الفصل الخامس والعشرون — التحريض

وبعد عودتهما إلى الغرفة الرئيسية، أخبر الأب دو يان بأن تكتب اسمها.

في حياتها السابقة، قرأت دو يان على يد شيخ عالِم استقدمه جدّها بضع سنوات من «سيرة النساء الفاضلات» و«وصايا النساء»، فكانت تُحسن قراءة الحسابات، لكن العلم الحقيقي لم يكن من نصيبها.

وحين رأت خطّ أبيها الصغير الرشيق المنتظم، امتلأ قلبها إعجابًا.

فضحك الأب ضحكة مجلجلة، وانحنى يبحث في الأدراج السفلية لخزانة التحف حتى وجد بضع ورقات من ورق المشق، فبسطها على المنضدة، وأمسك بيد دو تشيوي يعلّمها كيف تُجري القلم.

فدخلت هان شياو مبتسمة تُخبر: «إن تشيونغ فانغ، جارية السيدة وانغ، جاءت تسأل متى يأتي السيد السابع لتناول عشاء المساء؟»

فنظر الأب إلى وهج الشمس الغاربة خارج النافذة، وقال ضاحكًا: «السيدة وانغ ما زالت في نفاسها، والسيدة الخامسة تحتاج إلى الراحة والسكون، وإن ذهبتُ إليها احتجنا إلى إعادة ترتيب المائدة من جديد، وهذا أمر شاقّ جدًا… لن أذهب، سأتناول عشاء المساء في الغرفة الرئيسية مع السيدة الرابعة.»

فانصرفت هان شياو ضاحكة.

اندهشت دو يان بعض الشيء، لكنها لم تُلقِ لذلك بالًا. وبعد أن تناولت عشاء المساء مع أبيها، دخلت هان شياو تحمل المصباح، فكتبا معًا برهة أخرى، ثم أوى الأب إلى داخل الغرفة الرئيسية.

وبعد يومين، جاء فنغ باوشان لزيارة الأب.

كان في الرابعة أو الخامسة والعشرين من عمره، ذا حاجبين كالسيفين وعينين كالنجمين، وشعر أسود ملموم بمِشبك من حجر اليشم الدهني، يرتدي ثوبًا طويلًا من حرير هانغ نُقشت عليه أوراق الأَذْخِر بلون أخضر حِبريّ، يتجلّى في أناقته شيء من الصلف والنَّخْوة.

أهذا هو فنغ باوشان الذي كان يصفه أمّها بأنه لا يتورّع عن الشراب والقمار والنساء؟

فتحت دو يان، الجالسة بجانب المنضدة الكبيرة تنسخ النموذج الأحمر، فمها من الدهشة، ولم تُغلقه إلا بعد لحظة.

كان فنغ باوشان قد جاء ليدعو الأب للتسلية: «… لقد تفتّحت كل أزهار اللوتس في بيت ينغ تشنغ. أنت في حدادك، فلن نُشعر أحدًا، نكون ثلاثة فقط: أنت وأنا وينغ تشنغ، نتفرّج على الأزهار، ونتحادث، وتخرج أنت أيضًا لتتنفّس وتصرف عنك الهمّ.»

فرفض الأب رأسه: «الجو حارّ جدًا، لا أريد الخروج. أشكر لك طيبتك.»

«لم ندخل شهر السادس بعد، فأيّ حرّ هذا؟» قال فنغ باوشان ذلك، ثم كأنما تذكّر شيئًا فجأة، فتوقّف عن الكلام، ونظر إلى الأب بعينين حائرتين: «أنت… لا تقل لي إنك تريد أن تحدّ على امرأة تشاو سنة كاملة؟»

فلم ينطق الأب، وأطرق بأهدابه.

«أهذا صحيح إذن!» وثب فنغ باوشان وثبةً خلت من كل وقار، وعيناه تتّسعان كالأجراس النحاسية.

