الفصل 300 — الإفصاح

اندهش تشن جيا.

بما أن سونغ يان يرغب في لقائه مجددًا، فمن الواضح أنه مهتم جدًّا بما لديه ليقوله. غير أن هذه ورقة نجاته الأخيرة، وهو يأمل أن يبيعها بثمن مجزٍ؛ فقد كان ينوي في البداية أن يُلزم سونغ يان بالكلام أولًا، فينتزع بذلك حقّ الكلام، ويحقّق هدفه في التفاوض معه على شروطه.

لكنه لم يتوقع أن يقلب سونغ وجهه رأسًا على عقب دون كلمة واحدة.

أتُراه حقًّا لا يبالي بالأخبار التي جاء بها؟

لم يصدّق تشن جيا ذلك.

حدّق في عينَي سونغ.

كانتا سوداوين لامعتين كنجوم سماء الليل، مضيئتين لكن باردتين، لا دفء فيهما البتة، كصقيع ألوف السنين ينمّ عن قسوة باردة، حتى يُحسّ المرء بلا رحمة فيها ولا شفقة.

فارت فرائص تشن جيا.

ربما كان سونغ يان يتظاهر فقط، لكن هل يجرؤ على المقامرة؟

إن ضيعة الإقطاع التي منحها الإمبراطور، هي أرض سونغ، والمكان الذي يربّي فيه سونغ يان مقاتليه المستعدين للموت.

متى شاء، استطاع أن يمزّقه إربًا إربًا!

كأنما تجرّع تشن جيا علقمًا، فامتلأ قلبه بمرارة عالقة.

والموقف لا يحتمل منه التردّد.

فسقط على ركبتيه أمام سونغ: «مولاي الشاب، ليس في الأمر تكلّف مني، غير أن الأمر خطير، فاعتراني للحظة رهبة ووجل لم أعرف معها ما أصنع.» وهنا لم يجرؤ على التلكؤ بعد ذلك، فقال مسرعًا: «قبل أربع سنوات، تلقّيت مع أبي بالتبنّي تشن تسو شيون أمرًا بالتوجّه إلى فوجيان لاقتياد دوق الدولة دينغ إلى العاصمة. وما إن غادرنا فوجيان حتى اقتياد القائد آنذاك لمديرية الحرس الشمالي في الحرس ذي الرداء الموشّى، تشونغ تشياو، ومعه نفر من رجاله، دوق الدولة دينغ وحده للاستجواب. وظنّ أبي وأنا أنه ينفّذ أمرًا، فرغم ما اعترانا من أسى، لم يكن لنا إلا أن ننصاع لأمر الإمبراطور، ولم نُفضِ إلا ببعض التنهّدات في السرّ. بل تشاورت مع أبي حتى دبّرنا خفيةً بعضًا من أجود الأدوية الجارحة، لنضعها للدوق سرًّا أثناء نوبتنا في الحراسة. غير أننا لم نكن نظنّ أن تسير الأمور هكذا؛ فطوال الطريق لم تتح لي ولأبي فرصة للحراسة على الدوق. وحينها قال أبي إن في الأمر ما يريب.»

وتوقف تشن جيا قليلًا في كلامه، كأنما استرجع بعض ما جرى في تلك الأيام، فلحس شفتيه بتوتّر.

أما قلب سونغ فقد علّق في حلقه، غير أنه أبدى هيئة من لا يمسّه الأمر، فتناول كأس الشاي ورشف منه رشفة خفيفة.

فلمّا رآه تشن انسحب على الفور بذكاء، وأغلق الباب بحذر.

كان سونغ يان ودوق الدولة دينغ كالأب وابنه.

ومن خلف الحاجز أعجبت دو يان إعجابًا شديدًا برباطة جأش سونغ وهدوئه.

وأخذت تحدّق في تشن جيا دون أن تطرف.

«ثم وقع ما وقع للدوق،» فأطرق تشن جيا بأهدابه، «فلو كان الأمر منفّذًا بأمر، لكان جديرًا بتشونغ تشياو ومن معه أن يكونوا مطمئنّين. غير أنهم بدوا في غاية الاضطراب، لا يكتفون بمنعنا من ذكر الأمر فحسب، بل أرسلوا خفيةً من يتّصل بأحدهم، كأنهم يتشاورون في شيء. فدبّ فينا الشكّ أنا وأبي. ولمّا دخلنا العاصمة، إذا بنا نُزجّ في الحال في سجن أتباع المصنع الشرقي.»

أهذا يحدث أيضًا؟

فاصطكّت مفاصل أصابع سونغ يان التي كانت تمسك كأس الشاي حتى ابيضّت.

كان يظنّ دائمًا أن الأمر بإرادة الإمبراطور، ولم يجرؤ قطّ على البحث في أعماقه.

