الفصل الحادي والخمسون — كهف الحجر الأسود

فتَنفّس جو يي شيان بعمقٍ ومشى نحوها. ولحقته شياو وان، وقد اعتراها شيءٌ من التوتر وقالت: «جدّي، ماذا تريد أن تفعل؟»

فعبس جو يي شيان وقال: «أريد أن أرى ما في هذه البئر من عجب، ولماذا تُلحّ الثعلبة الشيطانية على سؤال ذلك الشاب عمّا رآه؟»

فتوقّفت شياو وان على ثلاث خطواتٍ من البئر، وقد اقشعرّ قلبها، إذ أحسّت بالسكون والظلام يحيطان بها، وفي الظلام كأنّ ريحًا تمرّ، ولا تدري كم من عينٍ في العتمة تترصّدها.

ومشى جو يي شيان حتى حافّة البئر، ورفع رأسه ونظر حوله، فلمّا لم يرَ ما يريب، همّ بالنظر إلى الأسفل. ففزعت شياو وان خلفه فجأةً وصاحت: «جدّي، احترس!»

فنظر إليها وابتسم ابتسامةً خفيفة وقال: «لا بأس.» ثم أطلّ إلى الأسفل، إلى داخل البئر.

وكانت شياو وان تُراقب وجهه بإمعان، فإذا بمحضر جو يي شيان المتوتّر الجادّ يظهر أثرُ دهشة، ثم يتحوّل في طرفة عينٍ إلى فرح، ثم إلى حيرة، ثم يرفع رأسه غارقًا في تفكير.

فتقدّمت شياو وان وقالت بصوتٍ خفيض: «جدّي، ماذا رأيت؟»

فعبس جو يي شيان وقال: «رأيت ذهبًا كالجبال.»

شياو وان: «…»

وتمتم جو يي شيان مع نفسه: «ما ينعكس في هذا البئر ليس ظلّ إنسان، عجيبٌ أمره …»

«آه!» وإذا بصوتٍ خفيفٍ يصدر من شياو وان إلى جانبه، ففزع جو يي شيان وأسرع ينظر إليها، فإذا بها، لا يدري منذ متى، قد انحنت هي أيضًا على حافّة البئر تنظر إلى الأسفل، وهي الآن ترفع رأسها.

فبُهت جو يي شيان وقال: «ماذا رأيت؟»

فهزّت شياو وان كتفيها وقالت: «كرات سكرٍ مثلّج كالجبال.»

فسقط جو يي شيان أرضًا.

وبعد هنيهة، وهما يسيران في أعماق الغابة، قال جو يي شيان لشياو وان بصوتٍ خفيض: «فكّرت طويلًا، وأظنّ هذه البئر القديمة هي ما يُسمّى في الأساطير القديمة ‹بئر البدر الكامل›، أي أنّ الإنسان إذا نظر إلى أسفلها عند اكتمال البدر، رأى أعزّ ما يحبّه من الناس أو الأشياء. غير أنّي لا أزال لا أفهم لماذا تُلحّ الثعلبة الشيطانية على سؤال ذلك الشاب عمّا رآه في البئر؟ بل الآن، صرتُ والله أريد أن أعرف حقًّا ماذا رأى ذلك الشاب …»

كانت هذه الغابة تبدو من الخارج صغيرةً، غير أنّ تشانغ تشينغ يويه ورفاقه، وهم في جوفها وسط الليل البهيم، أحسّوا وهمًا بالامتداد الذي لا نهاية له. وارتفع الثلاثة كلٌّ على قطعة سلاحه الروحية، وشقّوا الظلام، وهم يتعقّبون عن كثبٍ ضوءًا أبيض أمامهم، وهو أثر هروب الثعلبة الشيطانية.

غير أنّ ذلك الضوء الأبيض لم يكد يتراءى أمام أعينهم ويميد ميدانًا حتى تلاشى فجأةً من الهواء. فاندفع تشانغ تشينغ يويه ورفاقه على أسلحتهم، فبلغوا في لمح البصر موضع اختفاء الضوء، فإذا الأشجار هنا عتيقة كثيفة، وفي فسحةٍ داخل الغابة تلّةٌ صغيرة، وعلى أحد جانبَيها فتحةُ كهفٍ، والصخور إلى جانب الفتحة كلّها سوداء.

ولا حاجة للقول إنّ هذا هو كهف الحجر الأسود.

فتوقّف الثلاثة عند فتحة الكهف، وتبادلوا النظرات، ونظروا إلى داخل الكهف، فأحسّوا أنّ الفتحة وإن لم تكن واسعة، إلّا أنّ ما فيها حالكٌ أسود، يُعطي إحساسًا بعمقٍ لا يُسبر. وريحٌ باردة قاتمة تهبّ منه هبوبًا باردًا، تمرّ على الأجساد فكأنّها تُثير القشعريرة.

