الفصل الخامس والأربعون — الموافقة

رافق دو يان عمّته السادسة بعينيها حتى غادرت.

عمّه الخامس وكيل الوزارة في وزارة شؤون الموظفين، فإذا طلب إجازةً، فممّن يطلبها؟

لا شك أنه يطلبها من رئيسه المباشر، وزير شؤون الموظفين تسنغ يي فن، الذي هو في الوقت نفسه أستاذه.

ها!

لم تتمالك دو يان نفسها فضحكت.

ترى لو سمع وانغ شينغ يي هذا الخبر، أكان يهرع عائدًا إلى العاصمة ليوضح لأستاذه أيضًا تسنغ يي فن، سبب طلب عمّها الخامس للإجازة؟

رأت تو نيانغ دو يان تضحك من غير سبب ظاهر، فنادتها بدهشة: «يا آنسة!»

«لا شيء، لا شيء.» ازدادت دو يان مرحًا، وهزّت ذراع تساي شو قائلة: «تساي شو، أريد أن أعود إلى البيت، أريد أن أرى أبي!»

«لكن الزوجة السادسة أمرت بأن نعيدك إلى الدار حين تعود.» بدت تساي شو في حرج.

ألحّت دو يان، مصرّةً على العودة.

هي الآن طفلة، فالضجيج والعناد أمران طبيعيان منها.

لم تجد تساي شو بدًّا من أن تنادي جارية صغيرة لتذهب وتسأل السيدة جي عن أمرها.

كانت السيدة جي في قاعة الزهور.

ألقت نظرة على الزوجة الثانية الجالسة في صدر المجلس، ثم نظرة أخرى على لان قه وزوجة الأخ الأكبر وزوجة الأخ الثاني الجالسين قبالها، فاعتراها شعور غامض.

أما الزوجة الثانية، وهي تنظر إلى دو بينغ هنغ ودو شي يانغ والزوجة الثالثة ودو هنغ والسيدة جي الجالسين قبالها، فقد امتلأ قلبها غيظًا.

أيّ مشاورة هذه التي يتحدثون عنها؟ الأخوان الثالث والخامس والسادس، وهم من بطن واحدة، قد اتفقوا من قبل، أما بيوتهم الثلاثة هذه فقد سِيقوا إلى الأمر سوقًا، ولم يعرفوا قبل ذلك شيئًا عن سبب استدعاء الزوجة الثانية الكبرى لهم، فأيّ مشاورة تلك؟

تعلم يقينًا أنه لا بيضَ سالمًا تحت عشّ مهدوم، لكن أن تُضطر هكذا إلى جمع أشلاء الدار الغربية، فغيظها لا يهدأ. ولو أنها عارضت، لكان الخامس، بحسب طبعه، قد أعدّ لها كومة من الحجج تنتظرها، فهل تقدر على مجاراته؟ وربّ زلّة واحدة تكفي لتترك في أذهان الناس انطباعًا بأنها تسعى إلى النجاة بحظّها وتتهرب من تحمّل المسؤولية، وهي سيدة دار دو الأولى، فأيّ هيبة تبقى لها بعدها في آل دو؟

ألقت الزوجة الثانية نظرة على الزوجة الأولى.

كان وجه الزوجة الأولى شاحبًا، وعيناها متورمتين، إلا أن قسماتها بدت هادئة.

بعد أكثر من عشر سنين سيدةً أولى للدار، وقد مات زوجها وتَرَكَ أولادًا صغارًا، صارت أرملةً لها حساباتها الخاصة.

فبين أبناء العمومة والأشقاء، كان للخامس دو بينغ هنغ أفضل مستقبل، ولان قه سيحتاج بعدُ إلى عون هذا العمّ الخامس، فلا يمكنهم بحال أن يقطعوا مع دو بينغ هنغ.

كان السيد الأكبر قد تولّى مناصب في جيانغنان سنين طويلة، ولديهم من المدخرات ما يكفي، هذا فضلًا عن أنه لو قسّمت الدار الشرقية نصف الثروة على شو يوان، وقُسم النصف المتبقي على البيوت الستة بالتساوي، فإنهم، حتى مع شيء من التقتير، يجدون ما يكفيهم هم وأجيالهم المقبلة. فلماذا يثيرون فضيحة من أجل المال؟

ما دام هناك بشر، فما الخوف من فقد المال!

غير أن أبناء البيت الثاني هم الأكثر عددًا، فلو أنها هي اقترحت تقاسمًا على البيوت الستة، لخشيت ألا يقبل البيت الثاني.

