الفصل 169 — المساعدون

.

أخبره وُو يِي قائلًا: «لقد تُوفّيت السيدة مِي!»

فبهت غُو يُو بهتانًا شديدًا وقال: «كيف تُوفّيت السيدة مِي؟ لم نسمع قبل ذلك بأي همسة عنها.» ففي تصوّره كانت السيدة مِي دائمًا نابضة بالحياة، فكيف ذهبت هكذا بغتةً؟ ثم تذكّر أنه حين رافق سُونغ يَان إلى بيت آل جِيَانغ، صنعت لهم السيدة مِي كعك الفاصولياء الخضراء، فبينما كان هو وشِيُويْشُو ورفاقهما يمرحون، كانت هي جالسة في الرواق تبتسم لهم، وعيناها تفيضان حنانًا، فكأنه عاد إلى زمن كانت فيه أمّه حيّة، وكان طفلًا لا يعرف همًّا... ذلك الدفء والطمأنينة لم يستطع نسيانهما طوال حياته.

فانهمرت دموعه بغتةً.

«كيف حدث هذا؟ كيف حدث هذا؟» قال غُو يُو وهو يغصّ بعبرته، وقد غشّى الدمعُ بصره، «لماذا لم يخبرني أخي تِيَان تسْ؟ وإلّا لكنت أسرعت بالعودة مهما كان الأمر...» وامتلأ قلبه حسرةً، ثم سأل وُو يِي: «متى تُوفّيت السيدة مِي؟ وكم مضى على رحيل أخي تِيَان تسْ؟»

فأثّر انفعاله في وُو يِي.

فامتلأت عينا وُو يِي بالدموع في الحال، وقال وهو ينتحب: «منذ رحيل السيد جِيَانغ الثالث والسيدة مِي في ضيق، ولأنها خافت أن يقلق سيّدنا الوريث والسيّد الثاني، كتمت ما بها ولم تُبدِ شيئًا. وكان شِي آن في الفناء الخارجي لا يعلم شيئًا. ولولا أن سيّدنا الوريث لم يطمئنّ على السيدة مِي قبل أيام، فأرسل السيد يَان ببعض الأدوية والمكمّلات ليطمئنّ عليها، لما علمنا أنها ظلّت طريحة الفراش أيامًا عديدة... ولم تسع السيدة مِي إلا أن توصي السيد يَان بأن يحسن رعاية سيّدنا الوريث، ثم فارقت الحياة...»

فلم يستطع غُو يُو أن يحبس نفسه.

وجاء من الخارج وقع خطوات متعجّلة.

«ألم يعد أخي الكبير من هَاوتشُو بعد؟»

وكان الصوت غضًّا تنضح منه موجة من القلق العميق.

فإذا به سُونغ هَان.

فدهش غُو يُو، وقال من غير تفكير: «كيف لم يذهب تِيَان أُن إلى هَاوتشُو؟»

فأطرق وُو يِي برأسه وتمتم قائلًا: «قال السيد جِن غُو إنّ الطريق بعيد، وللسيد الثاني كثير من الدروس لم يُنجزها بعد، ويكفي أن يمثّل سيّدنا الوريث بيتَ جِن غُو المَجيد.»

فاستشاط غُو يُو غضبًا وقال: «أليست السيدة مِي جدّة أخي تِيَان تسْ وتِيَان أُن لأمّهما؟ ألا عجب أن انقطع هذا النسب بموت العمّة؟»

فإنّ ما فعله بيت جِن غُو المَجيد قسوةٌ بالغة.

ولم يكد يفرغ من كلامه حتى دخل سُونغ هَان وهو يتمتم.

«أخي الكبير غُو،» قال وقد رأى عينَي غُو يُو محمرّتين، «هل جئت أنت أيضًا تبحث عن أخي الكبير؟»

وكانت عيناه المكحّلتان تفيضان من الخوف كخوف ظبيٍ صغير.

فانكسر قلبه، ولم يطق أن يلوم سُونغ هَان، فأومأ برأسه وقال: «لقد عدت للتوّ من جِيَانغ نَان... ولم أكن أعلم أن السيدة مِي قد تُوفّيت.»

فأخذ دمع سُونغ هَان يتساقط كقطرات المطر: «ولا أعرف متى يعود أخي الكبير؟ حتى إنني لم أستطع أن أرى جدّتي للمرة الأخيرة... أشتاق إلى أمي...»

فاغرورقت عينا غُو يُو، وقال وهو يواسي سُونغ هَان بعبارات متعثّرة: «لا بأس، لا بأس. سيحضر أخي تِيَان تسْ قريبًا، والسيدة مِي تعلم أنّ عليك كثيرًا من الدروس، فلن تلومك...»

فأخذ سُونغ هَان يبكي نشيجًا.

