الفصل 102 — أزهار الربيع المعلّقة

في العربة التي تعود إلى بيت الغرب، بدت دو يان صامتةً بعض الشيء.

كانت كلٌّ من سو شين وسو لان قد عادتا إلى مقاطعة تشن دينغ لإحياء ذكرى والديهما السنوية، وكانت ترافقها غان لو الأكثر مرحًا.

فسألتها ضاحكةً: «ما بكِ يا آنسة دو الرابعة؟»

«أوه، لا شيء.» قالت دو يان بذهنٍ شارد: «كنت أفكر في أمورٍ من الماضي.»

كم عمرها هذه الآنسة الرابعة حتى تفكر في الماضي؟

وماذا عسى أن يكون في الماضي؟

حاكت غان لو وصيفات غرفة السيدة جي، فكتمت ضحكتها بيدها.

أما دو يان فلم تنتبه أصلًا إلى ما اعترى غان لو، إذ كانت مستغرقةً في أفكارها.

في حياتها السابقة، دخلت زوجة العمّ السادس إلى العاصمة حين كانت في الرابعة عشرة، وسرعان ما اشترت بيتًا من فناءين في زقاق ماو إر قرب معبد يون تشي، وزوّجت دو يونغ فيه.

تزوّج دو يونغ ابنة أخي زوجة العمّ السادس من جهة أمها، واسمها هان، من أسرةٍ عريقةٍ في جنوب النهر، كانت تقصّر بعض الشيء في تدبير شؤون البيت، لكن معرفتها كانت ممتازة جدًا؛ فكان دو يونغ كلما كتب مقالةً امتحانية ناقشها مع هذه الزوجة الحادية عشرة، ثم صار دو يونغ لاحقًا أستاذًا شهيرًا في فنّ المقالات الامتحانية، فما إن يعلّق على مقالةٍ حتى تنفد نسخها فورًا في الشمال والجنوب، وكان الزوجان متوافقين في الطموح، متحابَّين جدًا.

ولهذا السبب بالذات، ولكي ترعى زوجة العمّ السادس شؤون العمّ السادس ودو يونغ وزوجه، أقامت بعد ذلك في العاصمة، ولم تعد إلى تشن دينغ حتى قبل أن تولد من جديد.

أتكون على وشك أن تفترق عن زوجة العمّ السادس الآن؟

عند هذه الفكرة، لان قلبها وغمضت عيناها، وكادت الدمعة تفرّ منهما.

وظلّت دو تشي وِي منقبضة النفس عدة أيام متتالية.

حسبت الجدّة أن دو يان متعبة، فأوصتها بالراحة أكثر: «… على كل حال، ثلاثة أنفس فقط يقضون العام الجديد، فإن نقص شيءٌ أو قلّ، فلا بأس.»

فضحكت دو يان ضحكةً خفيفة، واغتنمت الفرصة لتتكاسل، وألقت بالأمور إلى سو شين التي عادت إلى البيت لتتولاها، وانزوت في غرفتها تخيط.

لن تعود في هذه الحياة إلى العاصمة أبدًا، وإن كانت زوجة العمّ السادس ستقيم هناك، فسيصعب عليهما بعد ذلك أن تلتقيا. لقد رعتها زوجة العمّ السادس كأمٍّ لسنوات عدة، وهي الآن على وشك الرحيل، فأرادت أن تصنع لها بيدها بضعة أثواب تعبيرًا عن امتنانها.

فشاع في البيت خبر اعتلال صحتها.

ودار دو مينغ أمام باب دو يان حائرًا برهة، ثم استدار ومضى.

هزّت دو يان رأسها برفق، وارتفع في قلبها خيطٌ رقيق من الخيبة.

لطالما رأت أن طبيعة البشر فِطرةٌ على الخير. لكن حظّ دو مينغ كان سيّئًا للغاية.

صادف أولًا وانغ شو يينغ، التي اتخذتها وسيلةً لمواجهة أبيها، فكانت فيها بعض النفعية وفقدت شيئًا من حنان الأم؛ ثم صادف وانغ شو، تلك التي ربّتها كحيوانٍ مدلّل، لا تعرف إلا الإفراط في الدلال، ولا تعرف أن تتحمل مسؤولية مستقبلها؛ والآن تتبعه هي — وهي ليست ممن يحسنون تربية الأطفال، وأولادها الثلاثة في الحياة السابقة خير دليل… فمرارتها لا بد أن تجرعها وحدها!

وما إن وصل الخبر إلى بيت الشرق حتى أسرعت السيدة جي.

فلم يسع دو يان إلا أن تواسيها: «… ليس إلا أن الجو بارد، وأريد أن أنام أكثر!»

