الفصل 301 — الاستقصاء

بدا كلام تشن جيا سخيفًا للغاية، غير أن المرء لو تدبّره قليلًا، لأدرك...

على أن كلامه، سواء كان صدقًا أم كذبًا، لا يحتاج إلا إلى تحقّق يسير ليُعرف!

تأمّل سونغ يان هنيهة، ثم قال: «ما الذي تطلبه؟»

فغمرت الفرحة تشن جيا.

فقد بدا جليًّا أن سونغ يان صدّق روايته.

فأسرع قائلًا في خشوع: «مولاي الشاب، لا أطلب إلا أن تُزال سوء الفهم بيني وبين السيد وانغ، وأن أظلّ أجد ما أقتات به في الحرس ذي الرداء الموشّى!»

فمتى رضي سونغ يان أن يشفع له، دان موعد خلاصه، بل إن رئيس رئيس رئيسه — قائد الحرس ذي الرداء الموشّى شي تشوان — لو علم أنه استطاع أن يستميل سونغ يان، لنظر إليه بعين أخرى، وحينها لن يعود في وسعه أن يبقى متواريًا ولو شاء!

فلماذا إذن يرفع إلى سونغ يان مطالب متجاوزة، فيثير نفوره؟

وما إن خطر له ذلك حتى ازداد ظهره انحناءً.

فقد منحه الرجل خيطًا بهذه الأهمية، فليس في طلبه ما يتجاوز الحدّ.

فأومأ سونغ يان برأسه إيماءة خفيفة، وتناول كأس الشاي.

فقام تشن جيا مودّعًا.

غير أن طرف عينه لم يتمالك أن اختلس نظرة إلى الحاجز.

وحين خرج من الباب، أبطأ خطوه عن عمد، وأصغى بسمعه.

فإذا به فعلًا يسمع سونغ يان يهمس بكلمات.

وكان ذلك الصوت رقيقًا كنسيم الربيع، يشعّ منه حنان لا يُسمّى ولا يُوصف، فأين هو من ذلك الجفاء الذي بدا عليه قبل قليل؟

فذُهل تشن جيا.

واشتهى أن يعلم ما يقوله سونغ يان. غير أنه لمّا رأى خطو الغلام الذي يقوده، راسخًا رصينًا كخطو أهل الفنون القتالية، أضرب عن الفكرة في الحال.

فمن ذا الذي يقف خلف الحاجز؟

من الواضح أن سونغ يان يختلف مع هذا الشخص اختلافًا بيّنًا.

أتُراه حبيبه؟

فهزّ رأسه.

فبطبعه، سونغ يان، لو كانت أحبّ النساء إليه، لما أتاح لها أن تتوارى خلف الحاجز تتلصّص.

أتُراه من آل جيانغ؟

غير أن الإمبراطور قد نفى كل ذكور آل جيانغ فوق الخمس إلى لياودونغ، ولم يبقَ من آل جيانغ اليوم إلا النساء والصغار...

وهذا أيضًا غير مرجّح.

فآل جيانغ الآن في هاوتشو، وهو قد أعلن ولاءه لسونغ يان بغتة، وحتى لو أنجبت آل جيانغ سيدة مэй ثانية، لما أمكنها أن تبلغ العاصمة بهذه السرعة.

إن لهذا الشخص أثرًا عميقًا في سونغ يان... فعزم تشن جيا على أن يتحرّى جيدًا عن هذا الذي خلف الحاجز.

فسونغ يان عصيّ على الاسترضاء، فهل يكون من حوله أيضًا عصيّين على الاسترضاء مثله؟

.

في عينَي وليّ عهد دوق الدولة الإنكليزي، هو ليس إلا رجلًا صغير الشأن.

فسونغ يان قادر تمامًا ألا يراه. يكفي أن يظهر في ضيعة داشينغ حتى يُقبض عليه في الحال، ويُستنطق تحت العذاب، فتُستخرج منه كل الأخبار التي يعرفها، ثم تُقطع رأسه وتُرسل إلى الحرس ذي الرداء الموشّى، ويُلفَّق له تهمة من قبيل «التدبير لأمر لا يُحمد»، فيكون ذلك في الوقت نفسه تحذيرًا لمن تسوّل له نفسه، وربما تتيح الفرصة لتصفية بعض إخوانه المخلصين دفعة واحدة. ولهذا جاء هذه المرة وحده...

غير أن سونغ كِه لم يكتفِ باستقباله، بل رضي أن يفاوضه على شروط!

أتُراه كان لذلك الشخص الحاضر؟

خطر لتشن جيا إحساس خفيّ.

فلعل مجده وثراءه معلّقان بهذا الشخص.

