الفصل الثالث والتسعون — الضباب السامّ

قطّب «مينغ لي» حاجبيه وتوقّف ببطء، وبينما هو يجمع انتباهه إذا بصيحة مذعورة تنطلق من أمامه، ثم ارتفعت أصوات الصياح من كلّ جانب، إذ كان هناك عدّة أناس أمامه، ولا شكّ أنّ الوحش قد مرّ من هناك فبدّدهم جميعًا.

انتعش «مينغ لي»، وانطلق مسرعًا، فرأى السحاب أمامه ينفتح ويتلاطم، ثم انطلق فجأة من الأمام صيحة غاضبة بصوت صافٍ بارد: «أيّها الشيطان!»

وقبل أن يخبو الصوت، انطلق وميض أزرق حادّ من الجانب فجأة، فطعن صدره، كقوس قزح يعبر الأفق، فأضاء الضباب حوله في لحظة بصبغة زرقاء متلألئة.

ارتاع «مينغ لي» ارتياعًا شديدًا، فهذا الرجل عنيف في طريقه بالسيف، لا يلوي على شيء، ولا يرقّ في ضربته أبدًا، ومجرّد علوّ مقامه في هذا السيف وحده أمر لا يُستهان به. وفي تلك اللحظة الحرجة، لم يتباطأ اندفاعه إلى الأمام بل زاد سرعة، فانطلق كالبرق صاعدًا إلى السماء مباشرة، ليتخلّص من ذلك السيف خلفه ثم يردّ.

غير أنّ صاحبهم في السحاب كان حقًّا غير هيّن، ففي تلك اللحظة كانا يفصل بينهما الضباب، فلا يرى أحدهما خيال الآخر، لكن بمجرّد الإحساس بالسيف، كان ذلك الضوء الأزرق كأنّ فيه روحًا، يطارده كالريح والبرق، ملتصقًا به كالعظم بلحمه، فلم تقصر المسافة بينهما قيد شعرة.

وفي لحظات انفتح الضباب في الجوار متلاطمًا، وتحوّل «مينغ لي» إلى وهج أخضر خافت، وخلفه وميض أزرق، فطافا في السماء والأرض، وتبادلا المواضع، كالبرق والضوء، في هذه الطبقات من الغاز السامّ، في مطاردة لا تنتهي، وما مرّا به كان السحاب يغلي.

وفي أثناء المطاردة كان «مينغ لي» شديد التقطيب، فصاحبهم خلفه عالي المقام جدًّا، ولا يستطيع في هذه العجلة أن يتبيّن بأيّ أداة يقاتل، لكنّ حدّة تلك الروح القاتلة كانت بيّنة لا لبس فيها، فهو قطعًا ليس من أهل طريقه، بل الأرجح أن يكون من أهل الطريق المستقيم الذين أقسموا على خصامه إلى الموت.

من أهل الطريق المستقيم؟ أيّ شخصية قويّة منهم؟

ما إن خطر له ذلك حتى بدأت يده تردّ، وإلّا فلو استمرّت المطاردة على هذا النحو، لكان صاحبهم في الخلف في مأمن، أمّا هو فيجول كالذبابة العمياء، ومن يدري بأيّ عجائب أخرى يصطدم؟

وإذا بالضوء الأخضر يتوهّج توهّجًا مباغتًا، و«مينغ لي» ينهض فجأة، فيعود في الهواء، و«شي بو» خافتًا معترضًا على صدره. أمّا ذلك الشعاع الأزرق من السيف خلفه، فكأنّه أحسّ بشيء أيضًا، فتضاعف شعاعه، واشتدّ اندفاعه، فجاء إلى صدره مباشرة.

أمسك «مينغ لي» «شي بو» أمامه بيده، فتوهّجت الحبّة الزرقاء على جسمه الأسود توهّجًا عظيمًا، ولا سيّما أنّ تحت ذلك الضوء كانت خيوط دقيقة حمراء دمويّة قد أخذت تشتعل أيضًا، فالدم الأحمر يجري في خفاء، والحمرة والزرقة تتراقص في العتمة، فاستقبل ذلك الشعاع الأزرق من السيف وجهًا لوجه.

«بووووم!»

اهتزّ جسد «مينغ لي» اهتزازًا عنيفًا، فارتدد كله إلى الوراء ذراعًا رغمًا عنه، لكنّ ذلك الشعاع الأزرق من السيف أمامه ارتدد أيضًا بعنف، وكأنّ أحدًا في السحاب أطلق همهمة، فكان هو أيضًا في حال غير حسنة.

