến, con tàu ấy là kết tinh kỹ thuật tiên tiến nhất của Typhon, những thông tin liên quan đương nhiên cũng được giữ bí mật, nhưng những người có thể đứng trong căn phòng này rõ ràng không bị ràng buộc bởi các điều lệ bảo mật. Sau khi nghe lời La Nghiên, Windsor là người đầu tiên nở nụ cười: »Đây quả thực là một tin tốt.«

Daniel thì có chút tò mò hỏi một câu: »Hiện giờ Dũng Khí vẫn còn ở đảo Tarsos chứ?«

»Vẫn còn ở đảo Tarsos, nhưng hôm nay sẽ quay về,« La Nghiên thong thả nói, chàng biết Daniel đang tò mò điều gì, »Tin tức được truyền về qua ma pháp truyền tin — cảng Mobius sở hữu tháp truyền tin mạnh nhất bờ đông, mà trên con tàu ấy... có lắp đặt một trận pháp truyền tin cỡ nhỏ do chính phu nhân Windsor·Mapel cải tiến.«

Daniel sững lại một chút, sau đó với vẻ mặt điềm đạm nhìn về phía Windsor·Mapel, gật đầu bằng thần sắc lạnh lùng như mọi khi: »Thành quả không tồi.«

»Cảm ơn lời khen của ngài,« Windsor lập tức nói, »Chỉ là một vài cải biến đối với pháp thuật truyền thống, chưa tính là sáng tạo mang tính đột phá gì.«

»Nhưng cũng là những cải biến đầy hiệu quả,« La Nghiên·Augustus nói, »Thực tế đã chứng minh, kỹ thuật của Kẻ Ngủ Vĩnh Hằng trong lĩnh vực liên lạc là vô cùng hữu dụng, khoảng cách giữa đảo Tarsos và cảng Mobius không hề ngắn, tháp truyền tin kiểu cũ không thể hoàn thành việc liên lạc xa đến vậy. Chỉ có điều hiện nay trận pháp truyền tin đã cải tiến vẫn chưa thật sự ổn định — Dũng Khí đã đến đảo Tarsos thành công được mấy ngày, nhưng liên lạc vẫn luôn bị nhiễu bởi môi trường ma lực đại dương, mãi đến hôm nay mới thuận lợi gửi được thông tin về.«

»Đây là vấn đề chúng ta sẽ giải quyết ở giai đoạn tiếp theo,« Windsor·Mapel lập tức nói, »Chúng ta có được kỹ thuật của Kẻ Ngủ Vĩnh Hằng chưa lâu, việc cải tiến pháp thuật truyền tin mới chỉ vừa bắt đầu, nhiều khi thậm chí chỉ là áp dụng một cách đơn giản thô bạo tư duy của họ vào kỹ thuật truyền tin của chính mình, vẫn còn rất nhiều không gian để tối ưu. Trong tương lai, dù là về hiệu năng hay chi phí, kỹ thuật liên lạc của chúng ta chắc chắn sẽ còn được cải thiện lớn hơn nữa.«

La Nghiên·Augustus nhìn vị pháp sư truyền kỳ này một cái, lộ ra một nụ cười: »Ta luôn tin vào năng lực của bà, thưa phu nhân.«

……

Hành lang từ cung Hắc Diệu Thạch đến Thư viện Hoàng gia rất dài, phải đi bộ hàng trăm bước, mà nó lại luôn yên tĩnh.

Chỉ có số ít người có tư cách bước đi nơi đây.

Daniel và Windsor·Mapel bước đi trên hành lang dài ấy, hai bên chỉ thỉnh thoảng mới thấy những vệ sĩ hoàng gia đứng gác, tiếng bước chân của hai vị pháp sư đều rất nhẹ, khiến cho hành lang trống trải này càng thêm vắng vẻ tịch mịch.

Người đầu tiên phá vỡ sự im lặng là Windsor·Mapel, nàng hơi nghiêng đầu, nhìn về phía người thầy thuở trước đang đi bên cạnh mình: »Sư phụ, con vẫn nhớ năm xưa khi người lần đầu dẫn con đi qua hành lang này — khi ấy con vừa mới đột phá lên bậc cao giai, người nói rằng có thể từ hành lang này đi đến Thư viện Hoàng gia đối với một pháp sư là một vinh dự vô cùng lớn...«

Thần sắc Daniel không có gì thay đổi, chỉ nhạt nhẽo đáp lại: »Sau đó chẳng mấy năm, con đã có tư cách đi lại thông suốt nơi khu vực này với thân phận pháp sư truyền kỳ rồi.«

Windsor·Mapel theo phản xạ mở lời: »Sư phụ, con...«

»Không, ta không trách con,« bước chân Daniel hơi khựng lại, ông nhìn người học trò thuở trước bên cạnh một cái, trong ánh mắt chỉ có một mảnh bình lặng, »Ta chỉ đang nói rằng, thiên phú của con quả thực rất tốt, thiên phú ấy thuộc về con, chúng ta đều nên chấp nhận sự thật này.«

Windsor nhìn ánh mắt bình lặng của sư phụ, bỗng nhiên một cách khó hiểu cảm thấy trong lòng mình cũng lắng xuống đôi phần.

Đã nhiều năm rồi nàng không nhìn thấy dáng vẻ bình lặng như thế của sư phụ.