ولمّا خرج تشن جيا، أمسك سونغ يان يد دو تشاو وي وقادها إلى جانبه فأجلسها، وسألها بصوت حانٍ: «أتشعرين بضيق في النفس؟»

فما بين الحاجز والجدار إلا قدمان، والحيّز ضيّق.

«لا بأس!» قالت دو يان، «يُكنس هنا دائمًا، فهو نظيف جدًّا.»

فتنفّس سونغ يان طويلًا: «أيكون خالي قد لقي حتفه هكذا؟» وكان في نفسه بعض انكسار، وفي نبرته شكّ كثيف.

«لا بد أن يكون كذلك!» وكان في قلب دو يان وخز لاذع، يجتمع فيه الأسى واللوعة والحسرة، «وما الذي تنوي فعله؟»

فهي واثقة أن تشن جيا لم يكذب.

لا لأن ما ذكره تشن جيا يستطيع سونغ يان التحقّق منه سريعًا فحسب، بل لأن دينغ وي في الحياة السابقة قُطع رأسه قبل انقلاب القصر وعُلّق على سور مدينة تشانغآن، فصار قضية هائلة أثارت ضجّة، وغضب الإمبراطور غضبًا شديدًا، فأصدر أمرًا إلى حاكم شنشي بتقصّي الجاني في أجل محدّد، غير أن العاصمة اضطربت بعدها اضطرابًا عظيمًا، فطُويت القضية ولم يُبَتّ فيها. وأما تشونغ تشياو وتشن تسو شيون اللذان ذكرهما تشن جيا، فلعل السبب أنهما لم يكونا بمثل صيت دينغ وي، لم تسمع بما آل إليه أمرهما.

فقال سونغ يان متردّدًا: «أتصدّقين كلام تشن جيا؟»

«إنه رجل ذكي، وإلا لما لجأ إلى هذه الحيلة ليستلفت نظرك.» فسّرت دو يان، «وأظن أنه لن يخادعك في هذا الأمر. وأنا مثله في بعض الحيرة: كيف استطاع وانغ يوان أن يسير في طريق دينغ وي؟»

«هذا الأمر يستحقّ التحقيق الجدّي!» قال سونغ يان. «فو تشيانغ ليس ممّن يُحرّكه أيّ كان! وفضلًا عن ذلك، فقد مضت ثلاث أو أربع سنوات على قضية الخال الكبير، ومع ذلك ما زال يطارد من شاركوا في تلك الأيام في اقتياده.»

تردّدت دو يان: «أتُراه يكون أحد الأمراء الآخرين؟»

أدركت سونغ شي أنها تُشير إلى الأمير لياو، فقالت: «مستحيل! فضلًا عن الأمراء، حتى الإمبراطورة وان لا يُستبعد ألّا تستطيع تحريكه.»

وبينما هما يتحدّثان، اهتزّت هيئتهما معًا، وهمستا في وقت واحد: «الإمبراطور»، وحين سمع كلٌّ منهما أنّ الآخر يحمل السؤال نفسه، لم يتمالكا أن تبادلا النظرات... ثم رأى كلٌّ منهما في عينَي الآخر ذهولًا.

«كيف يعقل هذا؟» بعد حين، قال سونغ يان بصوت خفيض: «إن كان الإمبراطور، فكان يكفيه أمرٌ واحد... فلماذا يفعل هذا؟...» وهنا خطرت له فرضية جسورة: «أتُراه لا يريد أن ينزل بالخال الكبير عقوبة؟» وما إن نطق بها حتى نقضها بنفسه: «غير أنّ الذي أصدر الأمر بنزع لقب دوق الدولة دينغ ونفي الخال الخامس ومن معهم إلى لياودونغ هو أيضًا الإمبراطور!»

«أتُراه ثمة سوء فهم في الأمر؟» أخذ عقل دو تشيوي يدور بسرعة: «بعد وفاة دوق الدولة دينغ، أحسن الإمبراطور إليك إحسانًا عظيمًا...»

في الحياة السالفة، لم يكن الإمبراطور ليعبأ بسونغ يان.

صحيحٌ أنّ ذلك عائد إلى ما استطاع سونغ يان أن يستقطب به انتباه الإمبراطور في حينه، لكن لو كان في صدر الإمبراطور بقايا حذر من دوق الدولة دينغ، فمهما سعى سونغ يان وناضل، لما كان له أن ينال حظوة الإمبراطور!

سألت: «أتودّ أن ندعو السيّد يان ومن معه للتشاور معًا؟»

أثار كلام دو تشيوي في نفس سونغ يان ذكريات كثيرة.

كان قلبه في هرج ومرج، فأومأ إيماءً عشوائيًّا، وأمر تشن خه بأن يدعو يان تشه.

نقل دو يان إلى يان تشه كلام تشن جيا نقْلًا دقيقًا.

اندهش يان تشه اندهاشًا شديدًا.

