الفصل 4031 — غضب قاعة الدان

لقد أصبح وي تشاو، بصفته مجرّد وافدٍ جديد في قاعة تشينغ يون، نائب الرئيس الفخري لجمعيّة هونغ التجاريّة؛ ولو ذاع هذا الخبر لصار أشبه بأسطورةٍ تُروى.

قال وي تشاو بتواضع: «إنّما أنا نائبٌ فخريّ، أمّا أنت يا كبير هونغ فأنت النائب صاحب السلطة الفعليّة، ولا مقارنة بيننا أصلًا؛ ومن الآن فصاعدًا سأحتاج إلى رعايتك الكريمة.»

وكان في هذا القول بعض الحقيقة؛ فمهما كان الفضل كلّه في هذه المهمّة من نصيب وي تشاو، فإنّ أكبر المستفيدين هو هونغ تشونغ نفسه؛ فقد ارتقى من مدير فرع جزيرة الشمال إلى منصب نائب رئيس مقرّ جمعيّة هونغ التجاريّة، وهو منصبٌ لا يعلوه إلّا الرئيس والنائب التنفيذي، فصار بذلك ثالث رجلٍ في الجمعيّة بلا منازع؛ ووتيرة ترقّيته هذه لا تكاد تختلف عن الانطلاق في صاروخ.

قال هونغ تشونغ هازًّا رأسه بابتسامةٍ: «هذا الكلام منك يا سيّد لين يضعني في حرجٍ شديد؛ فبمقدرتك المذهلة، لو جلستُ على مقعد الرئيس نفسه، لبقي عليّ أن أستند إليك. لكن، وكما يُقال، الظروف تصنع الأبطال، وهذا القول صحيحٌ تمامًا؛ فقد كدحتُ عشرات السنين من قبل ولم أبرح مكاني مديرًا لفرع جزيرة الشمال، ثم مررنا بأزمةٍ فإذا بي أطير إلى منصب النائب بخطوةٍ واحدة؛ حتى إنّ الأمر ليبدو لي غير حقيقيّ إذا تأمّلته.»

أومأ وي تشاو قائلًا: «في عالم البشر مثلٌ قديم: المخاطرة والمنفعة يتناسبان دائمًا تناسبًا طرديًّا.»

قال هونغ تشونغ وقد غشِيَه الخوف من جديد: «ويعود الفضل في تجاوز الخطر إلى سيّد لين؛ فلولاه لما ضمنتُ الآن مكاني مديرًا للفرع، وكنت صرتُ كبش فداءٍ لمن هم فوقي، فما كان لي أن أرى هذا المجد الذي أنا فيه اليوم.»

ليس في عالم التجارة وميض سيوفٍ ولا ظلال خناجر، بيد أنّ أخطارها لا تقلّ عن ذلك بل تزيد؛ وهذه الأزمة التي هبطت بغتةً لا يزال هونغ تشونغ إذا استذكرها يتصبّب عرقًا باردًا، والحمد لله أنّ وي تشاو كان في ركبه.

وبينما هما يتحدّثان، كان مزاد اليوم الجديد قد بدأ وسط الجلبة؛ فبادر هونغ تشونغ يقترح: «وإن كانت المهمّة قد أُنجزت، فإنّ فرصة مزاد الجزر الأربع لا تُعوّض؛ فإن لم يكن لديك مانع يا سيّد لين، فلنبقَ في جزيرة الشمال الأقصى هذه يومين آخرين، وإن وقع نظرك على شيءٍ حسنٍ في الطريق فقل ما تشاء، وأنا أضمن لك شراءه، عرفانًا بالجميل؛ فلا ترفض طلبي البتّة.»

ولمّا رآه وي تشاو بهذا الإخلاص، لم يسعه إلّا أن يقبل، فقال موافقًا: «حسنًا إذن، أشكرك مقدّمًا يا كبير هونغ؛ وقد وقع في نفسي أن أرى ما ثمّة من نفائس!»

لقد كان هذا الجميل أكبر من أن يُقابَل بالكلام وحده؛ فإن لم يدع هونغ تشونغ يردّ له شيئًا على انفراد، بقي في نفسه شيءٌ لا يُبلع، وتراكم هذا الشعور طويلًا قد لا يكون محمود العاقبة، ولا يليق أيضًا بتعاونٍ يدوم في الأيّام القادمة؛ فليكن ذلك إذن تعبيرًا عن شكره يخفّف عنه، على أنّ هونغ تشونغ في كلّ الأحوال لا يبدو ممّن تنقصه أحجار الروح.

كان مزاد اليوم أدنى من مزاد الأمس مرتبةً وحجمًا، بيد أنّ ما فيه من طرافةٍ وغرابةٍ في المعروضات يفوقه بلا شكّ، حتى إنّه ليأخذ بالألباب.

فكثير من هذه الأشياء حتى الخبراء الخبيرين بالتقويم الحاضرين عجزوا عن تحديد كنهه، ولم يسعهم إلّا أن يقولوا بعباراتٍ مائعة إنّ هذا الشيء غير عاديّ، وإنّ استعماله الدقيق يحتاج إلى بحثٍ واستكشاف.