كان «مينغ لي» قد دأب هذه السنوات على دراسة الكتاب السماوي في طريق الشياطين ليلًا ونهارًا، هذا إلى أنّ «حبّة امتصاص الدم» كانت إلى جانبه، فاستشرى فيه العنف والحدّة منذ زمن، ولم يزد الآن كلمة، بل انطلق إلى الأمام مباشرة، و«شي بو» يشقّ الهواء.

غير أنّ «شي بو» ما إن انطلق حتى انشقّ السحاب أمامه فجأة، فالعدوّ أيضًا في غاية الصلابة، وما إن استقرّ حتى شنّ هجومًا عنيفًا. أطلق «مينغ لي» صرخة حادّة، وحرّك أداته، فاشتبك في الحال مع ذلك الشعاع الأزرق من السيف.

في تلك اللحظة كان «شي بو» وذاك الضوء الأزرق قد اشتبكا في الهواء، لكنّ السحاب يتلاطم، فلم يعد بصر «مينغ لي» يتبيّن شكل الأداة، بل كان يعتمد كلّيًّا على إحساسه بـ«شي بو» في التحكّم.

هذا القتال المفاجئ كان خطرًا بالغًا على الطرفين، فكلاهما ذو مقام عالٍ، ولو أخطأ أحدهما خطأً واحدًا، فلم يمت بيد صاحبه، يكفيه أن يُجرح فيشغل قلبه، فيغزوه الضباب السامّ المحيط، فمصيره الموت لا محالة.

وكان صاحبهم في المقدّمة على ما يبدو لم يتوقّع أن يصطدم بمثل هذه الشخصية، ومع أنّه في السحاب فلا يُرى وجهه ولا هيئته، إلّا أنّ مجرى سيفه دلّ على أنّه أيضًا لا يتراجع قيد أنملة.

وفي تلك اللحظة الخاطفة كالبرق، اصطدم «شي بو» بذلك الشعاع الأزرق في الضباب اصطدامًا عنيفًا، فانبعث دويّ هائل، وبالأداتين مركزًا، تلاطم الضباب، وكوّن شيئًا فشيئًا دوّامة هائلة أخرى.

ومع أنّ المسافة بعيدة، فإنّ «شي بو» أداة صُهرت بدم «مينغ لي»، فبقي إحساسهما كأنّهما لحمة واحدة ودم واحد، فأحسّ «مينغ لي» أنّ تلك البرودة على «شي بو» أخذت تغلي شيئًا فشيئًا، كأنّ الأداة نفسها قد انتعشت لما فيها من روح، وهذا إحساس عجيب حقًّا، لم يعد يظهر له منذ بلغ مقامه في الطريق.

غير أنّه، في زمن بعيد، حين كان فتى غرًّا لا يعقل، كان قد أحسّ بهذا الإحساس…

فارتاع قلبه فجأة!

كأنّ شيئًا ما، في خفاء، تلاطم في صدره لحظة.

اصطدم «شي بو» بذلك الشعاع الأزرق اصطدامًا عنيفًا أخيرًا، ثم عاد طائرًا، وفي تلك اللحظة كانت الدوّامة حوله تكبر أكثر فأكثر، وقد بلغ قتال «مينغ لي» وصاحبه أشدّ لحظاته، وهما يفصل بينهما الضباب، فلا يعتمدان إلّا على إحساسهما، فعليهما من جهة أن يحذرا هجوم الآخر، ومن جهة أخرى أن يقاوما الضباب السامّ المحيط، وفي مكان بهذا الخطر كان من الواضح أنّ إنهاء القتال أسرع خير.

كانت الدوّامة حوله تتقلّب عنيفًا، وتولّد في الوقت نفسه دوّامات ضباب صغيرة لا تُحصى، لكنّ نظرات «مينغ لي» كانت مشدودة إلى الأمام، فوراء ذلك الضباب الكثيف يلوح الضوء الأزرق، حتى إنّه كان يحسّ بنظرات ذلك الشخص المشبعة بالقتل.

فجأة، صرخة صافية، وانطلق الشعاع الأزرق من السيف يصرخ شاقًّا الهواء، فاخترق طبقات السحاب في لحظة، وصار عمود ضوء هائل يهوي على الرأس، ولم يتفادَّ «مينغ لي» أبدًا، بل انطلق صاعدًا مباشرة، فاقتحم الضوء الأزرق اقتحامًا، وانقضّ على موضع صاحبه مباشرة.

أطلق صاحبهم في السحاب صيحة غاضبة، فتوهّج الضوء الأزرق توهّجًا عظيمًا، ثم انسحبت كلّ تلك الألوان في لحظة راجعة إلى طبقات السحاب، ثم تجمّدت بعد برهة في سيف سماويّ أزرق سماويّ يشعّ ضوءًا لا يُدرك، فاندفع لا يُردّ، وفي اللحظة نفسها تقريبًا توهّج «شي بو» بضوئه الأخضر توهّجًا عظيمًا، فدفع في لحظة ضباب ذراع حوله، ولاقى السيف.