فعبست بي لي وقالت: «هذا الكهف خطرٌ لا يُؤمَن جانبُه، وقطعة تلك الثعلبة كانت عظيمة القوّة، فلنكفّ عن المخاطرة بالدخول.»

فنظر إليها تشانغ تشينغ يويه ولم ينطق بعد، وإذا بالحجري يصيح من جانبه: «يا أخي تشانغ، قتل الشياطين لا يقبل التهاون، فتركُنا اليوم سهل، غير أنّ هذه الثعلبة إن عادت بعد حين، فسيشتدّ ضررها.»

فأومأ تشانغ تشينغ يويه على الفور وقال: «كلام الأخ الحجري صواب، فلندخل الآن.»

فتغيّر وجه بي لي، وهمّت بالغضب، وإذا بتشانغ تشينغ يويه يستدير، ووجهه صادق، ويخفض صوته: «الداخل خطرٌ حقًّا، وأنا والأخ الحجري من أهل الطريق القويم، فلا مناص لنا. أمّا أنتِ، أنتِ،» فتوقّف لحظةً وأدار وجهه، غير أنّ صوته وصل: «سلامتك أهمّ، فلا تُلقي بنفسك في الهلاك.»

فلمّا لم تستطع بي لي أن ترى وجه تشانغ تشينغ يويه، أدركت من نبرته شيئًا من اهتمامٍ صادق، فحلا في قلبها حلاوةً غامضة، غير أنّها قالت ببرود: «أدخل متى شئت، فهل لك عليّ سلطان؟»

فبُهت تشانغ تشينغ يويه لحظةً ولم يجد ما يقول.

وكان الحجري ينظر إليهما، وقد بدت على وجهيهما غرابة، فهزّ رأسه وقال: «يا أخي تشانغ، فلندخل.»

فأجاب تشانغ تشينغ يويه، ثم لم يتمالك أن نظر إلى بي لي مرةً أخرى، فإذا بها تَشِمّ بأنفها، وتتحرّك، فتسبقهما إلى كهف الحجر الأسود الحالك الذي لا تُرى فيه كفّ. فذُعر تشانغ تشينغ يويه ولحقها على الفور، وفي أذنه صفير الريح، فظنّ الحجري قد لحق به من خلفه.

وفي العتمة، أخذت زهرة الحزن في يد بي لي تُضيء ببطء، فأضاء ضوؤها الأبيض الرقيق نحو خمسة أقدام حولها. ونظر تشانغ تشينغ يويه حوله، فإذا جدران الكهف كلّها حجارة غريبة سوداء كالحبر، تبدو صلبةً كالحديد، شديدة البرودة.

وكان هذا الكهف شبيهًا بكهف الوطاويط العشرة آلاف في جبل كونغ سانغ ذاك اليوم، فالطريق من مدخله يهبط مباشرةً إلى باطن الأرض، بل إنّ انحداره أشدّ من ذاك الكهف. ولا ندري أهو من حفر أولئك القرويّين أم هو طبيعيّ كذلك.

فسار الثلاثة حينًا، وقد توغّلوا في الأعماق، غير أنّ السكون كان يعمّ كلّ شيء، ولا أثر لكائنٍ حيّ، لا كما في كهف الوطاويط حيث كانت تلك الوطاويط الماصّة للدم الرهيبة لا تُحصى. وكان تشانغ تشينغ يويه، وهو يسير، قد طارت نفسه إلى ذلك المشهد حين نزل أول مرةٍ إلى كهف الوطاويط، ثم ذكر على البديهة تلك الأيّام التي حُبس فيها هو وبي لي تحت هاوية الأرواح الميتة في كهف الدم المتقاطر.

وفي هذه الأثناء، توقّفت بي لي في المقدّمة فجأةً، وأطلقت صيحةً خفيفة. فظنّ تشانغ تشينغ يويه أنّ خطرًا داهم، ففزع قلبه وأسرع يندفع حتى وقف إلى جانبها، فبُهتت بي لي لحظةً وأدارت نظرها إليه.

فلم يكن أمامهم طريق.

هاويةٌ عميقة تعترضهم، وما تحتها ظلامٌ حالك، غير أنّهم كانوا يرون في البعيد، في أعماق العتمة، كأنّ نقاطًا من نار الجن تلمع وتخبو بلا انقطاع. فانتفض جسد تشانغ تشينغ يويه، وظنّ في غمرةٍ أنّه عاد إلى ما قبل هاوية الأرواح الميتة.

غير أنّ هذا المكان، جليًا، أدنى بكثير من هاوية الأرواح الميتة، فمساحته أصغر مئات المرّات. فعبس تشانغ تشينغ يويه والتفت إلى الحجري. وكان الحجري قد بلغ حافّة الهاوية أيضًا، ونظر نظرةً وتأمّل حينًا ثم قال: «يا أخي تشانغ، يبدو أنّ علينا النزول.»

