الفصل 346 — البُشرى

حتى لو كانت الآنسة دو جيُوان مخطئة،.

ألقت السيدة الخامسة نظرة خاطفة على السيدة تساي.

فهمت السيدة تساي المقصود، فقالت بضحكة باردة: «غريبٌ حقًّا ما تقولينه يا سيدة بيت侯 جينينغ الكبرى! إن النمر الضاري لا يأكل وليده، ومع ذلك ما إن علمت الآنسة الخامسة لدينا أنها حامل حتى أجهضت نفسها قسرًا! وكان ذلك وليدها البكر! حفيد بيت وي الأكبر! ولو لم تكن تفكر في استمرار نسل زوجها، لكان عليها أن تفكر في صحتها هي! وأنتِ امرأة مثلي، أفلا تعلمين أن الإجهاض كالولادة، وربّ زلّةٍ واحدة تُذهب بالروح؟ لقد مضى على زواج الآنسة الخامسة لدينا أقل من أربعة أو خمسة أشهر، فكيف ترمي بنفسها إلى التهلكة هكذا! لعلّ الآنسة الخامسة لدينا لم تكن الحمقاء التي لم تحفظ نسل بيت وي، بل قواعد بيتكم هي التي كانت أشدّ من اللازم، حتى إنكم من شدة تعذيب الكنّة لم تعدم تريدون الحفيد نفسه؟»

حقًّا ما يخاف المرء منه يقع فيه!

شحب وجه السيدة تيان، ولم تدرِ ما تقول.

أما وي وان فقد رفعت حاجبيها وحدّقت في السيدة تساي: «الكلام يحتاج إلى دليل، فلا تنثري ما يحلو لك من الأقاويل وتلقين القاذورات على رؤوس الناس. أخي قد جاوز العشرين، ومن هم في مثل سنّه صارت أبناؤهم يعدون في الديار، وأمي وأخي ينتظران بفارغ الصبر أن يزداد البيت مولودًا، ولو مينغ ليس ابنًا غير شرعي، فبأيّ حقّ لا تريدان له البقاء؟»

أما السيدة تساي فقد أمسكت بثغرتها وصاحت: «قد يوجد من لا يحسن الكلام، لكن لا أحد يسيء الكلام كما تُسيئينه أنتِ. أيّ ابن غير شرعي؟ لا تنسَي أن هذا الزواج أنتم من ارتضيتموه في الأصل. والآنسة الخامسة لدينا لم تتزوج لتُدفن حماتها، فلم يكن قد مضى من العُمر ما يُفقد كبار البيت، فكيف لحماتها ألّا تعلم بحملها؟ والآن بعد أن ضاع الطفل، تفكرون أن الذنب ذنب الآنسة الخامسة لدينا، وألّا تقولوا إن حماتها لم تنظر إليها كإنسان، فلم تعلم حتى أن الكنّة الجديدة حامل! أقول لكِ: لا وجود لمثل هذا المنطق في الدنيا! فإن لم تبيّني كلامك بوضوح اليوم، فسأذهب معك إلى حكومة شونتيان. وإن لم تحسم حكومة شونتيان، ذهبنا إلى محكمة دالي. لن أصدّق أنّ في الدنيا مكانًا لا يُنصف فيه المظلوم!»

لقد شتمت السيدة تيان بكلمة واحدة.

فلم تصادف السيدة تيان في حياتها كلها مثل هذا الإهانة؛ احمرّ وجهها حتى استحى، وتمنّت لو تجد شقًّا في الأرض تنزوي فيه.

أما السيدة الخامسة فقد تظاهرت بأنها لم تسمع، وأخذت كوب الشاي وارتشفت منه جرعة على مهل.

وهل كانت وي وان ممن يقبلون الخسارة على عينهم؟

لو ذهبوا إلى حكومة شونتيان وكُشف الأمر على حقيقته، لما كان وجه أحد منهم حسنًا.

لن تصدّق أن بيت دو يستطيع تحمّل هذه الفضيحة!

«حسنًا، فلنذهب إلى حكومة شونتيان ونتحدث.» قالت بغرور وهي تحسب أن بيت دو يخبطون في الظلام ويتظاهرون بالقوة. «ويحسن أن يسأل حاكم شونتيان عن الحق، فقد كان متفقًا على زواج الآنسة الرابعة عندكم، ثم ما إن حان وقت الركوب في الهودج حتى صارت الآنسة الخامسة. بل حتى المهر المكتوب بالنص في وثيقة الزواج قد بُدّل...» ولو استطاعت بهذا أن تستعيد ما كان من حقّ بيت وي، لكان ذلك أفضل. وعلى أسوأ الفروض، حتى لو لم تستعده، فلتعلَم تلك الوضيعة دو مينغ مقدار وزنها الحقيقي، وتتصرّف بعدها باحترام في بيت وي!

