الفصل 365 — الانتقال إلى بيت جديد

لم تردّ السيدة جي بكلمة.

خطر لها جي يونغ.

قبل بضعة أيام، خطب الجدّ الأكبر جي لـ جي يونغ فتاةً من عائلةٍ ما، وقبل أن يتزاور الأهلان، نكثت العروس بوعدها، وأرسلت من يحمل رسالةً إلى الجدّ الأكبر جي يقول فيها: إن بناتنا لسنَ عاجزات عن الزواج حتى نُهرول إليهنّ راكضين، ومهما حاول آل جي السؤال والتفسير، لم يُعرهم الطرف الآخر أيّ اهتمام، وحين ألحّوا في السؤال، رمى إليهم كلمةً واحدة: «إن أردتم أن تعرفوا شيئًا، فاسألوا جي تان هوا في بيتكم»، فلم يتمّ الزواج، بل انقلبت المسألة إلى عداوة.

فغلى الدم في رأس الجدّ الأكبر جي من الغيظ، واستدعى جي يونغ ليستجوبه.

فاعترف جي يونغ دون مواربة وقال: «أريد زوجةً توافق هواي، وإن واصلتم عقد هذه القرانات العشوائية، فسيكون لي من الحيل ما ينتظركم. لا تدعوا الأمر يصل إلى حدّ أن يتحوّل الأصدقاء إلى أعداء!»

فأوقع كلامه الجدّ الأكبر جي مغشيًّا عليه من شدة الغضب.

أما والد جي فقد أطال في الكلام الطيب وأكثر.

غير أن جي يونغ لم يحِد عن موقفه.

ولم تجد والدة جي حيلةً، فحين عادت السيدة جي إلى بيت أهلها لتهنئهم بالعام الجديد، أخذت تشكو لها وتطلب منها أن تنصح جي يونغ.

فتلطّف جي يونغ في حضرة السيدة جي بعض الشيء، لكن كلامه كان لا يزال كفيلًا بإغاظة السامع: «لا يتدخّل أحد منكم في هذا الأمر، فحين يحين وقت الزواج سأتزوّج. لقد وعدني الجدّ الأكبر أنه متى نجحت في الامتحان الإمبراطوري لن يتدخّل في شؤوني. والآن لم أنجح في الامتحان فحسب، بل أعمل بجدّ في الأكاديمية الإمبراطورية، فإن أراد أن ينكث بوعده، فلن ألتزم أنا أيضًا بوعودي. وبما أن والدتي استدعت عمّتي لتتوسّط، فأرجو من عمّتي أن تنقل كلامي إلى الجدّ الأكبر كلمةً بكلمة.»

فاغتمّ الجدّ الأكبر جي لسماع ذلك.

وقال للسيدة جي في حديث خاص: «قولي لي، هل لا يزال جيان مينغ يفكّر في ابنتكم الرابعة؟»

فكيف تستطيع السيدة جي أن تجيب على مثل هذا الكلام، وبيت الزوج وبيت الأهل على طرفي نقيض؟

«لا أظن ذلك؟» قالت تتحاشى الجواب القاطع، «أنتِ تعرفين طبع جيان مينغ، فلو كان لا يزال يفكّر في شو يوان، لكان فكّر منذ زمن في كيف يفرّق بينها وبين زوجها، فكيف يبقى هادئًا هكذا؟»

فتأمّل الجدّ الأكبر جي قليلًا ثم تنهّد وقال: «كلامك صحيح. هذا هو طبعه فعلًا.»

فنصحته السيدة جي: «بعض الرجال يبلغون رشدهم مبكرًا، وبعضهم متأخرًا، وجيان مينغ الآن ناجح في الامتحانين، فهل تخشى ألّا يجد زوجةً صالحة؟ لا تقلق من هذا الأمر، فربما مع انقضاء العام يتحرّك نجمه الأحمر!»

فأومأ الجدّ الأكبر جي برأسه وقال: «إنه كمن يُضغط فلا يشرب الماء، فالأفضل أن نترك هذا الأمر جانبًا الآن.» فكفّ عن التدخّل في زواج جي يونغ.

غير أن هناك أمرًا لم تجرؤ السيدة جي على البوح به لأحد.

حين عادت إلى بيتها، جاء جي يونغ ليودّعها، وسألها: «هل يحسن سونغ يان معاملة شو يوان؟»

فشعرت السيدة جي في تلك اللحظة وكأن روحها كادت تطير من هول المفاجأة، وكادت تهرول لتكمّ فم جي يونغ، وقالت بسرعة: «إنهما يعيشان في خير، وشو يوان على وشك أن تصبح أمًّا، وإن لم تصدّق فاذهب واسأل»، ثم صعدت مسرعةً إلى العربة.