وبعد برهة، وهو يلفّ في الغرفة بغيظ، قال: «حسنًا، لا وقت لديّ لك. سأذهب إلى تشونغ تشي ألعب معه.» ثم أطبق ستارة الخيزران بقوّة وخرج من الباب.

فلم يغضب الأب ولم يثُر، وبقيت سحنته على حالها، ونادى بصوت رقيق: «شو يوان»، وأوصاها: «لا تُقلّبي بصرك هنا وهناك، تدرّبي على الخط!»

فأطرقت دو تشو رأسها، وأخذت تنسخ النموذج الأحمر بحذر شديد.

شهرًا كاملًا لم يخطُ الأب خطوة خارج البيت، بل قرأ فيه وكتب المقالات، وعلّم دو يان الكتابة.

أما حفل بلوغ دو مينغ شهرها الأول، فلم يُقَم إلا بمائدتين في البيت، بسبب حداد الأمّ.

أرسل آل وانغ بعض ملابس الأطفال وحُليّها هديةً لشهر الطفل الأول، لكنهم لم يرسلوا من يهنّئ، وأما آل تشاو، وهم أهل الأمّ، فلم يحضروا شرب خمر الشهر الأول، ولم يرسلوا هديّته.

فبدا على دو جوان بعض الحرج، أما وانغ شويينغ فكانت في مزيج من الغيظ والغضب والخجل والاستياء.

ولما علا صرير الزِّيز حتى ملأ الأرجاء، وصل من العاصمة خبر: إن خالها تشاو سي قد سعى إلى منصب والي مقاطعة قان تشيوان في محافظة يانآن.

في حياتها السابقة، بلغ خالها منصب حاكم محافظة تشينغ يانغ، وهو من الرتبة الرابعة الصحيحة.

وفي هذه الحياة، سعى خالها أيضًا إلى وظيفة في الشمال الغربي.

ففرحت دو يان لخالها، وفي الوقت نفسه اعترى قلبها شيء خفيّ من الحسرة.

وعلّق الجدّ على الخال: «لم يكن يبدو عليه ذلك، فها هي ذي حيلة من حيله. قان تشيوان وإن كانت فقيرة قاحلة، فإن من يذهب إليها يتولّى الحكم فيها، وإن لم يُدرَج في لائحة الشو-جي-شي، فبدايته لا تزال عالية.»

وكان العمّ الثالث أشدّ اضطرابًا: «هكذا يقول يوان جي أيضًا.»

ويوان جي هو دو بينغ هنغ، العمّ الخامس لدو تشيوي، وهو الذي نقل هذا الخبر من العاصمة.

وكما يُحكم على الجيل الثالث بالنظر إلى الرابع، وعلى الرابع بالنظر إلى مطعمه، وعلى الخامس بالنظر إلى مقاله، فقد تركّز كل ما راكمته أجيال أسرة دو من جهد وصنعة في شخص دو بينغ هنغ.

دخل المدرسة في الثالثة عشرة، ونال لقب الجو-رن في السادسة عشرة، ولقب الجين-شي في الثانية والعشرين، ثم خدم شو-جي-شي متدرّبًا في وزارة الموظفين، وبعدها بدأ من كاتب في وزارة الموظفين، وقبل أن تمرض دو يان كان قد بلغ منصب المستشار الأعظم لقاعة وو ينغ مع وزارة الموظفين.

وهو أول من دخل من أسرة دو إلى مجلس الوزراء ونال منصب الوزير.

ولأنه ووانغ شينغ يي، المستشار الأعظم لقاعة دونغ غه مع وزارة الطقوس، وتشن رونغ جون، المستشار الأعظم لقاعة ون يوان مع وزارة العقوبات، كلهم من مقاطعة تشيلي الشمالية، فقد سُمّوا على سبيل المداعبة «النصف الشمالي».

فابتسم الجدّ ابتسامة خفيفة، فيها شيء من الصلف: «لا يدخل الأكاديمية الملكية إلا جين-شي، ولا يدخل مجلس الوزراء إلا من كان في الأكاديمية. ويوان جي شقيقك من بطن أمك، فما الذي تخشاه؟»

فمسح العمّ الثالث العرق عن جبينه، وقال بابتسامة مريرة: «أليس ذلك لأني قرأت قليلًا، فأشعر بالخَوَر أمام حاملي لقب الجين-شي؟»

فضحك الجدّ ملء فيه.