ووانغ يوان، فبأمر من مَن يتقصّى عن سبب موت خال زوجته؟

«قال لنا تشونغ تشياو حينها إن ما فعله وانغ يوان ليس إلا التماس ذريعة من أمر دوق الدولة دينغ للنيل من حرسنا، وأمرنا ألّا نتفوّه بكلمة. ومهما سألنا أهل المصنع الشرقي، فعلينا أن نفكّر مرارًا قبل الجواب، وألّا نكشف البتة أمر رحلتنا إلى فوجيان.

«ولأن المصنعين الشرقي والغربي وحرسنا على خلاف دائم، فمنذ أن تولّى وانغ يوان إدارة المصنع الشرقي بمنصب مزدوج، اتّحد غير مرة مع أهل المصنع الغربي فألحق بحرسنا خسائر فادحة.

«فلم نشكّ في شيء آخر.

«وكنّا نعلم في قرارة أنفسنا أنه إن انفلت منّا لفظ أمام المصنع الشرقي، فحتى لو أفلتنا منهم بحياة، لن يترك رجال الحرس من يتعاون مع الغريب على إخوانه، وربما جرّ ذلك البلاء على أهالينا.

«وطوال استجواب المصنع الشرقي لنا، ظللنا نلجم ألسنتنا كما قال تشونغ تشياو، ولم يكشف أحد منّا تفاصيل موت دوق الدولة دينغ.

«واستجوبنا وانغ يوان أيامًا فلم يظفر بشيء ينفع، ثم أفرج عنّا.»

«آه!» تعجّبت دو يان ودهشت، فهمست همسة خافتة، لكن ما إن انفلت الصوت من حلقها حتى أحسّت بأن الأمر لا يستقيم، فأطبقت على فمها.

غير أن الأوان كان قد فات؛ إذ أدرك تشن جيا فورًا، وقد انتصبت مسامّ جسده كلّها من شدة التيقّظ، أن أحدًا يقف خلف الحاجز.

وامرأة، فوق ذلك!

لكنه لم يجرؤ على رفع رأسه.

فهو لا يدري ما مراد سونغ يان، ولا يدري بالأحرى من يكون صاحب هذا الحاجز…

وتحدّرت من تشن جيا حبّات عرق كحبّ الخرنوب.

ولمّا رأى سونغ يان يشرب الشاي بهدوء ورباطة، لم يجرؤ على السكوت، فمضى يتكلّف الجرأة ويقول: «رأى أبي وأنا في الأمر ما ينقض العقل — فوانغ يوان، إذا كان قد تدخّل، فكيف يتخلّى عنه بهذه السهولة؟ وقد اعتراني إحساس غامض بالسوء، فاتّصلت سرًّا ببعض من كانوا معنا في مهمة فوجيان، وسألتهم عمّا سألهم أهل المصنع الشرقي، فأجابوا جميعًا أنهم بدءوا يسألون عن سبب موت دوق الدولة دينغ، فلمّا رأوا أن لا جدوى، سألوا بعضهم عمّن ذهب في مهمة إلى فوجيان ثم أفرجوا عنهم ولم يستمروا في التحقيق، كأنما كانوا يتحقّقون فقط ممّن ذهب إلى فوجيان، لا كما قال تشونغ تشياو إنهم كانوا يحقّقون في سبب موت الدوق.»

فالحاجز خلف سونغ يان، بغموضه وخفائه، أقلقه أيّما قلق.

«فأخبرت أبي بالأمر. ورأى أبي أن وانغ يوان ربما يرقص تحت سيف مرفوع، وأن غايته ليست هنا، وأن تسعة من عشرة أن ثمّة وسيلة أشدّ فتكًا تنتظر الحرس. وبما أننا قد ذهبنا إلى فوجيان، فإن انكشف الأمر، كنّا أول من يقع في المهلكة ويصير قربانًا. فأمرني أن أتحرّى مع من كان تشونغ تشياو يتّصل بهم سرًّا، عسى أن أظفر بخيط من الدليل.

«فانطلقت بأمر أبي أتحرّى الأمر خفية.»

وقال ذلك رافعًا رأسه ينظر إلى سونغ يان، وقد بدت على وجهه مشاعر مركّبة من التردّد والصراع.

فارتعش قلب سونغ في صدره، وانفرج قناعه المتقن عن ثغرة: «ماذا وجدت؟»

فصوته الفاتر ذاك بعث في نفس تشن جيا أملًا لا حدّ له.

«وجدت أن تشونغ تشياو، بعد موت دوق الدولة دينغ، كان على اتّصال بحاكم شانشي العسكري دينغ وي.»

كان صوت تشن جيا أجشّ بعض الشيء، ومع ذلك جعل يد سونغ يان التي تحمل كأس الشاي ترتجف ارتجافًا خفيفًا.