Sư phụ trong nhiều năm qua là dáng vẻ gì? Kháng cự, chán ghét, ủ rũ, phẫn nộ, cuồng loạn... Từ sau khi ông nhiều năm trước thử dùng những phương pháp đáng sợ để đột phá bình cảnh thiên phú mà thất bại, vị lão nhân từng ôn hòa và tràn đầy trí tuệ ấy dường như đã biến thành một con người khác, ngày càng xa cách với nàng, đến cuối cùng thậm chí chủ động rời khỏi Hiệp hội Pháp sư Hoàng gia, chọn đến nơi ít người lui tới để ẩn cư, mà nhiều năm sau, khi vị lão nhân này trở lại đế đô, thái độ của ông đối với nàng vẫn lạnh lùng và đầy khoảng cách — sự ngăn cách của bao nhiêu năm ấy không hề có dấu hiệu tan chảy, Windsor·Mapel thậm chí còn cảm thấy mối hiềm khích này sẽ vĩnh viễn không bao giờ tiêu tan.

Thầy trò từng thân thiết nay đã trở nên xa lạ như người dưng.

Thế nhưng hàng loạt kế hoạch của bệ hạ lại khiến đôi thầy trò xa lạ như người dưng ấy buộc phải quay lại bên nhau — dù họ có muốn hay không, với tư cách là hai nhân tài xuất sắc nhất của đất nước này, họ đều tất yếu phải thường xuyên gặp gỡ nơi đây, cùng nhau làm việc, trao đổi, tranh luận và giúp đỡ lẫn nhau vì sự tiếp xúc trong lĩnh vực kỹ thuật và tri thức.

»Thực ra con rất mừng vì có cơ hội như thế,« Windsor·Mapel cười một cái, mang theo cảm khái nói, »Nhiệm vụ của bệ hạ đã đưa chúng ta trở lại ‹quỹ đạo chính›. Con nghĩ người đã chứng minh được điều mà người muốn chứng minh từ nhiều năm trước — thiên phú của con người tuyệt đối không chỉ có mỗi sức mạnh siêu phàm, thiên phú của người trong lĩnh vực kỹ thuật ma đạo cũng là cấp ‹truyền kỳ›.«

Theo cách nhìn của Windsor·Mapel, Daniel hiện nay bình lặng như vậy, nhất định không thể tách rời khỏi sự phát triển của kỹ thuật ma đạo — vị lão nhân cố chấp này đã chứng minh được bản thân trong một lĩnh vực mới, sự ‹chứng minh› ấy đủ để cởi bỏ khúc mắc trong lòng ông, mà một khi khúc mắc đã được cởi bỏ, vị sư phụ hiền hòa ấy cũng sẽ dần quay trở lại.

Daniel chỉ lặng lẽ nhìn Windsor một cái.

Một pháp sư truyền kỳ mạnh mẽ, thiên phú xuất chúng, địa vị siêu phàm, nhưng điều ấy không có nghĩa là nàng có năng lực thấu hiểu lòng người.

Như vậy cũng tốt.

»Không cần tâng bốc ta, con biết ta không thích được tâng bốc,« Daniel lắc đầu, nhạt nhẽo nói, »Thực ra, người có thiên phú trong lĩnh vực ma pháp, thường cũng không kém về thiên phú trong lĩnh vực kỹ thuật ma đạo — toán học và ma pháp ở nhiều nơi vốn dĩ là tương thông. Việc con cải tiến pháp thuật truyền tin đã chứng minh năng lực của con trong phương diện này, có thể hiểu rõ kỹ thuật của Kẻ Ngủ Vĩnh Hằng trong thời gian ngắn, điều ấy cũng không phải người thường làm được.«

»Cảm ơn lời khen của người,« Windsor mỉm cười, nhưng ngay sau đó liền nhíu mày, nghiêm túc nói, »Nhưng con cũng gặp không ít khó khăn... Hệ thống phù văn của Kẻ Ngủ Vĩnh Hằng bắt nguồn từ thần thuật, thế nhưng giữa pháp thuật truyền tin và thần thuật tồn tại vấn đề xung đột năng lượng, hiện giờ con đang thử dùng ma pháp áo thuật thuần khiết để dẫn động hai bộ phù văn, điều này khiến cho tính ổn định của toàn bộ hệ thống rất thấp, hơn nữa rất dễ xuất hiện hiện tượng nghịch lưu và nóng chảy... Con nghĩ người Cecil chắc chắn đã giải quyết được trở ngại ở phương diện này, mới có thể mạnh dạn áp dụng phù văn của Kẻ Ngủ Vĩnh Hằng lên những ‹đầu cuối Ma Võng› kia, gần đây con đang tìm kiếm cấu trúc chuyển đổi then chốt ấy từ các mẫu đầu cuối Ma Võng...«

Nàng nghiêm túc và tỉ mỉ kể về những vấn đề mình gặp phải khi đối mặt với tri thức hoàn toàn mới, giống như nhiều năm trước khi còn là học trò thảo luận những bài toán khó với sư phụ, nhưng rất nhanh sau đó nàng liền phát hiện Daniel không hề đáp lại mình, lão nhân chỉ lặng lẽ đứng bên cạnh, dùng ánh mắt bình lặng một cách lạ thường nhìn về phía này, điều ấy khiến nàng không nhịn được mà thấy bối rối: »Sư phụ?«