ولما رأت السيدة جي وجهها المتورّد ونضارتها، علمت أنها لا تتفلسف عليها في الكلام.

ومع ذلك، أرسلت السيدة الجدّة الثانية الخادمة ليو لتفقدها، وأقبلت السيدة الثانية والسيدة الثالثة بنفسيهما، وجاءت زوجة ابن العمّ الثانية وزوجة ابن العمّ الثالثة مع الآنسة يي والآنسة شو، وزوجة ابن السيدة الكبرى السيدة هوانغ، وزوجة دو فان تشانغ، وزوجة دو هوا تشانغ، وزوجة دو يان السيدة تشي، في جوقةٍ صاخبة، حتى ضاقت الغرفة الداخلية ولم يبقَ فيها موضع قدم.

فلم يسع دو يان إلا أن تكرّر عليها أنها بخير، وأنها أحسّت فحسب بتعبٍ عابر، لكن دو هنغ أرسل مع ذلك وكيله الخاص يحمل إليها أعشابًا طبية.

وإن استمرّ الأمر هكذا، فما عساها إلا أن تخشى أن يرسل دو شيو تشانغ ودو يو تشانغ أيضًا من يسأل عن مرضها.

فما كان من دو تشي إلا أن «شُفيت» بسرعة.

وأضحك ذلك الأخوات بيه ضحكًا مكتومًا، بل قالت سو لان: «الآن عرفت أن الإمبراطور لا يهنأ له بال — فلو أراد يومًا أن يتكاسل ولا يحضر مجلس البلاط، فدعك من محظيّات القصر الخلفي، فحتى أولئك الوزراء في مجلس الدولة سيجعلونه لا يجد قرارًا.»

ومازحتها سو شين أيضًا: «يتبيّن إذن أن ‹الفراغ في زحام المشاغل› ليس في مقدور كل أحد.»

ورأت دو يان أن مزاج الأختين طيب، فمازحتهما: «ما خبر شياو شيانغ عند صاحبة القصر بيه، وهل أعانه تشاو ليانغ بي أخيرًا؟»

حين عادت الأختان بيه، حمل تشاو ليانغ بي ريشة الدجاج التي كانت قد أعطته إياها سابقًا وجعلها كالسهم النافذ، قائلًا: «هذا ما أوصت به الآنسة من قبل»، وأختا بيه كلتاهما من النساء، فأمرٌ كهذا يكفي أن يجري فيه هو خارج البيت، فمضى معهما إلى مقاطعة تشن دينغ.

أما سو شين وسو لان، فلا يدري أحدٌ أكانتا لم تلمحا ما في قلب تشاو ليانغ بي، أم لم تفهما أصلًا مراد دو يان من كلامها، فأجابتا بابتسامةٍ واثقة: «وكيف لم يُعن؟ ترتيب القرابين، وإعداد المآدب، واستقبال الزوار، كل ذلك بفضل التاجر تشاو.» فلم يجد دو تشي ما يقوله.

في الحياة السابقة لم يكن هناك أختا بيه، وقد تزوج تشاو ليانغ بي وغان لو بسلام، وكانا يتعاملان باحترامٍ متبادل، حتى أثارا الإعجاب. أما في هذه الحياة فقد صادف تشاو ليانغ بي سو شين.

فما عسى أن تتغيّر بعد ذلك من أمور؟

شعرت دو يان ببعض الحيرة، وبعض الترقب.

أرسل جي يونغ خادمه الخاص تسي شانغ يحمل إليها جذرَي جينسنغ عمرهما خمسون عامًا: «قال سيدي الشاب: يُقطّع الجينسنغ شرائح، ويوضع في الفم كل ليلة قبل النوم شريحة، فتهدأ النفس ويُستعاد النشاط.»

حقًّا لا تُجارى أسرة جي، فهي من بيوت العزّ العريقة منذ مئة عام؛ تلك المادة النادرة التي لا يجدها من يملك المال، أهداها لها هكذا بلا تكلف.

فشكرته دو يان شكرًا صادقًا: «قولوا لسيدكم الشاب إنني أشكره على الجينسنغ، فقد برئت.» وفكّرت أنه دواء يُنقذ الأرواح، فلم ترده، وأمرت سو شين بأن تحفظه، وأعطت تسي شانغ مكافأةً في مظروفين أحمرين من أفخر النوع.

فشكر تسي شانغ بإجلال.