دينغ وي، كبير الخصيان في بلاط الإمبراطور حين كان وليًّا للعهد، شغل منصب خصيّ التحرير في ديوان الخصيان، ثم إذ تقدّم به العمر، انسلّ إليه وانغ يوان الفتيّ القويّ فصار من المقرّبين إلى الإمبراطور، فاغتاظ دينغ وي ومضى إلى مقرّ قيادة شنشي متولّيًا منصب المشرف العسكري. ومع ذلك ظلّ الإمبراطور يغدق عليه الحظوة، ويسأل عنه من حين إلى حين، وكان من المعدودين من كبار الخصيان في البلاط.

»أهذا حقٌّ؟« حدّق سونغ يان في تشن جيا، ومرّ في أسارير وجهه وميض من حدّة وغلظة.

فلما رأى تشن جيا ذلك كاد الدمع يفرّ من عينيه.

فقد أوقع نفسه في عداء وانغ يوان بغير سبب ظاهر، وأصبح زملاؤه الذين كانوا يقرّبونه يرمقونه كما يرمقون رجلًا ميتًا، ويبتعدون عنه أشدّ البعد، وحتى أولئك الذين بقيت في قلوبهم نحوه رقّة لم يكن حظّه منهم إلا أن يواسوه بقولهم: ‹اقبل ما كُتب لك›.

سونغ يان وحده.

وسمع أن دينغ وي له يد في هذا الأمر، فلم يرتجف له فؤاد.

لقد أحسن الاختيار إذ اختار سونغ يان، حقًّا لم يخب ظنّه!

فحين احترقت دار الأمير يينغ تشن قوه، وهب من أفشى له خبر اللصوص ألفًا من الفضة الصافية.

وهو قد دلّ على خيوط قضية الغبن التي وقعت على دوق الدولة تشن قوه، ومثل سونغ يان في طبعه لا يضيّع مثله جزاءً.

ومهما تكن بين سونغ يان ووانغ يوان من مودّة، فحسبه أن يتفضّل فيشفع له بكلمة عند وانغ يوان، فلعلّ المصيبة تنقلب نعمة، ولعلّ عين وانغ يوان تعلو عليه بالرضا...

أخذ تشن جيا يزداد حماسًا كلّما مضى في تفكيره، فقال في لهفة: »هذا الأمر يقين لا شكّ فيه، وليس هذا فحسب، بل قد وقفت على سبب موت دوق الدولة تشن قوه!«

أما دو تشاي جين فقد أخذ قلبه يخفق خفقانًا عنيفًا، وقبض كفّه حتى صارت قبضة.

واكفهرّ وجه سونغ سوي، وظلّ يحدّق في تشن جيا طويلًا دون أن ينبس.

ولم يكن في الغرفة يُسمع إلا لهاث تشن جيا الغليظ.

»إنه لحقّ، وكلّ ما قلته لحقّ!« فلم يتمالك في سكون الغرفة المطبق أن رفع صوته قائلًا: »كان دينغ وي في الأصل من أهل وويي بفوجيان، واسم عائلته تشنغ، اختُطف صغيرًا وبيع لأسرة من آل دينغ، ثم بعد موت أبيه وأمّه بالتبنّي أدخله عمّ أبيه إلى القصر. وحين ولي أمر المصنع الشرقي وقف على أصل نسبه، وعثر على ابن أخيه الوحيد الذي كان يخدم أجيرًا عند بعض الناس في تشوانتشو.

»فأنفق دينغ وي على ابن أخيه حتى اشترى في تشوانتشو آلافًا من الموارد الطيّبة، وفتح له متجرين.

»ورأى بعض الناس أن ابن أخيه قد فاجأهم بثراء فاحش، فحاولوا التقرّب إليه والتزلّف.

»غير أن ابن أخيه خشي أن يُستخفّ به، فأبى أن يفصح عن اسم عمّه، وقال إنه قريب انقطعت بينه وبينهم الأسباب سنين طويلة، وأنه تقلّد منصبًا رفيعًا في العاصمة، فكافأهم على ما أسلف آباؤهم إليه من الجميل، فوهبه ثروة عريضة.

»فأراد أولئك الناس أن يستغلّوا سلطانه، فأغروه بالتهريب في عرض البحر، فقبض عليه قائد من قوّاد دوق الدولة تشن قوه، ولما لم يعرفوا حقيقته أُعدم بأمر من دوق الدولة تشن قوه مع أولئك التجار الأثرياء.

»فسكنت الغرفة سكونًا مطبقًا.

»وشدّ دو يان على ياقة ثوبه عند صدره.

»واصفرّ وجه سونغ يان.

»ثم عاد صوت تشن جيا يتردّد في الغرفة من جديد.