وكان يصدّق أيضًا أنّ تشن جيا لم يكذب.

غير أنّ لكلّ امرئ زاوية ينظر منها إلى الأمور.

تأمّل هنيهة، ثم انتفض فجأة واقفًا وهو يصيح: «آه!» وقد اربدّ لونه وهو ينظر إلى دو تشو نظرة خاطفة، ثم قال بصوت رصين: «مولاي الشاب، إن كان الإمبراطور يرى أنّ دوق الدولة دينغ لا يخضع لسلطانه، وأنّ فضله العظيم يهدّد العرش، فقل لي، ماذا عساه يفعل؟»

ذهل سونغ يان قليلًا، لكنه سرعان ما استوعب الأمر.

فارتسم على وجهه حينها شيء من الشرود.

غير أنه بعد ذلك الشرود، إذا به يقبض على يد دو تشيوي قبضًا شديدًا.

على غير عادتها من الجفاف والدفء، كانت يده باردة كالثلج، وراحته غارقة في العرق.

أخذ دو تشيوي يمسح بأبهامه برفقٍ على ما بين إبهامه وسبّابته، محاولًا تهدئة انفعاله.

غير أنّ انفعال سونغ لم يهدأ، بل ازداد حتى صاح مندفعًا: «شو يوان»، وهو يحدّق فيها بعينين متوقّدتين: «أتعلمين أنه لولا أنتِ، لربما أُبيد بيت خالي الكبير عن بكرة أبيه؟!»

فزعت دو يان فزعًا عظيمًا.

كيف عرف سونغ يان...

وقبل أن تخطر لها الفكرة، إذا بصوت سونغ يان الممتنّ يصل إلى أذنيها: «لو أُخِذ برأي أمي والسيّد يان ومن معهم كما كانوا يتشاورون، بأن يُحرَّك أقارب بيتَي جيانغ وسونغ وأصحابهما القدامى لرفع عريضة يصرخون فيها بالظلم عن خالي الكبير، لَرأى الإمبراطور في عظمة بيت جيانغ ما يزيد في حذره، فيلجأ إلى أشدّ البطش، فيقتلع بيت جيانغ من جذوره ويستأصل شأفته. غير أنّ أمي لما أخذت بنصيحتك، وأظهرت الضعف، أثارت في نفس الإمبراطور شيئًا من الشفقة. وبهذا فقط أُبقيت لبيت جيانغ بعض الجمرات!» قال ذلك وقد عجز عن كتم ما في صدره من هيجان. ولم يبالِ بحضور يان تشه، فتقدّم واحتضن دو يان: «شو يوان، أنتِ حقًّا طالعنا السعيد!» وما إن فرغ من الكلام حتى أحسّ أنّ هذه العبارة لا تليق، فقال: «لا، بل أنتِ طالِعي السعيد!»

احمرّ وجه دو يان حتى سال على وجنتيها، فأسرعت تقول بصوت خفيض: «أطلقني حالًا!»

لم يبالِ سونغ يان، بل زاد في ضمّها إليه. كأنها لوح خشب يتعلّق به من الغرق، وكأنها كنزه الثمين؛ نظرةٌ واحدة من غيره إليهما تكفي لتشعره بالتوتر.

خجلت دو يان خجلًا لا مزيد عليه، فابتسمت ليان تشه ابتسامة اعتذار.

فإذا بها تجده ينظر إليهما بوجه مفعم بالرضا، وفي قعر عينيه ابتسامة عميقة.

※※※※※

بعد أن عبث سونغ يان هنيهة، سكن انفعاله أخيرًا، فأخذ يتحدّث مع يان تشه في الأمر الجدّي: «...كلام تشن جيا، أرجو أن تتحقّق منه يا سيّدي. أمّا فو تشيانغ، فسأذهب إليه بنفسي.»

أجاب يان تشه بالسمع والطاعة في أدب.

ولم يتمالك سونغ يان نفسه فقال: «قل لي، أتراه يمكن أن يكون الإمبراطور له نيّة في تأديب خالي الكبير، دون أن يبتغي قتله؟»

فوجئ يان تشه فجأة، وأخذ يتأمّل هنيهة، ثم لم يسعه إلا أن يعترف بأنّ فرضية سونغ لم تكن من نسج الخيال.

«إذًا ليس لنا إلا أن نجد سبيلًا إلى كشف سبب استياء الإمبراطور من دوق الدولة دينغ؟» قال ذلك وهو كأنه غير واثق: «غير أني لا أدري أهذا هو أوان التحقيق في هذه الأمور؟»

«إذًا فلنحقّق أولًا في الأمر الذي ذكره تشن جيا، ثم نرى!» اتّفق سونغ يان ويان تشه على الخطوة التالية، فنهض يان تشه مودّعًا.