Bölüm 93 — Zehirli Sis

Mingli bir an düşündü; sonunda buranın büyük bir uğursuzluk diyarı olduğunu, burada uzun süre kalmanın gerçekten mümkün olmadığını anladı. Shihun'u yönlendirip bu şiddetle dönen fırtınanın kenarına doğru zorla atıldı; bir anda kulaklarında ve gözlerinde şiddetli bir uğultu, baş dönmesi, göz kararması oldu; sonunda, dışarıdan sakin görünen dumanın içine gizlenmiş bu fırtına gözünden dışarı fırladı.

Bu atılışının gücü azımsanacak gibi değildi; o duman girdabından çıktıktan sonra bile hayli uzağa savruldu. Ama az önceki o kargaşa yüzünden başı dönüyordu; şu anda çevredeki duman yavaş yavaş sakinleşse de Mingli'nin kaşları çatıldı; yönünü şaşırıp şaşırmadığını bilmiyordu.

Tam düşünürken omzundaki Xiaohui aniden tiz bir çığlıkla uyarı verdi. Mingli irkildi, incelemeye fırsat bulamadan neredeyse içgüdüsel olarak bedenini havada yana doğru üç adım kaydırdı.

»Kükreme!«

Gri bulut tabakasının içinden siyah, devasa bir şey gürültüyle geçti; az önce durduğu yerin üzerinden sıyırıp geçti. Keskin bir kan ve et kokusu burnuna doldu; Shihun'un ışık halkası bile buna tamamen karşı koyamadı, koku belli belirsiz içeri sızdı.

Bir an sonra bu son derece tuhaf yaratık yeniden dumanın içinde kayboldu.

Mingli donakaldı. Kalbi birden şiddetle çarpmaya başladı; bir anda beliren bu devasa şey ona sanki kafasına indirilmiş bir darbe gibi gelmişti. Bir sonraki an, Xiaohui'nin ciyak ciyak çığlık atmasına aldırmadan, bu büyük tehlikeye rağmen peşinden gitti.

Ama o canavar bir anlık görünüp kaybolmuştu; cüssesi inanılmayacak kadar büyük olsa da hızı da az değildi. Üstelik bu yoğun duman duvarı yüzünden görüş yarım kulaçı geçmiyordu; bir an sonra canavarın gölgesini bile bulamadı.

Mingli kaşlarını çattı, yavaşça durdu. Tam dikkatini toplamıştı ki ansızın ileriden bir çığlık yükseldi; ardından her yandan bağrışmalar koptu. Demek önlerinde birkaç kişi vardı; canavar oradan geçerken hepsini korkudan dağıtmış olmalıydı.

Mingli'nin ruhu canlandı; doğrulup ileri atıldı. Önünde bulutlar açılıp kıvrılıyordu; birdenbire ileriden öfkeli bir haykırış duyuldu, ses net ve soğuktu: »Şeytan tohumu!«

Sözü bitmeden keskin bir mavi ışık yandan fırlayıp göğsüne doğru saplandı; sanki gökyüzünü boydan boya kateden bir gökkuşağı gibi, çevresindeki dumanı bile bir anda mavi mavi parıldattı.

Mingli çok irkildi. Bu kişinin kılıç yolu vahşi ve durdurulamazdı; elini hiç acımadan indiriyordu. Yalnızca bu tek kılıç darbesinin manevi gücü bile hafife alınamazdı. Tehlike anında bedeninin ileri atılışını yavaşlatmak yerine hızlandırdı; bir anda şimşek gibi doğruca göğe yükseldi; arkasındaki kılıçtan kurtulup sonra karşılık vermek istiyordu.

Ne var ki bulutların arasındaki o kişi gerçekten de azımsanacak biri değildi. O anda ikisi dumanla birbirinden ayrılmış, birbirlerinin siluetini seçemiyordu; ama yalnızca kılıçtaki sezgiyle o mavi ışık sanki bir ruhu varmışçasına rüzgâr gibi peşinden geliyordu; kemiğe yapışır gibi, aralarındaki mesafe bir parmak bile azalmıyordu.

Bir anda çevredeki duman dalgalanıp dağıldı. Mingli loş mavi bir ışığa dönüşmüş, arkasında mavi bir ışık vardı; ikisi göğe, yere, birbirlerinin yerine geçerek, şimşek gibi, ışık gibi, bu kat kat zehirli havanın içinde durmadan birbirini kovalıyor, geçtikleri her yerde bulutlar kaynıyordu.

Kovalamaca sırasında Mingli'nin kaşları kilitlenmişti. Arkasındaki kişinin manevi gücü son derece yüksekti; aceleyle hangi büyülü nesneyi kullandığını seçemiyordu, ama o öldürme hırsının şiddeti apaçık ortadaydı. Kesinlikle kendi yoldaşı değildi; büyük ihtimalle kendisiyle ölümüne karşı karşıya olan Doğru Yol cemaatindendi.

Doğru Yol'un kapısından, hangi güçlü şahsiyetti bu?

Aklından bu geçer geçmez eli çoktan karşılık vermeye başlamıştı; yoksa böyle sonu gelmez bir kovalamaca sürerse, arkadaki kişiye bir şey olmazdı belki, ama kendisi başıboş bir sinek gibi oraya buraya dalıp duracak, kim bilir daha ne tuhaf şeylerle karşılaşacaktı.