فأومأ تشانغ تشينغ يويه وقال: «يا أخي الحجري، احترس لنفسك.»

فجدّ الحجري في وجهه وقال: «وأنت أيضًا.» ثم أشار بالفنّ الروحي، فارتفعت عصا كسر الأرواح الذهبية حتى صارت أمامه. فقفز عليها، وتنفّس بعمق، ثم أخذ ينزل ببطء.

فالتفت تشانغ تشينغ يويه ونظر إلى بي لي نظرةً، غير أنّه هذه المرة لم يقل شيئًا (لعلّها كانت ردّةً من صدمة كلامها قبيل ذلك)، ثم رفع عصا الحديد الأسود ونزل هو أيضًا.

فابتسمت بي لي من خلفه فجأةً، وكان في ابتسامتها فرحٌ كلّه.

ونزلت ثلاث كتلٍ ضوئية، ذهبية وزرقاء وبيضاء، من الهاوية ببطء، وما حولها لا يزال من تلك الصخور السوداء. ولم يكن في الأمر ما يُريب، فما زال السكون يحيط بهم، إلّا أنّ في الأمر عجبًا: فكلّما نزلوا أكثر، أحسّوا حرارة المكان ترتفع رويدًا.

ونزلوا مسافةً أخرى، فأخذ تشانغ تشينغ يويه يتبيّن ما حوله بضوء أسلحتهم الثلاثة، فإذا لا طريق أمام هذه الهاوية، بل جدارٌ صخريّ كامل تنهض عليه الصخور الناتئة. وكان المكان الذي هم فيه، في جملته، كبئرٍ قديمةٍ مُكبّرةٍ أضعافًا مضاعفة، ينزلون فيها نزولًا مستقيمًا.

وإذا بالحجري، في الأسفل، يصيح مذعورًا: «احترسوا!»

فذُعر تشانغ تشينغ يويه وبي لي، وأسرعا يتحفّظان، فرأيا في جدار الصخر على مسافةٍ غير بعيدة في الأسفل فتحةَ كهفٍ صغيرة، فيها عينان صغيرتان لامعتان عميقتان تنظران إليهما.

فأشار إليهما الحجري بيده، ثم أخذ يقترب ببطء، وكان تشانغ تشينغ يويه وبي لي يحبسان أنفاسهما ويحدّقان في ذلك الموضع.

واقترب، وما ندري منذ كم من الزمن لم يلمع ضوءٌ في هذا المكان المظلم، فلمّا أضاء ذهبُ عصا كسر الأرواح هذه الفتحة الصغيرة، رأوا جميعًا ما فيها: فأرٌ بحجم الكفّ، اتّخذ هذه الفتحة عُشًّا، وكان يحدّق بعينيه الواسعتين في هؤلاء الزوّار الثلاثة الغرباء.

فهزّ الحجري رأسه وارتدّ، وتبادل النظرات مع تشانغ تشينغ يويه وبي لي خلفه، فابتسم الثلاثة بمرارة، ثم واصلوا النزول.

غير أنّ ما جاء بعد ذلك لم يكن في حسبانهم أبدًا.

نقطة، ونقطتان، وثلاث... أضواء تظهر وتخبو في العتمة، خافتةً واهنة، تتوهّج ببطء من حولهم أمامهم وخلفهم، وفوقهم وتحتهم. وكأنّ العتمة تحمل إليهم أيضًا أنفاسًا كثيرة عميقة خفيضة، أو كأنّ زئيرًا مكتومًا يصعد من أعماق الظلمة.

وعلى الرغم من أنّ ما فوق «كهف الحجر الأسود» كان يبدو أرضًا جدباء لا أثر فيها للحياة، فإنّ أسفل هذا الجرف السحيق، في تلك البقعة المتوغّلة في جوف الأرض حيث لا تصلها الشمس، كانت تتكاثر فيها مخلوقات لا تُحصى على نحوٍ عجيب غير متوقّع.

وكأنّ الظلمة رفعت عن أعينهم حجاب الأزل، ومع دقّات قلبٍ لا يُعرف سببها، بدأت من ذلك الجحر الصغير الذي يشبه جحر الفأر، ثم كلّما نزلوا أكثر تكاثرت على جدران الصخر فتحاتٌ صغيرة وكبيرة، حتى صار لكلّ بضعة أذرع فتحة. وفي تلك الفتحات تسكن مخلوقات غريبة شتّى: من الفئران والخفافيش الصغيرة، إلى القرود السوداء والفهد الذي يبلغ ارتفاعه قامة رجل، ولا يُدرى كيف كانت تقتات في أيامها؟