الفصل 233 — الإصرار

لم يتمالك غُو يُو نفسه حين سمع ذلك، فهمس: «كيف هذا؟ واحدٌ بعد الآخر يريد الزواج؟»

ضحك وانغ يُو ضحكة مكتومة، وسخر منه قائلًا: «لستَ صغيرًا بعد الآن، أتريد أن أكون خاطبًا لك؟»

«لا، لا حاجة!» واحمرّ وجه غُو يُو، فهرب مسرعًا كمن فرّ من ساحة المعركة.

وما إن خرج من حيّ فُو غُوِي حتى واجه الشارع الصاخب، فانبعثت في قلبه فجأةً موجةٌ من الوحدة.

فشؤون الآخرين في الزواج يقف خلفها الكبار يهتمون بها، أما هو؟ يحمل لقب «ابن أخت الإمبراطورة» على رأسه، لكن لا أمَّ تحنو عليه ولا أبَ يهتم به.

تذكّر غُو يُو تلك الهموم الكثيرة في البيت؛ فقد دخل سونغ يان إلى القصر، فوقف هو في الشارع المزدحم، لا يدري إلى أين يذهب.

تبادل الحارسان المرافقان نظرةً، فتقدّم أحدهما مبتسمًا ابتسامةً متودّدة، وناداه بخفوت: «يا مولاي»، ثم قال: «أرى أين نذهب؟»

أفاق غُو يُو من شروده، وعادت إليه نبرةُ العجرفة المتعالية، لكنه تلعثم قائلًا: «نحن… إلى القصر؟» وما إن فرغت كلماته حتى بدا كأنه اهتدى إلى رأي، فقال بحزم: «سنذهب إلى القصر. أريد أن أرى الإمبراطورة.»

كلّما اعترى الإمبراطور مرضٌ، كانت خالته وحدها تقف إلى جانبه ترعاه، أما تلك الجواري والمحظيات فقد أخذن في البداية يتقرّبن إليه، ثم لما رأين أنه لا يتذكر شيئًا بعد إفاقته، وأن أدنى هفوة قد تُغضبه وتُعرّض حياتهنّ للخطر، بدأن يتظاهرن بالصمم والخرس، وخافت خالته أن يتكرر ما حدث في عيد الدوان وو قبل سنوات، حين رأى بعض الأمراء والأميرات الإمبراطور في نوبة مرضه فكدْنَ يموتن من الرعب، فاضطرّت إلى أن تتحمّل الأمر وحدها.

في مثل هذه الساعة لا بدّ أن خالته تحتاج إلى من يقف بجانبها يواسيها، أليس كذلك؟

يا للأسف، فملك لياو في لياو دونغ، والأميرة جينغ يي لا تُحسن قراءة الموقف، فلا يُعوَّل على ولديها الحقيقيين.

ولما وقع هذا الأمر، استدعت خالته أخاه تيان تسي إلى القصر، وهذا يُظهر تقديرها له؛ وما هذا التكليف إلا شاقٌّ عليه، لكنه في الوقت ذاته حظٌّ سعيد، فبذكاء تيان تسي سيقتنص هذه الفرصة لا محالة.

غير أنه لا يدري هل فطن وليّ العهد إلى مرض الإمبراطور أم لا.

تمثّل في ذهن غُو يُو ذلك الهيئم الرقيق لوليّ العهد، فغمره ضبابٌ من الحيرة.

وليّ العهد هذا كأنه عابر سبيل، لا حضور له أبدًا. ليس مثل ملك لياو، الوسيم الفارع، الصريح الشجاع، الحاسم السريع، الذي يبعث في النفس من أول نظرة شيئًا من الإعجاب. الصقور والخيول، والرمي بالقوس والفروسية، كلها في يده ماهرة، تضاهي مهارة أخيه تيان تسي. يا للأسف، فقد طلب لنفسه الرحيل إلى إقطاعيته مبكرًا، ولولا ذلك لما كانت العاصمة بهذا القدر من العزلة والملل.

تنفّس الصعداء، ودخل متمايلًا من بوابة دونغ تشي.

※※※※※

ذُهل دُو يان حين سمع أن البيت دعا نساءَ ‹فُولْ فُو› ومُسرّحة الشعر إلى الشراب، فقال: «كم اليوم من الشهر؟»

قالت سو لان بصراحتها المعتادة: «أيُّ يوم من الشهر؟ اليوم الثامن عشر!»

فزع دُو يان فزعًا شديدًا: «كيف مرّ الوقت بهذه السرعة؟»

سمعته غان لو وهي تدخل حاملةً مزهريةً حمراء، فضحكت قائلة: «أجل! لم أرتب أشيائي بعد، وهذه أيام زفاف الآنسة على الأبواب.» ثم أضافت: «كان علينا ألا نُخرج تلك الجهاز من الصناديق من البداية؛ فها قد دخلت المخزن للتو، وعليّ أن أعيد تعبئتها من جديد.»

