الفصل 213 — الشيطان الداخلي

خرج ملك الجحيم سريعًا من الحجرة، وغاب خلف الباب، وعاد الهدوء إلى المكان. قفز القرد شياو هوي من جانب، ووثب على كتف مينغ لي، ثم جلس ببطء، لكن لم يكن على وجهه أي أثر للفرح، ظل يلتفت بين الحين والآخر نحو الباب، ويطلق من فمه صريرًا خافتًا: «جيك جيك، جيك جيك».

صمت مينغ لي، ومدّ يده يربت برفق على رأس شياو هوي، وبعد لحظة صمت أطلق تنهيدة خفيفة، ثم استدار وخرج من الحجرة، يسير على غير هدى.

الممر الطويل بدا كأنه يتصل بكل الاتجاهات، كطريق الحياة الذي لا يدري أحد أين ينتهي، أو بالأحرى، حتى وإن ظننت أنك تعرف، فإلى أين يقود ذلك الطريق حقًا، ومن يستطيع أن يعلم؟

بعد نصف ساعة توقف مينغ لي، عاجزًا عن الكلام، واكتشف أنه واقف أمام الحجرة الحجرية الجليدية.

جدار حجري سميك يقف أمامه، غير أنه شعر فجأة بشيء من الخوف، هو الذي لم يخف حتى حين واجه سحر ملك الجحيم ومرجل قهر التنين، ها هو الآن يخاف رغمًا عنه.

ذلك الباب الحجري يقف أمامه في سكون.

امتدت يده المرتجفة قليلًا.

وأصدر الباب الحجري، كالمرات التي لا تُحصى الماضية، دويًّا عميقًا، وانفتح.

وفي الشق الأول الذي انفتح منه، رأى في غموض جسدًا رشيقًا يقف أمام المنصة الجليدية، وفي الهواء بدا كأن ثمة رنين أجراس واضح مألوف.

فكأنه غاب عن وعيه.