ودخل حارسٌ بخشوع، وقال لسُونغ هَان بصوت خفيض، بين الترجّي والاضطرار: «سيّدي الثاني، السيد جِن غُو يبحث عنك في كل مكان، فالأفضل أن تعود معي إلى الفناء العلوي بسرعة! وإلّا فإذا لام السيد جِن غُو أحدًا، لن أستطيع أن أُحسن الجواب...»

فمسح سُونغ هَان عينيه.

لكنّ غُو يُو وثب ونزل بكفّه على وجه ذلك الحارس صفعةً، وصاح قائلًا: «تبًّا لك، وهل هذا موضع كلامك؟»

وكان اسم ذلك الحارس لِي دَاشِنغ. وقد اختاره سُونغ تسِن ليكون إلى جانب سُونغ هَان، لا لأنّه مخلص لسُونغ تسِن فحسب، بل لأنّه أيضًا بارع في الفنون القتالية وسريع البديهة في إنجاز الأمور. ومع أنه لم يتوقّع أن يباغته غُو يُو، فإنّ غُو يُو لم يكن قد تدرّب إلا سنوات قليلة على الملاكمة، فكانت يداه أرشق من يدَي غيره، لكنه بعيد جدًّا عن حارسٍ تدرّب على القتال منذ الصغر مثله. وكان في وسع لِي دَاشِنغ أن يتفادى غُو يُو بسهولة، لكنّ ضربة غُو يُو كانت مما تدرّب عليه خصيصًا، إذ لم تكن صفعاته يومًا لتذهب هباءً، فنالت من لِي دَاشِنغ نيلًا محكمًا.

فنظر إلى غُو يُو مذهولًا.

وكان غُو يُو قد تراجع خطوات، وأشار بيده، فاندفع التابعان اللذان جاءا معه كالبرق إلى أمام لِي دَاشِنغ، ووجّه أحدهما لكمةً أحدثت في الغرفة صفيرًا كتمزيق الحرير.

فتغيّر وجه لِي دَاشِنغ تغيّرًا شديدًا، وتذكّر ما يُقال عن أنّ إلى جانب غُو يُو دائمًا حارسين من النخبة العليا أهدتهما إيّاهما الإمبراطورة الحاكمة...

فتراجع مسرعًا، ونادى سُونغ هَان مستغيثًا: «سيّدي الثاني»، لكنه لم يجرؤ على الردّ بكل قوّته؛ فقد أوصى دوق جِن غُو المَجيد ألّا يدخل أحد في احتكاك مع أهل قاعة تسِه جِيه بسهولة.

لكنّ غُو يُو لم ينظر إلى سُونغ هَان ولو نظرة، بل ظلّ يحدّق في تابعيه بوجه صارم.

ففهم التابعان مراده، وأخذا يوجّهان اللكمات إلى لِي دَاشِنغ بلا رحمة...

وكانت عينا سُونغ هَان غامضتين، وكأنّه يريد الكلام ثم يُمسك.

ولم يكن لِي دَاشِنغ ينال من حارسي غُو يُو، وقد أضاع المبادرة لتحرّجه، فما لبث بعد جولات قليلة أن سقط على الأرض تحت وطأة لكمات تابعَي غُو يُو.

ولم يزل غُو يُو يرى أنّ ذلك لا يشفيه، فأخذ يصيح بأعلى صوته: «وما أنت وأيُّ شيء؟ حتى تجرؤ على مخاطبتي وأنت تشير إلى أنفي. اضربوه ضربًا شديدًا، وإن قتلتموه فدمه في عنقي.»

فواصل التابعان ضرب لِي دَاشِنغ الذي كان وجهه قد تورّم من الضرب، غير أنّ وقع اللكمات والرفسات صار أضعف من ذي قبل بيّنًا.

وارتفع وقع خطوات مضطربة، وقال صاحبها قبل أن يظهر: «سيدي غُو، كفّ يدك، كفّ يدك! إنّما كان لِي دَاشِنغ قليل أدب فأساء إليك، وأرجوك أن تنظر إلى وجه سيّدنا الوريث فلا تحاسبه على فعله...»

ومع هذا الكلام دخل تَاو جُون، مساعد سُونغ تسِن، مسرعًا.

«سيدي غُو!» وقال وهو يبتسم ويؤدّي له تحيّة.

فأبدى غُو يُو وجه من يقول: «حسنًا، لن أحاسبك على فعلك»، وأومأ إيماءة خفيفة إلى تابعيه، فنهضا في الحال ووقفا خلفه.

«خُذ رجلك معك!» قال غُو يُو بنبرة من يتنازل، «وإن عاد إلى قلة الأدب هذه مرة أخرى، فلا تلوموني إن لم أراعِ أحدًا.»

«شكرًا، شكرًا!» فأسرع تَاو جُون إلى الانحناء والتحيّة، وأشار إلى من معه أن يحملوا لِي دَاشِنغ، وأخذ بيد سُونغ هَان، وتحادث مع غُو يُو في شؤون شتّى.