Mavi ışık birden parladı; Mingli'nin bedeni ansızın havalandı, havada kıvrılıp geri döndü; Shihun loş bir parıltıyla göğsünün önünde uzandı. Arkasındaki mavi kılıç parıltısı da bir şeyler sezmiş gibiydi; kılıç parıltısı büyüdü, gücü daha da şiddetlendi, göğsüne doğru geldi.

Mingli önündeki Shihun'u kavradı; siyah gövdesindeki mavi boncuk birden ışık saçtı. Özellikle ışığın altında, birer birer, ince ince kan rengi kızıl iplikler de aynı anda parladı; kızıl kan karanlıkta akıyor, kızıl ışık ve mavi parıltı loş loş parıldıyordu. O mavi kılıç parıltısına doğru, dosdoğru karşıladı.

»Gümmmm!«

Mingli'nin bedeni şiddetle sarsıldı; bütün varlığı istem dışı bir kulaç geri çekildi. Ama önündeki o mavi kılıç parıltısı da şiddetle sarsılıp geri savruldu; bulutların arasında biri homurdandı gibiydi; besbelli onun da durumu iyi değildi.

Mingli bu yıllar boyunca gece gündüz Şeytani Yol'un kutsal kitabını çalışmış, üstelik »Kan Yutan Boncuk« da yanı başındaydı; karakterindeki vahşilik çoktan ağır basmaya başlamıştı. Şu anda hiç lafı uzatmadı, doğruca ileri atıldı; Shihun havayı yarıp gitti.

Ne var ki Shihun daha yeni harekete geçmişti ki önündeki bulutlar birden yarıldı; düşman da son derece inatçıydı, daha yeni dengelenmiş, hemen sert bir saldırıya geçmişti. Mingli keskin bir çığlık attı, büyülü nesnesini yönlendirdi ve bir anda o mavi kılıç parıltısıyla boğuşmaya başladı.

Bu anda Shihun ile o mavi ışık çoktan dövüşe tutuşmuştu; ama bulutlar kaynıyor, Mingli çıplak gözle büyülü nesnelerin biçimini seçemiyordu; her şey kendi ile Shihun arasındaki sezgiye dayanıyordu.

Bu ansızın patlak veren boğuşma her iki taraf için de son derece tehlikeliydi. İkisi de manevi gücü son derece yüksek şahsiyetlerdi; en ufak bir hata, karşı tarafın elinde ölmek şöyle dursun, yaralanıp dikkati dağılsa, çevredeki zehirli dumanın saldırısına uğrayıp yine ölümden kurtulamazdı.

İlerideki kişi de böyle biriyle karşılaşmayı hiç beklemiyordu herhalde. Bulutların içinde olsa da yüz ifadesi, hali seçilemiyordu; ama kılıç hamlelerine bakılırsa, o da bir adım bile geri atmaya niyetli değildi.

Yalnızca bu şimşek çakımı kadar kısa anda Shihun ile o mavi kılıç parıltısı dumanda şiddetle çarpıştı; gümbürtülü bir gürültüyle, bu iki büyülü nesnenin merkezinde duman kıvrılıp yine belli belirsiz dev bir girdap oluştu.

Arada hayli mesafe olsa da Shihun, Mingli'nin kanla yoğurduğu bir nesneydi; aralarındaki sezgi hâlâ etle kemiğin bağı gibiydi. Mingli, Shihun'un üzerindeki o buz gibi hissin yavaş yavaş kaynamaya başladığını hissetti; sanki bu büyülü nesnenin kendisinde de bir ruh varmış gibi heyecanlanıyordu. Bu his gerçekten çok tuhaftı; büyücülüğü olgunlaştığından beri bir daha hiç yaşamamıştı bunu.

Oysa, çok çok önceleri, henüz toy bir delikanlıyken, bu hissi yaşamıştı…

Kalbi ansızın irkildi!

Sanki belli belirsiz bir şey, göğsünün içinde bir kez kıpırdanmıştı.

Shihun ile o mavi kılıç parıltısı son kez şiddetle çarpıştı; Shihun geri döndü. Şu anda çevredeki hava girdabı giderek büyüyordu; Mingli ile o kişinin dövüşü en şiddetli anına ulaşmıştı. İkisi dumanla ayrılmış, yalnızca birbirlerinin ruhsal sezgilerine dayanıyorlardı; bir yandan karşı tarafın saldırısını savuşturmak, bir yandan çevredeki zehirli dumana karşı koymak zorundaydılar. Böyle tehlikeli bir yerde, dövüş ne kadar çabuk biterse o kadar iyiydi elbette!

Çevredeki hava girdabı şiddetle dalgalanıyor, aynı zamanda sayısız küçük duman girdabı doğuruyordu. Ama Mingli'nin bakışları ileriye, dosdoğru dikilmişti; o yoğun dumanın ardında mavi ışık belli belirsiz görünüyordu. Hatta o kişinin öldürme hırsıyla dolu bakışlarını bile hissedebiliyordu.

Ansızın net bir çığlık yükseldi; mavi kılıç parıltısı havayı keskin bir ıslıkla yardı, bir anda bulut tabakasını delip dev bir ışık sütunu oldu, tepesinden aşağı iniyordu. Mingli hiç kaçmaya yeltenmedi, doğruca yükseldi, zorla mavi ışığın içine daldı, dosdoğru o kişinin bulunduğu yere atıldı.