ضحكت السيدة تساي ضحكة ساخرة وقالت: «إن أردتم أن تأتوا لتسرقوا ما لدينا، فقولوا بصراحة، ولا حاجة لأن تفعلوا فعل البغيّ ثم تنصبوا لوحة العفيفة. تتحدثون عن مهر الآنسة لدينا! وما شأن مهرها؟ انظروا في الكيوتو كلها، كم بيت يضاهينا. بل هو مهركم أنتم يا بيت وي. طقم حلي من الذهب الخالص، لا يُدرى من أي عصر ورثتموه، من ذهب قديم أُفرغ من خبثه لكنه بقي أسود فاحمًا، ومع ذلك تجرؤون على تقديمه إلينا، وكأننا لا نفرّق! وأما ما سميتموه شاي لونغجينغ من بحيرة الغرب، فكله أغصان شجر. لا نقول إهداؤه للأقارب والأصدقاء، بل حتى إعطاؤه مكافأة للخدم، لا يليق بنا نحن بيت دو. حتى اضطررنا إلى تجهيز شاي آخر نهديه للأخوال والعمات. وأما كعك الفرح، فأرقّ ما يكون، كأنه رقائق تُخبز. عمري ما رأيت مثله... ونحن بيت دو لم نقل كلمة، فإذا بكم تتذمّرون! تريدون الذهاب إلى حكومة شونتيان؟ فليكن، سآمر الخدم فورًا يشدّون العربة ويصحبونكم في الرحلة. نحن بيت دو لا نكثر من شيء إلا من الناجحين في الامتحانين. ويصادف أن الحاكم هوانغ في شونتيان من أهل الامتحانين أيضًا، وبيننا وبينه صلة قرابة، فلا يُعدّ الاحتكام إليه عارًا.» ثم نادت بصوت عالٍ: «شدّوا العربة!» وكان في هيئتها ما يدلّ على أنها تريد أن ترى وي وان على حقيقة الأمر.

حينها اعترى قلب وي وان بعض الهلع.

لا سيما حين ذكرت أن دو بينغ هنغ هو مستشار الدولة في الحكم، وأن أسياد بيت دو الثلاثة في الكيوتو كلهم من الناجحين في الامتحانين.

تصبّب العرق على جبينها في لحظة.

والابن لا يعرفه كما تعرفه أمه.

ما إن نظرت السيدة تيان حتى علمت أن ابنتها تُخفي رعبها وراء حدّة ظاهرها، فاستشاطت قلقًا، وألقت بنظرها نحو السيدة الخامسة، فرأتها مطرقةً بصرها وتهبّ على الأوراق الطافية في كوب الشاي، فلمعت في ذهنها حيلة، فصاحت: «كفى تشاجرًا!» ثم أخرجت آهة وجيعة، وأمسكت بصدرها وسقطت إلى الوراء.

«أمي، أمي!» ارتجفت وي وان كأنها في مصفاة، وأمسكت بالسيدة تيان تصيح: «ألن تبعثوا أحدًا يأتي بالطبيب؟»

حينها فقط تبادلت السيدة الخامسة نظرة مع السيدة تساي، وأمرت الجارية أن تذهب للطبيب، وقالت ببرود لا يخلو من سخرية: «في هذا الشتاء القارس لا يوجد في الغرفة سوى هذه المدفأة، والبرد شديد، أفلا ننقلها إلى الغرفة الدافئة المجاورة لتستلقي هناك؟»

أومأت وي وان مضطرة.

فطلبت السيدة الخامسة من يده أن يحملوا السيدة تيان إلى الغرفة الدافئة المجاورة فاستلقت فيها.

فدخلت جارية صغيرة بوجه باسم: «سيدتي الخامسة، أرسل أهل زقاق معبد يونتشي من يُخبرك أن الآنسة الرابعة قد تبيّن أنها حامل.»

«آه، هذه بشرى!» فانفرجت أسارير السيدة الخامسة عن ضحك، وقالت: «من جاء بالخبر؟ أدخليها سريعًا.»

فعليها أن تسألها بالتفصيل عن حقيقة ما جرى.

ذهبت الجارية الصغيرة مبتسمة مبتهجة.

أما وجه وي وان فما أشدّ سواده، وما أقبح منظره.

