الفصل 118 — أثر عميق

يترنّح طيفها كأنه يطفو ويغوص في الريح، وتتجمّع الرياح والغيوم من كل الجهات، ويعود الظلام إلى السماء.

ولم يبقَ سوى طيف صافٍ يتهادى في العتمة!

ما الذي يهمس في الصدر بزفير مكتوم، وما الذي يهتاج في القلب فيصرخ؟

لا يستطيع، لا يستطيع، لا يستطيع…

يرتجف جسده، فلعلّه يخطو إلى الأمام؟

تلك القدم ترتفع في الهواء، وعلى وشك أن تجتاز الأثر الغائر في الأرض.

والريح تعوي، والظلّ كالصقيع!

والسيف كسيل الخريف يهبط من السماء، يشقّ الهواء بصوت حادّ، ثم يقف فجأة، ويتوقّف أمام جبينه.

فعويل الريح الذي كان يعصف في الآفاق يهدأ شيئًا فشيئًا، والحجارة المتردّدة هنا وهناك تسكن رويدًا رويدًا. وتنكشف السماء من جديد، ويعود ضوء القمر، فيسيل بصفاء كالماء.

ووجه لو شيويه لينغ الفائق الجمال أمام عينيه، كالثلج كالصقيع، إلا أن في عينيها النجيتين شيئًا من حنين خافت، رقيق كالماء.

وأبصارهما تلتقي عند ذاك الذي في الوسط —

الأثر الغائر!

وكأن برودة سيف تيان شوان السماوي تنساب من طرفه عبر الفضاء، فتسرّي في جسده حتى يوقظه من حلم غامر بغتة.

فجمال وجهها ليس من جمال البشر.

وتتوقف قدم مينغ لي في الهواء، ببطء، ببطء —

ثم تتراجع!

وتنخفض يد لو شيويه لينغ التي تقبض على السيف ببطء، ويتراجع جسد ذاك الرجل عن الأثر الغائر في صمت.

ثم ابتسمت…

ابتسامة كأنها زنبق أشرق في زمن الليل، يزهر في الدنيا وما بعدها!

لكن بعد لحظة، عبست وانحنت، وأطلقت أنّة خفيفة، ونثرت دمعة من دم.

نقط قانية تناثرت على ثوبها الأبيض، كزهور نضرة غريبة.

وظلّت تبتسم، وألقت نظرة أخيرة على ذاك الرجل، ثم استدارت، وركبت سيفها، وحلّقت، وتحوّلت إلى ضوء أبيض، شقّت به سماء الليل، واختفت في الأفق تحت القمر الساكن.

ولم يبقَ سوى رجل وحيد، ينظر في صمت إلى ذاك الذي في الطريق أمامه، وقد صُبغ بالحمرة…

الأثر الغائر!

وفي العتمة، كانت الثعلبة السماوية ذات الأذيال التسعة، شياو باي، تحمل شياو هوي وتنظر من بعيد إلى كل ما جرى في الطريق. وبدا على شياو هوي شيء من القلق، فتحرّك في حضنها.

وربتت شياو باي رأسه بلطف، ورفعت إصبعًا أبيض كالبصل إلى شفتيها، وأشارت إشارة ألا يتكلم.

فسكن شياو هوي، لكن عينيه ظلّتا مثبتتين على ظلّ سيده الكاسف، دون أن تتحركا لحظة.

ولا يُعرف كم بقي مينغ لي واقفًا أمام الأثر الغائر في ذاك الطريق، فقد ظلّ واقفًا هكذا، واقفًا، دون حراك.

وبدت شياو باي صبورة جدًا، تنتظر في العتمة بهدوء، حتى شياو هوي الذي كان دائم الحركة قد صار في هذه اللحظة ساكنًا على غير عادته.

وأخيرًا تحرّك جسد مينغ لي، ثم أدار ظهره كأنه يجهد في ذلك، والتفت. ومن بعيد بدا وجه الرجل كالرماد، ذابلًا إلى أقصى حد.

فتحرّك جسد شياو هوي قلقًا مرة أخرى.

ومن بعيد، كأن مينغ لي همس بكلمات، لكن لم يستطع أحد تمييزها. وبعد لحظة، رفع رأسه حائرًا، ثم انصرف ببطء.

ولمّا ابتعد، خرجت شياو باي مع شياو هوي، ووقفت على الطريق أمام الأثر الغائر الذي خطّه سيف لو شيويه لينغ السماوي.

تأمّلت في صمت، ثم تنفّست طويلًا.

«إن هذا الحب في الدنيا لَيُمزّق الأكباد! مسكينان هذان، فما أبرعهما، وما أشبههما بالحمقى.»

«صيء صيء! صيء صيء!» ارتفعت صرخات، فبهتت شياو باي، وإذا بالقرد شياو هوي قد ضاق صدره.

فقد قفز عن شياو باي، وجلس على الأرض بجانبها، وسكت مغتاظًا، ثم حاكى هيئة الغاضب، فطوى ذراعيه على صدره، ونفخ وجنتيه، وبدا منتفخًا بالغيظ.

فضحكت شياو باي ضحكة مكتومة، وقالت بصوت خفيض: «ألا تحبّ أن أقول إن سيدك أحمق؟»

فأومأ شياو هوي مرارًا، وأطلق صيحات متتابعة، وعيناه ترمشان، ومع أنه بدا غاضبًا، فإن ذيله الطويل انثنى في خفاء، والتفت برقّة حول كاحل شياو باي.

فهزّت شياو باي رأسها مبتسمة، وانحدرت إلى الأرض، وربتت رأس القرد بلطف، ثم شردت عيناها بعيدًا، وسرحت طويلًا، ثم قالت في هدوء: «وما أدراك؟ إن أمنيتي على مدى القرون والأحقاب لم تكن إلا أن أكون حمقاء كهذه مرة، ثم يكون لي أحمق يحسن إليّ ويرعاني.»

«لو كانت تلك المرأة تريد حقًّا أن تقطع حبل المودّة، لطعنت بسيفها من قبل، وقد رأيت في آخر الأمر أنها كانت تشير بسيفها إلى مينغ لي، لكن قلبها كان يتمنّى أشدّ التمنّي أن يخطو مينغ لي غير آبه بشيء.»

«غير أن مينغ لي لو خطا، لما بقي مينغ لي…»

«فلا بدّ في قلبه من بي لي!»

كانت شياو باي تقول ذلك بصوت خفيض، وشياو هوي كأنه يفهم وكأنه لا يفهم، فحكّ رأسه بيده، وحدّق في شياو باي بعيونه الثلاث.

وسرحت شياو باي لحظة أخرى، ثم ابتسمت فجأة وعادت إلى نفسها، ومدّت يدها فرفعت شياو هوي، وقالت مبتسمة: «حسنًا، أمرهم وعقدة قلوبهم لا يحلّها إلا هم أنفسهم.

ثم من ذا يستطيع أن يتبيّن ما سيأتي به الغد؟»

«أليس كذلك يا شياو هوي؟»

رفعت شياو باي شياو هوي أمامها وسألت مبتسمة.

وذيل شياو هوي يتأرجح في الهواء، وقد صاح «صيء صيء صيء صيء» مرارًا، يهزّ رأسه، فما يُدرى أيفهم أم لا؟