فهل حقًّا لا يزال جي يونغ يفكّر في شو يوان؟

وإن كان الأمر كذلك، فسيصبح الوضع صعبًا؟

فهل تخبر دو يان بذلك؟

لكن إن أخبرت دو يان، فهل سيحمل همًّا في قلبه؟

كانت في حيرة من أمرها، وقضت الليل كلّه في ذهول، فلم تعد تذكر بوضوح أيّ فوانيس رأت ولا أيّ طعام تناولت، لكن حين عادت إلى البيت ورأت السيدة هان تُخرج من كمّها صرّةً صغيرة مدهونة وتفتحها، وتأخذ منها طعامًا وتضعه في فم ابنها، ذلك المنظر الحلو بين الزوجين الشابين أثار حسد الحاضرين.

فلم تستطع إلا أن تتذكّر ابنها الصغير.

فجي لينغ تسه لم تعد تقبل أيّ شيء يرسله ابنها الآن... ليتها يُبصر ابنها طريق الرشد ويعود.

ومع ذلك، ففي عروق الابن نصف دم من آل جي.

فكيف أن آل جي كانوا دائمًا مستقيمين على الطريق، حتى إذا وصل الأمر إلى هذا الجيل، لم يظهر جي يونغ فحسب، بل ظهر أيضًا دو هواي ده.

فهزّت السيدة جي رأسها عاجزة.

وفي الثامن عشر من الشهر الأول، ذهبت لتودّع السيدة تشاو وابنتها — فبعد السابع عشر من الشهر الأول، تُرفع فوانيس الزينة وينتهي العام، وكانت خالة الأم وتشاو تشانغ رو على وشك الانتقال إلى زقاق يوتشياو، وكانت السيدة جي على وفاق دائم مع السيدة تشاو، فمن واجبها عقلًا وعاطفةً أن تذهب لتوديعها. فضلًا عن أن بيت آل جي يقع في زقاق يوتشياو نفسه، فكانت الفرصة سانحة لتعرّف السيدة تشاو على زوجة أخيها الكبرى. فالجار القريب خير من النسيب البعيد، وبقاء الأم وابنتها هناك يتيح لآل جي أن يمدّوا لهما يد العون عند الحاجة.

غير أنها لم تتوقّع أن يسبقها أحد.

فحين وصلت، كانت السيدة الخامسة وكنّتها ودو يان قد وصلوا جميعًا.

فرأت السيدة جي أن دو يان ترتدي معطفًا من الفرو أحمر قانيًا مبطّنًا بفرو السمّور الأسود، يُبرز بياض بشرتها الناصع وجمالها الفخم، فلم تملك إلا أن تقدم وتأخذ بيدها ضاحكةً: «ازددتِ جمالًا وأنتِ حامل!»

فضحكت دو يان وقالت لتشاو تشانغ رو: «كبار السنّ يحبّون أن يروا المرأة ممتلئة الوجه، بدينة، ذات حظّ وفير، والعمّة السادسة تقول إنني سمنت.»

فضحك الجميع.

وقالت السيدة جي: «وما العيب في السمنة؟ لا يسمن المرء إلا إذا كان كلّ شيء على هواه.» ثم قرصت خدّ دو تشي وي بتدلّل وقالت: «تجاسرتِ حتى على التندّر بالعمّة السادسة!»

فركضت دو يان إلى جانب تشاو تشانغ رو، ووضعت ذراعها حول كتفها ضاحكةً.

كانت تلك الضحكة صافيةً كريمة، مشرقةً مضيئة، كطقس أيار الجميل.

لم ترَ السيدة جي دو يان بهذه البهجة قطّ.

فاختلطت مشاعرها.

وقرّرت أن تؤجّل التعريف بين زوجة أخيها الكبرى والسيدة تشاو إلى يوم آخر.

※※※※※

كان بيت سونغ يان في زقاق يوتشياو صغيرًا، لكن قيمته في دقّته وإتقانه.

أمام الباب شجرة كافور عمرها مئة عام، وعند المدخل حاجز ظلّي من الحجر الأزرق نُقش عليه حرف «فو»، وفي زاوية الجدار مجموعة من الخيزران تطول حتى تتجاوز حافّة السقف، والأثاث كلّه من الخشب المطليّ بالأسود اللامع، يزداد بريقًا ونعومةً بمرور السنين، وفي وسط القاعة الرئيسية لوحةٌ من رسم أستاذ الحبر الشهير من العهد السابق تشاو يان بعنوان «عائد في ليلة عاصفة ثلجية»، لا يقدّر بثمن.

حتى العمّة السادسة، المعروفة بتحذيرها في الطعام والملبس ومتاع البيت، لم تملك نفسها عن أن تُثني ثناءً تلقائيًّا.