ثم سأله دو تشي: هل سيقضي جي يونغ العام الجديد في بيت دو أم يعود إلى يي شينغ؟

«كان جدّنا في الأصل يريد أن يقضي سيدنا الشاب العام الجديد في العاصمة مع السيدين الكبيرين، لكن سيدنا الشاب قال إن العاصمة لا تسلّي، فجاء مع ابن الخالة إلى تشن دينغ،» كان تسي شانغ طلق اللسان، مرتب العبارة: «ثم يعود مع عمّتنا إلى العاصمة بعد حلول الربيع.»

إذن فلترسل إليه هديةً في مقابل هديته عند العام الجديد.

غير أن هذا الرجل لا ينقصه شيء، فلا تدري ماذا تهديه؟

كان دو يان في حيرة من أمره، إذ أرسل إليه جي يونغ من يدعوه للمساعدة في كتابة أبيات الربيع: «... كنت في الأصل عاطلًا لا شغل لي. مجرد مساعدة. ولا أدري كيف صار كل واحد يقول إن عنده ما يشغله، فخمسمئة زوج من أبيات الربيع وقعت كلها عليّ! ما دمت قد شُفيت، فهيا وساعدني! وإلا فإلى متى سنظل نكتب هذه الأبيات!»

هذا واجب أبناء عائلة دو، فما شأنها هي؟

وحتى لو لم يقدر على الكتابة، فليس لها أن تتصدر لذلك.

لكنها حين تذكرت الجينسنغ ذينك، قررت أن تذهب في هذه الجولة.

وقبل أن تخرج، جاءها غاو شينغ بالخبر: «السيد خه سيرحل غدًا إلى آن يانغ.»

فسألته: «كم من الفضة أهدته الدار الشرقية نفقاتًا للسفر؟»

«خمسمئة تايل.»

«كل هذا!» فاجأها الأمر كثيرًا، فقد رأت في دفاتر حسابات دو جوان أن أكبر مبلغ أُهدي نفقاتًا للسفر لم يتجاوز ثلاثمئة تايل. وحين كانت زوجة الماركيز كان أقل من ذلك، مئتي تايل.

يبدو أن عائلة دو لا تدخر وسعًا في التقرب إلى عائلة خه!

فأمرت غاو شينغ: «إذن أهدوه مثل الدار الشرقية، خمسمئة تايل نفقاتًا للسفر.»

فبكل سرور أمر غاو شينغ بحمل الفضة ورافق دو يان إلى الدار الشرقية.

ذهب هو إلى غرف الضيوف ليهدي خه يو نفقات السفر، بينما مضت دو يان إلى حيث تقيم السيدة جي.

كان خه يو يقرأ في الغرفة الداخلية، فسمع في القاعة الخارجية من جاء من بيت دو هواي يينغ ليهديه نفقات السفر يقول لمدبّر شؤونه واحدًا تلو الآخر: «كما قالت السيدة الرابعة»، فارتاع في نفسه واستغرب، فلم يتمالك أن خرج من الغرفة الداخلية وسأل القادم: «هل السيدة الرابعة هي التي تدير شؤون بيتكم؟»

«طبعًا!» كان غاو شينغ يفتخر بدو يان دائمًا. قال بوقار: «السيد السابع والسيدة السابعة في العاصمة، وشؤون البيت كلها بيد سيدتنا الرابعة. سيدتنا الرابعة بارعة جدًا! طعام أهل البيت وشرابهم وكسوتهم ونفقاتهم، وتجارة الأسرة، ومجاملات كل فرع من فروعها، أي شيء منها يستغني عن سيدتنا الرابعة؟ وهي فوق ذلك تتبع المعلم في القراءة والكتابة. وها هو ذا، فلمّا لم يستطع ابن خالة عائلة جي أن يتم أبيات الربيع، أرسل خصيصًا يطلب سيدتنا الرابعة لتساعده.» ثم تنهد قائلًا: «وإلا فلماذا أعاد السيد السابع السيدة الخامسة وأرسلها إلى سيدتنا الرابعة لتؤدبها؟»

فبهت خه يو، وقال: «وما حكاية كتابة أبيات الربيع؟» وفي نبرته عجلة لم يدركها هو نفسه.

فعجّل غاو شينغ يروي له هذه العادة المتوارثة عند عائلة دو جوان، وأعاد التأكيد مرارًا: «... لا فرق في السن. فكل أبناء عائلة دو الذين يحسنون الخط يستطيعون المساعدة في الكتابة.»

فقال خه يو: «آه»، وأمر خادمه الخاص أن يمنح غاو شينغ ظرفين أحمرين من أفخر ما يكون، ثم عاد إلى الغرفة الداخلية فجلس شاردًا برهة طويلة، ثم أمر خادمه الخاص: «أبدل لي ثوبي، فقد آن لي أن أودّع السيد جي.»