أما السيدة الخامسة فكأنها لم تر شيئًا، وقالت ضاحكة: «لا تعجلي يا سيدة الأقارب، سيأتي الطبيب بعد قليل. أمامي عمل أذهب لقضائه ثم أعود.» ثم أوصت السيدة تساي: «اعتني في هذه الفترة بوالدة سيدة الأقارب خير عناية.» وقامت دون أن تنتظر من وي وان أيّ جواب، وخرجت من الغرفة الدافئة مستقيمة.

فأدارت السيدة تساي عينيها تفكر.

بيت وي فقدوا حفيدهم للتوّ، ودو صارت حاملًا... هذا الوجه وذاك، لا بدّ أن يكون لبيت وي قول فيه.

فأمرت مربّيتها الخاصة: «لا أستطيع الانصراف الآن، اذهبي واستمعي إلى ما يقوله أهل زقاق معبد يونتشي.» ثم إذا عادت المربّية وأخبرتها، يكون ذلك على مسامع الأم وابنتها من بيت وي، حتى يُغيظ هاتين المرأتين.

ابتسمت المربّية موافقة، ومضى نحو نصف مقدار حرق عود بخور ثم عادت وقالت ضاحكة: «جاءت زوجة غاو شنغ بالخبر، وقالت إن الدار الداخلية في مقرّ حماية الدولة الإنكليزية لا يوجد فيها من كبار السن أحد، لكن الشاب الوريث رجل متأنٍّ، فلم يبعث إلى زقاق معبد يونتشي إلا بعد أن استقرّ الحمل. وما إن سمع السيد السابع حتى لم يعد يعرف كيف يعبّر عن فرحه. قلب الخزائن رأسًا على عقب يبحث عن أكوام من الحجارة الحبرية والأقلام والأوراق، ويقول إنها لسبطه. وقد فصل بين ما يصلح للتعليم الأول، وما يصلح للدراسة، وما يصلح لدخول الامتحان، فصلًا حسنًا، ويبدو من اندفاعه أنه لا يهدأ حتى يصير سبطه ناجحًا في الامتحان الكبير.»

فضحكت السيدة تساي ضحكًا عاليًا وقالت: «إذن عليّ أن أستعد جيدًا، وأفكر فيما أجهّزه هدية تهنئة.»

ثم أخذت تتفكر متظاهرة لبرهة، وقالت: «أرى أن أذهب إلى مخزن مهرّي وأبحث فيه. أذكر أن من مهرّي لوحة مناظر لرسّام من العصر السابق اسمه تشيو ينغ، وبما أن العم السابع اتخذ الأقلام والحجارة الحبرية والأوراق هدية، فلو جئنا نحن بالذهب والفضة والجواهر، ألا يُعدّ ذلك سوقية!»

وأخذت تدندن مع مربّيتها الخاصة وهما تخرجان من الغرفة الدافئة.

أما وي وان فقد كادت أسنانها تصرّ من شدة الغيظ.

فدو يان مجرد أنها حملت، وها قد صار بيت دو كلهم في خدمتها، فإذا ولدت ولدًا، أفلا يُفرغون بيت دو كله لها؟

أما تلك الحمقاء دو مينغ فأفقها كرأس الإبرة، لم يكن المطلوب منها إلا أن تلتزم الأدب، لكنها لأجل أن تغيظ أمها أضاعت الطفل في بطنها، ولو أنها ولدته، لكان لتلك الأقلام والحجارة والأوراق نصف على الأقل من نصيبه، ولو أحسن تربيته حتى صار بارًّا عاقلًا، لربما آل إليه النصف الآخر من ثروة بيت دو.

وكما يقال: الأب يحنو على أصغر أبنائه، والجد يحنو على حفيده الأكبر. حتى لو أنجبت دو مينغ بعد ذلك صبيًا، فقد سبقها بيت دو يان، فإن كان في الأمر خير فهو لبيت دو يان أولًا.

وكأنها ترى جبالًا من الذهب والفضة تنزلق من بين أصابعها.

«غاية في الحمق، لا أكثر!» كلما فكّرت وي وان ازدادت اقتناعًا بأن أهلها هم الخاسر الأكبر، فما تمالك نفسها حتى أخذت تسبّ دو مينغ بصوت خافت: «الأم وضيعة، والابنة التي أنجبتها لا تصلح للظهور في المجالس.»

أما السيدة تيان المغمى عليها فقد فتحت عينيها وقالت بصوت خافت: «تينغ تشن!»

ففرحت وي وان، ولم تعد تعبأ بشتم دو مينغ، وقالت مسرعة: «كيف حالك؟»