أما زوجة الخال فبدت في شيء من القلق وقالت: «ما كنت أظن أن هذه الدار بهذا الإتقان والأناقة، وإن أقمنا فيها وليمة العرس خشيتُ أن نفسد جمالها.»

ففي هذه الدار ستُقام مراسم زفاف تشاو تشانغرو.

فقال دو شين: «الدار مهما بلغت من الحسن، إن لم يكن من يقدّر جمالها فمثلها كمثل من يرتدي ثوبًا مذهّبًا في جنح الليل. فاستعمليها مطمئنة، فذلك خير عون لها على أن تتنفّس وتتجدّد.»

فضحك الجميع مرة أخرى.

وأسرعت مدبّرة شؤون الدار إلى التقدّم مع جوارٍ ولددٍ ليُسلّمن التحية.

فلما رأت زوجة الخال أن سونغ يان لم تترك حتى النساء الخادمات المكلّفات بالحراسة الليلية إلا وقد هيّأتهنّ، غمرها الامتنان.

وكانت المدبّرة قد تلقّت من قبل تعليمات بأن من يقيم في الدار مؤقتًا خالُ السيدة وزوجة خالها، فأُمرت بخدمتهما خدمة حسنة. وحين رأت الآن دو يان تُشيّع بنفسها سيدة آل تشاو إلى الدار، علمت أنهما من الأقارب المقرّبين لا من أولئك الذين يقصدون أبواب الأغنياء سعيًا وراء الهدايا، فازدادت حرصًا وحذرًا لا تهاون فيه، ودخلت المطبخ بنفسها فأعدّت طبقين من أطايبها الخاصة إكرامًا لدو يان ورفاقها. وقد كان دو يان وغيرها قد وصلوا بزوجة الخال إلى زقاق يوتشياو مع اقتراب الظهيرة، فلما هيّأت المدبّرة الطعام لم تكلفهم مؤونة الاعتذار، فمكثوا في الدار وتناولوا غداءهم.

ما كانت إلا أطباقًا بيتية عادية، لكنها أُتقنت حتى غدت شهية طيبة.

وأخذت السيدة جي والسيدة الخامسة تتوالىان في الثناء على عناية سونغ يان ودقتها.

فكظمت دو يان ضحكة وقرّرت في نفسها أن تكافئ سونغ يان مكافأة حسنة عند عودتها.

ولما كانت زوجة الخال لا تزال ترتّب صناديقها وأمتعتها، جلسوا هنيهة ثم تهيّأوا للوداع، إذ دخل عليهم خادم صغير مسرعًا وقال: «سعادة السيد تشن من إدارة قمع الحراسة الخاصة، سمع أن السيدة هنا، ويودّ أن يدخل ليقدّم لها تحيته.»

عندئذ تذكّرت دو يان أن تشن جيا يقيم هو أيضًا في هذه الدار.

وأن جي يونغ يسكن كذلك في زقاق يوتشياو.

فقد تكدّست هذه المعارف كلها في مكان واحد.

فما الذي عساه يكون جي يونغ الآن؟

أتراه يقوم بوظيفته في الأكاديمية العلمية الملكية كما ينبغي منتظمًا؟

ما كان من طبع هذا الرجل أن يزداد رجاحة ووقارًا بتقدّم العمر!

فقال دو شين للخادم: «أنا في طريقي إلى البيت الآن. اذهب فأبلغ سعادة السيد تشن أنني ما زلت في صحبة بعض كبار الأقارب ويصعب عليّ لقاؤه. وزوجة خالي تقيم هنا، فإن كان في قلبه خير فليتفضّل بتقديم بعض العناية والرعاية لها.»

فانصرف الخادم ملبّيًا.

فقالت السيدة تساي وهي تضرب بكفّها على كفّها: «كبير الأصهار حقًّا ذو سلطان عظيم، حتى رجال إدارة قمع الحراسة الخاصة إذا سمعوا أن كبيرة الأصهار هنا دخلوا ليقدّموا لها التحية!»

فتقطّب وجه السيدة الخامسة، ولم يستسغ هذا النفاق الصريح من تساي.

فأسرعت قوه للتدخّل والصلح بينهما، وقالت ضاحكة: «الآن تطمئنّ كبيرة الأصهار، أليس كذلك؟ حتى الحرّاس لزوجة الخال قد وُجِدوا لها.»

فقهقهت السيدة الخامسة.

فقالت قوه: «إن الآنسة ابنة الخالة على وشك أن تتزوّج، فهل لي أن آتي غدًا لأساعد زوجة الخال في شؤونها وقضاء أشغالها؟»

فبهتت السيدة الخامسة وتساي كلتاهما.