الفصل 235 — الخروج من القصر

خرج سُونغ يَن مِن قصر كُون نِينغ، فصادف عند بوابة شِي جِه مَن العاصمة نائبَ قائد معسكر شِن شُو مَا يُو مِينغ ومجموعةً من مرؤوسيه.

لم ينتظر مَا يُو مِينغ أن يسلّم عليه سُونغ يَن، حتى رفع كفّه وصفع كتفه صفعةً مدوّية أوشكت أن تُمال به كتف سُونغ يَن.

قال غير راضٍ: «يا سيّد البيت، أنت على وشك الزواج، فلمَ لم تُخبر الإخوة ليأتوك بالعون؟ هذا لا يليق بنا!»

وأخذ مرؤوسو مَا يُو مِينغ يهتفون ويؤيدون كلامه.

«يا سيّد البيت، إخوانك في معسكر شِن شُو ليسوا أدنى من إخوانك في حرس جِين وُو!»

«يا سيّد البيت، نحن وإن كنّا ضبّاطًا عسكريين، فقد درسنا بضع سنوات في المدرسة الخاصة، فإن رافقناك في استقبال العروس فلن نُخلّ بمراسم البتة. فكن مطمئنًا!»

«صحيح!» قاطعه أحدهم، «يا سيّد البيت، سنختار يومها إخوانًا متساوين في الطول، يلبسون أزياء معسكر شِن شُو الرسمية، فيذهبون لاستقبال عروسك، ونضمن لك أن يكون موكبهم أبهى من وقفة حرس الرايات!»

……

كانوا يخوضون في حديثهم هذا وذاك، فلم يتمالك أربعةٌ من الحرس الواقفين على بوابة شِي جِه أنفسهم، حتى قالوا محتجّين: «وما شأن حرس الرايات بنا؟ قائد حرس الرايات عندنا من قصر القيادة الأمامية، وقد خدم تحت إمرة الأمير الجليل، فإن أراد سيّد البيت موكبًا فليس لأحدٍ من معسكر شِن شُو أن ينافسنا عليه!»

«ما أنتم إلا وسائد مطرّزة، ظاهرها جميل وحسب، فكيف تُقارنون بمعسكر شِن شُو؟»

«كفى! إن خرج رجال معسكر شِن شُو من ثكناتهم سطت منهم رائحة القتل. مَن يعرف يقول إنهم ذاهبون لاستقبال عروس سيّد البيت، ومَن لا يعرف يحسبهم ذاهبين للثأر. لا تُفسدوا على سيّد البيت فرحته!»

وهكذا ترك القوم سُونغ يَن، وهو صاحب الشأن الحقيقي، وانهمكوا في مشاجرتهم.

فكان سُونغ يَن بين الضحك والبكاء.

لقد كان يعلم من قبل أن هؤلاء قومٌ لا يفرحون إلا باضطراب الدنيا!

فما هو بأمير ولا بملك، وبأي حقٍّ يستخدم موكبًا ملكيًّا؟ أوَليس هو من يخشى أن يبقى رجال التفتيش بلا عمل؟

فتعامى سُونغ يَن عمّا جرى وتصامم عنه، ثم رفع يديه نحو مَا يُو مِينغ وحيّاه: «متى دخلتَ القصر يا أخي مَا؟ ولمَ لم تمرّ عليّ لتجلس قليلًا؟»

قال مَا يُو مِينغ ضاحكًا في شكوى: «عتبة قصر حرس جِين وُو عندكم عالية، أخشى أن أتعثّر بها.» ثم تابع: «استدعى الوزير الكبير لْيَانغ الشيخَ وَانغ للاستجواب، فرافقتُه مع بضعة إخوان.» وأخذ يهنّئه متتابعًا: «أتمنّى لسيّد البيت وعقيلته وفاقًا ووئامًا، وأن تبيضا معًا حتى المشيب.»

والشيخ وَانغ الذي ذكره مَا يُو مِينغ هو وَانغ خُو، قائد معسكر شِن شُو.

فسارع سُونغ يَن إلى الشكر.

فانبرى مَا يُو مِينغ يتحدّث عن زواج سُونغ جِي: «… لم نسمع من قبل بأي همسة عن الأمر. أتاني أمس فجأةً دعوةُ العرس ففزعت، وظننت أحدًا يمزح! واتّفق أن جاء سيّد بيت الكونت هُوِي تشانغ يزور الشيخ وَانغ، فسألته فعلمت أن الدعوة صحيحة. وانظر إلى التاريخ، فما أدري مَن مِن الكبار دعا سيّد البيت لإرسال الهدايا قبل العرس؟» وما زال في قرارة نفسه شيء مِن أن دعوة العرس جاءته على حين غرّة، فكأنه استشعر إهمالًا له.

فابتسم سُونغ يَن ابتسامةً مريرة.

