الفصل 4451 — تكتيك الاستنزاف المتتابع

«كلامك مردود يا الرئيس تشي، فلو كان الأمر محصورًا في مواجهة فردية بعدد محدّد من المرّات، لكانت الهزيمة مقبولة لا جدال فيها، أمّا إن دبّر مبيّتٌ أمره لاستنزاف الخصم بمواجهات متتالية، فمهما بلغت قوّة المرء فلابدّ أن يعتريه الإعياء في النهاية؛ وهكذا، إذا لم يكن أدنى قدر من الإنصاف مضمونًا، فما الجدوى من وجود مثل هذه المسابقة أصلًا؟» قال تشي مينغ يوان ساخرًا.

ولمّا رأى هاي وو ليانغ الحاضرين يهزّون رؤوسهم موافقين، اعترته لحظة من الدهشة، فأعاد النظر في تشي مينغ يوان من جديد؛ فما كان يتصوّر أن هذا الرجل المنحدر من صفوف المقاتلين قد يملك مثل هذه العبارات الحادّة البليغة.

«أوه؟ كل هذا الانفعال يا الرئيس تشي، أتراه ناجمًا عن تضرّر مصالحك الخاصّة؟ أتخشى أن يصير مسؤولو دار تشينغ تيان للحراسة في مرحلة الجوهر الذهبي ثغرةً ينفذ منها الآخرون إليكم؟ أنتم من دور الحراسة الخمس الكبرى على أيّ حال، وكل هذا انعدام للثقة؟» ردّ هاي وو ليانغ بسؤال بدلًا من الجواب، وعينه تترصّد باهتمام بالغ.

«لقد بالغتَ في التصوّر يا الرئيس هاي، فأنا أتكلّم في صميم المسألة لا غير، وعليّ أن أؤدّي واجبي كهيئة تحكيم وتقييم.» أجاب تشي مينغ يوان بجدّية.

«حسنًا، ما دمت يا الرئيس تشي تصرّ على هذا المنطق، فسأجاريك في صميم المسألة: كلّ المسابقات في مهرجان دور الحراسة بجنوب القارّة غايتها اختبار قوّة دور الحراسة المختلفة والارتقاء بها، وكلّ وضع يمكن أن يعترض سبيل القوافل في أثناء ترحالها الواقعي يصلح لأن يكون مادّة للمسابقة، هذا هو المبدأ، ولا أظنّ أن الرئيس تشي يخالفني فيه؟» قال هاي وو ليانغ بحجّة رصينة.

«لا أخالف.» هزّ تشي مينغ يوان رأسه.

«إذن دعني أسألك: حين تسير قوافلكم يا دار تشينغ تيان للحراسة، ألا يعترضها القراصنة وقطّاع الطرق بمواجهات متتالية؟ فما كانوا يومًا بهذا القدر من المنطق حتى يتفاهموا مع حرّاسكم على مواجهة فردية، وعلى حلّ الأمر في جولة واحدة فاصلة، أليس كذلك؟» قال هاي وو ليانغ وهو يرمقه بنظرة يملؤها التهكّم.

فانفجر الحاضرون في ضحك عارم؛ فأيّ منطق هذا الذي يتحدّث عنه؟ ومن يلزم المنطق لا يمتهن القرصنة أصلًا! فضلًا عن حلّ الأمر في جولة واحدة، حتى المواجهة الفردية نفسها هراء محض؛ فأولئك القوم لم يعرفوا يومًا إلا أن يغالبوا الواحد بالكثرة!

«هذا…» تلعثم تشي مينغ يوان لحظة، ثم قال بعد برهة من التردّد: «ومع ذلك، ما دامت المسابقة تهدف إلى العدل والإنصاف، فلا يجوز أن تترك القواعد مثل هذه الثغرة الواضحة، وإلّا كان ذلك دعوة صريحة إلى الاستحواذ على النقاط!»

«هه، أنت تكرّر كلمة الثغرة وكلمة الاستحواذ على النقاط يا الرئيس تشي، أليس هذا دليلًا على ضعف ثقتك، وخشيتك أن تكون دار تشينغ تيان للحراسة دون المستوى؟» قال هاي وو ليانغ دون أن يخفي سخريته: «إن بحار جنوب القارّة هذه أرضٌ يسودها قانون الأقوى، ودون أن نتساءل أولًا أتوجد فعلًا هذه الثغرة التي يتسنّى بها الاستحواذ على النقاط، فلو وُجدت لكان في وسع الجميع الانتفاع بالقواعد انتفاعًا مشروعًا، ولن ينتهي الأمر إلّا إلى نتيجة واحدة: الضعيف يزداد ضعفًا والقويّ يزداد قوّة، فيتبيّن للجميع على نحو أوضح من القويّ ومن الضعيف. ولا أرى في هذا بأسًا.»

ألقى تشي مينغ يوان نظرة على ردود فعل الحاضرين، فرأى غير قليل منهم يهزّون رؤوسهم موافقين، فغرق قلبه في الظلمة، ولم يدرِ لحظتها كيف يردّ.

هذا الكلام الذي ساقه هاي وو ليانغ ربما كان في مواضع أخرى يُعنَّف صاحبه وينسب إلى انعدام العدل، أمّا في بحار جنوب القارّة فهو بالضبط القانون الذي دأب الجميع على اتباعه في البقاء؛ فالناس أنفسهم يفعلون ذلك، فلا جَرَم أن لا أحد يعترض عليه.