لحسن الحظ أنها الآن قد ألقت عن كاهلها مسؤولية السيدة الأولى، فلم تعد بحاجة إلى أن تتصدّر لهذه الأمور.

أطبقت الزوجة الأولى شفتيها إطباقًا شديدًا.

أما الزوجة الثانية فقد تراكمت في صدرها المرارة.

لو علمت بهذا من قبل، لما أطاعت الزوجة الثانية الكبرى وتبعتها مع زوجها إلى مقرّ عمله.

رغبةً في أن يجد أبناؤها ما يكفي من الهدوء للقراءة، وخشيةً من أن يُلصق بها لقب «عاقة»، تركت أبناءها الأربعة جميعًا في تشن دينغ. فاليوم، يرافق الابن الأكبر دو ون مو والده في العاصمة للدراسة وخبرة الحياة، أما الابن الثاني دو يو تشانغ والثالث دو شيو تشانغ والرابع دو غوانغ تشانغ، الخامس في ترتيب أبناء العمومة، فيدرسون في مدرسة العشيرة بالبيت. وقد جاوز ون تشانغ الثلاثين ولم يزل مجرد «شيويه تساي»، ويو تشانغ وإن كان جيد القراءة، فإنه يتخلف كثيرًا عن عمّيه دو هنغ ودو هواي ينغ، وأما شيو تشانغ فلا حاجة للقول، فقد تزوّج مبكرًا وأنجب من البنين عددًا غير قليل، لكنه في القراءة دون ابنها تشي قه، وغوانغ تشانغ لا يفضله إلا بقليل...

عند هذه الأفكار، شدّت قلبها وقالت بابتسامة: «ماذا يقول الأخ الرابع؟»

دو شي تشو، السيد الرابع من آل دو، توقف عند رتبة «جو رن» فلم يتقدم، ثم قطع قبل سنوات أمنياته في لوائح النجاح، وبترشيح من دو بينغ هنغ صار مديرًا لشؤون قصر الأمير الأول شين يانغ المقيم في إقطاعه، ويُروى أنه ذو مكانة عزيزة عند أمير شين يانغ، وقد انتقل بعائلته كلها إلى شين يانغ قبل عامين.

أصغى دو بينغ هنغ، وتردّد هنيهة، ثم أخرج من كمّه ظرفًا وأومأ إلى الجارية أن تناوله الزوجة الثانية، قائلًا: «هذا ردّ الأخ الرابع إليّ، وقد رأيت في البداية شيئًا غير لائق فيه، فلم أُخرجه...»

لعنت الزوجة الثانية دو بينغ هنغ في سرّها مئة مرة.

شين يانغ تبعد عن العاصمة مسيرة ألف ميل، وما إن فتحتُ فمي حتى أخرجتَ رسالة الرابع... أليس هذا تدبيرًا مسبقًا منك؟ ليتني أضرب رأسي بهذه القاعة حتى الموت!

غير أنها أدركت في قرارة نفسها أن الأمر قد انتهى!

فالرابع قد تواطأ مع الخامس منذ زمن بعيد...

لم تكن بحاجة إلى قراءة الرسالة، فقد عرفت ما فيها.

ومع ذلك لم تتمالك نفسها ففتحتها.

وكما توقعت، لم يوافق دو شي تشو على تقسيم دو بينغ هنغ لثروة الدار الشرقية فحسب، بل اقترح أيضًا أن يُقسم مهر شو يوان بالتساوي على البيوت الستة.

فناولت الزوجة الثانية الرسالة الزوجة الأولى.

وما إن قرأتها حتى انبثق على شفتيها ابتسامة خفيفة.

تنفّست الزوجة الثانية تنهيدة صامتة في سرّها، فإذا بالزوجة الأولى تقول ضاحكة: «لقد وافقني الرابع على ما فكرت فيه. أرى أن نعمل بما قاله الرابع. فالأمر ليس شأن بيت واحد، بل يتصل بمستقبل العمّ الخامس، وبرقيّ آل دو وانحطاطهم.»

«لم أُخرج رسالة الرابع من قبل خوفًا من أن تسيء الزوجتان الفاضلتان فهمي،» قال دو بينغ هنغ مسارعًا بابتسامة: «هذا الأمر، إن دققنا فيه، كلّ خطئه فيّ أنا، ومنه جاء ما نراه اليوم. أشكر للزوجتين الفاضلتين حسن ظنهما. وبما أن القرار قراري، فسأتحمّل تبعة ذلك وحدي. فلا يصح أن أجرّ الجميع إلى الماء.»