ضربة الحياة والموت، في هذه اللحظة!

ذاك يمسك بمقبض سيفه، و«مينغ لي» يقبض على «شي بو» بيده، فاندفعا أحدهما إلى الآخر.

الشعاعان الحادّان بدّدا الضباب حولهما في لحظة!

وكأنّ الأنفاس حُبست، في انتظار اللحظة التي يُقضى فيها بين الحياة والموت…

يد بيضاء، تمسك بمقبض السيف؛ وأطراف الثوب يحرّكها الريح، ترفرف رفرفة؛ هي كحوريّة من السماوات السبع، ووجهها الفائق الجمال، في هذه اللحظة التي ينقشع فيها السحاب والضباب، يظهر في الطرف الآخر.

«لو شوي لينغ»!

بعد سنوات طويلة، في لحظة اللقاء من جديد…

أيّ نظرات تلك التي تتواجه في التحديق،

ولو لم يكن إلّا لحظة قصيرة.

فجأة، كأنّ العالم كلّه سكن فجأة، وانحسر الضباب الرماديّ أمام الأداة العظيمة، فانكشف ببطء خيال ذلك الرجل.

ذلك الرجل المحفور حفرًا عميقًا في القلب الخافت، هناك أمامها.

لم يتحرّك منها شيء، إلّا القلب، فارتجف ارتجافة خفيفة.

الأداتان كالبرق، كالضوء، كخصمين تربّطهما الأقدار في الحياة الأولى والثانية والثالثة والسبع، يتدانيان تدانيًا محتومًا، أهو حقد، أم حبّ، فليُقضَ في هذه اللحظة بين موتك وحياتي؟

تلك اللحظة، أمام العين!

تلك اللحظة، على قدر نفس واحد!

ما ذاك الذي هو أسرع من هذا البرق؛ وما ذاك الذي يدور في خفاء في القلب؟

أهو ما في النفس…

انحرف «شي بو» المتوهّج فجأة انحرافًا خفيفًا، فأفلت وترك الطريق، وانكشف صدر «مينغ لي» فجأة، و«شياو هوي» على كتفه يصرخ صراخًا حادًّا.

والضوء الأزرق نقطًا كنجوم، يتدفّق مندفعًا!

غير أنّه لم يشعر بالألم. كان الضوء الأزرق يمرّ بمحاذاته دون أدنى فجوة، وكأنّما هناك في الخفاء إحساسٌ خفيّ يجمع بينهما، فانحرفت «سيف تيان يا الإلهيّ» قليلًا نحو الجهة الأخرى.

كانت تلك اللحظة خطرةً إلى حدٍّ هائل، فلو تأخّر مينغ لي أو لو شويه لينغ بخطوةٍ واحدة، أو تردّدا هنيهة، لأمكن أحدهما أن يقتل الآخر في الحال تحت سلاحه السحريّ.

إلّا أنّهما، رغم ذلك، انسحبا لسببٍ مجهول.

وفي اللحظة التي تجاوز أحدهما الآخر، أطال النظر إليها بعمق.

في تلك العينين العميقتين لتلك المرأة الجميلة، كان ينعكس، في الحقيقة، ظلّه هو…

وبعد لحظة، ولأنّ القوّة التي استعدّا بها للصراع حتّى الموت كانت عظيمةً جدًّا، انطلق كلٌّ منهما في اتجاهٍ مختلف، مقهورين على الطيران بعيدًا، فافترقا على مسافةٍ شاسعة!

في الهواء، وعلى أطراف الثياب، هل كان هناك، خفيًّا، شيءٌ من عبيرها العليل؟

أضاءت السماء فجأةً، فعاد مينغ لي إلى رشده، فرأى تحت قدميه غابةً كثيفةً لا حدود لها، وكان يهبط فيها. أمّا السماء فكانت منخفضةً، والسحب الداكنة تتحرّك، وإذا به، من غير أن يدري متى، قد اخترق تلك الطبقة من الضباب السامّ العفن التي يعجز العقل عن تصوّر كثافتها، وبلغ أخيرًا ذلك المستنقع الداخلي البالغ الخطر.

ثبّت جسده في الهواء، ثم هبط ببطء، وفجأةً أدار رأسه، فرأى ذلك الجدار الهائل من الضباب السامّ العفن، ما يزال قائمًا هناك كما لم يتغيّر منذ الأزل، فضلًا عن أن يعرف أين تكون تلك المرأة الآن؟