أما دو يان فأمرت توو نيانغ بجرد ما في غرفتها.

فيبدو أن زوجة الخال ستأتي قريبًا لتأخذها.

ووفقًا لتجربة حياتها السابقة، سينكشف الأمر سريعًا، وحينها لا بدّ من لفّ ودور، فالأفضل لها أن تستعدّ من الآن.

فسخر منها الأب: «شو يوان، في هذه السنّ الصغيرة، صرتِ تعرفين تخبئين الأشياء.»

فانتهزت دو يان الفرصة، وضمّت إلى صدرها إناء غسل الأقلام من اليشم الزمردي على منضدة أبيها: «هذا لي أيضًا.»

فمهما كان الحال، عندما تدخل زوجة الأب الجديدة، ستُعاد هذه الأشياء المشتركة إلى السجلّ ويُحصى عددها، لتمييزها عن مهر الأمّ، فخير لها أن تخبئ ما يعجبها، وتُشوّش على الأبصار، فتصبح ملكًا لها.

فلم يتمالك الأب نفسه من الضحك، وأشار إلى إناءين من الحجر الكريم على خزانة تحفه: «هذان يعجبانك؟»

«أُحبّها!» أومأت دو تشي بإصرار.

فلوّح الأب بيده الكبيرة قائلًا: «سأنقلها لك أيضًا لتخبّئيها!»

فانحنى طرفا عيني دو شين كالهلال، وأشارت إلى الصندوق الموشّى على منضدة الأب: «وأريد ذلك الحجر الأحمر أيضًا!»

كان في الصندوق حجران من أجود حجر الدم، زاهيا اللون، وقد تشكّلت فيهما على نحو طبيعي هيئة الجبال والأودية والضباب، وكان دو يان يحبّهما حبًّا شديدًا، ويفكّر في أن يجد يومًا خطّاطًا بارعًا لينقش له بهما خاتمًا.

قرص الأب أنف دو تشيوي قائلًا: «أيّتها الذكيّة الصغيرة، تلك من مقتنيات أبي الخاصة، فماذا تصنعين بها؟ حين تتزوّجين، سأنقش بيدي خاتمًا للعبث وأُهديه إلى زوجك، يكون من جملة جهازك. وهناك أيضًا عدّة محابر جيّدة، سأعطيك إيّاها كلّها في ذلك الحين.»

ضحكت دو يان في سرّها ضحكة مكتومة، غير أنّ قلبها كان يخفق بالشكّ: أتراني سأتزوّج وِي فان بعد؟ فهو ليس من أهل العلم، أخشى أن تلك المحابر الجيّدة لو أُعطيت له لما انتهت إلا إلى المخزن.

وبينما هي على هذه الحال من التفكير، ارتفع من الخارج ضجيج صاخب.

لم يُعِر الأب ذلك اهتمامًا، بل حمل دو يان إلى الكرسيّ الكبير أمام منضدة الكتابة وقال لها تتدرّب على الخطّ: «قد أمرتُ بما يلزم، سأصنع لك منضدة وكرسيًّا من خشب الورد على مقاسك، يوضعان إلى جانبي، وحينها تجلسين على الكرسيّ وتتدرّبين على الكتابة.»

وقبل أن ينتهي كلامه، أسرعت هان شياو داخلةً بوجه مضطرب: «سيدي السابع، جاءت زوجة الخال!»

فبهت الأب لحظة ثم قال: «جاءت زوجة الخال، فما الذي يدعو إلى هذا الاضطراب؟»

غير أنّ دو يان حدست في سرّها شيئًا ممّا جرى.

فقد انكشف الأمر في النهاية.

لا يدري أحد من أفشى السرّ، ومن أرسل الخبر إلى أسرة دو.