فما إن سمع آل لُو بالخبر حتى أرسلوا مَن يسأل أباه عن حقيقة هذا الزواج، فتلكّأ أبوه حظةً ثم احتال حتى أجاب، ولعلّه خشي أن يعاوده الناس بالسؤال، فلم يبعث بدعوات العرس على نطاق واسع إلا في هذين اليومين.

ولو كان هذا الزواج أمرًا محتومًا ما كان ليسكت عن إهمال أبيه لعرسه. لكنّ الخشية كلّ الخشية أن يُصرّ دُو يَن على ألّا يتزوّجها — فكلّما بالغ هو في الاستعداد اليوم، كان أشدّ حرجًا يوم يقع ما يخشاه.

تنفّس سُونغ يَن في سرّه تنهيدةً، ولم يجد بدًّا من القول: «عدت إلى القصر مع موكب الإمبراطور في الثاني عشر. ولم أنم منذ ذلك الحين في بيتي إلا ثلاث ساعات، وها هو يوم الزفاف يقترب. ولم يمنحني الوزير شَاو إلا خمسة أيام إجازة. وأمّا كيف تسير الاستعدادات للعرس الآن، فإني في ظلامٍ دامس، لا أعلم شيئًا!»

ورأى مَا يُو مِينغ أن سُونغ يَن لا حاجة له بالكذب في هذا الأمر، فهدأت نفسه، ثم عاد فذكر شيئًا، فأخذ كتف سُونغ يَن وجذبه جانبًا إلى ظلّ الشجرة الكبيرة، وقال هامسًا: «سمعتُ أن صاحب العرش ليس على ما يرام، أفصحيح هذا؟» وقد علت محيّاه جدّيةً شديدة.

وكان مَا يُو مِينغ يبدو طائشًا وهو في الحقيقة كتومٌ فطين، فوجد سُونغ يَن فيه أهلًا للصحبة، فقال له بلطف: «عادت إلى جلالته علّته القديمة، وقد غلبها الآن وليس به بأس.»

فسُرّ مَا يُو مِينغ بما سمع، وضرب كتف سُونغ يَن ضربةً أخرى عنيفة، وقال: «يا سيّد البيت، أنت رجلٌ كريم! إني أُقرّ لك بهذا الصنيع!»

لم يكن أصله وضيعًا، وإلّا لما استطاع، ولو بلغ من المهارة ما بلغ، أن يبلغ في ريعان شبابه منصب نائب قائد معسكر شِن شُو. لكنّه إن قيس إلى نبلاء الدرجة الأولى مثل سُونغ يَن، ممّن ورثوا نعمة الإمبراطور وثقته، لكان الفارق بينهما شاسعًا. وما قاله سُونغ يَن له كان كأنه بدّد عنه سحابةً وكشف له عن قمر، فأضاء طريقه أمامه، ولا يقلّ عن جميل الترقية والتقريب.

وكان سُونغ يَن هذه المرّة متأهّبًا، فلم تمِل كتفه من الضربة، لكنّه لم يكن ليتركه يعاود هذا الأسلوب كلّما لقيه. فتصنّع الألم ومسّ كتفه قائلًا ضاحكًا: «إن كنتَ خسرتني في الرماية فليس إلى حدّ أن تُعطّل كتفي حتى تروح نفسك! انظر إلى قوّة يدك، لقد خدّرتَ نصف جسدي.»

فضحك مَا يُو مِينغ ضحكًا مدوّيًا.

فانتهز سُونغ يَن الفرصة وقال: «يا أخي مَا، حين أعود إلى البيت سأرى كيف رتّب أهلي أمر الهدايا قبل العرس واستقبال العروس. وأخشى أني سأحتاج بعدها إلى معونتك لتشدّ أزري في الموكب.»

فإن تمّ الزواج من دُو جِه وِي، وكان نائب قائد معسكر شِن شُو مَا يُو مِينغ ورفاقه من حرس جِين وُو يعاونونه في استقبال العروس، كان الموكب أجدر بالهيبة والجلال.

ورأى مَا يُو مِينغ صدق كلامه فلم يتكلّف، وقال ضاحكًا: «إني في هذه الأيام فارغٌ لا شغل لي، ولو لم تدعني لجئت أشارك في الزحام.»

وما كاد كلامه ينتهي حتى أقبل مسرعًا خصيّ من خصيان القصر يلبس زيّ الدرجة الرابعة، يقود خصيّين صغيرين يحملان أشياء.

فلمّا رأوا ما هم عليه في المشهد بهت الثلاثة.

وعرف سُونغ يَن أن القادم هو خَاوِي يِه جُون، كبير خصيان وليّ العهد.

فحيّاه ضاحكًا.