أرادت الزوجة الثانية أن تقول شيئًا، فسبقتها الزوجة الثانية الكبرى بابتسامة: «هذا الأمر قد شاورني فيه أيضًا، وأنا موافقة عليه. فلا تتجادلوا بعد الآن، وهكذا نقرّر.» ثم ضربت الزوجة الثانية الكبرى بكفّها على الطاولة حاسمةً، وأمرت السيدة ليو: «اذهبي إلى مدير شؤون دو وأخبريه أن يدعو السيد الأكبر من الدار الغربية إلى هنا، وقولي له إن لي أمرًا مهمًّا أستشيره فيه.» ثم التفتت إلى دو تشن قائلة: «أنتِ تتولّين شؤون الدارين منذ زمن، فاستغلّي هذه الأيام في ترتيب الحسابات، حتى إذا جاء أهل تشاو أمكن التفاهم على أيّ الأملاك يُنقل إلى اسم شو يوان.»

فبادرت دو تشن بالوقوف وقالت في أدب وخشوع: «سمعًا وطاعة.»

لم تجرؤ الخادمة الصغيرة التي أُرسلت لتستطلع رأي السيدة جي على الاقتراب بعد أن رأت هذا المشهد، فعادت تهرول تقول إنها لم تستطع الوصول إلى السيدة السادسة. لم يكن أمام تساي شو إلا أن تواصل تهدئة دو يان.

وفي تلك اللحظة خرجت المربية ليو لتنقل رسالة، فلما رأت الحال لم تتمالك أن تبتسم قائلة: «ما الخطب؟»

فأسرعت تساي شو تقص عليها ما جرى.

كانت المربية ليو خادمة مقربة من السيدة الثانية، حتى دو بينغ هنغ نفسه كان يعطيها وجهًا. وفي الأيام العادية كانت تسأل سؤالًا عابرًا ثم تمضي، ولا تحمل همّ شيء على عاتقها أبدًا. لكنها تذكرت ما حدث للتو في قاعة الزهور، وعرفت من معرفتها بالسيد الخامس دو أن ما يعزم عليه لا بد أن يتم، فإذا مكانة هذه السيدة الرابعة من بيت الغرب ترتفع في عينيها ارتفاعًا مفاجئًا، إلى حدٍّ لا يسع المرء تجاهله.

فابتسمت قائلة: «إنني مأمورة من السيدة الكبرى بأن أدعو المدير دو إلى بيت الغرب. فما رأيكم أن يوصلكم المدير دو إلى هناك، وتتركون كلمة للسيدة السادسة؟ فالأقارب لحم ودم، ومن ذا لا يشتاق إليهم؟ ولا عجب أن تصرّ السيدة الرابعة على العودة.»

وبكلام المربية ليو تشجعت تساي شو، فأوصت خادماتها الصغيرات ببضع كلمات، ورافقت تو نيانغ دو يان عائدة إلى بيت الغرب.

كان غاو شنغ يأمر الخدم الصغار بحمل صناديق دو هواي ينغ.

فلما رأى دو يان عائدة أسرع يستقبلها بالتحية.

سألته دو يان: «أين أبي؟»

فضحك قائلًا: «السيد السابع في دار تشي شيا.»

التفتت دو يان تريد المضيّ، ثم تفكرت هنيهة، فتركت هاي تانغ ترافق تساي شو، ومضت هي مع تو نيانغ إلى دار تشي شيا.

ومن بعيد رأت بانغ شي واقفة في الفناء شامخة متعالية، تأمر الخادمات والعجائز بإحضار الشاي والماء.

فانحرفت دو يان نحو مكتب دو هواي ينغ.

كان الباب الجانبي للفناء الخلفي لدار تشي شيا يقابل مكتب دو هواي ينغ بميل.

وكان الباب الجانبي مواربًا لا حارس عليه.

فدخلت دار تشي شيا من غير أن يعترضها أحد.

كان الفناء الخلفي لدار تشي شيا مزروعًا بعدة شجرات من الماغنوليا، وإذا أزهرت بدت كأنها سحب من حرير قرمزي، ومن هنا جاء اسم الدار.

استمعت دو يان من الغرفة الدافئة خلف الحجرة الداخلية إلى حديث أبيها ووانغ شو يينغ.

«... إنني رجل عادي بسيط، أريد بأنانية أن أعيش سعيدًا، وأن أنسى ما مضى من أحداث،» كان المتكلم أباها، «لكنني كلما رأيتك تذكرت كيف مات قو تشيو، فينقبض قلبي كأن سكينًا تغزه... يينغ شيوه، لنبدأ كلانا من جديد!»

فبهتت وانغ شو يينغ: «أنت، ما الذي تعنيه؟»