وكان وي تشاو مولعًا على الدوام بهذه الطرائف؛ فحتى إن لم يتبيّن حقيقتها بنفسه، فما زال في فضاء قطعة اليشم كائنٌ غريب لا يُدرى ألوفٌ عاشها أم عشرات الألوف، لابدّ أن يقع على بعض حقيقتها؛ فربّما التقط بحسن حظّه كنزًا كحجر شينغ مو، فيكون غنمه عظيمًا.

غير أنّ هذه الأشياء العجيبة لم تكن مدار شغف وي تشاو وحده، بل كان الآخرون أيضًا يطمعون في اقتناص النفائس؛ ولا سيّما جماعة نان تيان با، إذ كان بينهم يو جيانغ الذي أتى على كتبٍ كثيرة، فصارت قدرتهم على الاقتناص بما لا يقارَن به إلّا نادرًا.

وبينما كان وي تشاو منشغلًا بمنافسة هؤلاء على الاقتناص، كانت تيان تشان قد رجعت مع جماعة قاعة الدان، ومعهم جثمان تشنغ تيان جيه، إلى الجزيرة الوسطى.

ولمّا بلغهم نبأ موت تشنغ تيان جيه، فاضت قاعة الدان التي عُرفت بالسكون فجأةً بالضجيج؛ ولا سيّما جدّ تشنغ تيان جيه، نائب رئيس القاعة تشنغ دونغ جو، الذي كاد يُغمى عليه في الحال.

فتشنغ تيان جيه هو وحيد النابهين من مستوى الكينونة الذهبيّة في حفدته، وهو فوق ذلك صانع أقراصٍ لا حدود لإمكاناته، وكانوا يعلّقون عليه آمالًا عراضًا ويربّونه وليًّا للعهد؛ فما كان منه إلّا أن ذهب إلى جزيرة الشمال الأقصى وعاد جثمانًا فحميًّا متفحّمًا، فكيف يطيق تصديق ذلك؟

«من فعل هذا؟» انفلتت الكلمتان من حباله الصوتيّة المبحوحة كزئيرٍ من أعماق الجحيم، فاقشعرّت جلود جميع تلاميذ قاعة الدان.

وفيما عدا أولئك التلاميذ المنسوبين اسميًّا إليها تحت يد تشانغ لي جو، كان الجميع يرتجفون تحت نظرة تشنغ دونغ جو النافذة المتوعدة.

وأخيرًا لم يجد شيخٌ من الشيوخ الذين قادوا الرحلة إلى جزيرة الشمال الأقصى بدًّا من أن يتقدّم ويشرح: «أيّها النائب، لم يُقتل الشاب تشنغ غدرًا، بل... بل إنّ فرنه انفجر ليلة أمس سهوًا أثناء صناعة الأقراص فمات.»

«انفجار الفرن؟» رماہ تشنغ دونغ جو بنظرةٍ باردة، ثم صاح مغتاظًا: «إنّ تيان جيه صانع أقراصٍ من الدرجة الرابعة، وهو فوق ذلك من النابهين في مستوى الكينونة الذهبيّة، وتقول لي إنّه مات بانفجار فرنه؟ فلتُفجّر أنت فرنًا وأرِني!»

فتقاصرت رقبة الشيخ من الرهبة وعجز عن الجواب؛ ولم يكن ردّ فعل تشنغ دونغ جو مستغربًا، فقد استبعد هؤلاء أنفسهم الأمر في البدء، ولم يجرؤوا على الجزم بموتٍ بسبب انفجار الفرن إلّا بعد أن فحصوا الموقع والجثمان مرارًا.

«هم! إنّ هذا الاستنتاج السخيف لا يستحقّ مني أدنى تصديق؛ اذهبوا فأحضروا جميع الشيوخ، فأنا بصدد إعادة الفحص!» هدر تشنغ دونغ جو صارًّا على أسنانه.

وبصفته نائب الرئيس، وفي غياب تشانغ لي جو، كان تشنغ دونغ جو هو صاحب الكلمة العليا في قاعة الدان؛ وحتى الشيوخ ذوو المكانة الرفيعة قلّما كانوا يردّون له وجهه في الأمور، فضلًا عن مثل هذه الصغيرة.

ولمّا رأت تيان تشان الشيوخ يتوافدون جميعًا، قفز قلبها إلى حلقومها؛ فكلّ واحدٍ من هؤلاء حاضرٍ هو من كبار الجزيرة الوسطى المشهورين، وفضلًا عن كونهم من صفوة صنّاع الأقراص، فقوّتهم وبصيرتهم فوق ما يقارَن؛ ولا سيّما في فحص أمرٍ كانفجار الفرن، فهم أهل الدار وأهل الاختصاص.

وحبست تيان تشان أنفاسها وهي ترى الشيوخ يتقدّمون واحدًا بعد آخر لفحص الجثمان، فكانت في قلقٍ لم تعرفه من قبل، تخشى أن يتبيّن هؤلاء شيئًا ممّا لا ينبغي من غير المعتاد.

غير أنّ ما انتهى إليه الشيوخ في النهاية كان كالذي سبق: إنّ تشنغ تيان جيه مات فعلًا بانفجار الفرن! R1152