الفصل 3638 — المُتأخّر الوحيد

كان قد بذل قبل ذلك جهدًا مضنيًا ليقايض وِي جاو على تلك القطعة الصغيرة من اليشم الروحيّ، لا لشيء إلا ليتملّق تشاو يويّه ويسترضيه، وتشاو يويّه هذا هو حفيد الشيخ تشاو هونغ بو مباشرةً. ويبدو الآن أنّ سعيه لم يذهب هباءً، فأن تُخلَّدَ لك اسمٌ في قلب تشاو هونغ بو، الشيخ الرابع، يعني أن تكسب في السنوات القادمة ما يعادل عقودًا من الكدّ.

تلقّى مِنْهْ جيوَمينغ الثناءَ مغتبطًا، ثم استدار عابسًا ينظر إلى وِي جاو قائلًا: «زميلي وِي جاو، ما زلت واقفًا هنا مسمّرًا على حالك؟ ألَا تسرع إلى رئيس القاعة لو؟ أم تراك تريد حقًّا أن تُغضب الشيخ الرابع؟»

نظر إليه وِي جاو وفتح فمه ليتكلّم، فإذا بالزميل المُتعِب يشدّ على أسنانه ويسبقه إلى نجدة الموقف قائلًا: «أيّها الشيخ الرابع، أيّها الزميل مِنهْ، ما رفض الزميل لين الذهاب لاستدعاء رئيس القاعة لو، بل إنّ فرصة يوم الإرشاد العلنيّ هذا نادرة جدًّا، وهو بوصفه وافدًا جديدًا لا يسعه بحال أن يفوّتها، فالتمس من الشيخ الرابع أن يتفهّم! فما رأيكم أن أذهب أنا لاستدعاء رئيس القاعة لو؟»

نظر وِي جاو إلى الزميل المُتعِب بعينين تفيضان بالامتنان؛ فأن يقف المرء في مثل هذه اللحظة يتكلّم دفاعًا عن غيره مجازفةً كبيرة، فقد ينال منه غضب تشاو هونغ بو في أيّ لحظة، وهذا — بالنسبة إلى مُشرف صغير من القاع مثل المُتعِب — ليس أمرًا يُستهان به.

«ومن أنت إذن؟» نظر تشاو هونغ بو إلى الزميل المُتعِب نظرةً واحدة؛ فهو لم يسمع باسم مِنهْ جيوَمينغ إلا من فم حفيده تشاو يويّه، وفي الأحوال العادية لا يعير مُشرفًا صغيرًا في قاعة استقبال القادمين الجدد أيّ اهتمام، فضلًا عن أن يعرف أسماء أمثال هؤلاء.

تنفّس الزميل المُتعِب بعمق وقال: «بأمر الشيخ الرابع، اسم تلميذكم كوتشونغ له، وهو أيضًا مُشرف الزملاء المسؤول عن الوافدين الجدد في جناح تشينغ يون.»

«كوتشونغ له؟ أي التلذّذ بالمرارة؟ هه، لهذا الاسم وقعٌ طريف حقًّا!» أطلق تشاو هونغ بو ضحكة خافتة لا يُدرى ما وراءها، ثم قال بلهجة جادّة صارمة: «وإذا كنت تعلم أنّك مُشرف الزملاء، فكان حريًّا بك أن تدرك أنّ مهمّتك الآن حفظ نظام الوافدين الجدد، فأيّ منطق يبيح ترك موقعك والخروج لاستدعاء أحد؟ دع هذا وِي جاو يذهب!»

فكّر تشاو هونغ بو هنيهة، ورأى أنه حتى لو لبّى طلب شو لينغ تشينغ، فمصادرة حقّ وِي جاو في السؤال بهذا الشكل لا تستقيم، بل تضرّ بصورة الشيخ الرابع في جناح تشينغ يون، فقال بعدها: «كن مطمئنًّا، سأحفظ لك حقّك في السؤال، وإن عدتَ متأخرًا فعلى سبيل الاستثناء سأجيبك عن ثلاثة أسئلة منفردًا.»

كانت كلمات تشاو هونغ بو هذه تبدو، على وقعها، واسعة الصدر كاتساع اسمه نفسه؛ غير أنّ المرء لو علم ماذا يعني يوم الإرشاد العلنيّ للوافدين الجدد، لأدرك أنه ليس مجرّد الإجابة عن أسئلته الثلاثة، فالأهمّ من ذلك أنّه يستطيع أن يسمع الشيخ يجيب عن أسئلة الآخرين؛ وبالمقارنة تنشأ المعرفة، وهذه للوافد الجديد درسٌ بالغ الأهمية، درسٌ يوازي وحده عشر سنوات من الرِّياضة الشاقّة.

أمّا أن يقبل وِي جاو، فمعناه أنه سيظلّ قادرًا على السؤال، بيد أنه لن يستطيع بعدها سماع أسئلة بقية الوافدين الجدد وأجوبتها؛ وخسارةً كهذه تفوق، بمعنًى من المعاني، حتى خمس عشرة قطعة من اليشم الروحيّ التي أضاعها مِنْهْ جيوَمينغ من قبل.

كان الزميل المُتعِب يريد أن يتمسّك بموقفه، فإذا بوِي جاو يمدّ يده فيوقفه؛ إذ لم يبقَ لذلك ضرورة عنده، فما دام حقّ طرح ثلاثة أسئلة محفوظًا، فما بعد ذلك ليس بمشكلة.

«أشكر الشيخ الرابع على تفهّمه، تلميذكم منطلق الآن.» ثم ضمّ وِي جاو يديه أمام تشاو هونغ بو تحيّةً، واستدار خارجًا.

هه هه، وإذ سمع مِنْهْ جيوَمينغ ذلك رفع ذقنه نحو وِي جاو بنشوة، والتهكّم في عينيه بيّن لا يخفى.