«بطبيعة الحال، لا قوام للأمور بلا قواعد؛ فتحدّي ربّان دار الحراسة هذا سيُحدَّد ترتيبه بالقرعة، ويتنافس الجميع بعدلٍ بحسب قوّتهم. فهل لديك اعتراض آخر يا الرئيس تشي؟ وإلّا فما رأيك أن نطلب من سائر أعضاء هيئة التحكيم أن يرفعوا أيديهم للتصويت أمام الجميع؟» قال هاي وو ليانغ وهو يرمقه من طرف عينه.

«لا حاجة.» فموقف تشاو بو فان ورفاقه لا يستدعي السؤال أصلًا، فقد بدا واضحًا من سكوتهم قبل قليل، وحتى لو جرى التصويت العلني فلن يغيّر النتيجة، بل لن يزيد القاعدة إلّا رسوخًا؛ غير أن تشي مينغ يوان لم يكن ليقنع بهذه السهولة، فتحوّل إلى قوله: «أريد فقط أن أضيف نقطة أخيرة: على مسؤول دار الحراسة الذي يواجه التحدّي أن يجد في أثناء المسابقة فرصة للالتقاط الأنفاس، أليس كذلك؟»

كان الموقف قد وقع بكامله في قبضة خصمه؛ فما بالك بنقض هذه القاعدة نقضًا تامًّا، فقد أدرك تشي مينغ يوان أن مجرّد تعديلها صار غير واقعي على الإطلاق؛ وهكذا لم يبقَ أمامه إلّا أن يناوش هنا وهناك، وينتزع ما يستطيع في اللحظة الأخيرة.

«فرصة لالتقاط الأنفاس؟» رفع هاي وو ليانغ حاجبه، ثم ردّ على البديهة: «وهل كان قراصنة قوافلكم وقطّاع طرقها بهذا القدر من الرحمة حتى يمنحوكم فرصة لالتقاط الأنفاس؟»

«وما المانع؟» ردّ تشي مينغ يوان: «في الواقع، صحيح أن القراصنة وقطّاع الطرق لا يحتكموا إلى المنطق معنا، لكن في الواقع أيضًا يخرج عدّة حرّاس معًا لمواجهتهم، فإذا أنهك أحدهم قواه انسحب ليستريح، أفي هذا شيء عجيب؟»

فأخذ الحاضرون يهزّون رؤوسهم واحدًا بعد الآخر؛ ففي هذا التحدّي يُطلب من مسؤول دار الحراسة في مرحلة الجوهر الذهبي أن يواجه وحده، وإن توالى عليه المتحدّون دون أن يُمنح أدنى فرصة لالتقاط أنفاسه، فذلك مما تنكره الفطرة والعدل معًا.

«هذه النقطة لها بعض الوجاهة.» فقد رأى هاي وو ليانغ ردود فعل الحاضرين، وعلم أنه لا يجوز أن يتمادى أكثر من اللازم، ولا ضير في تنازل صغير على أيّ حال، فقال: «لكم أن تطلبوا فرصة لالتقاط الأنفاس، بيد أنها لا تكون راحة لا تنتهي؛ فلو اعترضتكم فعلًا عصابات القراصنة، لما كان في وسع أحدهم أن يستريح إلّا هنيهة ثم يعود إلى المعركة، وإلّا هلك رفاقه عن آخرهم.»

«فما المدة التي تراها مناسبة يا الرئيس هاي؟» قال تشي مينغ يوان وهو يحدّق في هاي وو ليانغ.

«مدة حرق عود بخور واحد، لا أكثر من ذلك.» جزم هاي وو ليانغ، ثم أدار طرفه نحو تشي مينغ يوان بنظرة متعالية: «ألديك أيّ إشكال آخر يا الرئيس تشي؟»

كان تشي مينغ يوان يريد أن يناوش قليلًا آخر، غير أنه لمح سوء نيّة هاي وو ليانغ، فانتفض قلبه فزعًا، خشية أن يضيق هذا الرجل ذرعًا بالكلام معه فيطرح من فوره إجراء التصويت بأيدي أعضاء التحكيم، بل يلبّسه تهمةً في العلن، فلا يجد له مخلصًا؛ فلم يسعه إلّا أن يكتفي بهذا القدر.

«طيّب، ما دمتم لا تجدون إشكالًا، فليتأهّب الجميع؛ فالجولة الخامسة من مسابقة تفوّق دور الحراسة تبدأ الآن.» ابتسم هاي وو ليانغ بزهو، وهو يرمي تشي مينغ يوان بنظرة احتقار غير مستترة، وكأنه يقول: المقاتل يبقى مقاتلًا؛ أن يحاول مجاراتي في الكلام أمام الملأ، وهل يملك من العقل ما يؤهّله لذلك؟

أخذ الحاضرون يتهامسون ويتجادلون، لا في استشراف مسابقة تفوّق دور الحراسة القادمة، بل في ذلك التراشق الذي جرى بين هاي وو ليانغ وتشي مينغ يوان، رأسًا برأس، وما انطوى عليه من معانٍ، فقد كانت جديرة بالتأمّل إلى حد بعيد. (يتبع…)