فاستعاد خَاوِي يِه جُون رشده وسارع قائلًا: «آه يا سيّدي، يا سيّد البيت، إني مبعوثٌ من وليّ العهد، وكنت ذاهبًا إليك. والحمد لله أنك لم تخرج من القصر، فلو كنتَ خرجت لكان عليّ أن ألحق بك إلى قصر الأمير الجليل!» وقال وهو يلوّح بيده للخصيّين الصغيرين، مخاطبًا سُونغ يَن: «علم صاحب السموّ تشَاو خُوَا أن بعد غدٍ يوم أعراسك، فأمرني أن آتي إليك بهديّتين من هدايا سموّه.»

فأكثر سُونغ يَن من الشكر، وتلقّى الصندوقين، وعرّف مَا يُو مِينغ بخَاوِي يِه جُون، ثم همّ بمصاحبة خَاوِي يِه جُون ليشكر وليّ العهد.

وكان خَاوِي يِه جُون يعلم أن لمَا يُو مِينغ بأسًا، فقد أحرز مراتب في الصيد الخريفي مرارًا، فضلًا عن أنه قدّمه سُونغ يَن، فكان لطيفًا معه، فأومأ برأسه وسلّم عليه.

وكان مَا يُو مِينغ يحتقر هؤلاء الخصيان في العادة، لكنّه إذ رآهم لطفاء لم يشأ أن يُخلّ هو بمراسم الأدب.

فلمّا تبادل الرجلان التحية، قال خَاوِي يِه جُون ضاحكًا: «أوصى صاحب السموّ تشَاو خُوَا ألّا تتكلّف الحضور للشكر. فإن كان في ذلك اليوم فارغًا فسيأتي يشارك سيّد البيت كأسًا من كؤوس الفرح؛ وإن لم يكن فارغًا، فحين يجد وقتًا سيدعو سيّد البيت وعقيلته إلى القصر لشرب كأس شاي، وتكون عقيلة سيّد البيت قد أدّت التحية إلى زوجة وليّ العهد.» ثم دنا خطوات وزارّه همسًا: «إن صاحب العرش يحتفظ الآن بسموّ تشَاو خُوَا على مائدة العشاء.»

وكان مرض الإمبراطور غير مستقرّ.

فابتسم له سُونغ يَن ابتسامةً مفهومة، وقال: «متعبٌ نفسك يا خصيّ.» ودفع إليه ظرفين أحمرين.

«لا كلّفك الله، لا كلّفك الله!» وما تكلّف خَاوِي يِه جُون شيئًا مع سُونغ يَن، فقد قبض الظرفين، وأخرج كيسًا منحلّ القوام ودفعه إلى سُونغ يَن قائلًا: «يا سيّد البيت، بعد يومين يوم أعراسك، وأنا عليّ خدمة مولاي. أخشى ألّا أجد وقتًا لأتقدم بالتهنئة، فهذه هديّة متواضعة مني، أرجو ألّا تستنكفها يا سيّد البيت.»

كتم ما يو مينغ مشاعره بشدّة حتى لا يظهر على وجهه أيّ أثرٍ للازدراء.

أما سونغ سُوي فقد بقي وجهه على حاله، فتلقّى الكيس الصغير ضاحكًا، وهو يقول بعض عباراتٍ من قبيل «إن سنحت لي الفرصة، فلا بدّ أن آتي لأشرب كأسًا في العرس»، وإذا غُو يوي يهرول نحوه وقد لاح عليه اللهاث، وهو ينادي من بعيد: «يا أخي تيان تسْ!»

وما إن رأى تسُوي يي جيون هذا العفريت غُو يوي حتى تغيّر لون وجهه قليلًا، فألقى عليه تحيةً عجلى، ثم انصرف مع خصيّين صغيرين كالسهم.

فتعجّب غُو يوي: «هل فعل هذا تسُوي الرخيص شيئًا آخر من حسناته؟ فما باله يفرّ هكذا حين يراني؟»

كان تسُوي جيون يي مغرمًا بالفتات والمنافع الصغيرة، وهذا ما يعرفه أبناء الأسر النبيلة جميعًا، وكانوا يكنّونه في مجالسهم الخاصة «تسُوي الرخيص».

أدخل سونغ يان الكيس في كُمّه محاولًا تهدئة الأمر، ثم سأل غُو يوي: «هل أذنت لك الإمبراطورة بمغادرة القصر؟»

فأومأ غُو يوي: «قالت لي إن أعود إلى القصر معك في الوقت المحدّد.»

فأمر سونغ يان غُو يوي أن يسلّم على ما يو مينغ.

فنادى غُو يوي على مضض: «يا حضرة السيد ما!»

وربما لأنه كان في القصر فأراد ما يو مينغ أن يحافظ على هيئته، وربما لأن كلام سونغ يان السابق جعله شارد الذهن بعض الشيء، فلم يضايق غُو يوي هذه المرة، بل أومأ إليه ضاحكًا في أدبٍ ولطف.