فحتى وِي جاو، هذا الصلب العنيد الذي ينبت الشوك في كلّ جسده، لا قبل له بالمقاومة أمام الشيخ الرابع تشاو هونغ بو؛ فاستنادًا إلى تفاوت المقام والقوّة تفاوتًا صارخًا، تكفيه بضع كلمات عابرة ليقضي عليك، وليقطع عليك الكلام قطعًا!

بعد ساعة، وصل لو بيان رِن ووِي جاو أخيرًا إلى قاعة استقبال القادمين الجدد، وقد أغبرّ ثوبهما من وعثاء الطريق؛ وكان الشيوخ الثلاثة قد فرغوا من إرشاد الوافدين الجدد في جناح سان ديه، واجتمعوا كلّهم في القاعة الرئيسية يتبادلون خلاصات الرِّياضة.

تبادل لو بيان رِن ووِي جاو النظر، فخفق قلباهما في صدريهما: هذا المشهد لا ريب في أنّ أحدًا تعمّد إعداده!

تخيّل الأمر: لو كان ذلك في مدرسة سونغ شان الثانوية الأولى، وجاء غو بينغ جان يفتّش المدرسة، فحضر كلّ القيادات والمعلمين والطلبة، ثم على مرأى من الجميع ومسمع تأخّر المتأخّر الوحيد في المدرسة كلّها عن الموعد، وأسوأ من ذلك أنه كان قد نُبذ من قبل توافقًا من الغالبية الساحقة من المعلمين والطلبة؛ ترى أيّ حال يكون عليها في تلك اللحظة؟

أما الإنسان العادي، فالخاطر الوحيد الذي يرِد عليه حينئذ هو أن يبحث عن شقّ في الأرض ينحدر إليه!

بيد أنّ لو بيان رِن لم يفعل؛ فقد مضى إلى الشيوخ الثلاثة في وسط القاعة مرفوع الرأس، ووجهه لا يكاد يتغيّر.

سار وِي جاو إلى جانبه يُثني في سرّه: هذا الزميل لو، وإن بدا واهنًا مثل الزميل المُتعِب، وقد جُعل من رئيس ثالث لقاعة استقبال القادمين الجدد شخصًا هامشيًّا شفّافًا، إلا أنّ حصافته وجرأته تفوقان بكثير ما لأمثاله من الناس.

وإنما بدا لو بيان رِن واهنًا لأنه ظلّ يتراجع؛ فحين تعوز المرء قوّته، كان اختياره التراجع أحكم من اختيار المقاومة، بل أشدّ حاجةً إلى الشجاعة.

غير أنّ في هذا الموقف الحاسم لا محلّ بعد اليوم للتراجع؛ فتراجعٌ كهذا لم يعد تنازلًا، بل صار انهزامًا.

أدرك لو بيان رِن يقينًا أنه متى انهزم قليلًا، فليس أمامه إلا الهلاك الذي لا قيام بعده؛ فلن يبقى له مقام في قاعة استقبال القادمين الجدد، وحتى لو عاد بعدها إلى جناح تشينغ يون فلن يبقى له مقام هناك أيضًا.

فما دام يعلم أنّ أمامه عاصفة عاتية، فلا خيار له إلا أن يتقدّم، يتقدّم مرفوع الرأس واسع الخطو.

«تحيّةً للشيوخ الثلاثة، تأخّر تلميذكم لو بيان رِن عن القدوم، فالتمس من الشيوخ الثلاثة أن يغفروا.» قال لو بيان رِن ذلك وهو ينحني تحيّةً، ولم يذكر في كلامه سببًا قطّ، ولم يلتمس أيّ عذر، بل اعترف بذنبه بصدق وإخلاص.

ذكاءٌ! لا يسع وِي جاو إلا أن يُثني في سرّه؛ فلو أسهب لو بيان رِن الآن في شرح أسباب تأخّره لسقط إلى مرتبة أدنى؛ فضلًا عن أنّ هو يون فنغ وأمثاله سيرمون المسؤولية عنهم جملةً وتفصيلًا، فإنّ هؤلاء الشيوخ الثلاثة الرفيعي المقام لا يعنيهم أصلًا أن يعرفوا لماذا تأخّر لو بيان رِن.

فهم يرون أنّ التخلّف عن يوم بهذه الأهمية خطأٌ من لو بيان رِن نفسه، وإن أضاف إليه المرء مراءً والتماسًا للأعذار، كان خطأً فوق خطأ وذنبًا فوق ذنب!

أمّا الآن فلو بيان رِن لم يقل شيئًا، بل بادر إلى الاعتراف بالخطأ والتماس المغفرة بصدق؛ وبهذا، حتى لو كان في نفوس الشيوخ الثلاثة شيء من الاستياء، لم يبقَ لهم كبير قول. فما هو إلا تأخّر مرّة واحدة، وإن تعلّقوا بهذه الهفوة ولم يتركوهها، بدا ذلك منهم ضيقَ أفقٍ ونقصَ سعةٍ.

نظر شو يوان تشنغ، الجالس في الوسط، إلى تشاو هونغ بو ولم يقل شيئًا؛ فلو بيان رِن هذا من أبناء جناح تشينغ يون، والأجدر أن يتولّى أمره تشاو هونغ بو، الشيخ الداخلي في الجناح، وذلك أيضًا مراعاةً لوجهه.

«كفى، لنجب أولًا عن الأسئلة، وأمر لو بيان رِن يُنظر فيه بعد ذلك!» أطلق تشاو هونغ بو نهنهة باردة ولوّح بيده؛ فما كان له أمام هذا الجمع من الغرباء أن يدع أحدًا يتّخذ منه أضحوكة. RS