وبينما هم يتحدثون، أقبلت زوجة الخال والسيدة السادسة معًا، وخلفهما ذلك الذيل الصغير تشاو تشانغ رو.

سألت زوجة الخال: «كم بقي من الأشياء التي لم تُرتب؟ أرسل معك الخادمة بنغ تعينك!»

كيف تجرؤ غان لو على تشغيل خادمة زوجة الخال المقربة؟ فأسرعت تقول: «على وشك الانتهاء.» وخشية ألا تصدقها زوجة الخال، ضحكت قائلة: «ألم أرد أن أتفاخر أمام الآنسة بجهدي؟»

فضحك الجميع.

تقدّم دُو يان فسلّم على زوجة الخال والسيدة السادسة وتشاو تشانغ رو، ثم جلس الجميع في قاعة الاستراحة يشربون الشاي. وسأل دُو يان: «كيف جئتِ يا خالتي السادسة؟»

كانت هان قد دخلت البيت منذ نحو ثلاث سنوات، وقبل يومين شُخِّص حملها، فقلقت جي قلقًا شديدًا، وظلت هذه الأيام في البيت ترعى هان.

قالت جي غوان: «ألم تدعُا اليوم نساءَ ‹فُولْ فُو› ومُسرّحة الشعر؟» وأضافت: «أرسل لي والدكِ رسالة يطلب مني أن آتي لأسامر السيدة تشاو.»

ربما لأن مسألة تبادل الأختين في الزواج مسّت خطًّا أحمر عند دُو هواي ينغ، فظهر دُو يان؛ فمن الوسيطة إلى نساء ‹فُولْ فُو›، كلهم من أصدقائه وأزواج أصدقائه، ولم يدع أهل زقاق شجرة السنط يتدخلون فحسب، بل بدا كأنه يحترس منهم، فكل من دُعي لا يعرف أهل ذلك الزقاق معرفةً وثيقة.

كان دُو يان هذه الأيام مضطرب المزاج، ولم يلتفت إلى شؤون الزفاف أصلًا. وحين سمع أن نساء ‹فُولْ فُو› هنّ السيدة تشاو، وهي غريبة عنه، ضحكت قائلة: «أيُّ سيدة تشاو؟»

ضحكت زوجة الخال: «زوجة السيد تشاو بَي جيه، نائب مدير مكتب وليّ العهد.» وكأنها تخشى أن يستوحش دُو يان ويخاف، أوضحت في الحال: «رأيتها بنفسي، دمثة الخلق، سريعة الفعل، امرأةٌ نشيطة.»

عبست دُو يان عبوسًا خفيفًا.

يا للمصادفة!

أرادت أن تستقصي، فدخلت خادمة تُعلن: «سيدتي السادسة، سيدتي الخال، السيدة تشاو قد وصلت.»

فانقطع الحديث، ومضت السيدة السادسة وزوجة الخال إلى قاعة الأزهار، أما تشاو تشانغ رو فبقيت لتتناول الغداء مع دُو يان.

وبينما كانت الخادمات يضعن أعواد الطعام، سألتها بهمس: «أتريدين أن نذهب لنرى كيف تبدو السيدة تشاو؟»

وقد جاوزت العشرين، لكنها ما زالت كالطفلة.

لم تدرِ دُو يان: أتغبط ابنة خالتها على سذاجتها أم تقلق عليها بسببها؟

فمازحتها: «احذري أن تفاجئك زوجة الخال.»

فانطفأت همّة تشاو تشانغ رو في الحال، وسألتها: «ألن نستطيع الذهاب إلى جبل شيانغ شان لرؤية أوراق القيقب الحمراء؟»

نظرت دُو يان إلى وجه تشاو تشانغ رو المطفح بالخيبة، فلم تحتمل قلبها، وقالت: «سنذهب، ولمَ لا؟ سنخبر زوجة الخال بعد قليل، ونذهب غدًا إلى جبل شيانغ شان لنرى أوراق القيقب الحمراء.»

فلمعت عينا تشاو تشانغ رو.

وابتسمت دُو يان ضاحكةً بابتسامة خفيفة.

لا بأس بالذهاب إلى جبل شيانغ شان لرؤية أوراق القيقب الحمراء، وطرح هذه الهموم كلها جانبًا، تجنبًا للبقاء في البيت كل يوم غارقةً في الهواجس.

وبعد جولة في جبل شيانغ شان مع تشاو تشانغ رو، انشرح صدرها فعلًا، وعادت ليلًا فألقت بنفسها على الفراش، ولمّا فتحت عينيها كان الشمس قد ارتفعت عاليةً في السماء.