فأراد سُونغ هَان أن ينتزع يده من يد تَاو جُون، لكنّ تَاو جُون أمسكها أشدّ.

فاستسلم وكفّ عن المقاومة.

خرج تَاو جُون مصطحبًا سُونغ هَان ولي دَا شِنگ من قاعة يِي جِي.

بقيت عينا غُو يُو معلّقتين بأيدي سُونغ هَان وتَاو جُون المتشابكة، واكفهرّ وجهها.

※※※※※

وسرعان ما بلغ مسامع سُونغ يَان ما جرى في قاعة يِي جِي.

رفع ستارة العربة، وأخذ ينظر إلى ما وراء النافذة طويلًا دون أن ينبس بكلمة.

فلمع في عيني يَان تشِه بريق خفيف.

كانا قد تجاوزا مدينة لِين جَانغ للتوّ.

أتراه وليّ العهد ذاهب للقاء السيدة الرابعة من آل دُو؟

ظلّ سُونغ يَان ينظر صامتًا إلى سور المدينة البعيد، حتى غاب عن بصره، فأرخى الستارة واستدار ليجلس مستقيمًا، ثم قال ليَان تشِه بهدوء: «هذا الأمر، لعله يستدعي من السيد يَان أن يوليَه مزيدًا من العناية في ما هو آت.»

فقد ماتت السيدة مِي فجأة، ولم يكن قد استقصى أخبار ما جرى بين والدي سُونغ يَان في ما مضى.

وأمّا آل جِيَانغ الآن، ففيهم الكبير الذي شاخ والصغير الذي لم يشتدّ عوده، حتى لا تجد من يملك زمام الأمر؛ ولحسن الحظّ كان في شِيه آن من الخبرة بدروب الدنيا ما يكفي، فهو يستطيع على الأقل أن يؤمّن السلامة للنساء والأطفال في بيت آل جِيَانغ.

فأجاب ليَان تشِه بوقار: «كما تأمر،» ثم واسى سُونغ يَان: «لا تقلق يا وليّ العهد، فما في هذه الدنيا حائط لا تنفذ منه الريح، ما دمنا نرقب الأمر. عاجلًا أو آجلًا سنظفر ببعض الأخبار.»

«لعلّ ذلك يكون!» وتنفّس سُونغ يَان تنهيدة خفيفة.

ثم خطر له ذِكر دُو يَان.

فما عساها تفعل الآن؟

في شمس الشتاء الدافئة، أتراها في البيت الزجاجي ترعى زهورها ونباتاتها، أم جالسة بوقار واتّزان على الكنّ الواسع قرب النافذة، تحسب الحسابات مع القيّم على شؤون الدار؟

فلمّا استحضر ذلك في ذهنه، زايل الأسى شفتيه فابتسم من قلبه، وسأل ليَان تشِه: «ماذا جرى في شأن غُو يُو؟»

فانفرجت شفتا ليَان تشِه عن ابتسامة عريضة: «حقًّا لم أكن أتوقّع أن يكون غُو يُو، حين يشمخ بأنفه، أشمخ من كلّ أحد، وحين يجدّ، أجدّ من كلّ أحد... لقد أطرى على رؤساء الدوائر في وزارة الأشغال إطراءً أذهب بعقولهم، حتى لم يعرفوا أين يتّجهون؛ وقالوا إنّ رُوِي وِي المشرف على وزارة الأشغال التمس من جلالة الإمبراطور أن يأذن بجاريف الطريق القديم شرقيّ مدينة كَاي فِنگ، وقد أذن له جلالته. وقد طلبوا إلى غُو يُو أن يستشفع له عند وزير الأشغال — الأستاذ الأكبر في القاعة القصوى مُو تشُوَان — حتى إذا عرضت للوزارة بعد اليوم حاجة، وجدوا إلى السيد غُو سبيلًا.»

«لكنّها تجارة آل وَانغ!» فضحك سُونغ يَان هو أيضًا عندما سمع ذلك «إنّه ينازع النمر طعامه من بين فكّيه، فعليه أن يحتاط.»

«لهذا أقول: إنّ السيد غُو، إذا جدّ، فهو رجل يُعتمد عليه في الأمور،» قال ليَان تشِه ضاحكًا «وفي هذه الأيام صار بين السيد غُو ووَاغ يِي، وليّ عهد مركيز يَان آن، تقارب شديد، وهو يعدّ العزم على أن ينجز أمر جاريف مقطع كَاي فِنگ بالاشتراك مع وَاغ يِي.»

فرفع سُونغ يَان حاجبًا وتنفّس متعجّبًا: «غُو يُو... لقد كبر حقًّا.» وكان في نبرته ارتياح مشوب بشيء من التأثّر، كحال أبوين يرى أحدهما طفلهما يخطو خطواته الأولى بعد أن أفلت من يديه.