دخلت سو شين لخدمتها في التجهّز، وأبلغتها: «لقد أرسل كبير الخدّامغاو يسأل مرتين عمّا إذا كنتِ قد استيقظتِ.»

قالت دو تشو: «أدخليه على الفور.»

لبّت سو شين الأمر وانصرفت.

شربت دو يان كوب شاي ساخن على عجل، ثم مضت إلى قاعة الاستقبال.

قال غاو شنغ بمرارة: «جاءني مدير المتجر جانغ بنفسه أمس، وأراد أن يدعوني إلى حانة السكران الخالد للشراب، واعترف بأنه سيمنحني ثلاثة آلاف تايل من الفضة بعد إنجاز الأمر — لقد ظنّ أنني أتعمّد إعناته!»

ضحكت دو تشي يوه وقالت: «فماذا قلت له؟»

«قلت ما أمرتِني به السيدة بطبيعة الحال.» كان غاو شنغ يفتخر دوماً بولائه المخلص، غير أنه شعر بشيء من القلق وهو يضايق جانغ تشي تشي، «فسألني مدير جانغ عمّا إذا كان في وسعي تدبير عشرة آلاف تايل من الفضة قبل نهاية العام، أو ثمانية آلاف تايل على الأقل. فلم يسعني إلا أن أصرّ على أن الأمر لن يتضح إلا بعد تسوية الحسابات عند ختام العام. فانصرف مدير جانغ خائب الأمل.»

أومأت دو يان برأسها.

لم يبقَ بعد ذلك إلا أن نرى ما سيفعله جانغ تشي تشي.

تردّد غاو شنغ هنيهة، ثم قال وقد احمرّ وجهه: «قال السيد… أن توقفي إقراض المال بالربا، وإن احتجتِ إلى فضة فاجعلي حساباتك تجري عندي.»

لا بدّ أنه ظنّ أن دو يان أوصته بشيء على انفراد، فما لبث أن أفشى الأمر لدو هواي ينغ، وأحسّ بشيء من الخجل.

قالت دو شين: «وكم من المال الخاص يملك أبي؟ إن أعطانيه، فبماذا ينفق هو؟»

تذكّر غاو شنغ أن دو يان طلبت ثلاثين ألف تايل من الفضة دون تلعثم، فلم تكن دون دو هواي ينغ في شيء، فلم يجرؤ على الردّ.

كانت دو يان تحترم وفاء غاو شنغ لأبيها، فنهضت ضاحكة لتودّعه إلى الباب.

بعد ذلك عاد جانغ تشي تشي لزيارة غاو شنغ مرتين متتاليتين، فلمّا رأى صدق كلامه، واستقصى أخبار أخلاقه، علم أنه لا يتعمّد إعناته، فهدأ باله وواعد غاو شنغ على اللقاء بعد عيد الربيع، فتنفّس غاو شنغ الصعداء وأجاب على الفور.

أمرت دو يان تشن ين جو بالتحرّي عن تحرّكات جانغ تشي تشي.

وكما توقّعت، أخذ جانغ تشي تشي يتصل على نطاق واسع بالموظفين الذين ليسوا في مراتب عليا، غير أنهم من المقرّبين إلى الإمبراطور أو وليّ العهد.

فما كان من دو تشي وِي إلا أن ثقل قلبها دفعة واحدة.

تحدّثت مطوّلاً مع أبيها، ورجته أن يسحب حصته من دار الفضة ري شنغ للصياغة.

غير أن أباها رفض: «لا قيام للمرء دون وفاء بوعده. ما دمتَ قد وعدتَ فلا يجوز لك أن تنقض العهد.» ثم لمّا رأى على وجه دو تشي وِي جديّة وصرامة لم يعرفهما فيها من قبل، أحسّ في قلبه بالقلق، وقال بشيء من ضعف الحجة: «أو… أنتظر حتى تتزوجي، ثم أرسل غاو شينغ ليستردّ الحصة.»

ألا يعني ذلك إذن تمزيق الودّ مع جانغ تشي تشي علناً؟

قالت دو تشي يوه: «وإن قال جانغ تشي تشي إنه لا يملك فضة، فماذا نفعل؟»

قال دو هواي ينغ باستخفاف: «خسرنا فخسرنا! أي تجارة تخلو من الخسارة؟»

كاد الغيظ يخنق دو يان.

فالمسألة ليست مسألة ربح أو خسارة، بل مسألة ما إذا كانت ستُحسب في صفّ حزب الأمير لياو.

في الحياة السابقة، كان سونغ يان قد أطلق السهم على وليّ العهد دون تردّد، فتمكّن الأمير لياو من إجبار الإمبراطور على التنازل عن العرش بيسر.